সপ্তম অধ্যায় আততায়ীর হামলা
ঐ রাতের ঘটনা ছিল ক্লান্তিকর। লি মু বাই তখন স্নান করতে যাচ্ছিল, কিন্তু নিজের দেহে এখনো সেই সুন্দরী নারী পুলিশ অফিসারের সুগন্ধ অনুভব করল। এই কথা মনে হতেই সে হেসে ফেলল এবং স্নান করার ইচ্ছা ত্যাগ করল।
সে মনোযোগ দিয়ে পাশের ঘরের শব্দ শুনল—লিন শিনের মৃদু নিশ্বাস বোঝা গেল, নিশ্চয় সে গভীর ঘুমে ডুবে আছে। তাই, লি মু বাইও শুয়ে পড়ল।
রাত গভীর হলে, ঘুমের ঘোরে সে শুনতে পেল ছাদের ওপর অতি সূক্ষ্ম শব্দ হচ্ছে। এই শব্দ এতই ক্ষীণ যে সাধারণ মানুষ টেরই পেত না। কিন্তু লি মু বাইয়ের কান ছিল তীক্ষ্ণ, সে পায়ের আওয়াজ থেকেই আগন্তুকের শক্তি আন্দাজ করতে পারত।
নিঃসন্দেহে আগন্তুক অত্যন্ত সতর্কভাবে লুকিয়ে এসেছে। লি মু বাই নিশ্চিত হয়ে গেল, লোকটি নিশ্চয়ই পেশাদার খুনী—নইলে রাতের এমন সময় ছাদে উঠে কারই বা কাজ! এই চিন্তা করে সে নিঃশব্দে জানালা দিয়ে পাশের ঘরের দিকে পা বাড়াল এবং অনায়াসে লিন শিনের ঘরে ঢুকে পড়ল।
শান্ত চাঁদের আলোয় সে দেখল ঘুমন্ত লিন শিনের মুগ্ধকর মুখাবয়ব। স্বীকার করতেই হয়, ঘুমন্ত লিন শিনের ঐ সৌন্দর্য দেখে কারও মনে অপরাধপ্রবণতা জেগে উঠতে পারে। লিন শিন তার সুন্দর পা কম্বলের বাইরে রেখেছিল, আর তার দেহের আকর্ষণীয় গড়নও লি মু বাইয়ের চোখ এড়াল না। যদি না তার আত্মসংযম বজায় থাকত, তবে হয়তো সে নিজেকে সামলাতে পারত না।
সে সাবধানে লিন শিনের বিছানার কাছে গেল। হঠাৎ, একটুও বিস্মিত না হয়ে, লিন শিন চোখ খুলে ফেলল।
এসময় লিন শিন ভীষণ বিরক্ত ও আতঙ্কিত হয়ে পড়ল। ভাবুন তো, গভীর রাতে হঠাৎ এক পুরুষ তার ঘরে ঢুকে পড়েছে—তা নিশ্চয় কোনো খারাপ মতলবেই!
“তুমি!”
লিন শিন চিৎকার করতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই তার ঠোঁট চেপে ধরা হল। লি মু বাই তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং নিজের ঠোঁট দিয়ে তার মুখ বন্ধ করে দিল।
একজন পুরুষের এমন আচরণে লিন শিন লজ্জা ও ক্ষোভে ফেটে পড়ল, তার মুখ লাল হয়ে উঠল, চোখের কোণে জল চিকচিক করতে লাগল। সে ভয়ে ও রাগে তার নরম হাত দিয়ে লি মু বাইয়ের গায়ে আঘাত করতে লাগল, কিন্তু এসব লি মু বাইয়ের কাছে গায়ে কিলবিলানি লাগার মতোই মনে হল।
এমন সময়, লি মু বাই হঠাৎ কষ্টে গোঙরাল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। কারণ, প্রতিরোধের চেষ্টায় লিন শিন তার পায়ের পাতা দিয়ে পুরুষের সবচেয়ে সংবেদনশীল স্থানে আঘাত করেছে। এই জায়গা যে কারও জন্যই চরম দুর্বলতা, এমনকি লি মু বাইয়ের মতো শক্তিশালী মানুষের জন্যও।
লি মু বাই কষ্টে বিছানা থেকে উঠে লিন শিনের মুখ চেপে ধরল।
সে আস্তে করে বলল, “চুপ থাকো! ঘরে খুনী ঢুকেছে।”
