চল্লিশতম অধ্যায় তুমি অভিজ্ঞ চালক
সেই বিকেলেই, লিন সিন হঠাৎ করে কোম্পানির সকল অংশীদারদের জরুরি সভায় ডাকলেন।
ডুয়ান ওয়েনহুয়া মনে মনে দারুণ সন্তুষ্টি অনুভব করছিলেন; পরিস্থিতি দেখে স্পষ্ট, তার চাপে লিন সিন নতি স্বীকার করেছেন। তিনি মনে মনে ভাবলেন, তার কৌশল সফল হয়েছে, অন্ততপক্ষে লিন সিন হেরে গেছেন।
আসন গ্রহণ করে লিন সিন বললেন, “লিন গ্রুপ আজ বিশ বছর পূর্ণ করেছে। আমার বাবা শূন্য থেকে শুরু করে এই বাণিজ্য সাম্রাজ্য গড়েছেন, এবং আপনাদের সঙ্গ পেয়েছেন।”
“এখানে উপস্থিত প্রত্যেক চাচা-কাকাকে আমি কৃতজ্ঞতা জানাই।”
ডুয়ান ওয়েনহুয়া সঙ্গে সঙ্গে বললেন, “তুমি খুব বেশি সৌজন্য দেখাচ্ছ, সিন। আমরা তো এক পরিবারেরই মতো। পরিবার মানে তো ঐক্য! ঐক্যবদ্ধ পরিবারই পারে এই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ যুগে উন্নতির শিখরে পৌঁছাতে।”
“ঠিক বলেছেন, ডুয়ান স্যার!”— অনেকেই সঙ্গে সঙ্গে সমর্থন জানালেন, স্পষ্টই বোঝা গেল তারা ডুয়ান ওয়েনহুয়াকে খুশি করতে চাইছেন। এ দৃশ্য দেখে ডুয়ান ওয়েনহুয়া বেশ তৃপ্ত হলেও, মুখে নম্রতা ও বিনয়ের ভাব দেখালেন।
লিন সিনের চোখে এ দৃশ্য ঘৃণার উদ্রেক করল। কেবল সে-ই জানে, সামনে বসা এই লোকটি কতটা জঘন্য। তার বাবা মারা যাওয়ার কিছুদিন পরই, ডুয়ান ওয়েনহুয়া এই পরিকল্পিত ষড়যন্ত্র শুরু করেন।
লিন সিন বললেন, “আমি এখন একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত ঘোষণা করতে যাচ্ছি। বহুদিন ভেবে আমি এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। তবে, আমার কাছে আপনারা কেবল অংশীদার নন, আপনারা আমার অভিভাবক।”
“তুমি যাই সিদ্ধান্ত নাও, আমরা তোমার পাশে আছি!”— ডুয়ান ওয়েনহুয়া উচ্ছ্বাসে বললেন।
তিনি জানতেন, উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্ত আসতে চলেছে। এবার, তিনি কোম্পানির দ্বিতীয় ক্ষমতাশালী থেকে চেয়ারম্যান হবেন— আনন্দিত না হয়ে উপায় নেই।
লিন সিন বললেন, “সকল অংশীদারের সামষ্টিক মতামতের ভিত্তিতে আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আপনাদের শেয়ার নগদ অর্থে ফেরত দেব।”
“কি!”, ডুয়ান ওয়েনহুয়া নিজের কানকে বিশ্বাস করতে পারলেন না। ভয়ে আবারও জিজ্ঞেস করলেন, বুঝি ভুল শুনেছেন।
লিন সিন আবার বললেন, “আজ থেকেই, আপনাদের শেয়ার বাতিল করা হবে!”
সারা ঘরে হইচই পড়ে গেল, কেউ এই ফলাফলের কথা ভাবতেও পারেনি।
“কেন? তুমি জানো, আমাদের শেয়ার ছাড়লে কোম্পানির মূলধন সংকটে পড়বে, এবং কোম্পানি ধ্বংসের মুখে পড়বে। তুমি কি নিশ্চিত এমন করতে চাও?”, ডুয়ান ওয়েনহুয়া অস্থির হয়ে উঠলেন।
অন্যান্য অংশীদাররা আতঙ্কিত মুখে তাকিয়ে রইলেন, তারা অবাক হয়ে দেখলেন, লিন সিন এত দৃঢ়, এমনকি তার বাবার থেকেও বেশি নির্দয়।
লিন সিন ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমার কথা পরিষ্কার। আমার বাবার জীবিত অবস্থায়, তিনি একাই কোম্পানির সব দায়িত্ব সামলিয়েছেন। যখন সবচেয়ে বড় সংকট এসেছে, তখন কি আপনারা পাশে দাঁড়িয়েছিলেন?”
