অধ্যায় ১২৩: শহরের কেন্দ্রস্থলের শক্তিসমূহ
ইউয়ান ইউলিয়াং মনেকরে লিন মানের জন্য নীরব প্রশংসা করল, এতে ফাং জিয়ানের ভুল দাবির প্রতিরোধ হয় এবং ইউয়ান চেংলে’র সম্মানও বজায় থাকে। আর টাকার ব্যাপার নিয়ে, তাদের দুই বয়স্ক ও ইউয়ান চেংলে যেই দিক থেকে দেন, তাতে কোনো পার্থক্য নেই।
তারপর তারা ঝেনলং কফিনের অভ্যন্তরীণ স্তরে চলে গেল, সেখানে স্থানটাতে কোনো পরিবর্তন হয়নি, শুধু পাহাড়ের পাদদেশে একটি পাথরের সিঁড়ি দেখা গেছে, যা পাহাড়ের উপরে নিয়ে যায়।
ফাং মুমু ফাং জিয়ান দরজা বন্ধ করে যাওয়ার জন্য অপেক্ষা করতে চায় না, সে এখনই ফাং জিয়ানের সামনে অদৃশ্য হতে চায়। দরজা খুলে থাকাটা দিন হওয়ায় কিছু যায় আসে না, ফাং জিয়ান ঘরে ঢুকলে সে দরজা বন্ধ করবে।
জাং গুইশিয়ং আসতে দেখে, প্রথমে লুউ ইউন তার ছুরি ধরে থাকা হাত কাঁপছিল, এবং খুবই তীব্রভাবে কাঁপছিল।
টিয়ান চং কয়েকবার শ্বাস নিয়েও সাহস জোগায় এবং অবশেষে বলল, “প্রিয়, আমরা দুই বছর ধরে একসাথে থাকছি, তুমি আমার অন্তর্বাসও দেড় বছর ধরে ধুয়ে আসছো, আমার প্রতি তোমার আগ্রহ এখনও আছে? তুমি কি আমার জন্য সব কিছু বিসর্জন দিতে প্রস্তুত?”
আমি তৎক্ষণাৎ বলতে চাই, আমি অবশ্যই প্রস্তুত, কিন্তু সে আমাকে বলার সুযোগ দিল না।
যদি গাও শিক্ষকের স্বর অন্য কেউ শুনত, সে হয়তো কষ্ট পেত এবং মনে প্রশ্ন তুলত কেন এমন, কিন্তু শুনছে ইউয়ান চেংলে, তাই আলাদা কথা। সে মাথা নাড়ল যেন একটি উপরের নিচের দোলানো বেবি ড্রাম, “ঠিক আছে, শিক্ষক।” তার প্রতিক্রিয়ায় কোনো অস্বস্তি দেখা যায় না।
ইউন ফেং হাসতে হাসতে এই দৃশ্য দেখল, নিজের জন্যও এক গ্লাস নিল এবং দ্রুত মুখে তুলে নিল।
“আপনি বলুন।” নার্স প্রধান হান শিয়াংইয়ু ইউয়ান চেংলেকে হাসি দিয়ে বলল, তারপর মাথা নিচু করে নিজের হাতে থাকা রোগী পরিদর্শন তালিকা সাজাতে লাগল।
ঠিক আছে, পাহাড় মানেই আমি, আমি পাহাড়ে যাব। কিন্তু পাহাড়ে যাওয়া মানে কেবল একপক্ষের কথা শুনে কাজ হবে না, আমাদেরও বক্তব্য রাখার অধিকার আছে।
“আপনি কি বললেন, এইটা কি সত্যিই?” তার কালো চোখ আনন্দে ভরে গেল, পুরুষটি চিন্তা না করেই ঝাঁপিয়ে পড়ে জিয়ান রঙের কাঁধ ধরে, ওই মুহূর্তে সে যেন জীবনের রশ্মি ধরে ফেলেছে।
জাং কিউ ও তরুণ, সে সৈনিক হিসেবে কাজ করে, এবার তাকে উন্নীত করে ডান পাশের প্রধান সৈনিক পদে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে, যেখানে সে গুদাম, ক্ষেত ও কারিগরি বিভাগ দেখাশোনা করে।
দুর্লভ ব্যাপার হলো, এই সব গন্ধ একসাথে এত সুচারুভাবে মিলেছে যে কোনো স্বাদের সংঘাত হয়নি, বরং বহুস্বরের স্বাদ মুখে ফেটে পড়ে, মানুষ যেন নিজের জিহ্বা কামড়ে ফেলতে চায়।
একজন মাথা এলোমেলো, মুখে দাড়ি ছড়ানো কিন্তু পরিপাটি পোশাকে সজ্জিত পুরুষ কাছে দাঁড়িয়ে “এস ইউ বিশ্ববিদ্যালয়ের শুন অধ্যাপককে স্বাগত” লেখা প্ল্যাকার্ড ধরে দাঁড়িয়ে ছিল।
ইয়াং ই যদিও আধা বিখ্যাত, তবে সে সেইসব শীর্ষ তারকাদের মতো সবার জানা নয়, তাই ঝাও ওয়েইমিন ও লি চেংপেং তাকে চিনত না, কিন্তু হান শি ফেইসুয়ের নাম সবার মুখে মুখে, কাও শিংসিয়ানের মাধ্যমে পরিচয় করানো মানে ইয়াং ইর পরিচয় হান শি ফেইসুয়ের থেকেও বড়।
