চতুর্দশ অধ্যায়: সর্বশক্তিশালী ছাড়ের জাদু উপকরণ

“অবিশ্বাস্য! পূর্বজীবনের প্রক্ষেপণ যন্ত্রের সঙ্গে তো কোনো পার্থক্যই নেই!”
সোলন অবাক হয়ে তাকাল সেই জাদুকরী পর্দার দিকে, ভাবতেও পারেনি, প্রথম শিল্পবিপ্লবের যুগের সভ্যতার পটভূমিতে এমন চমৎকার দৃশ্য দেখতে পাবে।
পর্দার ওপরে সে স্পষ্টই অনুভব করল এক অজানা শক্তির তরঙ্গ; নিঃসন্দেহে তা এক বিশেষ জাদু।
বিজ্ঞানের শেষপ্রান্তে হয়তো জাদু থাকে।
দেখা যাচ্ছে, জাদুর শেষও বিজ্ঞানের দিকে যায়।
দুইয়ের পথ আলাদা হলেও, বিকাশের পথে তারা ক্রমশ একে অপরের মতো হয়ে ওঠে।
জাদুকরী পর্দার ওপর শত শত জাদু চিহ্নের তালিকা রয়েছে।
শুদ্ধিকরণ, উন্মাদনা, জাদুর সন্তান হত্যাকারী— এইসবই তো শিকারি পেশার মূল কাঠামো।
জাদু চিহ্ন, আসলে শিকারিদের শক্তি নিয়ন্ত্রণ ব্যবস্থা।
এগুলি শিকারিকে অসাধারণ শক্তি নিয়ন্ত্রণে সাহায্য করে, তাকে সাধারণ মানুষের ওপর আধিপত্য দেয়।
তবে সোলন প্রকৃত অর্থে কোনো শিকারি নয়।
সে এক ডেমন যাদুকর, এক অসাধারণ পেশাদার, যার চরিত্র আরও বেশি ডেমনের মতো।
ডেমন গ্রন্থের সহায়তায়, সে সহজেই সব শক্তি নিয়ন্ত্রণে নিতে পারে, ডেমনের মতো দক্ষভাবে ব্যবহার করে।
তার সবচেয়ে অভাব, তা হলো আত্মার মূলকে শুদ্ধ করার উপায়।
স্মৃতির সমস্ত প্রভাব মুছে ফেলে, শক্তি বৃদ্ধির জন্য আত্মা গ্রাস করতে পারে এমন জাদু চিহ্ন।
পর্দার ওপর সোলন দেখতে পেল, আগের শক্তিশালী গ্রিফিন তাকে যে ধ্যানের পদ্ধতি দিয়েছিল—
“শিকারি ধ্যান পদ্ধতি (প্রথম স্তরের উন্নত): প্রথম স্তরের উচ্চতর অনুমতি, ৫০ শিকারি পয়েন্ট অথবা ৫০০০ স্বর্ণমুদ্রা।”
শিকারি পয়েন্ট, অর্থাৎ কাজ সম্পন্ন করে, অন্ধকার প্রাণীর শিকার করে পাওয়া পুরস্কার।
প্রতি পয়েন্ট ১০০ স্বর্ণমুদ্রার সমান, তবে স্বর্ণমুদ্রায় শিকারি পয়েন্ট কেনা যায় না।
শিকারি সংগঠনের সব জাদু চিহ্ন, অসাধারণ অস্ত্র ইত্যাদি, নির্দিষ্ট অনুমতি নিয়েই কেনা যায়।
এটাই অসংখ্য শক্তিশালী শিকারিদের জনহিতের প্রতি এত উৎসাহী করে তোলে।
তারা সত্যিই মানুষের উদ্ধার চায় না, মূলত নিজেদের জন্যেই করে!
“গ্রিফিন সত্যিই আমাকে মিথ্যে বলেনি, ৫০ শিকারি পয়েন্টের শিকারি ধ্যান পদ্ধতি, পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রার পুরস্কারকে পুরোপুরি ছাড়িয়ে যেতে পারে।” সোলন মাথা নাড়ল।
সবচেয়ে নিম্নস্তরের ধ্যান পদ্ধতির মূল্যই ৫০ পয়েন্ট, অধিকাংশ নতুনদের জন্য তা সংগ্রহ করা কঠিন।
এটাই ‘গুরু’ বা পথপ্রদর্শকের মূল কারণ।
প্রত্যেক নতুনের একজন শিক্ষক দরকার, যে শুরুতে অনেক সম্পদ দেয়, যাতে সে স্বাধীনভাবে শক্তিশালী হতে পারে।
তারপর সে দেখল, সেখানে একের পর এক নির্দেশনা লেখা, দেখে তার মুখ অদ্ভুত হয়ে গেল।
“এমনকি ছাড়ও আছে... এই ব্যবস্থার স্রষ্টা নিঃসন্দেহে প্রতিভাবান!”
