অষ্টবিংশতিতম অধ্যায়: বিদেশ যাত্রার প্রস্তুতি

চৌ জিংমিং?

লি মিংঝে শেষ নামটি ঘোষণা করতেই সভাকক্ষটি প্রথমে অস্বাভাবিকভাবে নীরব হয়ে গেল। তারপরই কেউ কেউ নিচু গলায় আলোচনা শুরু করল। অনেকের চোখে চৌ জিংমিংয়ের প্রতি ঈর্ষা, এমনকি হিংসাও ফুটে উঠল।

যারা নির্বাচিত হয়ে বিদেশে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছিল, তারা মনে মনে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। আর যারা আশা করেও নির্বাচিত হয়নি, তারা পাশে বসে ভীষণ আক্ষেপ করতে লাগল। আশির দশকে বিদেশে গিয়ে মতবিনিময়ের সুযোগ ছিল অত্যন্ত বিরল। এবারের সুযোগ হাতছাড়া হলে, এই জীবনে আর বিদেশ যাওয়ার সম্ভাবনা থাকবে কি না, তা বলা কঠিন।

নিচে বসে থাকা লোকগুলোর প্রতিক্রিয়া লি মিংঝের চোখ এড়াল না। কিন্তু তাতে তিনি বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না। চৌ জিংমিংকে বিদেশযাত্রার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার জন্য লি মিংঝে নিজেও যথেষ্ট চাপের মধ্যে ছিলেন, তবে তার চেয়েও বড় চাপ ছিল চৌ জিংমিংয়ের ওপর।

নিজের ওপর থাকা সামান্য চাপকে লি মিংঝে মোটেই গুরুত্ব দিচ্ছিলেন না। এইটুকু চাপও যদি তিনি সামলাতে না পারেন, তবে রাজধানীতে আর তার টিকে থাকা সম্ভব নয়। ধরেই নেওয়া যাক, ব্যক্তিগত পক্ষপাত থেকে তিনি চৌ জিংমিংকে বিদেশে যাওয়ার সুযোগ করে দিয়েছেন—এ নিয়ে তাকে আক্রমণ করার সাহসই বা কার আছে?

আসল সমস্যা ছিল চৌ জিংমিংকে নিয়ে। তার সঙ্গে যারা বিদেশে যাবে, তারা শেনচেং এমনকি জিনলিং শহরেরও প্রযুক্তিগত মেরুদণ্ডস্বরূপ কর্মী। সেখানে চৌ জিংমিং সদ্য কাজে যোগ দেওয়া এক তরুণ। সে যদি নিজের যোগ্যতার প্রমাণ দিতে না পারে, তবে ওই কয়েকজনের সামনে টিকে থাকা তো দূরের কথা, প্রকল্পদলেই নিজের জায়গা করে নেওয়া তার পক্ষে কঠিন হবে।

তবে লি মিংঝে সত্যিই আশা করেননি যে চৌ জিংমিং অসাধারণ কোনো কীর্তি দেখাবে। তার কর্মঅভিজ্ঞতা যে অল্প, তা স্পষ্ট। এবার তাকে জার্মানিতে নিয়ে যাওয়ার মূল উদ্দেশ্য ছিল তাকে বাইরের জগৎ সম্পর্কে অভিজ্ঞ করে তোলা এবং আরও কিছু শেখার সুযোগ দেওয়া। চীনের গাড়িশিল্পের প্রয়োজন ভবিষ্যৎ প্রজন্মের। আর চৌ জিংমিংয়ের মতো উদীয়মান প্রতিভারাই সেই ভবিষ্যতের প্রতিনিধি।

সুতরাং চৌ জিংমিংয়ের প্রতি লি মিংঝের কিছুটা ব্যক্তিগত পক্ষপাত ছিল ঠিকই, কিন্তু সেই পক্ষপাতের মধ্যে দেশ ও জাতির ভবিষ্যৎ নিয়ে ভাবনার ছোঁয়াও ছিল।

“এই হলো এবারের বিদেশ সফরের তালিকা,” লি মিংঝে নিচের দিকে তাকিয়ে বললেন, “কারও আর কিছু বলার আছে? না থাকলে সভা শেষ করা যায়। যারা বিদেশে মতবিনিময়ে যাবে, তারা আমার সঙ্গে আসুন। আপনাদের আলাদাভাবে কিছু বিষয় জানিয়ে দিই।”

কথা শেষ করে লি মিংঝে উঠে বাইরে চলে গেলেন। বিদেশে যাওয়ার জন্য নির্বাচিত কয়েকজনও দ্রুত নিজেদের জিনিসপত্র গুছিয়ে তার পেছনে বেরিয়ে গেল।

