অধ্যায় ১১৮: কুটিল মনস্তত্ত্ব

“লাও ইয়ান! লাও ইয়ান! পাওয়া গেছে, উত্তর দাও!”
“দলনেতা!” ইয়ান ঝেংের স্বভাবসুলভ শান্ত কণ্ঠে কিছুটা বিস্ময় মিশ্রিত, “তোমরা বেরিয়ে এসেছো?!”
“উপরের দিক থেকে কোনো খবর আছে?”
ইয়ান ঝেং এক মুহূর্ত থেমে গম্ভীর কণ্ঠে বলল, “লাও জিয়াং-এর লোকরা কাঁপছে, হেইশা কনিষ্ঠ সৈন্যরা সাহস পাচ্ছে না, তবে তারা গোপনে কিছু পরিকল্পনা করছে, নিশ্চয়ই কোনো কৌশল রচনা করছে!”
চেন ঝুয়ান উ হুঙ্কার দিল, “কী ধরনের কৌশল? তারা তো আমাদের একসঙ্গে ধরা ছাড়া অন্য কিছু চায় না! তাদের যে চালাকি অসাধারণ!”
ইয়ান ঝেং কপাল ভাঁজ করল, চেন ঝুয়ানের কথাগুলো তার অনুমানের সঙ্গেই মিলে, “দলনেতা, এখন আমরা কী করব?”
“এখানের পরিস্থিতি উপরের দিকে জানাও, ওরাই জানে কীভাবে হেইশা কনিষ্ঠ সৈন্যদের মোকাবিলা করতে হয়!” চেন ঝুয়ান ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল।
“কিন্তু...” ইয়ান ঝেং একটু দ্বিধায় পড়ল, “এখানে সীমান্তের খুব কাছে, আমি ভয় পাচ্ছি এটা অপ্রয়োজনীয় বিবাদের কারণ হতে পারে।”
“এটা আমাদের চিন্তার বিষয় নয়, ওদের নেতা নিজেই জানে কী করতে হবে। আমাদের সামরিক অঞ্চলের তো দীর্ঘদিনের ইচ্ছে ছিল বনের মধ্যে যুদ্ধ অনুশীলন করার। আমি মনে করি ইউনান এই ছোট্ট এলাকা বেশ ভালো, সব কিছু উন্মোচন করো, যদি কেউ এখনো বুঝতে না পারে, তাহলে ওদের জানিয়ে দাও, যারা আমাদের চীনকে আঘাত করবে, দূর থেকেও ধ্বংস করা হবে!”
“হ্যাঁ, দলনেতা!” ইয়ান ঝেং মুখে হাসির ছাপ ফেলল, তাদের দলনেতা কখনো তাদের হতাশ করেন না!
“আরো কিছু খবর এসেছে চেং ইয়াং-এর?” চেন ঝুয়ান গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞাসা করল।
চেন ঝুয়ান নিখোঁজ হওয়ার পর থেকে চেং ইয়াংও হারিয়ে গেছে, কেউ জানে না কী ঘটেছে।
“না!” ইয়ান ঝেং মাথা নাড়ল।
“চি ডিয়া ওর মেয়ে কী অবস্থায়?” চেন ঝুয়ান ভ্রু কুঁচকিয়ে বলল।
“আমি ইতোমধ্যে গোয়েন্দাদের নজরদারিতে দিয়েছি, চেং ইয়াংকে পাওয়া মাত্র আমাদের জানাবে।”
“ভালো!” চেন ঝুয়ান ঠোঁট চাপল, এটাই এখনকার একমাত্র পথ।
“এখন আমি আর ক্যাশেন দুই জন নিচে গিরিখাদে নামবো, তোমরা প্রস্তুত হও!”

দাও গোত্রের ব্যাপারে তিন দিন বিলম্ব হয়েছে, নিশ্চয়ই চিং শিলি আর অন্যরা বেখেয়াল হয়ে পড়েছে।
“সব প্রস্তুত, দলনেতা!” ইয়ান ঝেংরা কয়েকদিন ধরে গিরির চূড়ায় অপেক্ষায় ছিল, তাই আলাদা প্রস্তুতির প্রয়োজন পড়েনি, তারা সবসময় প্রস্তুত।
“ভালো, চল আমরা নামি!”
চেন ঝুয়ান দড়ির সেফটি ক্লিপটা কোমরে লাগিয়ে, পাশের কিয়ান জিনকে দেখল, সে ও প্রস্তুত, তারপর মু নিয়ানসুইয়ের দিকে ফিরে বলল, “তুমি একলা সাবধানে থাকবে, সবসময় যোগাযোগে থাকো!”
“হ্যাঁ, দলনেতা!”

