একুশতম অধ্যায়: নিখোঁজ ওয়াং মোটা

এক্সু লু এবং কয়েকজন সেনা কর্মকর্তা গুলির শব্দ শুনে দ্রুত জানালার পাশে থাকা দরজার দিকে এগিয়ে এলেন। একজন আশ্রয় খুঁজতে খুঁজতে নিচের দিকে তাকালেন। "দুই পক্ষ কোরিয়ান সেনা একে অপরের সঙ্গে বন্দুকযুদ্ধে লিপ্ত। একদল হোটেলের প্রধান দরজা পাহারা দিচ্ছে, আরেকদল আক্রমণ করছে," এক্সু লু ব্যাখ্যা করলেন, "যারা দরজা আক্রমণ করছে, তারা চিৎকার করছে যে তারা কিমের নিরাপত্তা দিচ্ছে। তাদের আক্রমণ আরও প্রবল, মনে হচ্ছে তারা দরজার প্রহরীদের চাপে রেখেছে।"

"মনে হয় বিষয়টা এতটা সহজ নয়। যারা চিৎকার করছে, তারাই সত্যিই নিরাপত্তা দিচ্ছে—এমনটা নাও হতে পারে," আরেকজন কর্মকর্তা বললেন, "আমি একদল বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন সদস্য নিয়ে কিম উন-জং-এর নিরাপত্তা দিতে যাচ্ছি। এক্সু লু, তুমি দূর থেকে আক্রমণ করতে পারো এমন সদস্যদের নিয়ে আক্রমণকারীদের দমন করো।"

"ঠিক আছে," এক্সু লু সম্মতি জানালেন। এরপর তিনি চু ঝেং ও অন্যদের দিকে তাকালেন। ইতিমধ্যে, ওই কর্মকর্তা কয়েকজনকে নিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে পড়েছেন। "চু সাহেব, আমাদের আপনার শক্তি দরকার," এক্সু লু অনুরোধ করলেন, "আমি কিছু সদস্য নিয়ে পাশ থেকে হানা দেব। আপনি যদি এই ঘর থেকে আমাদের সহায়তা করতে পারেন, খুব উপকার হয়।"

"আমার পবিত্র জ্যোতি আঘাত কিংবা বিচার-ক্ষমতা এত দূর পৌঁছে না," চু ঝেং আন্দাজ করলেন, আক্রমণকারীরা প্রায় পঞ্চাশ মিটার দূরে।

"না, আপনাকে সরাসরি আক্রমণ করতে হবে না, শুধু তীব্র আলো তৈরি করুন যাতে আক্রমণকারীদের মনোযোগ সেদিকে যায়," এক্সু লু দ্রুত ব্যাখ্যা করলেন।

"তীব্র আলো? সেটা পারবো," চু ঝেং মাথা নাড়লেন। এক্সু লু রাজি হতে দেখেই, কয়েকজনকে নিয়ে নিচে নেমে গেলেন। তখন ঘরে শুধু চু ঝেং একা। তিনি আলো নিভিয়ে নিচের পরিস্থিতি দেখতে লাগলেন। যখন দেখলেন এক্সু লু ও তার দল চুপিচুপি আক্রমণকারীদের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, হঠাৎ চু ঝেং কাচ ভেঙে দুই হাত জোড় করলেন, পবিত্র জ্যোতির শক্তি ছড়িয়ে দিলেন।

তীব্র আলো মুহূর্তেই আক্রমণকারীদের অবস্থান আলোকিত করল, তারা রাতের অন্ধকারে স্পষ্ট হয়ে উঠল। যদিও এত দূর থেকে আলোয় কোনো ক্ষতি হয়নি, শুধু চোখ ঝলসে গেল। কিন্তু ফলাফল ছিল তৎক্ষণাৎ—রাতের অন্ধকারের আশ্রয় না থাকায় বহু আক্রমণকারী সঙ্গে সঙ্গে ঘায়েল হল। এর ফলে চু ঝেং-এর অবস্থানও তাদের লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠল।