“চলুন, মনে হয় সফরের পরিকল্পনা আর আনুষঙ্গিক বিষয়গুলো জানাবেন,” জিনিসপত্র গুছাতে গুছাতে চৌ জিংমিংকে বললেন লুও ইউঝং। এটাই তার প্রথম বিদেশ সফর নয়। কয়েক বছর আগে তিনি একবার বিদেশে গিয়েছিলেন, তবে সে বার গন্তব্য ছিল সোভিয়েত ইউনিয়ন, জার্মানি নয়।

“হ্যাঁ, হয়ে গেছে,” নোটবুকটি হাতে নিয়ে হাসিমুখে উত্তর দিল চৌ জিংমিং।

দুজন আসন থেকে উঠে করিডর পেরিয়ে লি মিংঝের সঙ্গে যোগ দিতে যাচ্ছিল। কিন্তু কয়েক পা এগোতেই চৌ জিংমিং হঠাৎ থেমে গেল। কপাল সামান্য কুঁচকে সে তাকাল কয়েকজনের দিকে, যারা নিচু গলায় আলোচনা করছিল।

“এত গুরুত্বপূর্ণ একটা প্রকল্পে সদ্য কাজে যোগ দেওয়া একজনকে ঢুকিয়ে দিয়েছে—এ তো নিছক তামাশা!”

“আমি তো আগে গাড়ি কারখানায় কখনও চৌ জিংমিং নামের কাউকে শুনিনি। হঠাৎ এসে প্রকল্পদলে যোগ দিল, তার ওপর বিভাগীয় প্রধান লি তাকে এত মূল্যবান বিদেশযাত্রার সুযোগও দিলেন!”

“তুমি এখনও বুঝতে পারছ না? ওই ছেলেটা তো এইমাত্র বিভাগীয় প্রধান লির সঙ্গে ঢুকল, দুজনকে বেশ হাসিমুখে কথা বলতে দেখলাম। সম্পর্ক নিশ্চয়ই সাধারণ নয়।”

“তুমি কি বলতে চাইছ, বিভাগীয় প্রধান লি তাকে বিশেষ সুবিধা দিয়েছেন? তা কী করে হয়? তিনি তো সেদিন বলেছিলেন, সবকিছুতে পূর্ণ ন্যায়পরায়ণতা বজায় রাখা হবে!”

…

লি মিংঝে সেখানে থাকায় এতক্ষণ তারা বেশি কিছু বলতে পারেনি। এখন তিনি বাইরে চলে যাওয়ায় আর নিজেদের সামলাতে না পেরে আলোচনা শুরু করে দিয়েছিল।

“চুপ! ছেলেটা আমাদের দিকে তাকাচ্ছে,” হঠাৎ একজন খেয়াল করে সতর্ক করল।

লোকগুলো চৌ জিংমিংয়ের দিকে একবার তাকিয়ে দ্রুত চোখ ফিরিয়ে নিল, যেন কিছুই হয়নি—এমন ভান করল।

চৌ জিংমিং অল্পক্ষণ সেখানেই দাঁড়িয়ে রইল। তারপর পা বাড়িয়ে দ্রুত লি মিংঝেদের পেছনে গিয়ে যোগ দিল। এ ধরনের ঘটনা যে কোনো যুগেই যেন খুব সাধারণ। কিছু মানুষ সবসময় দল বেঁধে অন্যের সমালোচনা করতে ভালোবাসে। নিজেদের ব্যর্থতার কারণ হিসেবে সমাজের অবিচারকে দায়ী করে, আর সেটাকেই সুন্দর নামে অভিহিত করে—“অবদমিত প্রতিভার যন্ত্রণা”।

“কী হলো, ওই লোকগুলোর কথা শুনে মন খারাপ হয়েছে?” পেছন থেকে হেসে জিজ্ঞেস করলেন লুও ইউঝং।

“একটু হয়েছে,” চৌ জিংমিং সৎভাবেই মাথা নাড়ল। সে তো আর সাধু নয়। মানুষের মতো তারও আনন্দ, রাগ, দুঃখ, অভিমান আছে।

“আমি যদি তাদের জায়গায় থাকতাম, আমিও হয়তো এমন কথাই বলতাম। কারণ বাইরে থেকে দেখলে মনে হয় না, এই বিদেশযাত্রার সুযোগ পাওয়ার ক্ষেত্রে তুমি তাদের চেয়ে বেশি যোগ্য।”

চৌ জিংমিং থেমে কৌতূহলী চোখে লুও ইউঝংয়ের দিকে তাকাল। “তাহলে আপনি আমার নামে এমন কথা বলেননি কেন? বরং নিজের মনের কথাই বা আমাকে বললেন কেন?”

