নবম অধ্যায়: রক্তিম মঠে সংগ্রাম

“মিশনের ভিতরে পাওয়া জিনিসপত্র, বাস্তবে নিয়ে যাওয়া যাবে? মিশনের ভিতরে অর্জিত শক্তি, বাস্তবে নিয়ে যাওয়া যাবে?” কয়েকজন পরস্পরের দিকে তাকালো, কারণ এই শর্তগুলো অনেকটা পুরস্কারের মতো মনে হচ্ছে, শাস্তির মতো নয়। তবে একা একা মিশন শেষ করার পরিস্থিতি কেমন, তা জানা না থাকায় তারা আন্দাজও করতে পারল না, কোনটা ভালো আর কোনটা খারাপ।

“মোটা, তুই কি রক্তিমটা কীভাবে খেলতে হয় মনে রেখেছিস?” চু চেং জিজ্ঞেস করল।

“রক্তিম খেলায় আর কী আছে?” ওয়াং গুয়ান অবজ্ঞার সুরে বলল, “সবগুলো একসাথে টেনে এনে, এওই করে দিলেই তো হয়।”

“তাহলে তোর মনে হয় আমরা এখনোও সবাইকে একসাথে টেনে এনে এওই করতে পারব?” চু চেং মনে মনে ভাবল, এমন একটা প্রশ্ন করা আসলে বোকামি হয়েছে।

“তাও ঠিক বলেছিস।” মোটা ওয়াং একটু অপ্রস্তুত হয়ে মাথা চুলকাল, “যদি না পারি, তাহলে একটু একটু করে এগিয়ে যাব। শুধু জানি না, এই ভেতরের দানবগুলো বুদ্ধিমান কিনা।”

“বুদ্ধিমান, না নির্বোধ?” চু চেং ভাবল এটাই আসল প্রশ্ন, কিন্তু এই মুহূর্তে কিছুই জানে না তারা, তাই চেষ্টা করা ছাড়া উপায় নেই।

তারা চুপিচুপি রক্তিম আশ্রমের প্রধান ফটকের কাছে এল। চু চেংয়ের স্মৃতি অনুযায়ী, এখানে চারটি প্রবেশপথ থাকার কথা—গ্রন্থাগার, বিশাল গির্জা, অস্ত্রাগার আর কবরস্থান। মিশনের বিবরণ দেখে মনে হচ্ছে, কবরস্থানে যাওয়ার দরকার নেই, বাকি তিনটি ছোট মিশনে যেতে হবে। কিন্তু তারা যখন সেখানে পৌঁছল, দেখল বাস্তবতা কিছুটা আলাদা।

প্রথমত, এখানে সাধারণ মিশনের মতো প্রবেশপথের চিহ্ন (শক্তি বলয়) নেই, আছে শুধু বড় ফটক। দ্বিতীয়ত, আশ্রমের সামনে তারা বেশ কিছু রক্তিম ক্রুসেড সদস্য দেখতে পেল। খেলার নিয়ম অনুযায়ী, চু চেংরা এখন দেয়াল ঘেঁষে হেঁটে যেতে পারত, তাহলে কেউ টের পেত না। কিন্তু সমস্যা হলো, এখানে বিশাল এক খোলা চত্বর, কোনো আড়াল নেই, কোনো পাথর নেই যেখানে লুকানো যাবে। যদি এরা খেলার এনপিসি না হয় (যাদের নির্দিষ্ট দৃষ্টিসীমার বাইরে কিছুই টের পায় না), তাহলে দেয়াল ঘেঁষে হাঁটা মানে মৃত্যু ডেকে আনা।

“লাও মা, কী করব?” ওয়াং গুয়ান উৎসাহী মুখে বলল, একজন অভিজ্ঞ ‘ওয়ারক্রাফট’ খেলোয়াড়ের কাছে খেলার ভেতরে ঢুকে পড়ার চেয়ে উত্তেজনাকর আর কী হতে পারে!

