একশো একতম অধ্যায়: লড়াই শুরু হয়েছে
সবাই একসঙ্গে পেছনে ফিরে তাকালো সিলভার লাইনটির দিকে। যখন তারা দেখল সিলভার লাইনটি সত্যিই যেমন মূ নিয়ানশু বলেছিল আবার কাঁপছে, তখন সবার মুখে হঠাৎ এক ধরনের উল্লাস ফুটে উঠল।
“দলনায়কই, নিশ্চয়ই দলনায়ক!” শান লিয়াং উত্তেজনায় আর বেশি বলতে পারছিল না।
“আমি তো জানতামই দলনায়ক那个妖孽 নিশ্চয়ই কিছুই হবে না!” কিয়েন জিন হাসতে হাসতে বলল, তারপর দ্রুত সবাইকে তাড়িয়ে দিল, “তোমরা দ্রুত কাজ করো, আমি এখনই নিচে নামব দেখে আসব আসল পরিস্থিতি কী!”
সবার শুনে আবার সবাই হাত-পা ব্যস্ত করে কিয়েন জিনের জন্য প্রস্তুতি নিতে লাগল, আর মূ নিয়ানশু ব্যস্ত হয়ে সবাইয়ের দড়িগুলো একসাথে জোড়ার কাজ করছিল।
“প্রস্তুত তো?” ইয়ান ঝেং মুখে গম্ভীর ভাব নিয়ে কিয়েন জিনের দিকে তাকাল।
“ঠিক আছে!” কিয়েন জিন ইয়ান ঝেংকে হাসিমুখে ‘ওকে’ আঙ্গুল দেখাল।
“সাবধান হও, সবসময় যোগাযোগ রক্ষা করো!” ইয়ান ঝেং কিয়েন জিনের কাঁধে হাত রাখল।
“ভরসা রাখো!” কিয়েন জিন সবাইকে অর্ধেক সম্মান প্রদর্শন করে বিদায় দিলো, তারপর ঘুরে ঝরনার ধারে নেমে গেল।
সবাই একসাথে মাথা তুলল, কিয়েন জিনের দেহটিকে দ্রুত নিচে নামতে দেখল, এবং যখন সে একটি নির্দিষ্ট গভীরতায় পৌঁছালো, তখন গাঢ় কুয়াশার মধ্যে হারিয়ে গেল।
“কোষাইনি, তোমার ওখানে কি অবস্থা?” শান লিয়াং চিন্তায় ভরা কণ্ঠে রেডিও চালু করে জিজ্ঞেস করল।
“এই–মা–মা–এই, এই কুয়াশা খুবই ঘন!” কিয়েন জিনের কণ্ঠে কাঁপুনি ছিল, স্পষ্টতই সে কুয়াশার শ্বাস নিতে ভয় পাচ্ছিল।
এই কুয়াশা কী থেকে তৈরি হয়েছে কেউ জানে না, একদম সাদা, যেন ঘন দুধের মতো, যেন কঠিন পদার্থে রূপান্তরিত হয়েছে। কিয়েন জিন ভয় পাচ্ছিল বেশি কুয়াশা শ্বাস নিলে কী বিপদের সম্মুখীন হবে, তাই সে মুখ ও নাক ঢেকে রাখছিল, ফলে নিচে নামার গতি অনেক ধীর হয়ে গেল।
সবাই শুনে আর শান্ত হল, জানল কিয়েন জিন এখন কথা বলতে অস্বস্তি বোধ করছে, তাই আর কেউ প্রশ্ন করল না।
একসময় পুরো ঝরনার উপরে নীরবতা নেমে এল, শুধু বাতাসের শব্দ কানে আসছিল। মূ নিয়ানশু অনিচ্ছাকৃতভাবে হাত দুটো মুঠো করে ধরল, নখগুলো গভীরভাবে হাতে গুঁজে গেল, ঘাম হাতে ভিজে গ্লানি তৈরি করছিল।
ঠিক তখনই মূ নিয়ানশুর চোখ পড়ল পাশের সিলভার লাইনে, যেন কিছু মনে পড়ল, দ্রুত এগিয়ে গিয়ে সিলভার লাইনটি উপরের দিকে টেনে তুলল।
সিলভার লাইনটি বক্সের মধ্যে থাকলেও কিছু যন্ত্রাংশ দিয়ে স্বয়ংক্রিয়ভাবে সঙ্কুচিত হলেও, দুই অংশের সিলভার লাইন টানতে বেশ সময় লেগেছিল। যখন লাইনটির অন্য প্রান্ত উপরে উঠানো হলো, মূ নিয়ানশু দ্রুত অন্য প্রান্তে বাঁধা জিনিসটি হাতে নিয়ে মনোযোগ দিয়ে দেখল।
মূ নিয়ানশুর হাতে ছিল ভাজা মাংসের কয়েক টুকরা, বাহিরটা খসখসে আর ভিতরটা নরম!