এ কথা শুনে লিন শিনের প্রতিরোধ কমে এল। লি মু বাই বুঝল সে পরিস্থিতি বোঝে, তাই হাত সরিয়ে নিল। সে কষ্ট চেপে ইশারায় বোঝাল, কোনো শব্দ না করতে।
এমন সময়, লি মু বাইর মুখে একটা চপেটাঘাত পড়ল! সে কিছু বলতে পারল না, হয়তো তার বোঝানোর পদ্ধতি ভুল ছিল।
আবার পায়ের মৃদু শব্দ পাওয়া গেল। এবার লি মু বাই বুঝল, দুজন এসেছে, এবং তারা খুব ভালো সমন্বয়ে কাজ করছে। দুজনেই তিনতলায় ঢুকল।
তিনতলায় কেবল দুটি ঘর, তার মধ্যে লিন শিনের ঘরটি সবচেয়ে আলাদা। তাই, একজন ঘরের দরজায় এসে দাঁড়াল, অন্যজন নিচে গিয়ে দ্বিতীয় তলায় ঢুকে পড়ল।
ঠিক তখন, কোনো শব্দ না করেই ঘরের দরজা খুলে গেল। মৃদু চাঁদের আলোয় লি মু বাই দেখল, মুখোশপরা কালো পোশাকের একজন ছায়ার মতো এসে দাঁড়িয়ে আছে।
লি মু বাই হঠাৎ ঘরের আলো জ্বেলে দিল।
কালো পোশাকের খুনী চমকে গেল—এত সহজে তারা ঘরে ঢুকতে পারল কেন, এখন বুঝল আগেই প্রতীক্ষা করা হচ্ছিল। সে তাকিয়ে দেখল, লি মু বাই তাকে ব্যঙ্গাত্মক দৃষ্টিতে দেখছে। মনে যেন বলছে, এমন অপেশাদারিত্ব! যদি একটু ঘুমের ওষুধ ব্যবহার করত, আরও সুবিধা হত।
মুখোশধারী খুনী বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে লি মু বাইয়ের ওপর ঝাঁপাল। সে জানত, আসল বিপদ লি মু বাই-ই।
লি মু বাইও প্রস্তুত হয়ে গেল। ছোট্ট ঘরের মধ্যে দুজনের সংঘর্ষ শুরু হল, আর লিন শিন তখনই অ্যালার্ম টিপে দিল।
মুখোশধারী খুনী লি মু বাইয়ের মাথায় লাথি মারতে চাইল। সে ভাবল, খুনীর তালিকায় তার নাম আছে, একজন দেহরক্ষীকে মারতে অসুবিধা হবে না।
ঠিক তখন, লি মু বাই এক লাথিতে তার কোমরে আঘাত করল।
এক প্রচণ্ড শব্দে খুনী দরজার সঙ্গে ধাক্কা খেল এবং দরজাসহ নিচে একতলায় ছিটকে পড়ল। অনেকক্ষণ পরে সে কষ্ট করে উঠল।
বাড়ির লোকেরা শব্দ শুনে ছুটে এল, ফা চাচা আগে এসে মুখোশধারী খুনীর সঙ্গে লড়াই শুরু করল। বলতে হয়, খুনীর শক্তি বেশ ভালো।
আহত হয়েও সে ফা চাচার সঙ্গে সমানে পাল্লা দিয়ে লড়ল, এতে ফা চাচার শক্তির ঘাটতি ছিল না, বরং দুজনের পার্থক্যই ছিল এটাই।
দেখে, ফা চাচা ওকে সামলাতে পারছে না, লি মু বাই ছুটে এসে এক ঘুষিতে খুনীর পেট ভেঙে দিল।
খুনী দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে রক্তবমি করতে লাগল, উঠে দাঁড়ানোর শক্তিও আর রইল না।
ফা চাচা বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল লি মু বাইয়ের দিকে। জীবনে এত শক্তিশালী তরুণ যোদ্ধা সে দেখেনি। সে জানত না, এই বয়সে লি মু বাই কীভাবে এত বড় মার্শাল আর্টিস্ট হয়ে উঠল।
ঠিক তখনই, কর্কশ কণ্ঠে হুমকি শোনা গেল, “নড়বে না! নইলে তাকে মেরে ফেলব।”
লি মু বাই আর ফা চাচা ওপরের দিকে তাকিয়ে দেখল, লিন ওয়েই-কে আরেক খুনী ধরে রেখেছে, ছুরি তার গলায় ঠেকিয়ে রেখেছে।
“বাবা!”
