অধ্যায় ১১৭: মৃত্যুর আগমুহূর্তে একাকীত্বের ভার

মু নিয়াংশুয়ে বারবার চেন শুয়েনউয়ের কাছে তাদের সদ্য প্রতিষ্ঠিত প্রণয়ের সম্পর্কটি লুকিয়ে রাখার জন্য জেদ ধরছিল। চেন শুয়েনউ ভ্রু কুঁচকে অসম্মতি জানালেও, শেষ পর্যন্ত মু নিয়াংশুয়ের আদুরে আবদারের কাছে তাকে হার মানতেই হলো।

“তুমি মেয়েটা যে কী! বেশ, তোমার কথাই থাকল!” চেন শুয়েনউ অসহায় ভঙ্গিতে বলল।

আসলে মু নিয়াংশুয়ের এই গোপনীয়তার পেছনে দুটি কারণ ছিল। প্রথমত, দলনেতা ঝান বিং-এর সেই সতর্কবার্তা, আর দ্বিতীয়ত, এই সম্পর্কটি তার কাছে অত্যন্ত মূল্যবান এবং কষ্টার্জিত, তাই সে একে পরম মমতায় আগলে রাখতে চায়।

মানুষের জীবন এবং ঘটনাগুলো এমনই হয়; যখন আপনার হারানোর কিছু থাকে না, তখন আপনি অবিচল সাহসে সামনের দিকে এগিয়ে যান, কারণ তখন হারানোর ভয় থাকে না, সর্বোচ্চ যা হতে পারে তা হলো আবার নতুন করে শুরু করা। কিন্তু যখন আপনার হাতে এমন কিছু থাকে যা আপনি প্রাণ দিয়ে ভালোবাসেন, তখন আপনি সতর্ক এবং সাবধানী হয়ে পড়েন।

তবে, মু নিয়াংশুয়ে যতই নিজের আবেগ লুকিয়ে রাখার চেষ্টা করুক না কেন, তার ভেতরের আনন্দ যেন উপচে পড়ছিল। অন্তত কিয়ান জিন ঘুম থেকে উঠে জিজ্ঞেস করেই বসল যে, কোনো ভালো কিছু ঘটেছে কি না, কারণ মু নিয়াংশুয়ের হাসি যেন আর থামছিল না!

এই প্রশ্নের উত্তর অবশ্য কিয়ান জিনকে কেউ দিল না। আর কিয়ান জিন বিষয়টি নিয়ে খুব একটা গভীরে যাওয়ার আগেই দাও ইয়ুনের দিক থেকে দুঃসংবাদ এল।

দাও ইয়ুন এক রাতেই যেন বৃদ্ধ হয়ে গেল, তার চুল সাদা হয়ে গেছে। এমনিতেই তার শরীর খুব দুর্বল ছিল, এই ধাক্কা সইতে না পেরে সে সরাসরি祠ালয়ে অচেতন হয়ে পড়ে গেল। যদি আ-হুয়া আর আ-দুয়ো চিন্তা করে চুপিচুপি দরজা খুলে ভেতরে না উঁকি দিত, তবে দাও ইয়ুনের বড় কোনো বিপদ ঘটে যেত।

“চেন সাহেব, আমার... আমার স্বামীর কী হয়েছে?!” আ-হুয়া ও আ-দুয়ো আতঙ্কিত হয়ে চেন শুয়েনউয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তাদের বুক কেঁপে উঠছিল।

লিলিন দলের প্রত্যেক সদস্যই প্রাথমিক চিকিৎসা সম্পর্কে জানত। তারা ডাক্তার না হলেও টুকটাক চিকিৎসা জানত।

হৃদরোগে আক্রান্ত!

হয়তো আকস্মিক আঘাতে দাও ইয়ুন মানসিকভাবে ভেঙে পড়েছিল, যার কারণেই এই হৃদরোগের সৃষ্টি। ভাগ্য ভালো যে সময়মতো ধরা পড়েছে, নইলে স্বয়ং চিকিৎসা-দেবতা এসেও তাকে বাঁচাতে পারতেন না।

“প্রাণের ভয় নেই, তবে তার অবস্থা ঠিক কী তা সে জেগে ওঠার পরই বোঝা যাবে।”

চেন শুয়েনউ তার পেছনে থাকা কিয়ান জিনকে ইশারা করল। আকুপাংচার বা সূচ ফোটানো কিয়ান জিনের বিশেষ দক্ষতা। যেহেতু দক্ষ মানুষ কাছেই আছে, তাই চেন শুয়েনউ নিজে আর সেই কাজে গেল না।

