অধ্যায় ১১৯: আমি লি শিয়াওবাই, আজ তোমাকে গুঁড়ো করে উড়িয়ে দেব!

প্রতিরক্ষামূলক কবচটি ভেঙে যাওয়ার মুহূর্তেই আটটি মাথা বিশিষ্ট দানব সর্পটি এক ঝটকায় মারানাভিয়াকে গিলে ফেলল।

"হা হা হা, চমৎকার! এই তো চাই। এর ফলে আমি নিশ্চিতভাবেই বেঁচে থাকব। নিশ্চিন্ত থাকো শেনাই এবং মারানাভিয়া, তোমাদের এই আত্মত্যাগের কথা আমি চিরকাল মনে রাখব!"

শিব গান্তিয়ান এই দৃশ্য দেখে উন্মত্তের মতো হেসে উঠল। ঠিক সেই মুহূর্তে আকাশের দিগন্তে চারটি ছায়ামূর্তি উড়ে আসতে দেখা গেল। তারা উড়ন্ত তলোয়ারের ওপর ভর করে একটি পালকি বহন করে আনছিল। শিব গান্তিয়ান বিন্দুমাত্র পরোয়া করল না যে লি জিয়াওবাই তাদের পিছু ধাওয়া করছে কি না; সে বরং আগের মতোই দম্ভভরে অট্টহাসি হাসতে লাগল।

তার বিশ্বাস ছিল, বিবর্তিত আট মাথা বিশিষ্ট সর্পটি এবং সে নিজে মিলে যেকোনো শত্রুকে পরাস্ত করতে সক্ষম। আর যদি একান্তই তা না হয়, তবে তার ঝুলিতে শেষ একটি তুরুপের তাসও প্রস্তুত ছিল। এই প্রবল আত্মবিশ্বাসের জোয়ারে সে মনে মনে লি জিয়াওবাইকে উল্টো খতম করার স্বপ্ন দেখতে শুরু করল।

আকাশে উড়ন্ত সেই চারটি ছায়ামূর্তির গতি ছিল প্রচণ্ড। দ্রুতই তারা শিব গান্তিয়ানের কাছাকাছি এসে পৌঁছাল। এবার সে স্পষ্ট দেখতে পেল, তারা কোনো সুশ্রী নারী নয়, বরং মুখে দাড়িভর্তি চারজন বলিষ্ঠ পুরুষ, যারা হালকা রেশমি কাপড় পরে আছে। আর তারা যেটিকে পালকি বলে মনে করেছিল, সেটি আসলে একটি ঘোড়ার গাড়ির অংশবিশেষ।

এমন অদ্ভুত কায়দায় হাজির হওয়ার মতো মানুষ লি জিয়াওবাই ছাড়া আর কে হতে পারে?

মানুষটি পৌঁছানোর আগেই তার কণ্ঠস্বর ভেসে এল। গাড়ির ভেতর থেকে লি জিয়াওবাইয়ের কণ্ঠস্বর শোনা গেল, যে শিব গান্তিয়ানকে ব্যঙ্গ করে অত্যন্ত ভদ্রভাবে জিজ্ঞাসা করল, "এত হাসাহাসি করছ কেন? তোমার বাড়িতে কি কেউ মারা গেছে?"

"গ্যা—"

লি জিয়াওবাইয়ের এই তীক্ষ্ণ খোঁচায় শিব গান্তিয়ানের হাসি এক নিমেষেই থেমে গেল। সে প্রচণ্ড ক্রোধে ওপরের সেই গাড়ির দিকে তাকাল। কোনো কথা না বাড়িয়ে সে আট মাথা বিশিষ্ট সর্পটিকে নির্দেশ দিল। সর্পটির একটি মাথা মুখ খুলে সোনার মতো উজ্জ্বল একটি বিদ্যুৎ রশ্মি ছুড়ে দিল সরাসরি সেই গাড়ির দিকে।

সোনালি আলোটি গাড়ি এবং চারজন বলবান পুরুষের শরীরের ওপর দিয়ে বয়ে গেল, কিন্তু সেই বজ্রপাতের আঘাতেও তাদের বিন্দুমাত্র ক্ষতি হলো না।

"ওহ্ হো, এত উত্তেজিত কেন? তাহলে মনে হচ্ছে আমি ঠিক কথাই বলেছি," গাড়ির ভেতর থেকে লি জিয়াওবাইয়ের উপহাসমাখা কণ্ঠ ভেসে এল, যা শিব গান্তিয়ানকে আরও ক্ষুব্ধ করে তুলল।

সে গাড়ির দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠে বলল, "তুমি বেশিক্ষণ আর দম্ভ করতে পারবে না! খুব দ্রুতই তুমি আমার এই সর্পের খাদ্যে পরিণত হবে!"

