চতুর্দশ অধ্যায়: মুরগি মেরে ডিম নেওয়া

নির্মল যুদ্ধের স্মৃতি।
অতিমাত্রায় নির্মল, সমস্ত আবেগ, দৈনন্দিনতা ও মানুষের স্মৃতি বিসর্জন দেওয়া।
শুধু যুদ্ধের শুদ্ধতম স্মৃতিগুলোই রয়ে গেছে, যেন এক উৎকৃষ্ট তরবারি।
এটাই ছিল সোরনের সঙ্গে মিশে যাওয়া মৃত তরবারিবাজের স্মৃতি!
সেই মৃত তরবারিবাজ জীবদ্দশায় যেসব যুদ্ধের অভিজ্ঞতায় সিদ্ধ হয়েছিল, সেগুলো এখন তার নিজস্ব প্রবৃত্তিতে রূপ নিয়েছে, ফলে মৃত আত্মার শরীরে সে বহুগুণ শক্তি প্রকাশ করতে পারে।
এমনকি দানব রূপে রূপান্তরিত সোরনও তার সামনে দাঁড়াতে পারেনি, সামনাসামনি চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়েছে।
প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করতে, তাকে আত্মাহুতির পথই বেছে নিতে হয়েছিল।
সাধারণ মানুষের হলে, প্রতিপক্ষের একটি আঘাতেই তার মৃত্যু হতো, প্রাণ দিয়ে প্রাণের বিনিময় শব্দটাই থাকত না।
কিন্তু দানবরা শেষ পর্যন্ত শয়তান, তাদের প্রাণশক্তি প্রায় অমর।
শরীর বিদ্ধ হলেও, পরবর্তী লড়াইয়ে কোনো বাধা আসে না।
নিজের শরীর বিদ্ধ হওয়ার বিনিময়ে, সে সফলভাবে প্রতিপক্ষের ধারালো তরবারিকে আটকায়, এক চাপে তার মাথা ভেঙে দেয়।
এরপর সে দানবের সঙ্গে যুদ্ধে নামে, ধীরগতির রশ্মি ছাড়া আর কোনো অস্ত্র ছিল না তার।
সেই শিরচ্ছেদ আঘাত, নির্দ্বিধায় বলা যায়, মিশে যাওয়া স্মৃতির উজ্জ্বল ঝলক ছিল।
সে মৃত তরবারিবাজের স্মৃতিতে থাকা কৌশল প্রয়োগ করে, দ্বিগুণ শিরচ্ছেদের ক্ষমতা উন্মোচন করে, আর এতেই মুহূর্তে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা শয়তানকে এক আঘাতে হত্যা করে!
শিরচ্ছেদ, শ্বাসবৃদ্ধি, দুর্বলতায় আঘাত, প্রবল শক্তি, রহস্যময় চলন—এসব অসংখ্য ক্ষমতা মিলে প্রতিপক্ষকে এক ভয়ঙ্কর যন্ত্রে পরিণত করেছে।
এমনকি কিংবদন্তির তরবারি ঝড় পর্যন্ত আছে, যা গোটা শত্রু বাহিনীকে ছিন্নভিন্ন করতে পারে!
“রোল-প্লেয়িং গেমের দক্ষতাগুলো এই জগতে স্বয়ংক্রিয়ভাবে প্যাসিভ ক্ষমতায় রূপ নিয়েছে, আমাকে অবশ্যই আরও প্যাসিভ ক্ষমতা অর্জনের উপায় খুঁজতে হবে। ভাগ্য ভালো, এই মানুষের স্মৃতিতে বহু প্রশিক্ষণের কৌশল আছে।”
ডি এন ডি গেমে, একটা মজার বিষয় আছে।
সেখানে গুণাবলী শুধু একটা অংশ, আসল লড়াই নির্ধারণ করে দক্ষতাসমূহ।
নিকট-যুদ্ধকারীর যুদ্ধ প্রতিফলন, দৃঢ়তা, অদম্যতা, অনুসরণ, ধারাবাহিক আঘাত, আক্রমণে প্রতিরক্ষা—এসব বহু দক্ষতাই আসল জয়-পরাজয় নির্ধারণ করে।
যখন কারও কাছে দশ-পনেরো, এমনকি আরও বেশি দক্ষতা থাকে, সে অনায়াসে বিপজ্জনক শত্রুকে আঘাতহীনভাবে হত্যা করতে পারে।
যদি কিংবদন্তি জাদুকর বহু কিংবদন্তি দক্ষতা অর্জন করে, সে ঈশ্বরকেও পরাস্ত করতে পারে!
