অষ্টম অধ্যায় কিশোরী থেকে যুবতীতে

“কেন?”
লিন ওয়েই বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
লিন শিনের মুখ লাল হয়ে উঠল, অনেকক্ষণ চুপ থেকে বলল, “তুমি সত্যিই আমার নিজের বাবা তো?”
“তুমি আজব কথা বলছো কেন, আমি তো তোমার আসল বাবা, একেবারে নিখাদ,” লিন ওয়েইর কণ্ঠে একটুখানি অসহায়ত্ব ঝরে পড়ল। পাশে দাঁড়ানো লি মু বাই তো হাসতে হাসতে পেটে ব্যথা পেয়ে গেল।
দেখা যায়, লিন শিন আইডল নাটক বেশি দেখেছে, নইলে এমন অদ্ভুত প্রশ্ন করত না।
লিন শিন রাগান্বিত স্বরে বলল, “যদি তুমি সত্যিই আমার বাবা হও, তাহলে কেন তুমি তোমার মেয়েকে বিপদের মুখে ঠেলে দিচ্ছো?”
এবার লি মু বাইর চেহারা পাল্টে গেল, এটা কি পরোক্ষভাবে তাকে লম্পট বলার নামান্তর নয়? সে তো একেবারে সৎ, ভালো মানুষ, অথচ তাকে এখন লম্পট বানিয়ে দিচ্ছে! লি মু বাই মনের ভেতর ন্যায়বিচারের দাবি তুলল।
“তুমি ভুল বুঝছো, আমি তো বলিনি তোমাদের একসঙ্গে ঘুমাতে হবে! ধুর! আমার মানে, তোমার ঘরটা বড়, লি সাহেব তোমার ঘরের অন্যপাশে একটা বিছানা ফেলতে পারে, মাঝখানে পর্দা টানিয়ে দেবে, কোনো সমস্যা হবে না।”
লিন ওয়েই আবারও ব্যাখ্যা করল।
লি মু বাই লিন ওয়েইর কথা শুনে মনে মনে চিৎকার করে উঠল, “ভালো মানুষ! আসল ভালো মানুষ তো এমনই, নিজের মেয়েকে বিপদে ফেলতেও তার মুখে ভাঁজ পড়ে না, লিন ওয়েই ছাড়া আর কে পারে!”
“না, একদম না! আজ রাতটা শুধু একটা দুর্ঘটনা ছিল, সে অন্য ঘরে ঘুমাবে, নইলে আমি এই বাড়ি ছেড়ে চলে যাবো!”
লিন শিন একদম রাজি হলো না। যদি কেউ শুনে ফেলে, তাহলে সে আর থাকতে পারবে না।
তবে লি মু বাই আর সহ্য করতে পারল না, সরাসরি বলল, “লিন মিস, আপনি এভাবে বলছেন ঠিক হচ্ছে না। লিন স্যার নিরাপত্তার কারণেই এমনটি ভাবছেন। তাছাড়া, সাধারণত এমন নিরাপত্তা অনেক বেশি দামি হয়, আমি তো দাম বাড়াইনি, উল্টো আপনি আমাকেই অপছন্দ করছেন।”
তার মুখের অভিব্যক্তি দেখলেই বোঝা যায়, কতটা কষ্ট পেয়েছে। লিন ওয়েইর চোখের পাতা কেঁপে উঠল।
তবে যেহেতু লিন শিন শেষ অস্ত্র ব্যবহার করেছে, তাই এই পরিকল্পনা বাদ দিতে হলো।
কী তাকে এমন করতে বাধ্য করল! কারণ আজ রাতের ছায়া হত্যাকারী, যেন অদৃশ্য ছায়ার মতো এলো-গেলো, লি মু বাই না থাকলে আজ রাতে এই বাড়ির কেউই বাঁচত না।
ফা চাচা, এমনকি তার ছয়-সাতজন ব্যক্তিগত দেহরক্ষীও নয়।
কিছুক্ষণ পর, লিন শিন চলে গেল, ঘরে কেবল লিন ওয়েই আর লি মু বাই রইল।
এই সময়, লি মু বাই হঠাৎ বলল, “লিন স্যার, আসলে আপনি এতটা প্রতিরক্ষাত্মক হলে চলবে না!”
“প্রতিরক্ষাত্মক হওয়া ঠিক নয়?”
