অধ্যায় ১৪৭: তুমি কি আমাকে ঠকাতে আসোনি তো?

তাদের দুজনের নিঃশ্বাস একে অপরের সাথে মিশে যাচ্ছিল। পরিস্থিতি অত্যন্ত উত্তেজনাকর হওয়া সত্ত্বেও, তাদের মাঝে এক অস্পষ্ট আবেগঘন আবেশ দানা বাঁধছিল।

“কেউ একজন এসেছিল।” সুপরিচিত একটি কণ্ঠস্বর ভেসে আসতেই সেই আবেগঘন পরিবেশ ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। বিদ্যুৎগতিতে লিন বুওয়ানের মনে পড়ে গেল, এই কণ্ঠটি কার।

চৌ পরিবার ও মা পরিবারের মধ্যকার এই বিরোধ তার নিজের জন্য লাভজনক। এই দুই পরিবারের ক্ষমতা ও অনুসারীরা রাজদরবারের সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে। তাদের মাত্রাতিরিক্ত ক্ষমতা এখন খোদ সম্রাট হিসেবে তাকেও হুমকির মুখে ফেলছে, তাই তাদের দমন করা একান্ত প্রয়োজন।

কথা শেষ হওয়ার সাথে সাথেই তার শরীর থেকে এক ঝলক রক্তাভ কুয়াশা বেরিয়ে এল, যা মুহূর্তের মধ্যে মাটিতে পড়ে থাকা ডানাওয়ালা দানবটির মৃতদেহকে গ্রাস করে নিল। কিছুক্ষণ পর কুয়াশা সরে গেল; মাটিতে রক্তের দাগ ছাড়া দানবটির আর কোনো চিহ্নই অবশিষ্ট রইল না।

পাশে থাকা মানুষটির মোবাইলের দিকে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকার ভঙ্গি দেখে সি ইয়ানের চোখে ফুটে উঠল এক অকৃত্রিম গভীর মমতা, তার দৃষ্টির উত্তাপ ধীরে ধীরে গাঢ় হতে থাকল।

তুষারশৃঙ্গ পর্বতমালার পাদদেশে পৌঁছলাম। এখান থেকে রোজ গার্ডেন মাত্র দশ মিনিটের পথ। নিরাপত্তার খাতিরে আমরা আর বেশি এগোলাম না, বরং পাথর দিয়ে ঘেরা একটি জায়গা বেছে নিয়ে দুর্গ তৈরির কাজ শুরু করে দিলাম।

“শেন নিয়ান, ফোনটা হঠাৎ কেটে গেল কেন? কোনো সমস্যা? আমি তোমাকে যেটা বলেছিলাম, সে বিষয়ে কি কিছু ভেবেছ?” পরিচালক হু একনাগাড়ে প্রশ্নগুলো করে গেলেন, তার কণ্ঠস্বরে স্পষ্ট উৎকণ্ঠা।

লি জেচেন তখন মিটিংয়ে ব্যস্ত। পকেটে মোবাইলের কম্পন অনুভব করতেই তার কপালে ভাঁজ পড়ল। কিন্তু নিচু হয়ে স্ক্রিনের দিকে তাকাতেই তার চেহারায় এক মুহূর্তের নমনীয়তা ফুটে উঠল।

ইউন চি মারা যাওয়ার আগে যে আকুল অনুরোধ করেছিলেন, তা মনে পড়তেই শেন ইউর অপরাধবোধ ও অনুশোচনা আরও বেড়ে গেল। পাঁচ বছর কেটে গেছে, অথচ সে হানচুকে নিজের সাথে নিয়ে গিয়ে যত্ন করতে পারেনি। উল্টো তাকে এই পৃথিবীতে একা লড়াই করতে হচ্ছে, ইউন পরিবারের কঠিন বোঝা বইতে হচ্ছে। এমনকি, বারবার তাকেই শেন ইউর সাহায্যে এগিয়ে আসতে হয়েছে।

মুহূর্তের মধ্যে ছিংগের চোখ দুটো বড় বড় হয়ে গেল। চোখের সামনে কিশোরটির সুশ্রী মুখটি দেখে তার শ্বাস যেন আটকে গেল।