“না! আমি একাধিকবার বাবাকে জিজ্ঞেস করেছি, যখন আপনারা কোনো কাজে আসেন না, তখন কেন আপনাদের শেয়ার রাখতে হবে? বাবা বলতেন, তারা তার ছোটবেলার বন্ধু, তাই কোম্পানি বন্ধ হলেও তাদের শেয়ার থাকবে। আমি জানি, এতদিনে আপনারা অলস হয়ে পড়েছেন, তাই এবার আমার ওপরই নজর দিয়েছেন!”
লিন সিন এত বছর ধরে জমে থাকা ক্ষোভ উজাড় করে বললেন। তিনি পেছনে ফিরে ভাবলেন, তার বাবার জন্য সত্যিই দুর্ভাগ্যজনক, তিনি নিজের হাতেই শত্রু তৈরি করেছেন।
ডুয়ান ওয়েনহুয়া আবার প্রতিবাদ করলেন, “এটা এত সহজ নয়, আমাদের শেয়ার বাতিল করা যাবে না। আমরা সবাই শীর্ষ পর্যায়ে রয়েছি, তুমি সবচেয়ে বড় শেয়ারহোল্ডার হলেও একা সিদ্ধান্ত নিতে পারো না।”
“তাই? তোমরা কি মনে আছে, বাবার সঙ্গে করা সেই চুক্তির কথা? চেয়ারম্যান চাইলে, তোমাদের অবিলম্বে শেয়ার ছাড়তে হবে।”
লিন সিন জানতেন তারা এভাবে বাধা দেবে, তাই তিনি আগে থেকেই প্রস্তুত ছিলেন।
“ঠিক, কিন্তু সেই চুক্তি তো লিন স্যার নষ্ট করেছিলেন!”, এক অংশীদার বললেন।
“হুঁ, তোমরা ভেবেছিলে এই চাতুরী বাবা টের পাবেন না? তিনি আগেই জানতেন, এমন দিন আসবে। উ জিং, চুক্তিটা নিয়ে এসো।”
কিছুক্ষণ পর, উ জিং একটি চুক্তি নিয়ে এলেন।
চুক্তি দেখে ডুয়ান ওয়েনহুয়া ও বাকিরা স্তব্ধ হয়ে গেলেন। তারা নানা হিসেব-নিকেশ করলেও, লিন ওয়ের দূরদর্শিতা বুঝতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত, তারা লিন ওয়ের কাছে হেরে গেলেন। একটা ভুলেই সব শেষ।
ডুয়ান ওয়েনহুয়া যেন হঠাৎ করেই অনেক বুড়ো হয়ে গেলেন।
এসময়, কিছু ক্ষুদ্র অংশীদার কাঁদো-কাঁদো গলায় লিন সিনের কাছে মিনতি জানালেন, “সিন, আমরা ভুল করেছি, ডুয়ান ওয়েনহুয়ার প্ররোচনায় ভুল দলে যোগ দিয়েছিলাম। দয়া করে, আমাদের ক্ষমা করো, আমরা শেয়ার ছাড়তে চাই না।”
ডুয়ান ওয়েনহুয়া চিৎকার করে উঠলেন, “বাজে কথা! সে আমাদের শেয়ার ছাড়াতে সাহস করবে? আমাদের শেয়ার কম হলেও, এই টাকাটা বিশাল। এটা ছাড়া কোম্পানি চলবে কীভাবে?”