লিন ওয়েইর চোখে আলো জ্বলে উঠল, সে লি মু বাইর দিকে তাকাল। সে তো এখন দিশেহারা, প্রতিপক্ষের আক্রমণ সামলানো ছাড়া আর কিছুই জানে না। হয়ত, লি মু বাই পরিস্থিতি স্পষ্টভাবে দেখতে পারবে।
লি মু বাই হাসল, “ওরা যদি খুনি ভাড়া করতে পারে, আপনি পারবেন না? নাকি আপনার টাকার অভাব, তবে সেটা তো সম্ভব নয়!”
বলে, সে উৎসুক দৃষ্টিতে লিন ওয়েইর দিকে তাকাল।
লিন ওয়েই বিব্রত মুখে বলল, “আমিও ভেবেছিলাম, কিন্তু ওদের ভয় দেখাতে হলে আন্তর্জাতিক শীর্ষ দশ খুনিদের কাউকে আনতে হয়, তারা খুবই রহস্যজনক, তাদের সঙ্গে যোগাযোগই করা যায় না।”
লি মু বাই হাসল, “এই ব্যাপারে আমি সাহায্য করতে পারি, তবে দামটা আপনাকেই দিতে হবে।”
“কত?”
লিন ওয়েই জানে, লি মু বাই তাকে ঠকাবে না। ও যদি ভয়ঙ্কর খুনি ডাকতে পারে, তার মানে তার আন্তর্জাতিক চক্রের সঙ্গে যোগাযোগ আছে। যদি লি মু বাই পারে, তাহলে আরও ভালো।
লি মু বাই হাত বাড়িয়ে বলল, “পাঁচশো কোটি, তার মধ্যে একশো কোটি আগে দিতে হবে, বাকি চারশো কোটি কাজ শেষ হলে।”
পাঁচশো কোটি লিন ওয়েইর সাধ্যের মধ্যেই পড়ে, তাই সে এক কথায় রাজি হয়ে গেল।
লি মু বাই গোপন ওয়েবসাইটে লগইন করল, পুরোনো বন্ধুদের সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করল।
খুব তাড়াতাড়ি, ওপাশে একটি ইংরেজি বার্তা এল—
অর্থ দাঁড়ায়, “বিখ্যাত তিয়েন লাং ওয়াং আমাকে কী জন্য চায়?”
লি মু বাই আর বাক্য বাড়াল না, সরাসরি নিজের উদ্দেশ্য বলল। ওপাশে একটু দ্বিধা করলেও, দ্রুত রাজি হয়ে গেল। লক্ষ্য, ফেং দ্বীপ অর্থগোষ্ঠীর কনিষ্ঠ কর্তা।
খুব তাড়াতাড়ি, লি মু বাই ওয়েবসাইট থেকে বেরিয়ে এল, চেয়ারে হেলে হেসে বলল, “তারা যদি আঠাশ নম্বর ছায়া খুনি পাঠাতে পারে, আমি তাহলে চতুর্থ নম্বর ‘সহস্র মুখ খুনি’ পাঠাবো।”
...
গত দুই দিন অস্বাভাবিক শান্ত, কারণ ছায়া খুনি উধাও। প্রতিপক্ষ সন্দেহ করছে, লিন ওয়েইয়ের এখানে আরও ভয়ানক দেহরক্ষী বা খুনি আছে, তাই তারা আর সাহস করছে না।
এদিকে, লি মু বাইয়েরও ছুটি চলছে।
এদিন রাতে, সে হাইঝো শহরের বিখ্যাত পানশালার রাস্তায় গেল মাতাল হতে। সেখানে কয়েকটা রাস্তা জুড়ে কেবল পানশালা আর কেটিভি, চরম জমজমাট।
সে এক পানশালায় ঢুকে, সবচেয়ে কড়া মদ অর্ডার দিল আর পান করতে শুরু করল। তার মদের ক্ষমতা দেখে আশপাশের লোকেরা অবাক, দু’ঘণ্টা ধরে মদ খাচ্ছে, তবুও সে একটুও মাতাল নয়।
হয় মদে সমস্যা, নয় লোকটাতেই কিছু আছে।
রাত বারোটা বাজে, লি মু বাই মনে করল, এবার ফিরে যাওয়া উচিত। তখনই সে দেখল, কয়েকজন রাস্তার উচ্ছৃঙ্খল যুবক এক তরুণীকে জোর করে হয়রানি করছে।
সে আর দেরি না করে, তিনজনের সামনে গর্জে উঠল, “ওকে ছেড়ে দাও, না হলে—”
ভীতির আবহ তৈরি করতে, সে এক হাতে একটা বিয়ার বোতল চেপে ভেঙে ফেলল।
কিন্তু ছোকরাগুলো ভয় পেল না, ব্যঙ্গ করে বলল, “ওহো! কোথা থেকে এল এই সাহেব? ম্যাজিকও পারে! আমরা কালো ড্রাগন গ্যাংয়ের ব্যাপারে নাক গলানো ঠিক হবে না, নইলে মাথা থাকবে না!”
