চতুর্দশ অধ্যায়: শক্তি ও সম্ভাবনা

“ঈশ্বরনির্বাচিত ও বিবর্তিত—উভয়েই যেহেতু সদ্য শক্তি আয়ত্ত করেছে, তাই মূল্যায়নের প্রধান দিকটা মূলত সম্ভাবনার ওপরেই নির্ভর করে। অবশ্যই, সামর্থ্যও মূল্যায়নের অংশ, তবে এখানে শুধু মাত্র স্তরকে মানদণ্ড হিসেবে ধরা হয় না; বরং শক্তি, গতি, সহনশীলতা, বুদ্ধি, শক্তির নিঃসরণ, বহিরাগত অস্ত্রশস্ত্র—এসবের সম্মিলিত তথ্য বিশ্লেষণ করে তাৎক্ষণিক যুদ্ধক্ষমতার মূল্যায়ন করা হয়।” এই মুহূর্তে চু ঝেং বসে আছে এক ছোট ছুটোছুটি গাড়িতে, চু জুন গাড়ি চালাতে চালাতে বিষয়টি ব্যাখ্যা করছে।

প্রায় পাঁচ মিনিট চলার পর গাড়িটি এক ফটকের সামনে থামল। চু ঝেং ও চু জুন নেমে দেখল, এক তরুণ কর্মী এক নারী ঈশ্বরনির্বাচিতকে নিয়ে ভেতর থেকে বেরিয়ে এল। তারা চু ঝেংের সদ্য ব্যবহার করা গাড়িতে চড়ে বসল। তরুণ কর্মী নিজের বুকের কার্ড গাড়ির স্টিয়ারিংয়ে ছোঁয়াতেই গাড়িটি চালু হয়ে সেই নারী ঈশ্বরনির্বাচিতকে নিয়ে চলে গেল।

“তাহলে তোমাদের এখানে ছোট গাড়িগুলোও তো ভাগাভাগি করে ব্যবহার করা হয়,” চু ঝেং বিস্মিত হয়ে বলল।

“হ্যাঁ, আসলে এখানে সবাই অভ্যন্তরীণ কর্মী, তাই এই ব্যবস্থাই সবচেয়ে সুবিধাজনক ও সম্পদ-সাশ্রয়ী। আমি প্রথম দেখেই বিস্মিত হয়েছিলাম,” হেসে উত্তর দিল চু জুন।

চু ঝেং ভেতরে ঢুকে দেখল, এটা প্রায় পাঁচশো বর্গমিটারের বড় এক ঘর, উচ্চতাও প্রায় পাঁচ মিটার, কিছু বাধা দিয়ে আলাদা আলাদা পরীক্ষার ক্ষেত্র ভাগ করা হয়েছে। অনেক কর্মী যন্ত্রপাতি ঠিকঠাক করছে, কিন্তু কাউকে পরীক্ষা দিতে দেখা যাচ্ছে না।

“এখানে কেউ পরীক্ষা দিচ্ছে না কেন?” চু ঝেং জিজ্ঞাসা করল।

“আসলে ব্যাপারটা এমন, চু স্যার,” চু জুন ব্যাখ্যা করল, “যেসব ঈশ্বরনির্বাচিতের তথ্য নিবন্ধন যত বিস্তারিত, তারা তত সূক্ষ্ম সম্ভাব্যতা মূল্যায়নের জন্য উপযুক্ত। এই জায়গাটা তাদের জন্যই নির্ধারিত। কিছু ঈশ্বরনির্বাচিত ব্যক্তিগত কারণে তথ্য সম্পূর্ণ দিতে পারে না, ফলে তারা এখানে অংশ নিতে পারে না।”