লিন সিন ঠান্ডা হাসলাম, “এটা আমার চিন্তার বিষয় নয়। আজ থেকে কোম্পানির শতভাগ নিয়ন্ত্রণ আমার হাতে। বিকেলে তোমাদের শেয়ার নগদে ফেরত পাবা।”
“ভালো, সত্যিই তুমি তোমার বাবার মতোই কঠোর ও দৃঢ়। তবে তুমি কি ভাবছ আমরা হেরে গেছি? খুব শিগগিরই কোম্পানি ধসে পড়বে।”
ডুয়ান ওয়েনহুয়া রাগে অগ্নিশর্মা।
“কথা ঠিক রাখো। বাবা না থাকলে, তোমাদের কোনো সম্মানই থাকত না। শেয়ার নিয়ে যা পাচ্ছো, তাতেই বিশাল জীবন কাটবে।”
লিন সিন উ জিংকে বললেন, “তাদের শেয়ার হিসাব করে বিকেলে ফেরত দাও। এরপর থেকে কোম্পানির সঙ্গে তাদের কোনো সম্পর্ক থাকবে না। ঘাটতি আমি আগামীকালের মধ্যে পূরণ করব।”
“জি!”— উ জিং আনন্দে উচ্ছ্বসিত। স্কুল জীবনের পর থেকেই লিন ওয়ে তাকে সাহায্য করেছেন, আজ সেই বোঝা ঘুচল— এতে খুশি হওয়াই স্বাভাবিক।
অবশ্য, উ জিং ও লিন ওয়ের সম্পর্ক কখনও গুজবের মতো ছিল না। তার কাছে লিন ওয়ে একজন পিতার মতো ছিলেন, তিনি নিজেও তাকে বাবা বলে মনে করতেন।
…
বিকেলে, লিন সিন সকল অংশীদারের শেয়ার বিক্রি করে নগদ অর্থ ফেরত দিলেন। তার বজ্রগতি পদক্ষেপে পুরো কোম্পানি স্তম্ভিত, তারপরেই সবাই গভীর দুশ্চিন্তায় পড়ে গেল। কারণ, দ্রুত সেই ঘাটতি পূরণ না হলে, কোম্পানি বন্ধ হয়ে যাবে।
পরদিনই, উ জিং লিন সিনের পাঠানো বিপুল অঙ্কের অর্থ পেলেন— শুধু ঘাটতি মেটানো দূরের কথা, আরও কয়েকটি বাজার সম্প্রসারণের জন্যও যথেষ্ট। উ জিং অর্থের উৎস নিয়ে সন্দেহ করেননি, কারণ তিনি জানেন, লিন সিনের পেছনে কেউ আছেন। পুরোনো বন্ধুদের সাহায্যের সম্ভাবনা নেই, তাদের কেউ ঝুঁকি নেবে না। হঠাৎ তার মাথায় এল ওয়ে শাও-র কথা, তবে সেটা অসম্ভব। তাদের সম্পর্কের ফাটল আর কখনও জোড়া লাগবে না, আর ওয়ে শাও এত টাকা জোগাড় করার ক্ষমতাও রাখে না।
দ্বিতীয় দিন, লিন সিন ঘোষণা করলেন— উ জিং হবেন নতুন সচিব, আর তার দেহরক্ষী লি মু বাই-কে কোম্পানির ভাইস চেয়ারম্যান করা হলো।
এক পাথরে হাজার ঢেউ— খবরটি মুহূর্তেই ছড়িয়ে পড়ল, বিশেষ করে হাইঝো শহরের গসিপ মিডিয়াগুলো সরাসরি ছাপাল— লি মু বাই কীভাবে পদোন্নতি পেয়েছেন।
কিছু মিডিয়া লিখল, নিজের চেহারা দিয়ে লিন সিনকে খুশি করে সে দ্রুত পদোন্নতি পেয়েছে। আবার কেউ লিখেছে, লি মু বাইয়ের ঘনিষ্ঠতার কারণে ঠাণ্ডা স্বভাবের নারী সিইও নাকি প্রেমে পড়েছেন। একের পর এক নানান গল্প ছড়িয়ে পড়ল।
আরও কিছু গসিপ রিপোর্টার সরাসরি লিখল— সাধারণ নিরাপত্তাকর্মী এক রাতেই কীভাবে কোম্পানির ভাইস চেয়ারম্যান হলেন— এটা কি নৈতিকতার পতন, নাকি মানবতার বিকৃতি? পাঠকদের জন্য এই রহস্য উন্মোচন করতে ছোট সম্পাদক প্রস্তুত।
