অধ্যায় ৩৭: নিদ্রা-স্বপ্নের দানব
বিধি-পুস্তকের হলদেটে চামড়ার পাতায় একটি ধূসর কুয়াশার দলা জমেছে, যা ক্রমাগত বিকৃত হয়ে নানা আকৃতিতে বদলে যাচ্ছে।
রক্তধারা: স্বপ্ন-দানব
স্তর: প্রথম শ্রেণির উচ্চতর
গুণাবলি: শক্তি- (অনুপস্থিত), চপলতা ১৫, সহনশক্তি ১৪, মানসিক বল ১৬
নিষ্ক্রিয় ক্ষমতা: অন্ধকারে দেখা, প্রলুব্ধকারী, স্বাভাবিকভাবে অদৃশ্য, মনের সংযোগ, বিদ্যুৎ-তীব্র অ্যাসিড-আগুনে সম্পূর্ণ প্রতিরোধ
সক্রিয় ক্ষমতা: অভিশাপ-আবেশ, অধিকার, স্বপ্নের স্পর্শ, মানসিক নিয়ন্ত্রণ
বর্ণনা: স্বপ্ন-দানব হলো এক প্রকার অশরীরী সত্তা, যার জন্ম নরকের গহ্বরে। এটি মূলত এক প্রকার পরজীবী, বুদ্ধিমান কোনো প্রাণীর দেহে বাস করতে ভালোবাসে এবং দেহের আসল মালিককে বাধ্য করে তার আপনজন ও বন্ধুদের হত্যা করতে, যাতে সে অদ্ভুত আনন্দ লাভ করে। তারা হত্যা করে কেবলমাত্র সেই অনুভূতিকে উপভোগ করার জন্য; ধনসম্পদ, শক্তি কিছুই তাদের আকর্ষণ করে না...
আসলেই, নিছক হত্যার আনন্দে মগ্ন এক দানব!
“এই অভিশপ্ত জানোয়ারটা আমাকে শিকার হিসেবে বেছে নিয়েছে, এর মৃত্যু একেবারেই ন্যায্য।”
সোলন ক্ষোভে দাঁত চেপে রইল, স্পষ্ট বোঝা গেল, দানবটি তার পিছু নিয়েছে।
বাস্তবে, এই দানব যদি একটু বেশি সতর্ক হতো, অনায়াসেই সোলনকে নিয়ে খেলতে পারত। মানসিক নিয়ন্ত্রণ—এই ক্ষমতাটি দিয়ে যেকোনো কঠিন বস্তু শত্রুর দিকে ছুঁড়ে মারা যায়। তার ওপর, স্বাভাবিকভাবে অদৃশ্য থাকার কারণে, সোলন তার উপস্থিতি টেরও পায়নি। এমন পরিস্থিতিতে, দানবটি যদি আত্মপ্রকাশ না-ও করত, অসংখ্য পাথর ছুড়েই সোলনকে পিষে মারতে পারত!
হঠাৎই, ভাগ্যচক্র আবির্ভূত হলো, স্বাভাবিক অদৃশ্যতা, মানসিক নিয়ন্ত্রণসহ নানা ক্ষমতা সেখানে ভেসে উঠল।
“আকষর্ণ করো!”
সোলন গভীর নিঃশ্বাস নিয়ে, দ্বিধাহীনভাবে একমাত্র বিনামূল্যের সুযোগটি কাজে লাগাল।
দানবটিকে মেরে ফেলার পরও, সে স্বপ্নের জগতে আটকে আছে। তাই নিজের শক্তি বাড়াতে তাকে সর্বোচ্চ চেষ্টা করতেই হবে।
সূচকটি একের পর এক ক্ষমতা ছুঁয়ে এগিয়ে গেল, অবশেষে এক ফাঁকা ঘরে থেমে গেল—
অভিশাপ-আবেশ!