“গুয়ান দাদা,” চু চেং গম্ভীর গলায় বলল।

“আরে না না, আমাকে দাদা বলিস না।” ওয়াং গুয়ান যেন ভয়ানক কিছু দেখতে পেয়ে তাড়াতাড়ি হাত নাড়ল, “মোটা, তুই যখনই আমাকে দাদা বলিস কোনো ভালো হয় না। আগের বার টয়লেট থেকে বিদ্যুৎ চুরি করে ছাত্রাবাসে দিতে বলেছিলি, ফলেই পুরো ভবনের বিদ্যুৎ চলে গেল, ভালো যে কেউ ধরেনি; তার আগে মাংসের সাঁড়াশিটা আনতে গিয়ে স্কুলের প্রধানের কাছে ধরা পড়লাম, মাংসও খেতে পারলাম না, আধঘণ্টা বকুনি খেলাম, তারপর...” ওয়াং গুয়ান যখন গুনে গুনে উল্লেখ করতে লাগল, চু চেং বাধ্য হয়ে ওর মুখ চেপে ধরল।

“থাম, থাম, থাম।” চু চেং বারবার ওর কথা থামিয়ে দিল, মুখে কুটিল হাসি ফুটে উঠল, “মোটা, মনে আছে তো, একাদশ শ্রেণির দ্বিতীয় সেমিস্টারে, সেই আশ্চর্যজনক সোমবারে, কে আমাকে একটা অদ্ভুত বার্তা পাঠিয়েছিল?”

“কী বার্তা, কিছুই জানি না, কিছুই মনে নেই।” ওয়াং গুয়ান চুপচাপ মাথা নাড়ল, তারপর দৃঢ় কণ্ঠে বলল, “দানব টেনে আনতে হবে তো বড় কথা কী? মোটা এমটি খেলছি এত বছর, কত দানবই টেনে আনিনি! যাচ্ছি, যাচ্ছি।” বলে ও গভীর শ্বাস নিয়ে, পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে, রক্তিম আশ্রমের ফটকের দিকে এগিয়ে গেল।

ঝাং সিস্তার ওয়াং গুয়ানের এমন গুপ্তচরভঙ্গিতে হাঁটার দৃশ্য দেখে চু চেংকে জিজ্ঞেস করল, “ওই চু, গুয়ান দাদার কী এমন দুর্বলতা তোর কাছে আছে, ও এতটা কথা শোনে? আমাদেরও বল, ভাগ করে দে।”

“তা তো হবে না, বললে তো আর কাজে লাগবে না।” চু চেং মাথা নাড়ল, প্রস্তাবটা বাতিল করল, তারপর গম্ভীরভাবে ঝাং সিস্তার কাঁধে হাত রেখে বলল, “চি, চিন্তা করিস না, তোর কথাও আমি গোপন রাখব।”

“আমি তো বুদ্ধি... বুদ্ধিবৃক্ষের নিচে বুদ্ধিফল, বুদ্ধিবৃক্ষের নিচে তুমি আর আমি।” ঝাং সিস্তারের মুখে বিস্ময়—রাগ—হতাশা—মুচকি হাসি, এই চারটা অভিব্যক্তি দ্রুত পাল্টাতে লাগল, পাশে থাকা শিয়াং বাওগাং পর্যন্ত অবাক হয়ে গেল।

শিয়াং বাওগাং চু চেংয়ের দিকে তাকিয়ে আস্তে আস্তে বলল, “ভাবিনি তুমি এমন মানুষ।”

কথা বলতে বলতেই, ওয়াং গুয়ান ইতিমধ্যে চুপিচুপি এগিয়ে গিয়েছিল, কিন্তু এই গোপন প্রবেশ পরিকল্পনা মোটেই মসৃণ হলো না। একটানা ধারালো বর্শা ওয়াং গুয়ানের সামনে মাটিতে গেঁথে যেতেই, চু চেংরা বুঝে গেল, এ পর্যায়ে কেবল সরাসরি লড়াই ছাড়া আর কিছু করার নেই।

প্রায় দশ-বারো জন রক্তিম ক্রুসেড যোদ্ধা ছুটে এলো, বেশিরভাগই সাধারণ কাপড় পরা, নিরস্ত্র নতুন সেনা, আর দু’জন ছিল বর্ম পরা, হাতে লম্বা তলোয়ারধারী রক্ষী। তবে একমাত্র সুবিধা, এরা যেন পুতুল, কোনো শব্দ করছে না, এমনকি ওয়াং গুয়ান ‘ওয়ান-পাঞ্চ ম্যান’ স্টাইলে মারলে উড়ে গেলেও, কোনো কষ্টের আর্তনাদ নেই।