বুলেট ঝড়ের মতো জানালা দিয়ে ঘরে ছুটে এলো। চু ঝেং দ্রুত জানালার নিচে লুটিয়ে পড়ে আশ্রয় নিলেন। সৌভাগ্যবশত, গুলি বেশি সময় চলেনি, কারণ এক্সু লু ইতিমধ্যে দল নিয়ে হানা দিয়েছেন। ঠিক তখনই চু ঝেং টের পেলেন, তার পায়ের নিচের ঘরেও প্রচণ্ড বন্দুকযুদ্ধ চলছে।

"কি হচ্ছে, ভিতর থেকেই কেউ ঢুকল?" চু ঝেং-এর মাথায় নানা দৃশ্যকল্প ভেসে উঠল। ডান হাতে কালো ছাইয়ের দূত召বলেন, পায়ে জোর দিয়ে মেঝে ভেঙে নিচে পড়ে গেলেন।

নিচের ঘরটি উপরের মতই বড় স্যুট। চু ঝেং পড়ার সঙ্গে সঙ্গে দুজন হামলাকারী মাটিতে পড়ে গেল। ঘরে যাদের দেখলেন, তারা তার পরিচিত—নারী উপস্থাপিকা ইয়েচি ই এবং শিয়াং বাওগাং।

"নার্স?" শিয়াং বাওগাং চু ঝেং-কে দেখে কিছুটা স্বস্তি পেলেন। তখন তারা দুজন ইয়েচি ই-এর জলের ঢালে আশ্রয় নিয়েছিলেন, কোনো আঘাত পাননি। চু ঝেং-এর উপস্থিতিতে স্তব্ধ হয়ে যাওয়া বাকি তিন হামলাকারীও দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। অস্ত্র তাক করতে যাচ্ছিল, তখনই চু ঝেং-এর আলো তাদের চোখ ঝলসে দিল।

"ডাড় ডাড় ডাড়!" এই হামলাকারীরাও প্রশিক্ষিত, আলো দেখেই গুলি ছুড়তে শুরু করল। চু ঝেংও একসঙ্গে পবিত্র আলো ছড়িয়ে, শরীর নিচু করে এক হামলাকারীর কাছে পৌঁছে গেলেন, কালো ছাইয়ের দূতের তিনটি রুপালি রেখা বাতাসে কেটে তিন হামলাকারীর গলা কেটে দিল। গত সপ্তাহে চু ঝেং তার তরবারি নৈপুণ্য মধ্যম স্তরে উন্নীত করেছেন, ফলে অস্ত্রধারীদের নিস্ক্রিয় অবস্থায় নিপুণভাবে আঘাত করতে পারলেন।

"ওয়াহ, কী দারুণ!" ইয়েচি ই সুরক্ষা বল তুলে চু ঝেং-এর পাশে এসে বললেন, "আপনি না থাকলে আমরা হয়তো..."

"কোনো হয়তো নেই," শিয়াং বাওগাং নিচু গলায় বললেন, "তোমার এই ঢালটা ভিতর থেকে বেরোলেই ভেঙে যায়। আমি একাই সবাইকে শেষ করতে পারতাম।"

চু ঝেং কিছু বললেন না, তবে মনে মনে শিয়াং বাওগাং-এর কথা মেনে নিলেন। কারণ তার সহনশক্তি পাঁচ নম্বর স্তরের, হালকা অস্ত্রের গুলি তার কিছুই করতে পারত না।

"নাও নাও, এটা নাও," চু ঝেং হামলাকারীদের পিস্তল দু’জনকে দিলেন, নিজেও একটি তুলে নিলেন। আগে কখনও পিস্তল ব্যবহার না করলেও, তার বর্তমান শক্তিতে সহজেই গুলি চালাতে পারছিলেন। "বাওগাং, তুমি ৩৩২ নম্বর ঘরে গিয়ে ঝাং সিটারকে খোঁজো, আমি মোটা বন্ধুকে খুঁজতে যাব।" এই মুহূর্তে চু ঝেং কিমের নিরাপত্তা নিয়ে ভাবলেন না, কারণ ওই পক্ষ চীনের অ্যাকশন বিভাগের সদস্যদেরও আক্রমণ করছে। নিজের লোকজনকে রক্ষা করাই এখন তার প্রধান কাজ।