“দুঃখের বিষয়, যদি অধিকার বা মানসিক নিয়ন্ত্রণ পেতাম, আরও ভালো হতো,” সোলন মনে মনে একটু লোভে পড়ল।
এরপর, সে নতুন ক্ষমতাটি পরীক্ষা করল—
“অভিশাপ-আবেশ: প্রাথমিক স্তর, কার্যকর পরিসর বিশ মিটার, নির্দিষ্ট মানসিক শক্তি ও শক্তি ব্যয় করে, লক্ষ্যবস্তুকে উন্মাদ, অস্থির অবস্থায় ফেলে দেয় এবং অবচেতন ক্রোধ দ্বারা চালিত করে। লক্ষ্যবস্তু ইচ্ছাশক্তির পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেও, দীর্ঘদিনের নিদ্রাহীন ক্লান্তি অনুভব করবে।”
মোটের ওপর, খারাপ নয়।
সোলন এতে খুব একটা হতাশ হলো না; কারণ এই ক্ষমতা ব্যবহার করা বেশ গোপনীয়।
যুদ্ধের সময় শত্রুকে উন্মাদ করে তুলতে, তাদের যুক্তিবোধ নষ্ট করে নির্মমভাবে হত্যা করার কাজে এটি দারুণ সুবিধাজনক।
এই ক্ষমতা পাওয়ার পাশাপাশি, সে পেল স্বপ্ন-দানবের ২৫টি মৌলিক উৎস-শক্তি।
তবে এতটা উৎস-শক্তি দিয়ে বহু শক্তিশালী ক্ষমতা পাওয়া সম্ভব নয়।
একটি দানব মেরে ফেললে যেমন সরাসরি তার স্তর পাওয়া যায় না,
সাধারণত, ইস্পাত-সংকল্প, অন্ধকারে দেখা—এই ধরনের সাধারণ ক্ষমতা নিতে কম উৎস-শক্তি লাগে।
কিন্তু আত্মা-অতল দৃষ্টি, স্বাভাবিক অদৃশ্যতা, মানসিক নিয়ন্ত্রণ—এইসব শক্তিশালী ক্ষমতা নিতে গোটা শরীর পাল্টাতে হয়, এবং এতে দশগুণ, এমনকি শতগুণ উৎস-শক্তি খরচ হয়।
“বিদ্যুৎ, অ্যাসিড, আগুনের বিরুদ্ধে প্রতিরোধ নিতে ৫৪০টি উৎস-শক্তি লাগবে। পরে জোগাড় হলে অবশ্যই এটা নেব!”
সত্যি বলতে, সোলনের চোখ সবচেয়ে বেশি এই নিষ্ক্রিয় ক্ষমতার দিকেই।
এটি নেওয়া মানে, অগণিত দানব, এমনকি শিকারি মানুষের বেশিরভাগ শক্তির আঘাত থেকে সে নিরাপদ থাকবে।
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ—এই প্রতিরোধের জন্য কোনো যাদু ছাড়াই, চব্বিশ ঘণ্টা কার্যকর!
তুলনায়, স্বাভাবিক অদৃশ্যতা খুব শক্তিশালী হলেও, ক্ষমতাটি গ্রহণ করলে সে সদা অদৃশ্য থাকবে, এবং সব শিকারি মানুষই তাকে দানব ভেবে শিকার করবে।
আর মানসিক নিয়ন্ত্রণ?
দেখতে ভয়াবহ হলেও, স্বপ্ন-দানবের হাতে এই ক্ষমতার বলয়ে পড়ে সোলন দেখেছে, এর গতি তীর-ধনুককেও ছাড়িয়ে যায় না—অস্ত্রের কথা তো থাকই।
নাহলে, স্বপ্ন-দানব অনেক আগেই তাকে শেষ করে দিত...
দানবটিকে মেরে ফেলার পর, সোলন সতর্কভাবে চারপাশে নজর রাখল।
সমগ্র দুনিয়াজুড়ে মৃত-নীরবতা।
বাতাসে ভয়ের কান্নার আওয়াজ, গা শিউরে ওঠে।
দূরে বজ্রনিনাদ, সোলন সাবধানে এগিয়ে গেল।
দেখল, দুজন উন্মত্ত যোদ্ধা লড়ছে।
একজন মানুষ, অন্যজন দানব।
মানুষটি দীর্ঘদেহী, বলিষ্ঠ, হাতে রক্তিম দীর্ঘতলোয়ার, তার ধারায় লাল আবেশ প্রবাহিত।
এতটাই তীব্র রক্তগন্ধ যেন চোখে পড়লেই নাকে আসে।
তার প্রতিপক্ষ, ধূসর পাথরের চামড়ার দানবাকৃতি এক দৈত্য।
তিন মিটার উঁচু দেহ, মাথায় এক বিশাল রক্তাভ চোখ, তা থেকে লাল আলো জ্বলছে।
চোখের নিচে, এক প্রকাণ্ড হাঁ-মুখ, যা এক চুমুকে সোলনের মাথা গিলে ফেলতে পারে; ভেতরে সারি সারি করাতের মতো দাঁত।
পরনে অপরিষ্কৃত চামড়ার বর্ম, হাতে দুই-মাথার যুদ্ধ-করাত, আর মানুষের সাথে বুনো লড়াইয়ে রত।
মানুষ হোক বা দৈত্য—দুজনের শক্তি এতই বিস্ময়কর, প্রতিটি সংঘর্ষে বাতাসে বিস্ফোরণ ঘটে।
পাশের বাড়িগুলো কাগজের মতো ছিন্নভিন্ন, কেউ চাইলেই গুঁড়িয়ে দিতে পারে।
“একচোখা দৈত্য!”
