অধ্যায় ১২৬: একঝাঁক স্কারপিয়ন লাইলাই ধেয়ে আসছে!

“好啊！给你脸不要，那就别怪我了！”

লি শিয়াওবাই দেখলেন যে বিপক্ষ তার নরম কথায় কান দিচ্ছে না, তাই আর ভান না করে হাত তুললেন। তার হাতের ‘জিন গুয়াং ঝৌ’ বা সোনালী আলোর মন্ত্রের এক আঘাতে চোখের সামনে থাকা মূল অপরাধীটি চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল!

প্লাস্টিকের তৈরি খেলনার মতো স্কার্পিয়ন লাইলাই মুহূর্তের মধ্যে টুকরো টুকরো হয়ে চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। এই দৃশ্য দেখে অন্য স্কার্পিয়ন লাইলাইগুলো আরও ক্ষিপ্ত হয়ে উঠল এবং ঝংঝৌ দলের দিকে তাদের এগিয়ে আসার গতি আরও বেড়ে গেল।

স্কার্পিয়ন লাইলাইদের একটি দল সবার আগে বাইরের দিকে থাকা ঝাং হেং-এর কাছাকাছি পৌঁছে গেল। তাদের কামড়গুলো খুব একটা শক্তিশালী না হলেও সেগুলো সরাসরি ঝাং হেং-এর শরীরের দিকে ধেয়ে এল। কিন্তু শরীরে আঘাত করার ঠিক আগ মুহূর্তে একটি আলোর পর্দা ঝাং হেং-কে ঘিরে ফেলল। সেই পর্দার ওপর আঘাতগুলো আছড়ে পড়লেও তা কোনো বাস্তব ক্ষতি করতে পারল না।

শুধু তিনি নন, ঝংঝৌ দলের বাকি সবার শরীরেই এমন আলোর পর্দা ফুটে উঠল, যা স্কার্পিয়ন লাইলাইদের আক্রমণ থেকে তাদের রক্ষা করল।

হঠাৎ চমকে যাওয়া ঝাং হেং এই দৃশ্য দেখে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন। ভালো হয়েছে যে চু সুয়ান আগেই তাদের প্রতিরক্ষামূলক জাদুকরী সরঞ্জাম দিয়ে রেখেছিলেন, তাই পিঁপড়ের মতো অসংখ্য শত্রুর ভিড়ে পিষ্ট হওয়ার ভয় আর রইল না। তবে এত বিশাল সংখ্যক শত্রুর দিকে তাকালে মনে এক ধরণের চাপ অনুভব না করে উপায় নেই।

অবশ্য লি শিয়াওবাই এই তালিকায় পড়েন না। শুধু তাই নয়, একটি স্কার্পিয়ন লাইলাই মারার পর তিনি যখন দেখলেন যে এর জন্য রিওয়ার্ড পয়েন্ট পাওয়া যায়, তখন তার চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তিনি স্কার্পিয়ন লাইলাইদের ভিড়ের মধ্যে ঝাঁপিয়ে পড়ে গণহত্যা শুরু করলেন এবং অন্যদেরও সতর্ক করতে ভুললেন না।

লি শিয়াওবাই অনায়াসেই বিশাল এক সোনালী আলোর হাতের মতো অবয়ব তৈরি করে এক থাবায় একগাদা স্কার্পিয়ন লাইলাই গুঁড়িয়ে দিলেন। কানে ‘ঝুশেন’ বা মূল ঈশ্বরের দেওয়া সংকেত শুনে তিনি হাসতে হাসতে সবাইকে চিৎকার করে বললেন, “সবাই দাঁড়িয়ে থেকো না! এই জিনিসগুলোতে রিওয়ার্ড পয়েন্ট পাওয়া যাচ্ছে। একটার জন্য এক পয়েন্ট, এখানে অন্তত কয়েক হাজার আছে। দ্রুত মূল ঈশ্বরের ভান্ডার লুটে নাও।”