“আমি যদি জোর করেই নাক গলাই?”
লি মু বাই মজা পেয়ে এগিয়ে গেল। কালো ড্রাগন গ্যাংয়ের নাম সে শুনেছে, শহরে নাম আছে, কিন্তু তার ভাড়াটে জীবনের তুলনায় এরা শিশুর মতই।
“ওহো! বেশ সাহস তো! ছেলেরা, ওকে ধরো, মুখে ছুরি দাও।”
হাতের ট্যাটু করা ছুরি-চিহ্নের লোকটি আদেশ করল, দুই-তিনজন ছোকরা ছুরি হাতে লি মু বাইয়ের দিকে ছুটে এল।
কিন্তু যাদের পা-ও ঠিকঠাক চলে না, তাদের জন্য লি মু বাই একেকজনকে এক লাথিতে মাটিতে শুইয়ে দিল, হাতে পর্যন্ত না-ও তুলল। একটু পরেই, তাদের নেতা-সহ সবাই মাটিতে পড়ে কাতরাচ্ছে।
লি মু বাই আহতদের পাত্তা না দিয়ে, তরুণীটির পাশে এগিয়ে গেল।
“এসো না, আরেক কদম এগোলে আমি মেরে ফেলব!”
তরুণীর চুল এলোমেলো, ভয়ে চিৎকার করল।
লি মু বাই নরম কণ্ঠে বলল, “ভয় পেও না, একবার চারপাশ দেখে নাও।”
তরুণীটি ঘাবড়া থেকে বেরিয়ে চারপাশ দেখল, বুঝতে পারল, লি মু বাই ছোকরাগুলোকে কাবু করেছে।
পরক্ষণেই সে হু হু করে কেঁদে উঠে লি মু বাইয়ের বুকে লুটিয়ে পড়ল, মনে হচ্ছে খুব কষ্ট পেয়েছে।
লি মু বাই সান্ত্বনা দিল, “চলো, এখানে কথা বলার জায়গা নয়, আমি তোমাকে নিয়ে যাচ্ছি।”
এখন সে তরুণীর মুখ স্পষ্ট দেখল, চুল এলোমেলো, নিশ্চয়ই ধস্তাধস্তির ফল।
তরুণীটি মিষ্টি মুখশ্রী, নরম স্বভাব, লিন শিনের মতো নয়, তবে নিজস্ব সৌন্দর্য আছে। অন্তত বুঝতে পারছে, সে মৃদু স্বভাবের।
দু’জনে গলিপথ ছেড়ে বেরিয়ে এলে, লি মু বাই বলল, “তোমার নাম কী, কোথায় বাড়ি, আমি পৌঁছে দিই?”
তরুণীটি মৃদু স্বরে বলল, “আমার নাম সু শান, আমি ঘরে ফিরতে চাই না!”
“ফিরতে চাও না? কেন?”