ঠিক তাই, এখানে অনেক কিছুই অনুমতির স্তর অনুযায়ী ছাড়ে পাওয়া যায়।
প্রথম স্তরের অনুমতিতে কোনো ছাড় নেই।
দ্বিতীয় স্তরে উঠে গেলে ৩০% ছাড়, তৃতীয় স্তরে ৫০% ছাড়, চতুর্থ স্তরে ৭০% ছাড়!

তার অনুমান অনুযায়ী, গ্রিফিন অন্তত দ্বিতীয় স্তরের অনুমতি পেয়েছে, অর্থাৎ কেনাকাটায় ৩০% ছাড়।
সে বিনা মূল্যে ধ্যান পদ্ধতি দেয়নি, বরং মধ্যস্থতাকারী হিসেবে লাভ করেছে।
অনুমতি স্তর বাড়ানোর নিয়ম খুব স্পষ্ট— শিকারি পয়েন্ট দিয়ে কিনতে হয়, সঙ্গে অবশ্যই নির্ধারিত স্তরের কাজ সম্পন্ন করতে হয়।
যেমন সোলন এখন প্রথম স্তরের নিম্ন অনুমতিতে আছে।
স্তর বাড়াতে ১০ পয়েন্ট খরচ করতে হবে, সঙ্গে একটি মধ্য স্তরের কাজ করতে হবে।
প্রথম স্তরের উন্নতিতে মাত্র ১০ পয়েন্ট লাগে।
দ্বিতীয় স্তরে উঠতে ১০০ পয়েন্ট লাগে এবং নির্ধারিত স্তরের কাজ করতে হয়।
অনুমতি বাড়ানো যায় শুধু শিকারি পয়েন্ট দিয়ে, স্বর্ণমুদ্রায় নয়!
নির্দিষ্ট জাদু চিহ্ন শুধু নির্দিষ্ট অনুমতিতে কেনা যায়, যেমন সোলন প্রথম স্তরের নিম্ন অনুমতিতে শুধু একই স্তরের জাদু চিহ্ন কিনতে পারে।
নিয়ম অত্যন্ত সরল ও কঠোর।
এটাই অসংখ্য শিকারিদের প্রাণপণে লড়তে উৎসাহ দেয়।
“শুদ্ধিকরণ জাদু চিহ্ন (প্রথম স্তরের নিম্ন): প্রথম স্তরের অনুমতি, ১ শিকারি পয়েন্ট অথবা ১০০ স্বর্ণমুদ্রা।”
সোলন দ্রুত তার দরকারি জিনিস খুঁজে পেল।
জাদু চিহ্নের স্তর ভিন্ন হলে, শুদ্ধকরণের ক্ষমতাও ভিন্ন, দামও ভিন্ন।
প্রথম স্তরের নিম্নে ৫ পয়েন্ট লাগে, অর্থাৎ ৫০০ স্বর্ণমুদ্রা।
প্রথম স্তরের মধ্য স্তরে ৩০ পয়েন্ট, প্রথম স্তরের উচ্চতরে ১০০ পয়েন্ট লাগে।
স্পষ্টই, প্রথম স্তরের নিম্ন শুদ্ধিকরণ জাদু চিহ্ন যেন অর্ধেক দামে দেওয়া।
অধিকাংশ সাধারণ শিকারি কিনতে পারে, তাই দ্রুত শক্তি বাড়াতে আত্মা গ্রাস করে।
এটা শুরুতে বিনিয়োগের মতো।
সোলন এতো সস্তা প্রথম স্তরের নিম্ন শুদ্ধিকরণ জাদু চিহ্ন দেখে, তার মনে হঠাৎ এক চিন্তা জাগল—
“ডেমন গ্রন্থে তিনটি ইস্পাত ইচ্ছা একত্রিত করলে স্তর বাড়ানো যায়। তাহলে কি তিনটি নিম্ন স্তরের চিহ্ন একত্রিত করে একটি মধ্য স্তরের, তিনটি মধ্য স্তরের একত্রিত করে একটি উচ্চ স্তরের বানানো যায়?”
এই চিন্তা তার হৃদয়ে উত্তেজনা জাগিয়ে দিল।
যদি এটা সম্ভব হয়, তবে নয়টি নিম্ন স্তরের চিহ্ন একত্রিত করে একটি উচ্চ স্তরের বানানো যায়।
১০০ পয়েন্টের প্রথম স্তরের উচ্চ শুদ্ধিকরণ চিহ্ন, মাত্র ৯ পয়েন্টেই পাওয়া যাবে!