“ক্ল্যাং ক্ল্যাং ক্ল্যাং!” শিয়াং বাওগাং একাই সেই দুইজন রক্ষীকে আটকে রাখল, সম্পূর্ণ বর্ম ধারণ করে সে যেন যন্ত্রমানব, ব্যথাহীন রোবট, পুরোপুরি উন্মত্তে—তুই আমাকে একবার মার, আমি তোকে এক হাতুড়ি মারব, এই কৌশলই সে চালিয়ে গেল। ভাগ্যক্রমে সেই দুই রক্ষীও নির্বোধ, শিয়াং বাওগাংয়ের সাথে সেই নিয়মেই লড়ল।

“এনপিসিগুলোর ব্যথা নেই, কোনো বুদ্ধিও নেই, দ্রুত আঘাত করে শেষ করো।” চু চেং দুই নতুন সেনার সাথে লড়ে উঠে চিৎকার করল। দুটি পবিত্র আলোর বর্শা একসাথে দুই নতুন সেনার বুক ভেদ করে গেল, ওদের মুখে কোনো আবেগের পরিবর্তন নেই, কেবল দেহগুলো সোনালি আলোয় গুঁড়িয়ে আকাশে মিলিয়ে গেল।

“শক্তির আশীর্বাদ!” চু চেং যুদ্ধবৃত্ত থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে সবার গায়ে বাফ দিল।

“আরে, চু, ভাবিনি তুই বাফ দিতে পারিস! দে, দে, আরো দে, আট বাফ ছাড়া শুরু করবি, এতেই দল করে মিশন খেলতে লজ্জা নেই?” ওয়াং গুয়ান এক ঘুষিতে একজন নতুন সেনাকে আলোর কণায় পরিণত করে চু চেংয়ের দিকে তাকাল।

“চুপ, আমি মাথা কেটে দেবো আট বাফের জন্য।” চু চেং এবার রক্ষীদের দিকে ছুটে গেল। একজন রক্ষী ক্রমাগত শিয়াং বাওগাংয়ের বর্মে তলোয়ার চালাচ্ছিল, আর শিয়াং বাওগাং অন্যমনস্কভাবে আরেকজন পড়ে থাকা রক্ষীর ওপর হাতুড়ি চালাচ্ছিল।

চু চেংয়ের উপস্থিতি টের পেতেই সেই রক্ষী হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, তলোয়ার দিয়ে ঝটকা মেরে চু চেংয়ের গলা লক্ষ্য করল। চু চেং দ্রুত বসে পড়ল, তলোয়ার তার কিছু চুল কেটে গেল, ও ঝাঁপিয়ে পড়ে দু’জনের দূরত্ব কমিয়ে দিল, ডান কনুই তুলে রক্ষীর থুতনিতে সজোরে আঘাত করল।

“ঠাস!” হালকা শব্দে রক্ষী পেছনে হেলে গেল, চু চেং সুযোগ নিয়ে উল্টো হাতে তলোয়ার ছিনিয়ে নিয়ে আরেকটি কোপ মারল, রক্ষী মারা গেল। রক্ষী আলোর কণায় পরিণত হলেও, তলোয়ারটি চু চেংয়ের হাতে রয়ে গেল।

ঝলমলে দুইহাতের তলোয়ার

অস্ত্রের মান: সাধারণ (সাদা)

গুণাগুণ: কিছু নেই

অস্ত্রের উৎস: এটি রক্তিম ক্রুসেডের সাধারণ অস্ত্র, তৈরির সময় পবিত্র আলোর সংযোজন থাকায় ঝলমলে দেখায়।

মন্তব্য: দেখতে দারুণ, শুধু একটু আলো ছাড়া আর কিছুই বাড়ায় না।

“মন্দ নয়।” চু চেংয়ের কাছে অস্ত্র ছিল না, বিশেষ কোনো ক্ষমতা না থাকলেও খালি হাতে থাকার চেয়ে ভালো, কারণ বারবার পবিত্র বর্শা ছুড়তে অনেক শক্তি খরচ হয়। “তোমরা ওদের অস্ত্র নাও, তাহলে অস্ত্রটা আলাদা করে বহন করতে পারবে।” চু চেং চিৎকার করল, দুর্ভাগ্যবশত, তখন আর কোনো রক্তিম যোদ্ধা ছিল না।