“তবে, তাদের মূল্যায়নটা কীভাবে হয়?” কৌতূহলী চু ঝেং জানতে চাইল।

“তারা বিবর্তিতদের সঙ্গে একত্রে সামর্থ্য পরীক্ষা দেয়, তারপর কম্পিউটার আনুমানিক হিসাব করে। তবে এই মূল্যায়ন যথেষ্ট নির্ভুল নয় বলে সম্ভাবনার ক্ষেত্রে স্বয়ংক্রিয়ভাবে এক স্তর নিচে নামিয়ে দেওয়া হয়।” ধৈর্য ধরে বুঝিয়ে বলল চু জুন এবং চু ঝেংকে নিয়ে গেল প্রথম পরীক্ষার এলাকায়।

এই এলাকায় প্রায় দুই মিটার উঁচু, আধা মিটার চওড়া এক স্তম্ভ রয়েছে, দেখলে মনে হয় যেন স্পঞ্জে মোড়া। স্তম্ভের গোড়া মাটিতে আটকানো, ওপরের দিকে অনেক তার কম্পিউটারে যুক্ত।

“এটা শক্তি পরীক্ষার যন্ত্র। দয়া করে চু স্যার, ডান মুষ্টি দিয়ে পূর্ণ শক্তিতে সামনের স্তম্ভে দশবার আঘাত করুন, তবে দয়া করে শক্তির ব্যবহার করবেন না।” পাশে দাঁড়িয়ে ব্যাখ্যা করল চু জুন। সম্ভবত অন্য কেউ পরীক্ষা দিচ্ছে না বলে, চু ঝেংয়ের পরীক্ষা দেখতে অনেক কর্মী জড়ো হয়ে গেল।

“হ্যাঁ?” চু ঝেং অনুভব করল, কেউ যেন তাকে নজর রাখছে। সে মাথা তুলে ছাদে তাকাল, কয়েকটি ক্যামেরা ঘুরছে, তবে সে অনুভূতি সেখান থেকে আসছে না। অনুভূতির সূত্র ধরে খুঁজে দেখল, স্তম্ভের ওপর এক টুকরো সবুজ রত্ন, এই নজরদারির অনুভূতি সেখান থেকেই। চু ঝেং ভ্রু কুঁচকাল, তবে ভাবল—যেহেতু নিজেকে প্রকাশের জন্যই এসেছে, তাই কিছু যায় আসে না।

এদিকে এক ঘরের মাঝখানে, এক পুরুষ পদ্মাসনে বসা, চোখ বন্ধ করে। হঠাৎ বলল, “৮৪ নম্বরের মানসিক উপলব্ধি কম, সে আমার নজরদারি টের পেয়েছে।”

“কিছু আসে যায় না। সে বুঝুক, তো বুঝুক। বলো তো, তার ভেতরের শক্তি প্রথম স্তরের ওপরে কি-না?” পাশে দাঁড়িয়ে কয়েকজন লিখিত তথ্য সংগ্রহ করছে, আর এক মধ্যবয়সী কর্মকর্তা প্রশ্ন করল।

“নিশ্চিতভাবেই নিচে নয়, বরং বেশি,” সংক্ষিপ্ত ও স্পষ্ট উত্তর দিল চোখ বন্ধ করা ব্যক্তি।

আবার চু ঝেংয়ের দিকে ফিরে আসা যাক। কম্পিউটারের পেছনের পরীক্ষক বিস্ময়ে চুপ করে শক্তির পরিসংখ্যান দেখছে, কিছু বলার ভাষা নেই। আশেপাশের পরীক্ষকরা এগিয়ে এসে সেই সংখ্যা দেখে চমকে উঠছে।

“ডান মুষ্টির গড় আঘাত—দুই... দুই... দুই হাজার ছয়শো সাতান্ন কিলোগ্রাম!” তোতলাতে তোতলাতে সংখ্যা পড়ল পরীক্ষক।

“উফ!” চু ঝেং ছাড়া সবাই গভীর শ্বাস ফেলল, তার অর্জিত সংখ্যায় বিস্মিত। চু ঝেং অবাক হয়নি, কারণ সে জানেই না এই সংখ্যা বেশি না কম।

“ডান... ডান মুষ্টি...” চু জুনেরও ভাষা কেমন গুলিয়ে গেল, সে পরেরবারের আঘাত যে বাঁ মুষ্টি তা-ও ভুল বলল, তবে এতে চু ঝেংয়ের বোঝার অসুবিধে হয়নি।

হাত ঘুরিয়ে, সোজা ঘুষি! “ধাপধাপধাপধাপধাপধাপধাপধাপধাপধাপ!”