“দৃঢ়তা” অর্জনের পর, আমার প্রাণশক্তি হঠাৎ বহুগুণ বেড়েছে।
পুনর্জীবনের ক্ষমতার সঙ্গে যুক্ত হয়ে, সে কোনো আঘাত পেলেও দ্রুত সেরে ওঠে।
আর “অদম্যতা” থাকলে, সে সত্যিই অমর হয়ে উঠবে।
‘অদম্যতা: সহায়ক দক্ষতা, মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে পৌঁছালে, তোমার ক্ষত আপনা-আপনি স্থিতিশীল হয়ে যাবে, প্রাণশক্তি আর কমবে না, এবং অজ্ঞান বা শকে পড়বে না।’
অর্থাৎ, একবারে মৃত্যু না হলে, তুমি দৃঢ়তায় টিকে থাকতে পারবে।
পুনর্জীবনের ক্ষমতায় ক্ষতও স্বয়ংক্রিয়ভাবে সেরে যাবে!
গুরুতর আহত হলেও, কোথাও লুকিয়ে একদিন থাকলেই শরীর ফের সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে উঠবে।
এসব দক্ষতা একত্রিত হলে, মানুষ হয়েও প্রাণশক্তিতে সে রক্তপিশাচের সমান হয়ে যায়!
ঘনঘন!
মাটিতে পড়ে থাকা দানব-শরীর থেকে কালো শক্তির ঢেউ বেরিয়ে এসে, গাঢ় লাল রঙের পুস্তকের তৃতীয় পাতায় প্রবাহিত হলো।

দানবের পরিচয়ে একটি সংখ্যা ছিল—
[শয়তানের মূল]: ১৫৬ পয়েন্ট
এতটা মূল শক্তি দিয়ে কিছু ক্ষমতা কেনা যায়।
কিন্তু সোরন হঠাৎ কোনো সিদ্ধান্ত নেয় না, দানবের অধিকাংশ ক্ষমতা তার মূল দেহের জন্য খুব বেশি কার্যকর নয়।
সবচেয়ে শক্তিশালী এখনো শয়তান-রূপান্তর।
সে চারপাশে শত শত জম্বি আত্মার দিকে তাকিয়ে হাসল, তারপর হঠাৎ তাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
এসবই আত্মার মূল—একটাও ছেড়ে দেওয়া যাবে না।
এক মিনিট পর!
দানবের মূল প্রায় শেষ, কবরস্থানে শুধু লাশের স্তূপ।
মাত্র এক মিনিটেই, সে শতাধিক প্রাণী হত্যা করে তাদের আত্মার মূল সংগ্রহ করেছে।
এরপর, সোরন দাঁড়িয়ে রইল নিহত শয়তানের দেহের সামনে।
ভ্রুর ঠিক মাঝখানে গাঢ় লাল পুস্তক কেঁপে উঠল, বিশাল ধূসর শক্তি দ্রুত ক্ষয় হতে লাগল—
“আত্মার মূল ব্যয় করো, বিশ্লেষণ করো!”
“লক্ষ্য: প্রথম স্তরের নিম্ন-শয়তান!”
“শয়তানের মূল পুড়িয়ে রক্তরেখার মানচিত্র তৈরি করো!”
…
ঠিকই, সে এই দেহ ব্যবহার করে আরও শক্তিশালী ক্ষমতা অর্জন করতে চায়।
অসংখ্য তথ্য ঢেউ তার চোখের সামনে ভেসে উঠল, হাজার হাজার আত্মার মূল মুহূর্তেই পুড়ে গেল।
“বিশ্লেষণ সফল!”
“ক্ষমতা অর্জিত: অদৃশ্যতা উন্মোচন!”
“ক্ষমতা অর্জিত: প্রচণ্ড আঘাত!”
“ক্ষমতা অর্জিত: শয়তান আহ্বান!”
এইবার বিশ্লেষণে তিনটি ক্ষমতা পাওয়া গেল।
অন্য সব ক্ষমতার জায়গায় জ্বলজ্বলে লাল অক্ষরে ব্যর্থতার ঘোষণা—
“ধূসর-রোগ ভাইরাস বিশ্লেষণ ব্যর্থ!”
“ভালোর প্রতিরক্ষা বিশ্লেষণ ব্যর্থ!”