পাশে শান লিয়াং মূ নিয়ানশুর কাজ লক্ষ্য করছিল, দেখে অবাক হয়ে দ্রুত এগিয়ে গেল।
“এটা কী?” শান লিয়াং চোখ বড় করে জিজ্ঞেস করল।
শান লিয়াংয়ের কথা শেষ হওয়ার সাথে সবার দৃষ্টি সেখানে চলে গেল।
“ভাজা মাংস!” লি মিংইয়ুয়ান অবাক হয়ে থুতু গিলল, মূ নিয়ানশুর হাতে থাকা মাংস দেখে অদ্ভুত এক লোভ অনুভব করল, আর এই অনুভূতিটা যেন আগেও কোথাও দেখা।
শান লিয়াং দ্রুত মাংসটি মূ নিয়ানশুর হাত থেকে নিয়ে এক কথাও না বলে মুখে ঢুকিয়ে নিল।
“হুম, হুম, এই স্বাদ, এই দলনায়ক, হাহাহা, দলনায়ক ছাড়া আর কেউ ভাজা মাংস এমন করতে পারে না!” শান লিয়াং উত্তেজিত হয়ে হাসতে লাগলো, মুখে গর্বের ছাপ।
সবাই শুনে খুব উত্তেজিত হল, যেহেতু শান লিয়াং এমন বলল, নিশ্চয়ই ভুল হতে পারে না!
লিজিয়ানদুই দলের সবাই চেন ঝিয়ানউয়ের ভাজা মাংস নিয়ে এক ধরনের অসাধারণ আকর্ষণ অনুভব করে, মরলেও তাকে চিনে নেবে!
অতএব, শান লিয়াং বলল যে ঝরনার তলায় থাকা ব্যক্তি দলনায়ক, তা নিঃসন্দেহে দলনায়কই!
———
এই সময় চেন ঝিয়ানউও উপরে উঠতে শুরু করল, সিলভার লাইন দেখার সঙ্গে সঙ্গে জানল তার ভাইেরা এসেছে, সে খুব শীঘ্রই এই অভিশপ্ত জায়গা থেকে মুক্তি পাবে।
চেন ঝিয়ানউ উপরে উঠছে, কিয়েন জিন নিচে নামছে, দুইজনের গতি ছিল দ্রুত, খুব শীঘ্রই মধ্যপথে তারা মিলিত হল।
আগে থেকেই কিয়েন জিন নিশ্চিত ছিল যে নিচে থাকা ব্যক্তি চেন ঝিয়ানউই, কিন্তু হঠাৎ দেখে চেন ঝিয়ানউ ঝরনার প্রাচীর ধরে উপরে উঠছে, সে অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে পড়ল।
“দলনায়ক… দলনায়ক, সত্যিই আপনি!” কিয়েন জিন উল্লাস করে চিৎকার করল।
কিয়েন জিন সবসময় রেডিওতে সংযুক্ত থাকায়, তার কণ্ঠ সবার কানে স্পষ্ট পৌঁছালো।
সবাই উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করে, আলিঙ্গন করল, আনন্দে আত্মহারা।
“উপর উঠতে বলো!” চেন ঝিয়ানউর মুখেও উত্তেজনা স্পষ্ট, তবে স্পষ্টত এখানে কথা বলার পরিবেশ উপযুক্ত নয়।
চেন ঝিয়ানউর শরীরের আঘাত প্রায় সেরে গিয়েছিল, কিন্তু এত ক্লান্তির পর আবার ক্ষতগুলো ব্যথা করতে শুরু করল। সে দেরি করতে চায়নি, তাই কিয়েন জিনের দড়িতে ধরা দিল, সবাই মিলে তাদের দুইজনকে টেনে উপরে উঠালো।