ঘর থেকে বের হওয়া লিন শিন এই দৃশ্য দেখে আতঙ্ক ও উদ্বেগে কেঁপে উঠল। সে একবার লি মু বাইয়ের দিকে তাকাল, সাহায্যের আশায়।
ফা চাচা বলল, “লিন সাহেবকে ছেড়ে দাও! আমরা তোমাদের যেতে দেব!”
কর্কশ কণ্ঠ হাসল, “তুমি কি মজা করছ? এখন নিয়ন্ত্রণ আমাদের হাতে। দেরি না করে প্রয়োজনীয় ফাইল দিয়ে দাও, না হলে...”
তার কথা শেষ না হতেই লিন ওয়েইয়ের গলায় রক্তের দাগ ফুটে উঠল।
ফা চাচা কাঁপা কাঁপা গলায় বলল, “সমস্যা নেই, আমাকে আধ ঘণ্টা সময় দাও, নিশ্চিত তোমাকে ফাইল দেব, তবে লিন সাহেবের ক্ষতি করবে না।”
“কখনোই না! যদি ফাইল ওদের হাতে যায়, আমরা পুরোপুরি হারব।”
লিন ওয়েই আপত্তি করল, কিন্তু খুনী এক চাপে তাকে অজ্ঞান করে দিল।
তারপর সে লি মু বাইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি, এখনই নিজের দুই হাত কেটে ফেলো, না হলে তোমার বসকে মেরে ফেলব।”
লি মু বাই নির্বিকার রইল। লিন শিনও কিছু করতে সাহস পেল না।
হঠাৎ, লি মু বাই বলল, “আমার ধারণা ঠিক হলে, তোমরা আন্তর্জাতিক খুনী তালিকায় আটাশ নম্বরে থাকা শ্যাডো কিলার?”
তার কথায় খুনীর চোখে বিস্ময় ফুটে উঠল, আবার দ্রুত সেটা চেপে ফেলল।
“তুমি কে?”
মুখোশধারী খুনী জিজ্ঞেস করল।
লি মু বাই হাসল, “আমি কে, সেটা জরুরি নয়। জরুরি হচ্ছে, আমি জানি তোমরা কারা—উৎসুকা কাওয়ামি, উৎসুকা কাওয়াশি!”
“তোমাদের মতো শক্তিতে সেরা ত্রিশে থাকা অবাক করার মতোই।”
লি মু বাই উপহাসের হাসি দিল।
“তুমি আমাদের চিনলে তো কী হয়েছে? আবার বলছি, তিরিশ সেকেন্ড সময় দিলাম, নিজের দুই হাত কেটে ফেলো, নইলে তোমার বসকে খুন করব!”
উৎসুকা কাওয়ামি হুমকি দিল।
“আমি জানি ফাইল কোথায় আছে, তুমি আমার বাবাকে ছেড়ে দাও, আমি সঙ্গে সঙ্গে ফাইল দিয়ে দেব,” লিন শিন হঠাৎ বলল। তার চোখে ভয় ছিল না, ছিল কেবল উদ্বেগ।
“তাহলে তাড়াতাড়ি ফাইল দাও, নইলে তোমার বাবার গলা কেটে ফেলব!” উৎসুকা কাওয়ামি ব্যঙ্গ করে বলল।
লি মু বাই মাথা নাড়ল, “এবার আমি তোমাকে একটা সুযোগ দিতে চাই!”
“কি?” উৎসুকা কাওয়ামি প্রশ্ন করল।
লি মু বাই হাসল, “তোমরা আমার বসকে ছেড়ে দাও, আমি তোমাদের কয়েকদিন বেশি বাঁচার সুযোগ দেব!”
“তুমি তো মরতে চাইছ...”
উৎসুকা কাওয়ামি কথার মাঝপথে থেমে গেল। কারণ, সে খেয়াল করল লি মু বাই কখন যে তার সামনে এসে উপস্থিত হয়েছে, বুঝতেই পারেনি। মুহূর্তেই সে তার গলা চেপে ধরল।
“এতটুকু শক্তি নিয়ে চীনে এসে খুন করতে এসেছ? নিজের মৃত্যুই ডেকে এনেছ!”