…
কিন্তু সোরন এতটুকু হতাশ হল না, নিজের বৈশিষ্ট্য তালিকায় সদ্য যুক্ত হওয়া তিনটি কৌশলের মধ্যে একটির দিকে তাকাল—
শয়তান আহ্বান।
ভুল বোঝো না, সে কখনই প্রতিপক্ষের সাহায্যচিহ্নিত কোনো দানব ডাকতে চায়নি, বরং—
ডিম ফাটিয়ে বাচ্চা নেওয়ার মতো!
আবারো আবারো আহ্বান করলে, একদিন সে নিশ্চয়ই দানবের সব ক্ষমতা ছিনিয়ে নিতে পারবে!

‘ভাবছি, দানবের ধূসর-রোগ সম্ভবত শরীরের তরল থেকে ছড়ায়, তাহলে কি আমার শরীরের তরলও ভাইরাসে পরিণত হবে?’
এই চিন্তা করতে সোরন কিছুটা অস্বস্তি বোধ করল।
তাহলে কি সে চিরতরে নিঃসন্তান হয়ে যাবে?
‘হায় ঈশ্বর! 저টা কী!’
‘저টা তো আমার তিন দিন আগে মৃত চাচা নয়?’
…
এই সময় দূর থেকে পায়ের গুঞ্জন আসতে লাগল।
ফার্ন নগরের বহু বাসিন্দা অস্ত্র হাতে কবরস্থানে ছুটে এলো, অবিশ্বাসে মাটিতে পড়ে থাকা বহু মৃতদেহের দিকে তাকাল।
তারা গুলির শব্দে ঘুম ভেঙে উঠে মধ্যরাতে একত্রিত হয়েছে।
এর আগে কয়েকবার কবর থেকে লাশ চুরি হয়েছে, ছোট শহরে পাঁচজনের মৃত্যুতে সবার উদ্বেগ চরমে ওঠে।
কিছু অস্বাভাবিক দেখলেই, সবাই দল বেঁধে আসে, দেখতে চায়—আসলে কী হচ্ছে।
কিন্তু কেউ ভাবেনি, এমন অবিশ্বাস্য দৃশ্য দেখতে পাবে।
হাঁ হাঁ!
মশালের আলোয়, একটি জম্বি মাটিতে গড়াচ্ছে।
তার মাথার খুলি পচে গেছে, মুখে সাদা মোটা পোকা কিলবিল করছে, তবু সে হামাগুড়ি দিয়ে লোকজনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।
ধBang!
একজন প্রহরী ভয়ে বন্দুকের ট্রিগার টানে, গুলি জম্বির শরীরে লাগে।
তবুও জম্বি হামাগুড়ি দিয়ে এগিয়ে যেতে থাকে, গুলি কোনো প্রভাব ফেলে না!
এ দৃশ্য দেখে অনেকেই চিৎকার দিয়ে পিছু হটে, কেউ কেউ ভয়ে পাগলপ্রায়।
খক খক!
সোরন দাঁতে দাঁত চেপে ব্যথা সহ্য করে, তরবারি হাতে এগিয়ে গিয়ে রক্তপিশাচ তরবারি দিয়ে সহজেই জম্বির মাথা কেটে ফেলে।
তারপর সে সবাইকে ঘুরে বলল, “ভয় নেই, এদের হত্যা করা যায়, মাথা কেটে ফেললেই মরে যাবে।”
ঘনঘন!
এক ফোঁটা আত্মার মূল সে শোষণ করল, যা গাঢ় লাল পুস্তকের ওপরে ধূসর কুয়াশার মতো ঘনীভূত হলো।
এর আগে সে মৃত তরবারিবাজের তরবারিতে বুকে বিদ্ধ হয়েছিল।
ভাগ্য ভালো, দানবের রূপে তখন সোরনের উচ্চতা ছিল ২.৩ মিটার, প্রতিপক্ষ তার হৃদয় বিদ্ধ করতে পারেনি, বরং পেট ভেদ করেছিল।
দানব-রূপ থেকে বেরিয়ে এলে, এই মারাত্মক ক্ষত অনেকটাই সেরে গেছে।
রক্তক্ষরণে শরীর খুব দুর্বল লাগলেও, প্রাণের ঝুঁকি নেই।
“পুনর্জীবন” আর “দৃঢ়তা”—এ দুই প্যাসিভ ক্ষমতায়, হয়তো তিন-চার দিনের বিশ্রামে সে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে যাবে।
সোরন ব্যথা সহ্য করে, তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে উপস্থিত সবাইকে বলল, “আমি একজন পেশাদার দানব-শিকারি, এসেছি এসব দানব নিধন করতে; আমার নির্দেশ শুনো—সব মৃতদেহের মাথা কেটে ফেলো!”