লি জিয়াওবাই গাড়ির ভেতর বসে ভ্রু কুঁচকাল। তার মনে হলো, যে শিব গান্তিয়ান একটু আগেই প্রাণভয়ে পালিয়ে বেড়াচ্ছিল, এখন সে কী করে এত দম্ভ দেখাচ্ছে?

পরিস্থিতি বুঝে লি জিয়াওবাই আগ্রহ নিয়েই উত্তর দিল, "তুমি কি বিভ্রম দেখছ? এই অবস্থায় আমাকে উল্টো মারার স্বপ্ন দেখছ?"

শিব গান্তিয়ান কিছু একটা বলার জন্য ঠোঁট বাঁকাল, কিন্তু তখনই দেখল লি জিয়াওবাই গাড়ির জানালা দিয়ে হিরের মতো দেখতে একগুচ্ছ জিনিস তার দিকে ছুড়ে দিল। বিপদ আঁচ করতে পেরে শিব গান্তিয়ান দ্রুত সর্পটিকে নিজের চারপাশে প্রতিরক্ষা তৈরি করতে বলল। পরের মুহূর্তেই সেই হিরার মতো বস্তুগুলো থেকে নীল আগুনের শিখা বেরিয়ে এল এবং প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো!

সর্পটির আঁশগুলো সেই বিস্ফোরণের প্রথম শিকার হলো এবং পুড়ে কালো হয়ে গেল। এখানেই শেষ নয়, সেই নীল আগুনের শিখা বৃষ্টির মতো অবিরাম ঝরতে লাগল। এমন প্রচণ্ড আক্রমণে সর্পটির আঁশের প্রতিরক্ষা থাকা সত্ত্বেও তার শরীর ক্ষতবিক্ষত হয়ে রক্তগঙ্গা হয়ে গেল।

লি জিয়াওবাই একে একে বিস্ফোরক অস্ত্র ছুড়তে ছুড়তে উপহাস করতে লাগল, "আরে, এসো না! একটু আগে তো খুব গর্জন করছিলে, আমাকে উল্টো মারবে বলছিলে না? আমার এই আগুনের তীব্রতায় তুমি মাথা তোলার সুযোগও পাবে না। তোমাকে দেখিয়ে দিই চীনের ঐতিহ্যবাহী লড়াই কাকে বলে, খোকা!"

সর্পের আড়ালে লুকিয়ে থাকা শিব গান্তিয়ান আর সহ্য করতে পারল না। সে তার বৌদ্ধ চক্রটি ছুড়ে দিল, যা থেকে নির্গত সোনালি আলো তাকে এবং সর্পটিকে ঘিরে ফেলল।

"গুম গুম!"

বিস্ফোরক অস্ত্রগুলো সেই আলোর দেয়ালে আছড়ে পড়ল, কিন্তু তা কেবল আলোর আস্তরণটিকে কাঁপিয়ে তুলল। যদিও তা অস্ত্রের আঘাত প্রতিহত করতে পারছিল, তবে বেশি সময় টিকবে না বুঝতে পেরে শিব গান্তিয়ান দ্রুত সর্পটির বিবর্তনের জন্য সময় নিতে চাইল।

সে তার সন্ন্যাসীর পোশাক থেকে একটি অদ্ভুত সুগন্ধযুক্ত ফল বের করে সর্পটিকে খেতে দিল। সেই ফল খাওয়ার পর সর্পটি মাটিতে এলিয়ে পড়ল এবং নিস্তেজ হয়ে গেল, কিন্তু তার শরীরের জীবনীশক্তি ক্রমশ বৃদ্ধি পেতে লাগল।

লি জিয়াওবাই বিরক্ত হয়ে একের পর এক বিস্ফোরক ছুড়তে থাকল। এক সময় আলোর আস্তরণটি ভেঙে পড়ল এবং ভেতরের দৃশ্য লি জিয়াওবাইকেও চমকে দিল।