“ওরে! মারলে না কি শক্তি পাওয়া যাবে?” ঝাং সিস্তার একটু সংশয় নিয়ে বলল, তার চারপাশে স্যাটেলাইটের মতো ঘুরছে অনেকগুলো তাস, দেখতে বেশ আকর্ষণীয়।

চু চেং নিজেও নিজের অবস্থা পরীক্ষা করল, দেখল একফোঁটাও শক্তি বাড়েনি, দশমিকের পরেও কিছু নেই, এতে সে কিছুটা অবাক হলো, নাকি মারার সংখ্যা কম হয়েছে?

তারা এগিয়ে যেতে থাকল, আরো বেশি রক্তিম যোদ্ধা হাজির হতে লাগল, তবে এগুলো প্রশিক্ষিত সাধারণ মানুষের মতোই, শুধু দু’একজন রক্ষী বা উন্মাদ যোদ্ধা একটু প্রতিরোধ করতে পারে, বাকিদের সামলাতে এক মুহূর্তও লাগে না। এমনকি ফানফানও আগুন ছুঁড়ে সহজেই মেরে ওদের আলোর কণায় পরিণত করছে।

“ঘেউ!” হঠাৎ কয়েকবার কুকুরের ডাক তাদের আক্রমণ থামিয়ে দিল।

“ওয়াও, বড় কুকুর!” ফানফানের কণ্ঠ চু চেংয়ের বাম পাশে শোনা গেল, সে তাকিয়ে দেখল, কখন যেন দুই জন পরিষ্কার আলাদা পোশাক পরা লোক বাম দিক থেকে এগিয়ে এসেছে।

একজন মধ্যবয়স্ক, কিছুটা টাক, সাধারণ নতুন ক্রুসেড সদস্যের পোশাক পরে, হাতে দুটি ছোট হাতের কুড়াল, ওর পাশে তিনটি বিশাল নেকড়ে কুকুর দাঁড়িয়ে, দাঁত বের করে গর্জন করছে।

আরেকজন পরেছে লাল গরুর শিংয়ের হেলমেট, উপরের শরীর উলঙ্গ, পেশীবহুল, ডান হাতে বিশাল দুই হাতের যুদ্ধকুড়াল, যার ফলা চওড়া, রক্তিম আঁচড় আঁকা।

এরা দুইজনই কুকুর প্রশিক্ষক লোকসি আর ক্রুসেডের বীর হেরোড।

“ওর কুড়ালটা আমি নেব, কেউ সঙ্গে লড়তে আসবি না।” শিয়াং বাওগাং লোভী চোখে হেরোডের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

হেরোড একটু মাথা তুলল, মনে হলো ঝাঁপিয়ে আসা শিয়াং বাওগাংকে একবার দেখে নিল।

“সাবধান!” “ক্ল্যাং!” হেরোডের বিশাল কুড়াল ওপর দিকে তুলে হঠাৎ ঝাঁপিয়ে কোপ মারল, এতে এত জোর ছিল যে শিয়াং বাওগাংয়ের দুই হাতের বর্ম ধসে গেল, আর সে নিজেও হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।

একটি তীক্ষ্ণ শিস বাজল, সেই তিনটি বড় কুকুর শিয়াং বাওগাংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল, ভাগ্য ভালো যে সে তখন পুরোপুরি বর্ম ধারণ করেছিল বলে তেমন ক্ষতি হলো না।

“পবিত্র আলো!” চু চেং একবার পবিত্র আলোর আঘাত ছুড়ল, কিন্তু দেখা গেল দুই জনের ওপর কোনো প্রভাবই নেই।

“সবাই একসঙ্গে আক্রমণ করো!” শিয়াং বাওগাং গর্জে উঠল, কুড়ালের কোপ সামলে হেরোডকে উল্টে ফেলল, সঙ্গে সঙ্গে চাও ও ওয়াং গুয়ান ছুটে এসে হেরোডের বুক আর পিঠে আঘাত করল, আর ঝাং সিস্তার টানা ছয়টা তাস ছুড়ে কুকুর প্রশিক্ষক লোকসির তিনটি কুকুরের ওপর আক্রমণ করল।

“চক্রাকারে কোপ!”