লুও ইউঝং কিছুক্ষণ ভেবে নিয়ে গম্ভীরভাবে বললেন, “সহজাত অনুভূতি। আমার মনে হয় না, বিভাগীয় প্রধান লির সঙ্গে সম্পর্কের জোরে তুমি এই বিদেশযাত্রার সুযোগ পেয়েছ। বরং তোমার কথাবার্তা আর আচরণ দেখে আমার বেশি মনে হয়, তোমার সত্যিকারের যোগ্যতা আছে।”

চৌ জিংমিং হঠাৎ হেসে ফেলল। “আপনার মুখে ফুলচন্দন পড়ুক। আমি নিশ্চয়ই আপনাকে হতাশ করব না।”

লি মিংঝের সঙ্গে কয়েকজন আরেকটি ছোট সভাকক্ষে এসে বসল। সবাই আসন গ্রহণ করতেই লি মিংঝে সংক্ষেপে কথা শুরু করলেন।

লুও ইউঝং যেমন বলেছিলেন, ঠিক তেমনই হলো। তাদের ডাকার মূল উদ্দেশ্য ছিল বিদেশ সফরের পরিকল্পনা জানানো। অন্য কোনো বিষয় ছিল না।

“আমার বলার মতো এইটুকুই। এবারের মতবিনিময় কর্মসূচি কমপক্ষে এক সপ্তাহ, আর বেশি হলে দশ-পনেরো দিন চলতে পারে। আপনারা বাড়ি ফিরে নিজেদের কাজ এবং পারিবারিক বিষয়গুলো গুছিয়ে নিন। আগামী দু-এক দিনের মধ্যেই আমরা সবার টিকিট একসঙ্গে করব, পাশাপাশি ভিসা ও পাসপোর্টের ব্যবস্থাও করা হবে। এক সপ্তাহ পর যন্ত্র ও বিদ্যুৎ দপ্তরের সামনে সবাই জড়ো হবেন। সেখান থেকে একসঙ্গে বিমানবন্দরে যাব।”

শেষে লি মিংঝে এভাবেই সবকিছুর সারসংক্ষেপ করলেন।

আরও কয়েক মিনিট কথা বলার পর তিনি সবাইকে চলে যাওয়ার অনুমতি দিলেন।

চৌ জিংমিং সবার শেষে বেরোচ্ছিল। জিনিসপত্র গুছাতে গুছাতে লি মিংঝে হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, “ছোট চৌ, খুব চাপ অনুভব করছ?”

চৌ জিংমিং কাঁধ ঝাঁকাল। “আপনি যদি বলেন, কেউ কেউ আমার ওপর অসন্তুষ্ট, তাহলে চাপ তো আপনারই অনুভব করার কথা। আমার আবার কীসের চাপ?”

“আমার কথা বলছ?” লি মিংঝে হেসে ফেললেন। “বড়জোর পক্ষপাতিত্বের অভিযোগ শুনতে হবে। তাতে আমার আবার চাপ কিসের?”

“আমি এই সুযোগের মর্যাদা রাখব। নিশ্চয়ই আপনাকে হতাশ করব না,” মজার ভঙ্গি সরিয়ে গম্ভীরভাবে বলল চৌ জিংমিং।

লি মিংঝে তার কাঁধে চাপড় মেরে বললেন, “নিজের ওপর এত বেশি চাপ নিও না। এবার তোমাকে বিদেশে পাঠানোর মূল উদ্দেশ্য শেখা। অন্যেরা তোমাকে কীভাবে দেখছে, তা নিয়ে ভাবার দরকার নেই। শুধু মনে রেখো, ভবিষ্যতে তুমি নিশ্চয়ই তাদের চেয়ে আরও দক্ষ হবে।”

“বুঝেছি,” মাথা নেড়ে বলল চৌ জিংমিং।

“সময়ও তো কম হলো না। একসঙ্গে দুপুরের খাবার খাবে?” সময়ের দিকে তাকিয়ে হাসতে হাসতে জিজ্ঞেস করলেন লি মিংঝে।

চৌ জিংমিংও আপত্তি করল না। এখন ফিরে গেলেও কারখানায় পৌঁছাতে কিছুটা সময় লাগবে। খাওয়া সেরে ফিরলে মন্দ হয় না।

“বেশ, তাহলে আপনার অনুগ্রহ প্রত্যাখ্যান করার মতো দুঃসাহস আমার নেই।”

খাওয়া শেষ করার পর চৌ জিংমিং শ্যু গুয়াংলুর চালককে ফোন করে আনাল না। নিজেই গাড়িতে চেপে ফিরে গেল। আর এক সপ্তাহ পরই বিদেশযাত্রা। তার আগে এখানকার সবকিছু গুছিয়ে নেওয়া দরকার।