পঞ্চাশতম অধ্যায় উষ্ণ হৃদয়ের বড় ভাই

লিমুবাইয়ের নির্দেশ শোনার পর দুইজন আবারও স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, কেবল গোপনে নজরদারি করতে হবে—এটুকুই। আগের কাজটা ছিল অনেক কঠিন; খুন করা তাদের জন্য সহজ, কিন্তু নারীমোহনির কাজের কথা শুনে তারা সঙ্গে সঙ্গে হাল ছেড়ে দিয়েছিল।

লিমুবাই জিজ্ঞাসা করল, "তোমাদের পরের লক্ষ্য কী?"

ইস্পাত নেকড়ে তাদের আঁকা এলোমেলো মানচিত্রের দিকে দেখিয়ে বলল, "বড় ভাই, আমরা পূর্বাঞ্চল থেকে শুরু করতে চাই। পূর্বাঞ্চল আগে কালো ড্রাগন দলের দখলে ছিল, এখন এলাকাটা বেশ অগোছালো, কেউ পুরোপুরি দখল করেনি। আমরা সুযোগ নিয়ে জায়গাটা দখল করে তারপর ধীরে ধীরে সম্প্রসারণ করতে পারি!"

লিমুবাই কিছুক্ষণ গভীর চিন্তায় ডুবে থেকে মাথা নাড়ল, "এই পরিকল্পনাটা মন্দ নয়!"

...

এই কয়েকদিন, লিমুবাই মূলত ইস্পাত নেকড়ে আর মোটা শূকরের সঙ্গে মিশে থাকত, অফিসে সে যায়নি।

কিন্তু, সেদিনই—

লিন শিন আর লিংলং অফিস থেকে বেরিয়ে বাড়ি ফিরছিল। হঠাৎ একজন কুরিয়ার তাদের সামনে এসে বলল, "ম্যাডাম লিন, আপনার পার্সেল এসেছে!"

"আমার পার্সেল?" লিন শিন প্যাকেটের দিকে তাকিয়ে বলল, "আপনি ভুল করছেন, আমি তো কিছু অর্ডার করিনি।"

কুরিয়ার কণ্ঠে খসখসে স্বরে বলল, "ম্যাডাম, একবার দেখে নিন, এই উপহারটা হয়তো আপনার পছন্দ হবে!"

লিংলং কৌতূহল নিয়ে কুরিয়ারের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি মাথা তোলো, একটু দেখি!"

কুরিয়ার ধীরে ধীরে মুখ তুলল। লিংলং সঙ্গে সঙ্গে চিৎকার করে উঠল, "সার্জন ছুরি!"

পরমুহূর্তেই কুরিয়ার আচমকা হাত থেকে একটা সার্জিক্যাল ছুরি বের করে লিন শিনের দিকে ছুটে এলো। আতঙ্কিত লিন শিন দ্রুত পিছিয়ে গেল, ঠিক তখনই লিংলং বিদ্যুৎগতিতে আক্রমণ করল।

কিন্তু ছুরির গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত। সে ছিল খুনিদের সেরা সারিতে, লিংলং-এর দৃঢ় আক্রমণেও সে ভড়কে গেল না। সে নিজের ছুরি ঝলকায়, লিংলং বাধ্য হয়ে প্রতিরোধ করতে থাকে; সেই মুহূর্তেই লিংলং টের পেল তার হাতে যন্ত্রণা, ছুরি ইতিমধ্যে তার বাহু কেটে ফেলেছে।

ব্যথা সত্ত্বেও, লিংলং সার্জন ছুরির অনড় হত্যার চেষ্টা রুখে দাঁড়াল।

লিন শিন চিৎকার করে উঠল, "বাঁচাও, খুন হয়েছে!"

তার এই চিৎকারে আশেপাশের লোকজন ছুটে এলো। খুনি দেখল তার অভিযান ব্যর্থ, ভিড়ের মধ্যে গিয়ে মিলিয়ে গেল।

লিন শিন দ্রুত রক্তাক্ত লিংলংকে ধরে ধরে জিজ্ঞেস করল, "তুমি ঠিক আছো তো?"