লি মু বাই কথা শেষ করতেই, কালো ধোঁয়ার মতো কিছু একটা চোখের সামনে ভেসে গেল, আর তার হাত থেকে উৎসুকা কাওয়ামি অদৃশ্য হয়ে গেল। বুঝে উঠতে না উঠতেই দেখল, সে ইতিমধ্যে একতলায় গিয়ে পড়েছে এবং আহত উৎসুকা কাওয়াশিকে নিয়ে পালাতে চাইছে।
এই প্রথমবার, সে প্রতিপক্ষের সামনে এমন অসহায়তা অনুভব করল, বুঝল—এই মানুষ তার সমকক্ষ নয়।
এখন সে আর কাউকে জিম্মি করার সাহস পেল না।
উৎসুকা কাওয়ামি বলল, “আবার দেখা হবে। তুমি একবার তাদের রক্ষা করতে পারো, সারাজীবন পারবে না। পরের বার তোমাদের এত ভাগ্য হবে না।”
এরপর হালকা ধোঁয়ার মতো মিলিয়ে গেল দুজনেই।
নিনজা কৌশলে পারদর্শী লি মু বাই চিৎকার করল, “এবার পালাবে কোথায়!”
সে ঘর থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে গেল, কিছুক্ষণ পর দুইটি দেহ দরজা ভেঙে পড়ে গেল—তারা সেই উৎসুকা কাওয়ামি ও উৎসুকা কাওয়াশি।
দুটোই সংজ্ঞাহীন, আর ফা চাচা ও অন্য দেহরক্ষীরা তাদের ধরে নিয়ে গেল।
“তুমি কে?”
উৎসুকা কাওয়ামি লি মু বাইয়ের সামনে এসে অপমানিত ভঙ্গিতে জিজ্ঞেস করল।
লি মু বাই বলল, “আমি কেবল একজন দেহরক্ষী, তোমাদের মতো খুনী নই।”
বলেই, সে আর কিছু বলল না, চলে গেল দুইতলায় লিন ওয়েইয়ের ঘরে। লিন ওয়েই তখনই জ্ঞান ফিরে চিৎকার করল, “শিন, শিন!”
“বাবা, আমি এখানে!”
লিন শিন কান্নাজড়িত গলায় বলল। তার ধারণা ছিল না, এই কঠিন সময়ে লিন ওয়েইর মনে প্রথমেই তার কথাই এসেছে।
ব্যবসার কঠিন মানুষ বলে কথা! লিন ওয়েই দ্রুত সামলে নিয়ে বলল, “লি সাহেব, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ আমাদের সবাইকে বাঁচানোর জন্য।”
লি মু বাই হাত তুলে বলল, “এটা আমার কর্তব্য, তবে এবার তারা ব্যর্থ হয়েছে, কিছুদিন আর সহজে সাহস করবে না। তারা জাপানের নামকরা খুনী, আন্তর্জাতিক অঙ্গনেও পরিচিত। আমি তাদের জীবিত রেখেছি, লিন সাহেব, আপনি নিজে জিজ্ঞাসাবাদ করুন, হয়তো কিছু সূত্র পেতে পারেন।”
“তারা নিশ্চয়ই তোয়োশিমা কর্পোরেশনের ভাড়া করা খুনী। কিছুদিন যাবৎ আমার মন অস্থির। প্রয়োজন হলে, লি সাহেব, আপনি ছোট শিনের ঘরেই থাকুন!”
“কি বলছেন?”
লি মু বাই আর লিন শিন অবাক হয়ে গেল। বিশেষ করে লি মু বাই—শুধু নিরাপত্তা দেওয়ার কথা ছিল, এখন তো মনে হচ্ছে বিছানায়ও পাহারা দিতে হবে! এতে তো সে অস্বস্তিতেই পড়বে।
“আমি কিছুতেই রাজি নই!”
লিন শিন সাফ জানিয়ে দিল। ভাবতেই পারে না, এমন এক দুষ্টু আর লোলুপ পুরুষের সঙ্গে এক ঘরে থাকতে হবে—এটা তো খুনের চেয়েও ভয়ানক!