যে সর্পটির মাত্র দুটি মাথা ছিল, তার শরীরে এখন তৃতীয় একটি মাথা গজিয়েছে। সর্পের মতো মাথার ওপর দুটি শিং বেরিয়েছে, অনেকটা চীনা ড্রাগনের মতো। তিনটি মাথার চোখগুলো ছিল টকটকে লাল, আর পিঠজুড়ে শেওলা ও গাছের মতো অংশ জন্মেছে। এখন তার শরীরের দৈর্ঘ্য দশ মিটার এবং প্রস্থ ছয়-সাত মিটারেরও বেশি, যা দেখলেই ভয়ের উদ্রেক হয়।

বিবর্তিত সর্পটি শিব গান্তিয়ানের নির্দেশে নতুন মাথাটি উঁচিয়ে এক ঝটকায় বরফমিশ্রিত কুয়াশা ছুড়ল। সেই কুয়াশা মুহূর্তেই একটি বিশাল বরফের দেয়ালে পরিণত হয়ে লি জিয়াওবাইয়ের বিস্ফোরকগুলোকে আটকে দিল।

এই সুযোগে সর্পটি বাকি বিস্ফোরকগুলো এড়িয়ে এক লাফে দশ মিটার ওপরে উঠে এল এবং তিনটি মাথা একসঙ্গে গাড়ির দিকে কামড় বসাল।

মড়মড়!

ভয়ঙ্কর শক্তিশালী কামড়ে সর্পটি লি জিয়াওবাইয়ের গাড়িটিকে গুঁড়িয়ে পেটে পুরে ফেলল। কিন্তু গাড়ির ভেতর লি জিয়াওবাইয়ের কোনো চিহ্নই ছিল না!

শিব গান্তিয়ান তৃপ্তির সাথে সর্পটির কর্মকাণ্ড দেখছিল। কিন্তু গাড়ির ভেতর লি জিয়াওবাইকে না দেখে তার বুক কেঁপে উঠল। সে দ্রুত পেছন ফিরে তাকাল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। লি জিয়াওবাই ততক্ষণে তার পেছনে এসে দাঁড়িয়েছে।

সবাই জানে, কোনো召唤কারী (সামনার)-কে হারানোর সেরা উপায় হলো তার召唤 করা প্রাণীকে এড়িয়ে সরাসরি召唤কারীকে কাবু করা। লি জিয়াওবাই ঠিক সেটাই করল।

শিব গান্তিয়ানকে আতঙ্কিত হয়ে পেছনে তাকাতে দেখে লি জিয়াওবাই চিৎকার করে বলল, "ওরে দুষ্ট সন্ন্যাসী! আমার এই 'ব্রডকাস্ট জিমনেস্টিকস কিলার পাঞ্চ' খেয়ে দেখো! আজ আমি তোমাকে গুঁড়িয়ে ধূলিসাৎ করে ছাড়ব!"

কথা শেষ হতে না হতেই লি জিয়াওবাই তার প্রথম আঘাত হানল!

অত্যন্ত শক্তিশালী এবং দ্রুত গতির একগুচ্ছ আক্রমণ শিব গান্তিয়ানের ওপর আছড়ে পড়ল। যদি কোনো দক্ষ মার্শাল আর্টিস্ট সেখানে থাকত, তবে সে হয়তো এই অদ্ভুত আক্রমণ এড়াতে পারত। কিন্তু শিব গান্তিয়ান কোনোমতে তার জিনগত তালা খুলে ছোট দানবের রূপ ধারণ করে সেই আঘাত সহ্য করার চেষ্টা করল।

"ঠাস! ঠাস!"

লি জিয়াওবাইয়ের প্রতিটি ঘুষি সরাসরি গিয়ে লাগল শিব গান্তিয়ানের পেশীবহুল শরীরে, যা তাকে নীল-বেগুনি করে তুলল। প্রতি আক্রমণের সুযোগ না পেয়ে সে অসহায় হয়ে পড়ল। এই সুযোগে লি জিয়াওবাই তার দ্বিতীয় কৌশল 'চিকা পাখির উড্ডয়ন' প্রয়োগ করল!

নিচ থেকে সরাসরি শিব গান্তিয়ানের চিবুকে লাথি মারতেই তার মুখ দিয়ে রক্ত বেরিয়ে এল এবং সে শূন্যে ভেসে উঠল। লি জিয়াওবাই বিন্দুমাত্র সময় নষ্ট না করে তার পরবর্তী কম্বো শুরু করল।

তৃতীয় কৌশল— 'উদীয়মান সূর্য'!