ঝরনার নিচে নামার গতি খুব দ্রুত, কিন্তু উপরে ওঠার গতি ধীর, তার ওপর দুইজনের ওজন থাকায় গতি আরও কম।
চেন ঝিয়ানউ দড়ি কোমরে বেঁধে নিজেকে উপরে টেনে তুলল, কিয়েন জিন তার কানে অর্ধমাসের ঘটনার বর্ণনা দিচ্ছিল, চেন ঝিয়ানউ অর্ধেক মন দিয়ে শুনছিল, সবকিছু তার প্রত্যাশার মতোই।
“দলনায়ক, উপরে উঠলে মূ মেয়েটাকে ভালো করে সান্ত্বনা দিও, ওর রাগ যেন তোমার সঙ্গে চলে যাওয়ার মতো, আমাদের সবাইকে ভয় দেখিয়েছিল!” কিয়েন জিন এখনও মূ নিয়ানশুর মুখাবয়ব মনে করে কাঁপে।
চেন ঝিয়ানউ একটু স্তম্ভিত হল, মনে পড়ল বিদায়ের সময় তার চুম্বন…
“দলনায়ক? দলনায়ক?” কিয়েন জিন অনেকক্ষণ ডাকতে ডাকতে দেখল চেন ঝিয়ানউ মনোযোগ হারিয়েছে।
“কি হয়েছে?” চেন ঝিয়ানউ ফিরে এসে স্বাভাবিক হল।
“কি ভাবছিলে? দলনায়ক, এত ডাক দিলেও না শোনো কেন?” কিয়েন জিন মনের ভেতর প্রশ্ন তুলল।
“আমি ভাবছিলাম এইবার ফিরে যাওয়ার রিপোর্ট কীভাবে লিখব!”
“…”
চেন ঝিয়ানউ জানত সে আর কিয়েন জিনের সঙ্গে মূ নিয়ানশুর ব্যাপারে কথা বাড়াতে পারবে না, আসলে এই বিষয়টি সে এখনও পরিষ্কার করতে পারেনি। তাই বিষয় পরিবর্তন করে ঝরনার নিচে থাকা চিং শিলি ও অন্যদের কথা বলল।
“দলনায়ক, তুমি বলছ ঝরনার তলায় আরও লোক আছে? এবং তারা চার-পাঁচ বছর ধরে সেখানে ছিল?” কিয়েন জিন অবাক হয়ে বলল।
চেন ঝিয়ানউ মাথা নেড়ে বলল, “আটজন!”
“অসাধারণ, আটজন?!” কিয়েন জিন চোখ বড় করে বলল, বিশ্বাস করতে পারছিল না।
চেন ঝিয়ানউ কথা বলতে যেতেই হঠাৎ দড়িটি দ্রুত নেমে গেল, চেন ঝিয়ানউ স্বাভাবিকভাবেই ছুরি বের করে ঝরনার প্রাচীর খোঁজার চেষ্টা করল, ধারালো ছুরি পাথরে একটি সাদা চিহ্ন এঁকে ফেলল, চিংড়ির মতো ছোট ছোট আগুনের চটচটে ঝলকানি ছড়াল। বহু দশকের উচ্চতা থেকে নিচে নামার পর অবশেষে একটি গাছের শেকড়ে ধরে পড়ল, পুরো শরীর ঝরনার প্রাচীরের সাথে চেপে ধরল।
কিয়েন জিন প্রায় একই সময়ে থেমে গেল, তবুও তাদের মাঝে দূরত্ব ছিল প্রায় দশ মিটার।
“কি ব্যাপার, আমাদের মেরে ফেলতে চাচ্ছ? আওয়াজ দাও…” কিয়েন জিনের চিৎকার হঠাৎ থেমে গেল, মুখের রং বদলে গেল, তখনই চেন ঝিয়ানউর দিকে তাকিয়ে ভয়ের মিশ্রিত কণ্ঠে বলল, “দল… দলনায়ক, উপরে লড়াই শুরু হয়েছে!”