"কেউ আছেন? দয়া করে দ্রুত অ্যাম্বুলেন্স ডাকুন!"

লিংলং ম্লান হেসে মাথা নাড়ল, "আমি ঠিক আছি।"

তারপর, লিংলংকে হাসপাতলে নিয়ে যাওয়া হলো। তখন লিমুবাই ইস্পাত নেকড়ে আর মোটা শূকরের সঙ্গে আলোচনা করছিল। হঠাৎ লিন শিনের ফোন এল। সাধারণত সে নিজে থেকে ফোন করে না, বুঝেই লিমুবাই দ্রুত ফোন ধরল। ফোন কেটে দিয়ে সে রাগে ফেটে পড়ল।

লিমুবাই দৃঢ় স্বরে বলল, "লিংলং আহত হয়েছে, চলো, তাড়াতাড়ি হাসপাতালে যাই!"

এ কথা শুনে দুইজনও তড়িঘড়ি করে তার সঙ্গে হাসপাতালে ছুটল।

হাসপাতালে পৌঁছে দেখল, লিন শিন উদ্বিগ্ন হয়ে অপারেশন থিয়েটারের বাইরে অপেক্ষা করছে। লিমুবাই ওরা তিনজন আসতেই সে খানিকটা স্বস্তি পেল।

লিমুবাই দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "আসলে কী ঘটেছে?"

লিন শিন কান্নাজড়িত গলায় বলল, "তুমিই জিজ্ঞেস করছ? আমরা অফিস থেকে বেরিয়েই আক্রান্ত হয়েছি, এখনো লিংলং অপারেশনে!"

লিমুবাই আরও উত্তেজিত হয়ে পড়ল, অপারেশন থিয়েটারে ঢোকার চেষ্টা করল। ঠিক তখনই ডাক্তার বেরিয়ে এলো।

লিমুবাই ছুটে জিজ্ঞেস করল, "ডাক্তার, লিংলং-এর অবস্থা কেমন?"

ডাক্তার মাস্ক খুলে বলল, "মেয়েটির আঘাত গুরুতর, কারও ধারালো অস্ত্রে শিরা কাটা পড়েছে, ভাগ্য ভালো ধমনী কাটা পড়েনি, না হলে বাঁচানো যেত না।"

লিমুবাই শুনে কিছুটা স্বস্তি পেল, অন্তত মানুষটা বেঁচে আছে।

ডাক্তার আবার বলল, "ধমনী কাটা পড়ার স্থান থেকে ঠিক এক সেন্টিমিটার দূরে ছিল, এটা খুবই বিপজ্জনক। এখন রোগীকে নিবিড় পরিচর্যা করতে হবে, দুই ঘণ্টা পরে দেখতে পারবেন।"

"ধন্যবাদ, ডাক্তার!"

ডাক্তার মাথা নেড়ে চলে গেল।

লিমুবাই দেখল, লিন শিন ঠাণ্ডা চোখে তার দিকে তাকিয়ে আছে, অভিযোগ স্পষ্ট। লিমুবাই নিজেও জানত না ঘটনাটা এমন হবে।

আসলে, লিংলংকে যে কেউ আহত করতে পারে, এমন লোক শহরে হাতে গোনা কয়েকজন। সে লিন শিনকে জিজ্ঞেস করল, "কে হামলা করল?"

"আমি জানি না, লিংলং কী বলেছিল তাও শুনিনি," লিন শিন উত্তর দিল। সেই সংকটময় মুহুর্তে সে কিছুই শুনতে পায়নি, শুধু ছুরি শব্দটাই কানে এসেছিল। তবে বুঝতে পেরেছিল হামলাকারীর লক্ষ্য সে নিজেই।

দুই ঘণ্টা পর, লিংলংকে অপারেশন থিয়েটার থেকে বের করা হলো।

মোটা শূকর ও ইস্পাত নেকড়ে ছুটে গেল, লিমুবাই দুর্বল লিংলংকে জিজ্ঞেস করল, "কে হামলা করেছিল?"