অন্যদিকে, চিং শিলি তিন দিন তিন রাত কিছুই খায়নি, পানিও শুধুমাত্র পাথরে জমে থাকা শিশিরের জল, সে মাটিতে যেন কাদা হয়ে গড়িয়ে পড়েছে, একটুও নাড়াচাড়া করছে না।
লি ইয়িং এবার সত্যিকারের ‘দাদা’ হয়েছে, তবে সে সবচেয়ে ভয় পায় চিং শিলির অস্ত্র তৈরির দক্ষতা থেকে, কিন্তু এই ছেলেটা কখনো ভাবেনি যে চিং শিলি এতটাই কঠিন মনোরুদ্ধ যে সে নিজের মরণ পর্যন্ত রাজি নয়!
“চিং শিলি কি এখন নত হয়েছে?!” লি ইয়িং কয়েক দিন ধরে রেগে গিয়ে সবাইকে ভয় দেখাচ্ছে যেন কেউ শ্বাস নিতে সাহস পায় না।
“উত্তর... দাদা... এখনো নয়...”
“মাদারচোদ!” লি ইয়িং কপালে ভাঁজ ফেলে গালাগালি দিল, “এই ছেলেটা কি ভাবছে আমি তাকে মেরেও ফেলতে পারব না?”
পাশের মাংকি হঠাৎ ভয়ে কাঁপতে লাগল, লি ইয়িং যদি অস্থির হয়ে চিং শিলিকে মেরে ফেলে, তাহলে তাদের একমাত্র নির্ভরযোগ্য শিকার অস্ত্র তাদের হাত থেকে চলে যাবে, আর যদি এভাবেই থাকে, সবাই খাবার ছাড়া মারা যাবে!
“দাদা, রাগ থামান, আমার কাছে একটা উপায় আছে হয়তো চিং শিলিকে নত করাতে পারে...” মাংকি হাসি দিয়ে চেনা অনুগততার ছাপ দেখাল।
“কী উপায়?” লি ইয়িং চোখ ঝলমল করে মাংকির দিকে তাকাল, আশাবাদী মুখে।
মাংকি হাসল, দুটি হলুদ দাঁত ফুটিয়ে, “আমার মনে হয় চিং শিলি এখনো সেই চেন নামক ছেলেটার অপেক্ষায় আছে, যদি আমরা সেই চেন ছেলেটার লাশ নিয়ে চিং শিলির কাছে যাই, তুমি কি মনে করো সে হতাশ হবে?”
“হাহাহা, একদম সঠিক, তোমার ভাবনা ভালো!” লি ইয়িং হাত তালি দিয়ে খুশি হল।
লি ইয়িং চিং শিলিকে অধীন করতে চায় তার দক্ষতার জন্য, কারণ সে বিশ্বাস করে তারা এই জায়গায় আজীবন থাকবে না, আর চিং শিলির কৌশল যদি সে একটু শেখে, বাইরে আরাম করে জীবন কাটাতে পারবে।
যদিও তারা আজীবন এখানেই থাকে, চিং শিলির দক্ষতা শেখাও তার জন্য ক্ষতির নয়, অবশ্যই চিং শিলি যদি নিজের মাথা নত করে।

“মাংকি, তোমার উপায় ভালো, যদি কাজ করে, আমি তোমাকে পুরস্কৃত করব!” লি ইয়িং মাংকির কাঁধে হাত রাখল, মাংকি ভাস্বরচিত প্রতিক্রিয়া দেখিয়ে লি ইয়িং আরও ভালো মনে করল তাকে প্রশিক্ষণ দেওয়া যেতে পারে, কারণ তার হাতে এখনও সন্তুষ্ট করার মতো অনুসারী নেই।
এই সময় চিং শিলি দুর্বল হয়ে মাটিতে শুয়ে আছে, পেটের তীব্র যন্ত্রণা বারবার বাড়ছে, সে প্রায় অসুস্থ হয়ে পড়ছে।
ঠিক তখনই হুড়োহুড়ি করে পায়ের আওয়াজ এলো, চিং শিলি স্বাভাবিকভাবেই শব্দের দিকে তাকাল, দেখল লি ইয়িং তাদের সঙ্গে লোকজন নিয়ে আসছে, পেছনে কেউ যেন কিছু তুলছে।
“দারুণ, এখনো ধরেই রেখেছ! আলি, তুমি আমাকে সত্যিই অবাক করছ!” লি ইয়িং আত্মবিশ্বাসী হয়ে চিং শিলির কাছে এসে কাঠের দরজার বাইরে হাঁটু গেড়ে বসল।
চিং শিলি জোরে লি ইয়িংয়ের দিকে চোখ গুঁজে বলল, সে আগে ভাবত লি ইয়িং শুধু বড় হওয়ার জন্যই এমন করছে, কিন্তু কখনো ভাবেনি যে লি ইয়িং তার অস্ত্র তৈরির দক্ষতার জন্য তাকে নজরে রেখেছে।
এখন তারা এই বিচ্ছিন্ন স্থানে আটকে আছে, যদি লি ইয়িং একজন সৎ মানুষ হত, চিং শিলি হয়তো কিছু ক্ষতিকর নয় এমন দক্ষতা শিখিয়ে দিত, কিন্তু লি ইয়িং স্পষ্টতই পাখণ্ডী, চিং শিলি কখনো নত হবে না!
“লি ইয়িং, তোমার ভাগ্য ভালো হবে না!” চিং শিলি দাঁত গিঁটে বলল।
লি ইয়িংয়ের হাসি মুছে গেল, তার চোখে হিংসার শিখা জ্বলল, “তোমার মানে বুঝলাম, তুমি তো জোরে বলেই না শুনবে!”
বলেই সে উঠে পিছনের মাংকিকে বলল, “দরজা খুলো!”
“হ্যাঁ, দাদা!” মাংকি দ্রুত দরজা খুলল, লি ইয়িং বড় শরীর নিয়ে জেলখানায় প্রবেশ করল, এতেই অর্ধেক আলো বন্ধ হয়ে গেল।
চিং শিলি জোর করে বসে উঠল, শরীরে শক্তি না থাকলেও সে কঠোর মনোবল নিয়ে লি ইয়িংকে চেয়ে রইল, তার অহংকার তাকে নীচে নামতে দেয় না এমন নিকৃষ্ট মানুষের সামনে!
“চিং শিলি, আমার কাছে তোমার জন্য একটি ভালো খবর আছে, তুমি অবশ্যই শুনতে চাও!” লি ইয়িংয়ের ঠোঁট হাসির কোণে উঠে গেল, মুখে আত্মতৃপ্তি ঝলকালো।
“তুমি তো সবসময় সেই চেন নামক ছেলেটার ফিরে আসার অপেক্ষায় ছিলে, সে সত্যিই ফিরে এসেছে...”