কিছুক্ষণের মধ্যেই কিয়ান জিনের সূচের উদ্দীপনায় দাও ইয়ুন চোখ মেলল। পাশে থাকা আ-হুয়া ও আ-দুয়ো আনন্দে কেঁদে ফেলে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল এবং বারবার জিজ্ঞাসা করতে লাগল তার কোথাও কোনো কষ্ট হচ্ছে কি না।

“আপনাদের সামনে লজ্জিত হলাম, উ-গে!” দাও ইয়ুন ম্লান হাসল।

চেন শুয়েনউ হাত নেড়ে তাকে থামাল, ঠোঁট কামড়ে ধরে এমন একটি প্রশ্ন করল যা পরিস্থিতি থেকে একেবারেই ভিন্ন, “সময় সুযোগ হয়ে ওঠেনি, তাই জিজ্ঞেস করা হয়নি—সেই বাচ্চাটির নাম কী?”

দাও ইয়ুন প্রথমে চমকে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই তার নিস্প্রভ চোখে কিছুটা উজ্জ্বলতা ফিরে এল, “বাচ্চাটির ভাগ্য বড়ই নির্মম। আমাদের দাও বংশের সন্তান হিসেবে জন্মেছে। আমি ভেবেছিলাম সে হয়তো এক মাসও বাঁচবে না, তাই স্বার্থপরের মতো আমি তার কোনো নামই রাখিনি। অন্তত... নাম না থাকলে মনে করা যেত যে সে এই পৃথিবীতে আসেইনি...”

“তাহলে এখন আপনি তার নাম রাখতে পারেন। অন্য কোনো বড় কথা আমি দেব না, তবে আধুনিক চিকিৎসা বিজ্ঞানের সাহায্যে আমি তাকে দীর্ঘজীবী করে তুলব!” চেন শুয়েনউয়ের চোখে ছিল দৃঢ় সংকল্প।

“সেটা সত্যিই দারুণ হতো! আমাদের দাও বংশে অন্তত একজন তো একশ বছর বাঁচবে!” দাও ইয়ুন খুব নরম স্বরে হাসল, “তাহলে তার নাম রাখলাম চাংশুং, চেন চাংশুং!”

চেন শুয়েনউয়ের কপালে চিন্তার ভাঁজ পড়ল, সে দাও ইয়ুনের এই শেষ ইচ্ছার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝে ফেলেছে।

“স্বামীজি, ও তো আমাদের দাও বংশের একমাত্র রক্ত। অন্য কারো পদবি কীভাবে নেবে?!” আ-হুয়া ও আ-দুয়ো উদ্বিগ্ন হয়ে বলে উঠল।

“দাও বংশ?” দাও ইয়ুনের ঠোঁটের কোণে এক চিলতে শীতল হাসি ফুটে উঠল, “সেটা তো শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত কেবলই এক পরিহাস। সেই পদবি দিয়ে আর কী হবে?”

“কিন্তু...”

আ-হুয়া ও আ-দুয়ো হয়তো আরও কিছু বলার চেষ্টা করছিল, কিন্তু তাদের কথা শেষ হওয়ার আগেই দাও ইয়ুন বিরক্তির সাথে হাত নাড়ল, “এই সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত। কেউ যদি আর কথা বলে, তবে পারিবারিক নিয়ম অনুযায়ী বিচার হবে!”

‘পারিবারিক নিয়ম’ শব্দটি শুনতেই সবাই চুপ হয়ে গেল।

“আমি চাংশুংয়ের ভালো যত্ন নেব। সে বড় হলে আমি তাকে নিয়ে তোমাদের সাথে দেখা করতে আসব!”

“ধন্যবাদ!” দাও ইয়ুন আবেগাপ্লুত হয়ে পড়ল। সে সহজাতভাবেই উঠে দাঁড়ানোর চেষ্টা করল, কিন্তু অনুভব করল তার শরীরের নিচের অংশে কোনো অনুভূতিই নেই।

“আমার... আমার পা...”

চেন শুয়েনউয়ের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। সে দ্রুত নিচু হয়ে দাও ইয়ুনের পা পরীক্ষা করল। একটি রূপার সূচ ব্যথার বিন্দুতে ফোটানো হলো, কিন্তু দাও ইয়ুনের কোনো প্রতিক্রিয়া হলো না।

তার সবচেয়ে বড় ভয়টাই সত্যি হয়েছে!

দাও ইয়ুন হৃদরোগে আক্রান্ত হয়েছিল, আর এই হৃদরোগ থেকেই তার শরীরের নিচের অংশ পক্ষাঘাতগ্রস্ত হয়ে গেছে। হয়তো সুস্থ হওয়ার ক্ষীণ সম্ভাবনা আছে, কিন্তু আগের মতো স্বাভাবিক হওয়া অসম্ভব। বাকি জীবন তাকে হুইলচেয়ারেই কাটাতে হবে!