লিংলং ক্ষীণ কণ্ঠে বলল, "তার চেহারা বদলালেও আমি বুঝেছি ও-ই সার্জন ছুরি।"

এ কথা শোনামাত্র লিমুবাই ঠাণ্ডা স্বরে বলল, সত্যিই প্রতিপক্ষ লিন শিনের পিছু নিয়েছে। কিন্তু সে ভাবল, সার্জন ছুরিকে কে পাঠিয়েছে?

জানকি ঝাং ওয়েইহু সবচেয়ে সন্দেহজনক।

সার্জন ছুরি নামটি শুনে লিন শিনের চোখে তীব্র ক্রোধ দেখা গেল। ঠিকই, লিন ওয়েই এই ছুরির হাতেই মরেছিল, এবার সে লিন শিনকে টার্গেট করেছে।

এটা তো সম্পূর্ণ নিশ্চিহ্ন করার পরিকল্পনা!

মোটা শূকর ক্ষুব্ধ স্বরে বলল, "শালা, তোকে যদি ধরি, গায়ের চামড়া ছাড়িয়ে নেব!" তারা সবাই লিংলংকে বোন মনে করত।

ঘনিষ্ঠ কেউ আহত হলে ইস্পাত নেকড়ে ও মোটা শূকরের মন কী অবস্থায় পড়ে, বোঝাই যায়।

লিমুবাই বলল, "লিংলং, তুই দুর্বল, আগে বিশ্রাম নে, আমি তোদের পাশে থাকব।"

"না, আমি চাই লিন দিদি আমার পাশে থাকুক!"

লিংলং মিষ্টি মুখে হাসল। লিমুবাইয়ের মনে কষ্ট, কয়েকদিনেই এই মেয়েটা লিন শিনের ভক্ত হয়ে গেছে!

লিমুবাইকে যেতে না দেখে লিন শিন ঠাণ্ডা গলায় বলল, "শোননি? আবার বলতে হবে?"

লিমুবাই কিছু করতে না পেরে ইস্পাত নেকড়ে আর মোটা শূকরের দিকে ইশারা করে বেরিয়ে এলো।

কয়েকজন বাইরে বেরিয়ে এলো। লিমুবাই বলল, "সার্জন ছুরি আবার ফিরে এসেছে। এখন তোদের কাজ লিন শিন আর লিংলংকে নিরাপদ রাখা।"

"বড় ভাই, আপনি?"

মোটা শূকর জিজ্ঞেস করল।

লিমুবাই বলল, "সার্জন ছুরি এবার সফল হয়নি, সে আবার আসতে পারে। আমি ওকে খুঁজতে বের হচ্ছি। যতক্ষণ সে এই শহরে আছে, আমি তাকে খুঁজবই।"

"ঠিক আছে!" ইস্পাত নেকড়ে ও মোটা শূকর মাথা নাড়ল। তারাও যেতে চাইছিল, কিন্তু এখানে পাহারার দরকার, তারাই উপযুক্ত।

লিমুবাই হাসপাতাল ছেড়ে গিয়ে ওলফ ফ্যাং ভাড়াটে দলের গোপন ওয়েবসাইটে ঢুকল; সার্জন ছুরি এক রহস্যময় মৃত্যু-দূত, তাকে না সরালে লিমুবাই শান্তি পাবে না।

...

হাসপাতালের ঘরে, লিন শিন বলল, "লিংলং, ধন্যবাদ। তুমি যদি আমার জায়গায় সেই ছুরিটা না নিতে, আমি হয়তো মারা যেতাম।"

লিংলং হাসল, "লিন দিদি এত সুন্দর, আমি কীভাবে তোমাকে মরতে দিই? তাছাড়া, তুমি তো ছোট লি-এর দেবী, আমি কখনোই ছোট লি-কে কষ্ট পেতে দেব না!"

"ওকে নিয়ে বলো না! সে এক ভীষণ নির্দয় লোক!" এই মুহূর্তে লিমুবাইয়ের কথা উঠলেই লিন শিন রেগে যায়।

লিংলং বলল, "লিন দিদি, তুমি ভুল বুঝছ, আমি এই প্রথম দেখলাম ও কারও প্রতি এতটা মনোযোগী।"

"আমাকে? লিংলং, মজা করো না, তুমি জানো সে বাইরে কতজন মেয়ের সঙ্গে ঘোরে? সে মুখে মানুষ, অন্তরে পশু!"