লি মু বাই কৌতূহলী হলো, তবে সে জানে, প্রতিটি ঘরেই কিছু না কিছু সমস্যা থাকে, তাই আর বেশি কিছু জিজ্ঞাসা করল না।
সু শান বলল, “আমার পরিবারটা অন্যরকম, বাবা মরার পর মা আবার বিয়ে করেন। সৎবাবা প্রতিদিন মদ-জুয়ায় আসক্ত, আমি পড়াশোনা করি নিজের খরচে, বেশিরভাগ টাকা তাদেরই দিতে হয়।”
“সৎবাবা শুধু অবহেলা করেনি, বরং আরও খারাপ হয়েছে, অবশেষে আমাকে দেহব্যবসায় নামাতে চেয়েছে! রাজি না হওয়ায়, সে কালো ড্রাগন গ্যাংয়ের হাতে বিক্রি করে দেয়, ওরা আমাকে খদ্দের নিতে বলে, আমি রাজি হইনি। তুমি যা দেখলে, তাই ঘটেছে। আমি শুধু পড়াশোনা শেষ করতে চাই।”
বলেই সে আবার হু হু করে কাঁদতে লাগল।
সু শানের কাহিনি ও দুঃখ শুনে, লি মু বাইয়ের মনটা ভারী হয়ে গেল।
সে বলল, “তুমি যদি ফিরতে না চাও, আমি তোমাকে সাহায্য করতে পারি।”
“এই কার্ডে পঞ্চাশ হাজার আছে, তোমার বিশ্ববিদ্যালয় শেষ করার জন্য যথেষ্ট হবে। হাল ছেড়ো না, ভালো করে পড়াশোনা করো।”
বলেই সে মাসের মাইনের কার্ডটা সু শানের হাতে দিল।
সু শান বিস্মিত চোখে তাকিয়ে রইল, অচেনা মানুষ এমন উদার হবে ভাবেনি, সে তো নিতান্তই অপরিচিত, অথচ লি মু বাই এক মুহূর্তও ভাবল না, তার সৌন্দর্যের লোভে নয় তো? তাও মনে হয় না।
এটা কেবল লি মু বাইয়ের দয়ালু মন নয়, তার অতীতের এক জনকে মনে পড়ল, সু শানের সঙ্গে যার বেশ মিল আছে। দুর্ভাগ্য, সেই মানুষটি অনেক আগেই মারা গেছে, সু শান কেবল সু শানই।
সু শান লি মু বাইয়ের অতীতের স্মৃতি উসকে দিল, সে মেয়েটি, যে ড্রাগন স্কোয়াড থেকে তার সঙ্গে বেরিয়েছিল, পাঁচ বছর আগে চিরতরে চলে গিয়েছে।
“তুমি আমাকে সাহায্য করছো কেন?”
সু শান জিজ্ঞাসা করল।
“কোনো কারণ নেই। আমি তোমার সৌন্দর্যের জন্য কিছু করছিও না, ওই বাড়িতে আর যেয়ো না। ফিরে গেলে এ টাকাও তোমার সৎবাবা জুয়ায় উড়িয়ে দেবে।”
“হ্যাঁ!”
বলেই সু শান কার্ডটা নিয়ে কথা দিল, “আমি তোমার টাকা ফেরত দেবো, দ্বিগুণ করেই দেবো।”
লি মু বাই মাথা নাড়ল, “ফেরত দিতে হবে না।”
“রাত হয়ে গেছে, কাছের কোনো হোটেলে রাতটা কাটাও।”
লি মু বাই বলল।
“তবে, আমি ভয় পাচ্ছি, ওরা আবার আক্রমণ করতে পারে। তুমি কি আমার সঙ্গে থাকবে?”
সু শান লজ্জা-লজ্জা মুখে বলল। এই কথা বলার জন্য অনেক সাহস লাগে। সে ভয়ে মাথা নিচু করল, লি মু বাই যেন ভুল না বোঝে।
“ঠিক আছে, থাকব।”
হোটেল ভাড়া নেওয়ার কথা মনে পড়তেই, লি মু বাই নিজেকে মনে করিয়ে দিল, সে তো মাত্র কুড়ির নিচে একটা মেয়ে, কোনো খারাপ চিন্তা নয়, কেবল নিরাপত্তার জন্যই।
তাড়াতাড়ি, দু’জনে একটা ভালো পরিবেশের হোটেলে পৌঁছাল, দুর্ভাগ্য, মাত্র একটা ঘর ফাঁকা। লি মু বাই ভাবল অন্যত্র যাবে, কিন্তু সু শান খুব ক্লান্ত।
তাই সে পরিকল্পনা বদলে ফেলল, এক ঘরেই থাকবে, যদি নিজের মনে খারাপ কিছু না আসে, সু শানও কোনো প্রলোভন না দেয়, কিছু হবে না।
হোটেলের মালিক সন্দেহভরা দৃষ্টিতে লি মু বাই আর সু শানের দিকে তাকাল, চোখে জটিল ভাব। মুখে গজগজ করে বলল, “আহ! আজকালকার মানুষ, ছাত্রীর দিকেও হাত বাড়ায়, দেখছি আজ রাতে আরও একজন কিশোরী তরুণী হয়ে উঠবে।”