“দুই হাজার তিনশো এক কিলোগ্রাম!”

“বাঁ পা?”

“তিন হাজার একশো দশ কিলোগ্রাম।”

“ডান পা?”

“তিন হাজার চারশো পঞ্চাশ কিলোগ্রাম।”

“অসাধারণ শক্তি! এই সংখ্যা তো দ্বিতীয় স্থানে থাকবে নিশ্চয়ই।” পাশেই দাঁড়িয়ে পরীক্ষক বিড়বিড় করল, এতে চু ঝেং জানতে পারল, তার আগে আরেকজন ঈশ্বরনির্বাচিতের শক্তি এখনও বেশি। তবে চু ঝেং গুরুত্ব দিল না, কারণ এটা কেবল শারীরিক শক্তি, শক্তি ব্যবহার ছাড়া। প্রকৃতপক্ষে, শুধু শারীরিক মানদণ্ডে চু ঝেং নিজেও এক স্তরের সীমা ভাঙা ওয়াং গুয়ানের সঙ্গে পারবে না।

পরবর্তী পরীক্ষা—গতি। একশো মিটারের ট্র্যাকে চু ঝেংকে দশবার দৌড়াতে হবে, প্রতিবার যন্ত্র ছোঁয়ায় শুরু, অপর প্রান্তের যন্ত্র ছোঁয়ায় শেষ। দশবারের গড় ফলাফল—৪.০১ সেকেন্ড, অর্থাৎ প্রতি সেকেন্ডে প্রায় পঁচিশ মিটার, ঘণ্টায় নব্বই কিলোমিটার। অবশ্য চু ঝেং এক ঘণ্টা টানা এ গতিতে দৌড়াতে পারবে কি-না, তা অজানা।

তৃতীয় ধাপ—শক্তি পরীক্ষা। পরীক্ষকের নির্দেশে, চু ঝেং মানবাকৃতির স্টিল প্লেটে ব্যবহার করল পবিত্র দীপ্তি, বিচার, পবিত্র অশ্বশূল, শুভ্র আলোকগান, বিদ্ধ করার মতো ক্ষমতা।现场-এ পবিত্র দীপ্তির নিরাময় ফল ও শক্তি আশীর্বাদের প্রভাবও পরীক্ষা করা হলো।

চতুর্থ ধাপে, চু ঝেংয়ের দশ মিলিলিটার রক্ত নিয়ে অ্যান্টিবডি পরীক্ষা।

পঞ্চম ধাপ—অন্য ঘরে হবে। চু ঝেং চু জুনের সঙ্গে বেরোতে যাচ্ছিল, এমন সময় সামনাসামনি এল ওয়াং গুয়ান। তার পাশে সর্পিল কোমর, সুডৌল নিতম্ব, বুক-পিঠের আনুপাতিক বিভঙ্গ—এক উষ্ণ রূপসী, মদরঙা ঢেউ খেলানো চুলে প্রাপ্তবয়স্ক নারীর মোহনীয়তা।

“ওই, পুরাতন মাও, যাচ্ছ নাকি?” ওয়াং গুয়ান এক মুহূর্ত আগেও রূপসীর সঙ্গে হাসছিল, চু ঝেংকে দেখে একটু অপ্রস্তুত হয়ে গেল।

“হ্যাঁ, পঞ্চম পরীক্ষা দিতে যাচ্ছি।” চু ঝেংও একবার রূপসীকে দেখল—দেখল, যার গড়ন-চেহারা ওয়াং গুয়ানের ‘রাতের গল্পে’ বর্ণনা করা স্বপ্ননারীর মতো। মনে মনে ভাবল—এই ঘাঁটি কত বিচক্ষণ, কে কার সঙ্গে মানানসই সেই অনুযায়ী গাইডও ঠিক করেছে।

চু ঝেং গাড়িতে বসল, গতি শুরু হতেই ভিতর থেকে পরীক্ষকের বিস্ময়ভরা চিৎকার এল, “চার হাজার আটশো কিলোগ্রাম, এ তো... এ তো দানব!”