অবশেষে স্বর্গীয় পূজার দিনটি চলেই এল। হুইলান নিজের এবং তিনটি মেয়ের সাজসজ্জার দিকে বিশেষ নজর দিলেন, তাদের অঙ্গভঙ্গি ও নিয়মকানুনগুলো আবারও ঝালিয়ে নিলেন। আসলে তিনিও কিছুটা স্নায়বিক চাপে ছিলেন; হৃদয়ের গভীর থেকে চেয়েছিলেন যেন স্বর্গের আশীর্বাদ ও স্বীকৃতি লাভ হয়।

“হয়তো জিয়াংলিং ছাড়ার পর এমন কিছু ঘটেছে যা আমরা জানি না।” লু শিয়াংয়ের এমন এলোমেলো অনুমানের পর তিনি উঠে দাঁড়ালেন, কিন্তু মনে মনে অন্য কিছু ভাবছিলেন। হঠাৎ তার খেয়াল হলো, মণ্ডপে এখন শুধু তিনি আর চাওশিয়া ছাড়া কেউ নেই। তাদের দুজনের জন্য এই জায়গাটি অপরিচিত, ভুল পথে গেলে হারিয়ে যাওয়ার ভয় আছে।

প্রতিবার এই কথা মনে পড়তেই বাথরুমের কমোডে বসে থাকা হেই লাইশিজির চোখে খুন করার তীব্র ইচ্ছা জেগে উঠত।

সময় যেন পানির স্রোতের মতো বয়ে যাচ্ছিল। কেউ কেউ দেখতে দেখতে ঝিমিয়ে পড়েছিল, আবার কেউ কেউ গাছের সাথে হেলান দিয়ে শুয়ে পড়েছিল।

মাস্টার যে সত্যিই মাস্টার, তা আবারও প্রমাণিত হলো। তার ভবিষ্যদ্বাণী নিখুঁত ছিল। কিউ ঝিপেংয়ের পরিস্থিতি এখন আর অ্যাসোসিয়েশনের অভ্যন্তরীণ আলোচনার মাধ্যমে মেটানোর মতো নেই।

আন হ্য অবাধ্য না হয়েই নিজের জিভ বের করল। পরক্ষণেই এক উষ্ণ ও আর্দ্র স্পর্শ অনুভব করতেই সে বুঝে গেল,相手 (অপরপক্ষ) ‘দেখে নেওয়া’ বলতে আসলে কী বোঝাতে চেয়েছিল।

তবে সে আর বেশি কিছু ভাবার সাহস পেল না, শুধু তার সহকারীকে ডেকে পাঠাল যাতে刚才 (এইমাত্র) শোনা কথাগুলো কীভাবে আরও ছড়িয়ে দেওয়া যায়, তা নিয়ে পরিকল্পনা করা যায়।

পরবর্তী ঘটনাপ্রবাহ বেশ মসৃণ ছিল। চুই নিং একটি বিশাল জাহাজ ভাড়া করল এবং সব শিশুকে সেখান থেকে মুক্ত করে দিল।

স্টেশন প্রধান গুয়ো লিয়াংয়ের নেতৃত্বে অনেক পরিচালক, প্রযোজক এবং বিভাগীয় প্রধানরা কনফারেন্স রুমে সারিবদ্ধভাবে বসে ছিলেন।

রৌপ্য তলোয়ারটি দ্রুত ফিরে এল, তার পেছনে ছিল এক দীর্ঘ বেগুনি আভা। সেই আভায় মোড়ানো ছিল অনেকগুলো অমূল্য রত্ন, যা একসাথে রান ফেইহেংয়ের সামনে এসে পড়ল।

“বৃদ্ধা বেশ আত্মবিশ্বাসী, আমাকেও ব্যবহার করার সাহস দেখালেন! ঠিক আছে, তবে আপনাদের বৃদ্ধার সৌভাগ্য কামনা করি।” শেন চেন হেসে উঠে দাঁড়াল, শিশুটিকে কোলে তুলে নিয়ে সোজা বেরিয়ে গেল।

সবকিছু নিখুঁত ভেবেছিল, কিন্তু কল্পনাও করতে পারেনি যে, আমামিয়া সাড়ির দরজার সামনে দিয়ে যাওয়ার সময়ই হঠাৎ তার দরজা খুলে যাবে।