১০৩তম অধ্যায়: সেনাবাহিনীর নতুন ধরণের পাতলা চলচ্চিত্র উপাদান

নাগুং দৌউ তার কাঁধ চেপে ধরল, ছোট তরবারি তার গলার কাছে ছুঁইয়ে দিল, মোমবাতির আলোয় রক্তের দাগ স্পষ্ট দেখা গেল। তিনজন আগেই আন্দাজ করেছিল লিয়ঁর পেশীর প্রতিরোধ ক্ষমতা অত্যন্ত শক্তিশালী, তাই বিশেষভাবে তৈরি ইনজেকশন আনায়, যার সুচ বিশেষ ধাতুর তৈরি, লোহার পাতও ভেদ করতে পারে। কিন্তু লিয়ঁর গায়ে ঢোকার পর সুচটি আর কার্যকর থাকল না; শেষমেশ রক্ত নেওয়া গেল না, ইনজেকশনও নষ্ট হল। তবে মুওয়ানের কাছে এসবের কোনও বর্ণনাই ছিল না, হয়তো দেবরাজ নিজেই চেয়েছিলেন মুওয়ান যেন রহস্যের স্বাদ পান; দেবভূমির উপত্যকার গভীরে না গেলে তার গোপনীয়তা উপলব্ধি করা সম্ভব নয়।

তারপর, শাও ইউ ধীরে ধীরে রো প্রবীণের কোমরের কাছে হাত বাড়িয়ে, কোমরের বেল্ট থেকে ঝলমলে সোনালী এক পরিচয়পত্র খুলে নিজের গায়ে লাগিয়ে নিল। কারণ সোনালী বর্ম পরিহিত সিংহ ড্রাগন ও আগার গজদন্ত ভালুক রাজার সন্ন্যাস চলছিল, এখানে কেবল নীল শিখা-ডানা সিংহরাজই ছিল। চিয়েন হের কথা শুনে, ঈগলটি মাথা পেছনে নিয়ে চিয়েন হের দিকে করুণ দৃষ্টিতে তাকাল, চোখ ঘুরিয়ে তার চেহারা নিরীক্ষণ করতে লাগল।

অবশ্য, ঝড়ের মুখে পড়া শাও ইউ-ও সেই ঘূর্ণি বাতাসে আকাশে উঠে গেল, তবে সে সময়মতো তার জ্বলন্ত অগ্নিপাখা মেলে দিয়েছিল বলে কোনোরকমে আকাশে নিজেকে সামলে নিতে পারল। বাতাসের তাণ্ডব বয়ে যাওয়ার পর, সেই বৃদ্ধ যিনি যেন শস্যদানার মতো গড়া, তার মুখ বেঁকে গেল, ঠোঁটের দু’পাশ বেয়ে রক্তাভ তরল গড়িয়ে পড়তে লাগল। সাকাজাকি রিয়োও বিন্দুমাত্র পিছিয়ে থাকল না, সেও লাফিয়ে ওপরে উঠে এলো, দু’জন আকাশে বারে বারে একে অপরকে ক্রস করল, ঘুষি-লাথির অজস্র রূপ বদলে গেল, যেন এক মুহূর্তে কেউ কারও চেয়ে দুর্বল নয়।

এরপর, ঝ্যাং ইউরংও বসে থাকলেন না, দু শাও ইয়ানের সঙ্গে মিলে বাকি দুই স্বর্ণযুগে পৌছানো রক্তস্রোত জন্তুর ওপর আক্রমণ শুরু করলেন। কিন্তু এখন, প্রধান ঋষি মৃত্যুশয্যায়, লিং ফং-এর সহায়তায় ‘অসুররাজ’কে নির্মূল করলেন, ফলে পূর্বে যারা ঘাপটি মেরে ছিল, অসুররাজের জাঁকিয়ে রাখা হাত ছাড়া তারা সম্পূর্ণরূপে জেগে উঠবে। চি শিউইয়ান চলে গেলে, রয়ে গেল কেবল মুখ গম্ভীর ইউ সিলান, সে ঘুরে লিয়াং লেই-এর দিকে রাগী গলায় বলল।

সে শুধু ভ্রু ও মুখশ্রী সাজাল না, ইচ্ছা করে লি ফানের থেকে আলাদা এক শীতল সৌন্দর্যও প্রকাশ করল, তার নাক-মুখ লি ফানের মতোই, কিন্তু একেবারেই যেন আলাদা মনে হয়।

সে সরাসরি লিয়াং লেই-কে নিয়ে ভোজকক্ষের দিকে চলল, লিন চেংগুও ঘুরে চি শিউইয়ানের দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, বদলে পেল কেবল এক হাসিময় চোখের চাউনিতে, যেটি অপলক ইউ সিলানের দিকে তাকিয়ে ছিল। শি ইয়ংও পিছু ধাওয়া করার নির্দেশ দিল না, আসলে সে একাই জায়ান্ট স্টোন সিটিকে রক্ষা করতে ছুটে এসেছে, হুয়া ইয়ান সিটিতে সৈন্য আনতে যায়নি।

আধা মাস পরই পাঁচ দেশের মধ্যবর্তী ইউন ওয়ে দেশে যাত্রা করতে হবে, দশজন প্রতিযোগী ও দশজন বিকল্পকে একাডেমি দশ দিনের ছুটি দিয়েছে বাড়ি ফেরার জন্য। যাদের মানসিক শক্তি দুর্বল, তারা চোখের সামনে কেবল দু’মিটার দূরে কুয়াশামানুষ দেখবে, সহজেই বিষাক্ত কুয়াশামানুষের ছলনায় প্রাণ হারাবে।