লিন শিন একেবারেই লিংলং-এর কথা বিশ্বাস করল না।

"আসলেই? তার আরও মেয়ে আছে?"

লিংলং একেবারে কৌতূহলে ভরে গেল, ছোট হলেও গুঞ্জন শুনতে সে ভালোবাসে।

লিন শিন হেসে বলল, "কতজন ঠিক জানি না, অন্তত তিনজনের কম নয়; আগের সচিবও ছিল ওর মেয়ে।"

"তাহলে তোমার অবস্থান তো খুব বিপদের!"

লিংলং অসাবধানে বলল।

লিন শিন মাথা নাড়ল, তারপর টের পেল ফাঁদে পড়েছে। সে বলল, "এই বয়সে এরকম কৌতূহল ভালো নয়! আমি ওকে নিয়ে ভাবি না!"

কিন্তু সে নিজেও জানে, এই কথা তার মনের কথা নয়, তবু তা লুকাতে চাইল। লিংলং ততক্ষণে বুঝে গেছে।

এই সময় লিংলং দুষ্টু হাসিতে বলল, "সত্যি? তাহলে আমি সাহায্য করব না! আমি ভেবেছিলাম ওকে তোমার জন্য ফিরিয়ে আনব, কিন্তু তুমি যদি না চাও, আমি কেন কষ্ট করব?"

এ কথা শুনে লিন শিন দ্রুত জিজ্ঞেস করল, "তোমার কি সত্যিই কোনো উপায় আছে?"

লিন শিন এতটা আগ্রহী দেখে লিংলং কুটিল হাসি দিয়ে বলল, "আছে, তবে তোমাকে একটা প্রশ্নের সত্য উত্তর দিতে হবে, মিথ্যা বলা যাবে না, এড়িয়ে যাওয়া যাবে না।"

"ঠিক আছে!"

লিন শিন মাথা নাড়ল। তারপরই এক অদ্ভুত চুক্তি শুরু হলো।

লিংলং জিজ্ঞেস করল, "লিন দিদি, সত্যি বলো, তুমি কি ছোট লি-কে পছন্দ করো?"

এত স্পষ্ট প্রশ্নে লিন শিন কিছুক্ষণ লজ্জায় পড়ে থেকে বলল, "হ্যাঁ।"

"তাহলে তো অবাক হবার কিছু নেই! প্রেমে পড়া মেয়েরা সবচেয়ে স্বার্থপর, তুমি তো তোমার মানুষকেই ধরে রাখতে পারলে না!" লিংলং বলল।

"কথা বাড়িও না, তুমি এখনো বললে না!"

লিন শিন অধীর অপেক্ষায় বলল।

লিংলং দুষ্টু হাসিতে বলল, "আসলে, আসলে আমারও জানা নেই, ছোট লি-র মনের কথা খুব জটিল, আমি বুঝতে পারি না!"

"তুমি মজা করছ? আমি কিন্তু তোমাকে ছাড়ব না!" লিন শিন রাগে–লজ্জায় চিৎকার করল। এভাবে লিংলং তাকে বোকা বানিয়েছে।

লিংলং কোমল স্বরে বলল, "লিন দিদি আমাকে এত ভালোবাসো, তুমি কখনোই আমাকে মারতে পারবে না।"

"ঠিক আছে, জানি তুমি কত চালাক! তাই মারব না। তবে বলো তো, লিমুবাই আগে কেমন ছিল?"

লিন শিন সত্যিই জানতে চায় লিমুবাইয়ের পরিচয় আর অতীত। কিন্তু লিমুবাই কখনো বলেনি। তাই সে লিংলং-এর কাছ থেকে জানতে চায়।

"সে? সে এমন একজন, যে অন্যের যত্ন নিতে পারে, কেউ কষ্ট পেলে, সে সবটুকু দিয়ে সান্ত্বনা দেয়। কিন্তু নিজে কষ্ট পেলে, নিজেকে সান্ত্বনা দিতে পারে না। বাইরে থেকে সে একা, কিন্তু আমাদের কাছে সে সবচেয়ে উষ্ণ বড় ভাই।"