স্বাক্ষর-চোখ দেখে সোলন সহজেই তার পরিচয় বুঝে নিল।
এই দানব, এই জগতে অন্তত দ্বিতীয় স্তরের সমতুল্য।
অসাধারণ শক্তি, যেন পুরো ভেঙে ফেলার বাহিনী; অস্বাভাবিক সহনশীলতায়, আঘাত পেলেও মুহূর্তেই আরোগ্য হয়।
তবে, এই দৈত্যের শরীরে বিধ্বংসী অশুভ শক্তির ছোঁয়া—স্পষ্টতই গহ্বর-দূষিত।
উভয় পক্ষই চরম উত্তেজনায়।
শিকারি মানুষের শরীরে রক্তিম আভা ছড়িয়ে, মুহূর্তেই তার গতি বেড়ে গেল।
বজ্রপাত!
হঠাৎ দানবটির বাঁ হাত এক কোপে কেটে ফেলল সে।
রক্ত ছিটকে বেরিয়ে এলো, দৈত্য আর্তনাদে মাথা নিচিয়ে মানুষটিকে ছিটকে ফেলল।
দেয়াল ভেঙে বেরিয়ে এলো সে, রক্তে ভেজা কাশতে কাশতে, হাতে অস্ত্র নিয়ে ধাওয়া করতে চাইল।
ঠিক তখনই, মাটি কেঁপে উঠল, এবং সে ঝুঁকি বুঝে উন্মাদ ছুটে পালাল।
দেহের বলেই, সে সহজে তিন মিটার উঁচু ছাদে লাফ দিল।
আরও উঁচু পাশে থাকা পাথরের টাওয়ারে উঠতে চেয়েছিল, এমন সময় মাটি ফেটে গেল।
সেখান থেকে বেরিয়ে এলো এক বিশালাকার দানব, সর্পিল ভয়ানক মুখ হাঁ করে, দশ মিটার উঁচুতে এক লাফে মানুষটিকে গিলে ফেলল!
ধ্বংসাত্মক গর্জন সত্ত্বেও, দানবের মুখে মানুষের রক্তিম আভা কিছুই করতে পারল না, সহজেই ভেদ করে ফেলল।
একজন সোলনের চেয়েও শক্তিশালী শিকারি মানুষ, মুহূর্তেই দানবের পেটে চলে গেল!
“ওটা কি মাটিখুঁড়ো পোকা?”
সোলন অবাক হয়ে দেখল, দানবটি শক্তিশালী পাঞ্জা দিয়ে সহজেই জমিন ছিঁড়ে ঢুকে পড়ল।
এটি তার স্মৃতির মাটিখুঁড়ো পোকা-র মতো, বৃন্তাকৃতির মুখ, ভেতরে পাকানো ছিদ্রের মতো দাঁত।
পুরো শরীর কালচে বাদামি আঁশে ঢাকা, দেখতে কিছুটা বিচ্ছু, পেছনে কাঁচির মতো লেজ।
কিন্তু মাটিখুঁড়ো পোকা তো সাধারণত প্রথম শ্রেণির দানব—এত সহজে এত শক্তিশালী শিকারি মানুষকে হত্যা করা সম্ভব কীভাবে?
এটা কি গহ্বর-দূষণের ফল?
মাটিখুঁড়ো পোকা সদৃশ দানবটি, আহত একচোখা দৈত্যকে সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল; যেন সে ধরনের শিকার একদম অপছন্দ।
“মনে হচ্ছে, গহ্বর-দূষিত এই সব দানব মানুষের আত্মার মূল শক্তিই সবচেয়ে বেশি চায়।”
সোলনের মনে এক চিন্তা খেলে গেল, সে দূরে পালানো দৈত্যের দিকে তাকিয়ে, কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর ঠোঁটে হাসি ফুটল—
“তুমি যখন নিলে না, তবে এবার আমি-ই এই শিকার নিজের করে নেব!”