ভয়াবহ, মাত্র ৯% দামে!
“শিকারি সোলন, তুমি কি প্রথম স্তরের নিম্ন শুদ্ধিকরণ চিহ্ন নিতে চাও?”
দাড়িওয়ালা মধ্যবয়স্ক লোকটি তার নীরবতা দেখে বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
এখানে ‘গ্রাহকই রাজা’— এরকম কিছু নেই, বরং দোকানের আধিপত্য।
এককভাবে বাজার নিয়ন্ত্রণ, চাইলে কিনো, না চাইলে বেরিয়ে যাও!
সোলন দ্রুত নিজেকে সামলে হাসিমুখে বলল, “অবশ্যই দরকার, এই মুহূর্তে আমার এটাই সবচেয়ে জরুরি।”
“নাও, নিরাপদ জায়গায় গিয়ে নিজের রক্ত দিয়ে চিহ্ন আঁকবে।”

লোকটি কথা শেষ করে ধূসর সাদা এক ক্রিস্টাল ছুঁড়ে দিল, তারপর গভীর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বলল, “গ্রিফিন সাধারণ শিকারি নয়, সাবধানে থাকো।”
“সতর্কতার জন্য ধন্যবাদ।” সোলনের হৃদয়ে কাঁপন জেগে উঠল, সে মাথা একটু নুইয়ে কৃতজ্ঞতা জানাল।
আগে গ্রিফিন যে রক্তচোষা দানবের কাজ নিয়েছিল, তা সম্ভবত কেবল পথে পড়েছিল বলে।
তার আসল উদ্দেশ্য ছিল ইয়ানন শহরের পশ্চিমের প্রাচীন মন্দির, তবে ‘অন্তিম নগর’-এর আগমন তার সব পরিকল্পনা ভেস্তে দিয়েছে।
“এখন, কিছু দরকার না হলে চলে যেতে পারো।”
লোকটি আলগা ভঙ্গিতে হাত নেড়ে যেন একটা মাছি তাড়িয়ে দিচ্ছে।
সোলন তাতে কিছু মনে না করে, বিনীতভাবে বিদায় জানিয়ে বলল, “গোশিন স্যার, শিকারি পয়েন্ট জমাতে পারি, আবার আপনার কাছে আসব।”
অশ্রদ্ধা দেখানোর সুযোগ নেই।
সে লোকটির শরীরে এক রহস্যময় শক্তির তরঙ্গ অনুভব করল, যেন ঘুমন্ত এক মহা ড্রাগন, তার ওপর গভীর চাপ সৃষ্টি করছে।
শিকারি সংগঠনের কেন্দ্রে বসে, সব সম্পদ নিয়ন্ত্রণ করছে— দুর্বল কেউ নয়।
সম্ভবত সে তৃতীয় স্তরের শক্তিশালী!
সোলন চলে যাওয়ার পর, দাড়িওয়ালা লোকটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “অন্তিম নগর এসে পড়েছে, সময় আর বেশি নেই।”
“বহির্বিশ্বের অতিথি, এটাই কি তোমার নির্বাচিত ব্যক্তি?”
সংগঠনের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা হিসেবে, সে প্রথমেই এই গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পেয়েছে।
জানার কারণেই বেশি অসহায় বোধ করে।
এক ধরনের নিশ্চিত মৃত্যুর অনুভূতি, অথচ কোনো উপায় নেই পালাবার…
…
…
পরদিন দুপুর।
মরগান পানশালার একশো মিটার দূরে এক অতিথিশালায়।
এ অতিথিশালার নাম ‘আলো অতিথিশালা’, সামনে সূর্য দেবতার মন্দির।
সোলনের নির্বাচিত নিরাপদ স্থান।
শ্বাঁশ!
সে বিছানায় বসে, শিকারি ছুরি দিয়ে আঙুল কেটে, রক্ত ঝরিয়ে ধূসর সাদা ক্রিস্টালের ওপর ফেলে দিল।
পরের মুহূর্তেই সে বুঝল কেন নিরাপদ স্থান নিতে বলা হয়েছিল।
হুয়াঁ!
ধূসর সাদা ক্রিস্টাল এক অদ্ভুত তরঙ্গ ছড়াতে লাগল, সোলনের শরীরে প্রবাহিত হল।
রক্ত ক্রমশ শোষিত হতে লাগল, এক ভয়াবহ শুষে নেওয়ার অনুভূতি!