"ঠিক আছে!" শিয়াং বাওগাং বিছানার নিচ থেকে তার বিশাল কুড়াল (আলোর বিভাজক) বের করে, সম্পূর্ণ দেহে ধাতব আবরণ নিয়েই ছুটে গেলেন। উল্লেখযোগ্য, শিয়াং বাওগাং-এর ক্ষমতা বিশেষ শ্রেণির বর্মধারী অভিযোজক হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। প্রথম স্তরে উন্নীত হওয়ার পর তার বর্ম আরও শক্তিশালী হয়েছে, এখন দুই ধরনের বর্ম নির্মিত হতে পারে—এটা পরে বিস্তারিত আসবে।

"তাহলে, আমি কী করব?" ইয়েচি ই চোখের কোণে অশ্রু নিয়ে চু ঝেং-এর দিকে তাকালেন।

"আমার সঙ্গে চলো, অথবা এখানেই থাকো," চু ঝেং আর সময় নষ্ট না করে দ্রুত বাইরে ছুটলেন। ইয়েচি ই কিছুক্ষণ দোটানায় থেকে অবশেষে চু ঝেং-এর পিছু নিলেন। ভাগ্য ভাল, সিঁড়ি বেশি লম্বা না হওয়ায় পিছিয়ে পড়েননি।

এদিকে চু ঝেং পথে তিন-চারজন হামলাকারীকে নিষ্ক্রিয় করে নিজের ঘরে ফিরে দেখলেন, দরজা আগে থেকেই খোলা, তালা গুলিতে ভাঙা। ঘরে ঢুকে কিছুটা স্বস্তি পেলেন—বিছানায় মোটা বন্ধুর চিহ্ন নেই, রক্ত বা মরদেহও নেই, বোঝা গেল তিনি ধরা পড়েছেন, মারা যাননি।

"এরা এমন দ্রুত কাজ করল কিভাবে? বাইরে কি ভান করা আক্রমণ?" চু ঝেং জানালা দিয়ে বাইরে তাকালেন। তখন বাইরের গুলির শব্দ থেমে গেছে, বরং হোটেলের ভেতরেই গুলির আওয়াজ শোনা যাচ্ছে।

"বzzz..." চু ঝেং-এর ফোন বেজে উঠল—শিয়াং বাওগাং ফোন করেছে।

"হ্যালো, নার্স! আমি আর ঝাং সিটার একসঙ্গে হয়েছি। তোমার কী অবস্থা?" শিয়াং বাওগাং ফোনে জানতে চাইলেন।

"মোটা বন্ধু গায়েব হয়ে গেছে," চু ঝেং-এর মুখ গম্ভীর, "মেঝে আর বিছানায় রক্ত বা মারামারির চিহ্ন নেই, ধরে নিচ্ছি ধরা পড়েছে।"

"তাহলে আপাতত বিপদ নেই," শিয়াং বাওগাং অপর প্রান্তে সান্ত্বনা দিলেন, "চলো আমরা একসঙ্গে হই, আমার মনে হচ্ছে শুধু কিমকে আক্রমণ করাই উদ্দেশ্য না।"

"ঠিক আছে, তোমাদের ঘর নম্বর দাও, আমি আসছি," চু ঝেং উত্তর পেয়ে দরজার দিকে এগিয়ে গেলেন।

তখনই, চু ঝেং-এর পেছনে থাকা ইয়েচি ই জিজ্ঞেস করলেন, "আমরাই কেন ওদের কাছে যাচ্ছি? ওরা তো বেশি সংখ্যায়, তাই একসঙ্গে চলা নিরাপদ নয়?"