সে কালো-সাদা দুই জগতেরই প্রভাবশালী ব্যক্তি, সে কি কিছু করতে পারবে না? এলাকাটা অপরিচিত? তা কি সম্ভব? মিং ও ইউয়ে কথা শেষ করতেই দেখল শাও মো তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, তার মনে খানিকটা অস্থিরতা এলো, হঠাৎ কিছু মনে পড়তেই শাও মোর সঙ্গে চোখাচোখি হতেই দৃষ্টি জ্বলে উঠল।

“আজকের কাজ সব রাতে দাও, আমি আগে একটু বাইরে যাচ্ছি।” শে ইয়ং দারুণ অস্থিরতায় ইউন শিয়ার হাসপাতালে যেতে লাগল। বলা যায়, ধর্মগুরুর অভিনয়জীবনের প্রথম দিকটা বেশ করুণ ছিল, চুক্তিভুক্ত কোম্পানিটাও ছিল খুব ভালো না, তবু ধর্মগুরু প্রবল প্রতিযোগিতাপরায়ণ, কারও পিছনে পড়ে থাকতে চায় না; তাই তার পরিশ্রম ও নিষ্ঠা বিনোদন দুনিয়ায় বিখ্যাত, চেন কুনের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে হলে একটু ঢিলে দিলে মুহূর্তেই পিছনে পড়ে যাবে।

মৃত্যুর সংখ্যা একের পর এক বেড়ে চললে, নিম্নস্তরের জাদুর প্রাণীর সংখ্যাও নির্দিষ্ট অনুপাতে কমে যেতে লাগল, আপাতত বিপদ মানব সেনাদের প্রচেষ্টায় রোধ হল। এই নিয়ম অনুসারে, লিন ইয়েকে যদি ‘এ’ শ্রেণির খুনী হতে হয়, তাহলে তাকে দশজন ‘সি’, দশজন ‘বি’ ও দশজন ‘এ’ শ্রেণির খুনী হত্যা করতে হবে।

“তুমি করবে?” বাই ইউ কোনও দয়ালু ব্যক্তি নয়, কঠিন মুহূর্তে দাগ পড়ার ভয়ে পিছিয়ে থাকাও ওর চোখে অপমানজনক। কিছু দৃশ্য ইতিমধ্যেই পাথর কারখানার পরিচালক দু’জনকে দিয়ে ধারণ করিয়ে রেখেছেন, মার লিশিন ছবি দেখে বেশ সন্তুষ্ট, কারণ এটাই প্রমাণ। মার লিশিন শুধু কম্পিউটারে রাখেনি, অন্যত্রও সংরক্ষণ করেছে।

ট্রান্সমিশন চ্যানেল চালু হতেই সবার কথা থামল। উ ফান সুযোগে হঠাৎ খুয়াং লিন ফেইকে চড় মেরে দিল, খুয়াং লিন ফেই পাল্টা মারতে চাইলেও পরিবহণের টানে আটকে গেল, রাগে গজগজ করতে লাগল।

এত গুরুত্বপূর্ণ বস্তু চুরি হয়ে গেলে বজ্ররাজ ক্রুদ্ধ না হয়ে পারে? বিশেষত, বজ্রশক্তি পাথরের অস্তিত্ব বুঝতে পেরে সে এক কথায় ছুটে এসে আক্রমণ করল। রাতের গভীরতায় চেং শহর তাকিয়ে রইল সেই তিনটি নীল-বেগুনি অক্ষরের দিকে, মুখে এক মৃদু হাসি; হয়তো এ জীবনে ভুল মানুষের দেখা পেয়েছিল, আবার ভাগ্যক্রমে সঠিক জনেরও, তবু মন কেন এত অশান্ত?

“ফোনের তার বাইরে থেকে কেটে দিয়েছে মনে হচ্ছে, একটুও সাড়া নেই”—লি পিং রাগে প্রায় কেঁদে ফেলল, স্পষ্ট বোঝা গেল শত্রু আগে থেকেই প্রস্তুত ছিল, আগতরা নিশ্চয়ই অশুভ। সময় গড়াতে গড়াতে, প্রায় পনেরো মিনিট পর ঝাং ফেংসহ ছয়জন আগুন ড্রাগনের উপত্যকার প্রবেশদ্বারে পৌঁছাল।

এটা স্পষ্টতই জিয়াং ইউনশেনের স্বভাববিরুদ্ধ, বিশেষত যখন সে মাতাল অবস্থায় বিছানায় পড়ে ছিল, তখন তো সে যা খুশি করতে পারত। তাদের হাতে ছিল নানা রকমের চিত্রগ্রহণ যন্ত্রপাতি, এইচডি নাইট ভিশন ক্যামেরা, ডিএসএলআর, গোপন ক্যামেরা—সবই সাজানো। এটা প্যাটেক ফিলিপের ঘড়ি, যদিও সে সাধারণত ঘড়িতে উৎসাহী নয়, তাই খুব জানেও না, তবে ভুল না হলে দাম অন্তত কোটিরও বেশি, হয়তো কয়েক কোটি।

সেই সৈন্যটি বোধহয় চিংহাই অঞ্চলে আক্রমণ থেকে বেঁচে যাওয়া, সে আক্রমণের সময় কামানটি স্পষ্ট দেখেছিল। বাকি শিক্ষকেরা এখান থেকে শিক্ষা নিয়ে, নিজেদের ছাত্রছাত্রীদের দেবতা একাডেমি থেকে বের করে আনার কারণ নিয়ে নানা কথা বলতে লাগলেন ওয়াং ইয়ানের কাছে।