এইবার ঝাও কেও অবশ্য সুযোগ হাতছাড়া করবে না, শুধু রাতের দৃশ্য দেখা ক্ষমতাটুকু, যা ঝাও কের সবচেয়ে দরকার।
এই সুগন্ধি প্যাক衛 কিউ তৈরি করেছে, ইয়াং ইর ব্যাগে বেশির ভাগই এই ধরনের, আজ আসার উদ্দেশ্য সম্পর্ক গড়ে তোলা। শাপি ডগ সন্দিহান হয়ে এই সুগন্ধি প্যাক নিয়ে মশার ঘরে গিয়ে দাঁড়াল, মশারা ছড়িয়ে পড়ল, সে ইয়াং ইর পেছনে হাসল, প্যাক পকেটে রেখে হাততালি দিল।
তারপর মনকে একবার ছিন্ন করে সেই দাসত্বের ভাবনা কেটে ফেলা হলো, সম্রাট হওয়ার পথ অন্য কারো কাছে দাসত্বের নয়, না হলে মন মলিন হয়ে সকল জীব জগতের রাজত্ব পাবে না।
আগুন ঝাও কের চারপাশে ঘিরে ধরে, হৃদয় ছিঁড়ে যাওয়ার মতো বেদনায় ঝাও কে হতাশা চিৎকার করল, সে বারবার লড়াই করতে চাইল, কিন্তু কণ্ঠস্বরও বের করতে পারল না।
লি ইয়ানচিং শুধু হাসল, ঝাও গো তাকে প্রথম সহ-প্রধান মন্ত্রী বানাতে চেয়েছিল, কিন্তু সে প্রত্যাখ্যান করল, তরুণদের উচ্চ পদে রাখা উচিত, বাইরে থাকা ভালো, না হলে সে ডি চিং এর মতো হয়ে যাবে।
সুন সে মনে করল, বিভাগের শিক্ষকরা এত বাজে কথা বলছেন, বরং বলুন, যদি প্রতিযোগিতা জিতেন, প্রত্যেকে একজন বোন পাবে, সেটাই ভালো।
গভীর রাতে, ইয়েই শেং এখনও ঘুমাতে পারল না, তাই বাইরে গেল, চাঁদ আকাশে উজ্জ্বল, আলো পরিষ্কার, আকাশ গভীর, সত্যিই উজ্জ্বল একটি আলো যা পৃথিবীকে আলোকিত করছে।
সাধারণত, গুহার পাথরের প্রাচীরে সেইসব উজ্জ্বল পোকা জমে থাকে, কিন্তু বুড়ো কাকাই যে পাথরটি পেয়েছে সেই অঞ্চলে এমন ছিল না।
“এখানে কি ঘটেছিল, এখনো তদন্ত করা যায়নি। সম্ভবত, তোমার মাকে খুঁজে পেলে সত্যিটা জানা যাবে।” ফু বেইচেন এখন কিছুটা তথ্য পেয়েছে, কিন্তু নিশ্চিত না হওয়ায় সে এখন কিছু বলার আগ্রহ দেখাচ্ছে না।
“এই যাদু তুমি শিখতে পারবে না, যদি তোমার স্বর্গীয় শক্তি না থাকে, তাহলে তুমি তোমার রক্ত, আত্মা, সব কিছু এই যাদুর জন্য উৎসর্গ করবে। আমি একটু বিশ্রাম নিতে চাই, কাল পরের স্তরে যাব।” জুন ঝু ধীর স্বরে বলল।
তারা সবাই পাহাড়ে উঠল, কিন্তু পাহাড় উঁচু এবং পথ বিপজ্জনক, দশকের পর দশক কেউ উঠতে পারেনি, কিন্তু এই কারণেই আগ্রহ আরও বাড়ল। অবশেষে এক দিন, একজন বলিষ্ঠ পুরুষ মেঘের মধ্যে দিয়ে উঠে গেল, কিন্তু মেঘ পেরিয়ে বুঝল সে পাহাড়ের মধ্যভাগে আছে, চূড়া সূর্যের দিকে বাড়ছে।
চার ফুজিন ও বোকা ভিক্ষুক জানত তারা মৃত্যুর মুখে, তাই তারা অসন্তুষ্ট হয়ে ক্ষোভে ভরে তাকে অসুবিধা দিচ্ছে?
এই মুহূর্তে, ইয়েই চিংফং ধীরে ধীরে আগমনী, এই ভয়ঙ্কর ঘূর্ণিঝড় তার দিকে আসছে।
ঘা দিয়ে আঘাত হানলেও, ওয়াং ঝেন একটু দ্বিধাগ্রস্ত ছিল, গতবারের মতো সে আগুনের আগ্রাসন চালিয়ে লড়াই জেতার চেষ্টা করত, কিন্তু এবার সে চেষ্টা করল যেন ইয়াও উই চির থেকে অনেক দূরে থাকে, ঘনিষ্ঠ লড়াই এড়িয়ে দূর থেকে আঘাত করতে।
অর্ধেক আকাশ শুধু বলবলের মাধ্যমে নয়, সত্যিকারের খোলা মনের এবং দার্শনিক সম্পর্কের মাধ্যমে পরিচালিত হয়, তখন ডিয়ে শা পেইর ছাত্ররা সবাই হাসি মুখে ছিল, কাজ বা মিশনে যাবার সময় একসাথে চলত, ভালো কিছু সবাই ভাগ করে নিত, যার প্রয়োজন তাকে আগে দেওয়া হত।
“কি?” শি বো একটু অবাক হয়ে চুপ করতে না পেরে গলা উঁচু করল, পিছনে বসা পুরুষকে জাগাতে না চেয়ে।