এদিকে, সবচেয়ে বিব্রত লি মু বাই নিজেই। তিনি শুধু চিৎকার করে বলতে চাইলেন, “আমি নির্দোষ!” কিন্তু তাতে উল্টো সবাই বলবে— সুবিধা নিয়ে অভিনয় করছেন। উপর থেকে ভাগ্য বর্ষিত হলেও, গ্রহণ করতে সাহস পান না— এমন দুর্বল মানুষ।
…
লি মু বাই যথারীতি অফিসে এলেন, তবে সহকর্মীদের দৃষ্টিতে তিনি আজ অস্বাভাবিক— কেউ হিংসে, কেউ ঈর্ষা, কেউবা আবার তোষামোদ করে। অন্যদের কথা বাদ দিন, এমনকি উ জিং-ও আজ তাকে যেন নতুন চোখে দেখছেন।
বস্তুত, গত কয়েকদিন উ জিং এত ব্যস্ত ছিলেন যে, এখন একটু ফুরসত পেয়ে লি মু বাই ভাবলেন, তাকে একটু কৃতজ্ঞতা জানানো উচিত। লিন সিন যখন সবচেয়ে কঠিন সময় পার করছিলেন, উ জিং ছিলেন তার পাশে। অথচ লিন সিন ব্যস্ত, তাই লি মু বাই সিদ্ধান্ত নিলেন, উ জিং-কে ডিনারে আমন্ত্রণ জানাবেন।
তিনি উ জিং-এর টেবিলের সামনে গিয়ে হেসে বললেন, “মিস উ, আজ রাতে আমাদের একসঙ্গে রাতের খাবার হোক? এই কয়েকদিনে তো আপনাকে কষ্টে জর্জরিত দেখছি।”
উ জিং প্রথমে না বলতে চাইলেন, কিন্তু লি মু বাই ও লিন সিনের অজানা সম্পর্কের কথা ভেবে মাথা নাড়লেন, “ঠিক আছে, কোথায় খাব?”
লি মু বাই বললেন, “টাইম গার্ডেন— খুব সুন্দর আর রোমান্টিক রেস্টুরেন্ট!”
উ জিং-এর মনে কেমন একটা অশনি সঙ্কেত বেজে উঠল। তবে, লিন সিনের জন্য আরও একটি কাজ মনে করে তিনি রাজি হলেন। যদি লি মু বাই আসলে প্লেবয় হন, লিন সিনকে সতর্ক করতে পারবেন।
লি মু বাই যদি উ জিং-এর আসল ভাবনা জানতেন, নিশ্চয়ই হতাশ হতেন। তিনি তো শুধু ওয়েস্টার্ন খাবার পছন্দ করেন বলেই ঐ রেস্টুরেন্ট বাছলেন। উ জিং-এর কল্পনা এতটাই প্রবল, না লিখে থাকলে অনলাইনে উপন্যাস লিখতে পারতেন তিনি।
লিন সিন অফিস শেষ হওয়ার আগেই ফা শু-র সঙ্গে বেরিয়ে গেলেন। কারণ বাড়িতে প্রচুর ফাইল রয়েছে, দ্রুত বাবার কাজ বুঝে নিতে চাইলে কোম্পানির সবকিছু জানতে হবে— এমনকি ব্যক্তিগত বিষয়ও।
অফিস শেষে, লি মু বাই বললেন, “মিস উ, আপনার গাড়ি নিন, আমার তো এখনো গাড়ি কেনা হয়নি!”
“কোনো সমস্যা নেই!”— উ জিং খুবই লাজুক মেয়ে, তাই এত কিছু ভাবলেন না। গাড়িতে বসে লি মু বাই প্রথমবারের মতো অন্য কারও ড্রাইভিং উপভোগ করলেন— সে এক দুর্দান্ত অনুভূতি!
স্বীকার করতেই হয়, উ জিং খুব শান্তভাবে গাড়ি চালান, এতটাই শান্ত যে ঘুম পেতে পারে। লি মু বাই মজা করে বললেন, “এত চেনা ড্রাইভিং, আপনি কি পুরোনো চালক?”
উ জিং হঠাৎ ব্রেক চাপলেন। লি মু বাইয়ের এই অদ্ভুত কথায় তিনি অবাক হয়ে গেলেন। তিনি জানতেন, লি মু বাই ইচ্ছা করেই মজা করছেন। ‘পুরোনো চালক’— সাম্প্রতিক ইন্টারনেট ভাষা, যার অর্থ কিছুটা দুষ্টু। যদি তিনি একটু কম ভদ্র হতেন, নিশ্চয়ই বলতেন, “আপনিই তো পুরোনো চালক, আপনার পুরো পরিবারই পুরোনো চালক!”