গাড়ি চলতে চলতে চু জুন কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “এইমাত্র ওয়াং স্যার, মনে হচ্ছে উনি আপনার বন্ধু?”

“হ্যাঁ, আমরা রুমমেট ও সহপাঠী।” সংক্ষেপে উত্তর দিল চু ঝেং। কিছু তথ্য মনোযোগ দিলে জানা যায়, তাই গোপন করার কিছু নেই।

“ওয়াং স্যারও বেশ শক্তিশালী মনে হলো,” সৌজন্যমূলক প্রশংসা চু জুনের।

“হ্যাঁ, যথেষ্টই শক্তিশালী।” সম্মত হল চু ঝেং, নিজেকে বড় দাবি করল না।

“পরবর্তী পরীক্ষা, আর এটিই শেষ, চু স্যারের বাস্তব যুদ্ধক্ষমতার পরীক্ষা। প্রতিপক্ষ পছন্দ করা যায়—কয়েকজন সক্রিয় স্পেশাল ফোর্স সেনা, সমস্তরের জন্মগত ক্ষমতাধারী, সমস্তরের বিবর্তিত—এদের মধ্য থেকে। যেহেতু এটা বাস্তব যুদ্ধ, তাই অস্ত্র ব্যবহার করা যাবে, তবে গুরুতর ক্ষতি না করাই শর্ত। প্রত্যেকেই তো দেশের সমাজের অমূল্য সম্পদ। চু স্যার, আপনি কাকে বেছে নিতে চান?” চু জুন গাড়ি থামিয়ে চু ঝেংকে নিয়ে গেল একটা ঘরে, ঘরের মাঝখানে প্রায় পঞ্চাশ মিটার চওড়া এক বিশাল মঞ্চ।

চু ঝেং শুনে জিজ্ঞেস করল, “ঈশ্বরনির্বাচিত কেউ নেই?”

“দুঃখিত, চু স্যার, আপাতত আপনার স্তরের ঈশ্বরনির্বাচিত কেউ নেই।” চু জুন নিখুঁতভাবে ব্যাখ্যা করল।

“তাহলে সমস্তরের জন্মগত শক্তিধারীই হোক।” একটু ভেবে সিদ্ধান্ত নিল চু ঝেং, বিবর্তিত বা স্পেশাল ফোর্সের চেয়ে তাদের প্রতিই তার আগ্রহ বেশি।

“ঠিক আছে, চু স্যার, দয়া করে একটু অপেক্ষা করুন।” চু জুন পাশে কর্মীর সঙ্গে কিছু ফিসফিস করে বলল, কর্মী কম্পিউটারে কিছু টাইপ করল।

এদিকে বার্তার প্রান্তে কয়েকজন কর্মী দাঁড়িয়ে।

“৪৮ নম্বর বাস্তব যুদ্ধ পরীক্ষায় অংশ নেবে, সমস্তরের জন্মগত শক্তিধারী বেছে নিয়েছে, কাকে পাঠানো হবে?” চশমাধারী এক যুবক কর্মকর্তার অনুমতি চাইল।

কর্তা সদ্য প্রিন্ট হওয়া তথ্যপত্র হাতে চু ঝেংয়ের মূল্যায়ন তথ্য দেখে একটু ভেবে বলল, “পেং লিয়ান ইউয়ে, পেং স্যারকেই ডাকো। ওর জন্য কিছুদিন আগে বিশেষভাবে তৈরি করা মিশ্রধাতুর ছুরি আছে, ৪৮ নম্বরের অস্ত্রের শক্তিও দেখা যাবে।”

“বুঝেছি।” চশমাধারী কর্মী মাথা ঝুঁকিয়ে কম্পিউটারের সামনে ফিরে গেল।