আর দাও ইয়ুনের বর্তমান শারীরিক অবস্থা অনুযায়ী, সে এক বছর টিকে থাকতে পারলেই অনেক। আর এই পাগুলো চলুক বা না চলুক, তাতে আর কীই বা এসে যায়!

“চিন্তা করবেন না, রক্তনালীতে বাধার কারণে নিচের অংশে রক্ত সঞ্চালন সাময়িকভাবে বন্ধ হয়ে গেছে। নিয়মিত ব্যায়াম করলে সে আবার স্বাভাবিকভাবে হাঁটতে পারবে!” চেন শুয়েনউ শান্ত থাকার অভিনয় করে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

পাশে থাকা কিয়ান জিন অবাক হয়ে চেন শুয়েনউয়ের দিকে তাকাল, তবে সে দ্রুতই নিজের অভিব্যক্তি সামলে নিল।

“তাহলে তো ভালোই, ভালোই!” দাও ইয়ুনের বুক থেকে যেন পাথর নেমে গেল।

“আমরা এখানে অনেক সময় কাটিয়েছি, এবার আমাদের যাওয়ার সময় হয়েছে। পাহাড়ের নিচে আরও মানুষ আছে যাদের আমাদের উদ্ধার করতে হবে। আমরা আর আপনাদের বিরক্ত করব না!”

“পাহাড়ের নিচে মানুষ আছে? তাহলে...” দাও ইয়ুন বড় বড় চোখে তাকাল, সে হয়তো জানতে চাইছিল তারা দাও বংশের কেউ কি না, কারণ এর আগে দেবতাদের উদ্দেশ্যে উৎসর্গ করা সেই শিশুগুলো...

চেন শুয়েনউ দাও ইয়ুনের মনের কথা বুঝতে পারল, কিন্তু সে বিষয়টি স্পষ্ট করল না। মাথা নেড়ে বলল, “হ্যাঁ, তারা সবাই পাহাড়ের ওপর থেকে ভুলবশত নিচে পড়ে গিয়েছিল, ভাগ্য ভালো ছিল তাই বেঁচে গেছে।”

“ওহ... তাই বুঝি...” দাও ইয়ুনের মুখে এক মুহূর্তের জন্য হতাশা ফুটে উঠল।

“তাহলে আমরা চলি!”

“উ-গে, আবার দেখা হবে!”

“বিদায়! আর আসার প্রয়োজন নেই!”

চেন শুয়েনউ মু নিয়াংশুয়ে ও কিয়ান জিনকে নিয়ে দীর্ঘ সুড়ঙ্গ দিয়ে গুহার বাইরে বেরিয়ে এল। সে পেছনে ফিরে একবার তাকাল, মনে হলো যেন সে দুটি ভিন্ন জগতের সীমানা পেরিয়ে এসেছে।

“দল... দলনেতা, আপনি কেন তাদের বললেন যে দাও ইয়ুনের পা ঠিক হয়ে যাবে? আমি তার অবস্থা দেখেছি, ওটা স্থায়ী পক্ষাঘাত। এমনকি সর্বোচ্চ চিকিৎসাতেও খুব একটা লাভ হবে না...” কিয়ান জিন আশেপাশে কেউ নেই নিশ্চিত হয়ে মনের সন্দেহ প্রকাশ করল।

“তুমি কি জানো বাচ্চাটির পদবি কেন চেন রাখা হয়েছে?” চেন শুয়েনউ প্রশ্ন করল।

কিয়ান জিন অবাক হয়ে পলক ফেলল, কিছুক্ষণ পর বলল, “সেটা তো দাও ইয়ুন আপনার প্রতি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছে, কারণ আপনি বাচ্চাটিকে বাঁচিয়েছেন!”

চেন শুয়েনউ কিয়ান জিনের দিকে একবার তাকিয়ে চোখ সরিরে নিল, কিয়ান জিন নিজের ভুল বুঝতে পেরে ঘাড় ছোট করে ফেলল।

“সেটা ছিল তার শেষ অসিয়ত। দাও ইয়ুন জানে সে আর বেশিদিন বাঁচবে না, তাই বাচ্চাটিকে আমার কাছে সঁপে দেওয়া ছাড়া তার আর কোনো উপায় ছিল না। এখন একজন মুমূর্ষু মানুষকে কি তুমি আরও কষ্ট দিতে চাও, তাকে এটা বলে যে তার বাকি জীবনটা বিছানায় শুয়ে কাটাতে হবে?!” চেন শুয়েনউয়ের চোখে অসহায়ত্বের পাশাপাশি কিছুটা করুণা ফুটে উঠল।

হ্যাঁ, মানুষ যখন মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে থাকে, তখন তাকে কিছুটা আশা দেওয়া প্রয়োজন।

এমনকি যদি সেই আশাটা মিথ্যেও হয়...