চু ঝেং তখন মোটা বন্ধুর কথা ভাবছিলেন, বিরক্ত হয়ে বললেন, "যেতে চাইলে চলো, না চাইলে এখানেই থাকো," বলেই চলে গেলেন।

"কী অহংকার!" চু ঝেং চলে যাওয়ায় ইয়েচি ই মুখ বিকৃত করলেন, "এত ভাব দেখালে একদিন মরবে," ফিসফিস করলেন। কিন্তু ঘর থেকে বেরিয়েই দ্রুত চু ঝেং-এর পেছনে ছুটে বললেন, "ওয়েট করো, চু দাদা, দয়া করে আমাকেও নাও।"

"এরা কিমকে আক্রমণ করছে কেন? চীনা অ্যাকশন বিভাগের সদস্যদের কেন টার্গেট করল? জানে না এতে কত শত্রুতা সৃষ্টি হবে?" চু ঝেং চিন্তা করছিলেন। হোটেলের ভেতরের গুলি থেমে গেছে, ফোনটি বার বার কাঁপছে—নতুন তথ্য এসেছে, কিন্তু তিনি খুললেন না, কারণ শিয়াং বাওগাং ও ঝাং সিটারকে পেলে সব জানতে পারবেন।

"চু দাদা," ইয়েচি ই বললেন, "অ্যাকশন ডিভিশন থেকে বলছে আহতের সংখ্যা জানাতে, দশজনেরও বেশি গায়েব, তুমি কী মনে করো, তারা কি মারা গেছে, নাকি..." হঠাৎ চু ঝেং-এর মুখ দেখে থেমে গিয়ে বললেন, "নাকি বন্দি হয়ে আমাদের বাধ্য করছে যাতে আমরা কিমের পাশে না দাঁড়াই?"

ইয়েচি ই-এর কথায় চু ঝেং সতর্ক হলেন—তারা যদি কিমকে না পেরে অ্যাকশন বিভাগের সদস্যদের অপহরণ করে, তবে কি তাদের দিয়ে চীনা পক্ষকে ব্ল্যাকমেল করবে? আপাতত এটাই সবচেয়ে যৌক্তিক উত্তর মনে হচ্ছে, তবে সত্যিই কি তাই?

"ব্র্র্র—" ঠিক তখন, গাড়ির ইঞ্জিনের গম্ভীর শব্দে চু ঝেং চমক খেলেন। বাইরে অন্ধকার, কোনো আলো নেই, কিন্তু গাড়ির শব্দ শোনা যাচ্ছে।

এমন অন্ধকারে, এত সাবধানে গাড়ি চালানো মানেই ষড়যন্ত্র! চু ঝেং-এর মনে ভেসে উঠল, মোটা বন্ধু নিশ্চয়ই ওই গাড়িতেই।

"তুমি ওদের খবর দাও, আমি গাড়ি ধরতে যাচ্ছি," চু ঝেং এক ঘুষিতে জানালা ভাঙলেন, ওপর থেকে লাফিয়ে পড়লেন। হাতে পবিত্র শক্তিকে বলের আকারে গড়লেন, মাটিতে ছুঁড়ে মারতেই ঘোড়ার হ্রেষাধ্বনি। সাদা শরীর, রক্তরাঙা বর্মে ঢাকা যুদ্ধ ঘোড়া পবিত্র আলো থেকে বেরিয়ে এলো—এটাই চু ঝেং-এর নতুন অর্জিত তিনটি দক্ষতার একটি।

ক্রুসেডের যুদ্ধ ঘোড়া আহ্বান: রক্তিম বর্মে ঢাকা এই ঘোড়া পবিত্র আলোয় স্নাত, টানা পাঁচদিন পাঁচ রাত বিশ্রাম ছাড়াই ছুটতে পারে, সর্বোচ্চ গতি ঘণ্টায় একশো কিলোমিটার। (বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন ঘোড়া আহ্বানের দক্ষতা।) কয়েকদিন প্রশিক্ষণ এবং শরীরের ভারসাম্য ও শক্তির কারণে চু ঝেং ঘোড়া চালনায় বেশ দক্ষ। ঘোড়া আহ্বানের আলোয় গাড়ির দিক নির্ধারণ করে চু ঝেং ছুটে গেলেন।