ঝেং ঝা রিওয়ার্ড পয়েন্টের কথা শুনেই উৎসাহিত হয়ে উঠলেন। তিনি দ্রুত তার পায়ের নিচে ‘নর্দান রিজিয়ন কাস্টিং’ বা উত্তরের শীতল জলাশয় তৈরি করলেন। কালো রঙের ‘ইন উলেই’ বা অন্ধকার বজ্রবিদ্যুৎ তরল কাদা হয়ে চারপাশের জমি ঢেকে ফেলল। এরপর সেই কাদা থেকে বজ্রবিদ্যুতের চাবুক তৈরি হয়ে স্কার্পিয়ন লাইলাইদের পিটিয়ে টুকরো টুকরো করে ফেলল।

【শত্রু নিধনে এক রিওয়ার্ড পয়েন্ট অর্জিত】
【শত্রু নিধনে এক রিওয়ার্ড পয়েন্ট অর্জিত】

মূল ঈশ্বরের এই সংকেত শোনার পর ঝেং ঝা আরও উদ্যমী হয়ে উঠলেন। বড় পরিসরের যুদ্ধে সাধারণ সৈন্যদের খতম করার জন্য এই অন্ধকার বজ্রবিদ্যুৎ সবচেয়ে উপযুক্ত। লি শিয়াওবাইয়ের গতিও কম ছিল না। ঝংঝৌ দলের বাকিরা হাতে গোনা কয়েক ডজন মারলেও বাকি সব শত্রু এই দুজনের হাতেই খতম হলো।

হাজারের ওপর স্কার্পিয়ন লাইলাই মুহূর্তের মধ্যেই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেল, শুধু কিছু টুকরো মাটিতে মিশে অদৃশ্য হয়ে গেল।

লি শিয়াওবাই দুবার চারপাশ ভালো করে দেখে নিশ্চিত হলেন যে আর কেউ বাকি নেই। তখন আফসোসের সুরে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, “কী হলো? মাত্র এতটুকু? একদমই যথেষ্ট হলো না।”

এই কথা শুনে ঝংঝৌ দলের অধিকাংশ সদস্যই তার সঙ্গে একমত হলেন। সবেমাত্র আনন্দের স্বাদ পাচ্ছিলেন, অমনি সব শেষ হয়ে গেল। তারা এখন এক অদ্ভুত অবস্থায় আটকে গেলেন, যা বেশ অস্বস্তিকর।

কিন্তু চু সুয়ান লি শিয়াওবাইয়ের কথার সাথে একমত হলেন না। তিনি বরং মাটিতে মিশে যাওয়া স্কার্পিয়ন লাইলাইগুলোর অবশেষের দিকে তাকিয়ে ভ্রু কুঁচকে সতর্ক করে বললেন, “মনে হয় না বিষয়টি এত সহজ। সামনে আরও আক্রমণ আসবে।”

“হুম? শুয়ানজি, তুমি কী ভাবছ?” লি শিয়াওবাই কৌতূহলী হয়ে চু সুয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন।

চু সুয়ান চশমাটা ঠিক করে ব্যাখ্যা করলেন, “অন্তত মূল ঈশ্বরের অতীতের স্বভাব অনুযায়ী, এই রিওয়ার্ড পয়েন্টগুলো এত সহজে পাওয়ার কথা নয়।”

“যদি শুধু এমন কোনো ক্ষতিকর ক্ষমতা নেই এমন প্রাণীদের দিয়ে আমাদের পয়েন্ট কামানোর সুযোগ দিত, তবে আমি বিশ্বাস করি না মূল ঈশ্বর এত দয়ালু। তাছাড়া তোমরা কি খেয়াল করেছ যে, আমরা যাদের মেরেছি তাদের দেহগুলো সব উধাও হয়ে গেছে?”

সবাই একথা শুনে অবাক হলেন এবং পরীক্ষা করে দেখলেন যে সত্যিই তাই। ঠিক সেই মুহূর্তে চু সুয়ানের কণ্ঠস্বর আবারও শোনা গেল।

“মনে হচ্ছে পরের আক্রমণ খুব দ্রুতই আসছে। আর হুমকির মাত্রা বিবেচনা করলে, এবারের চেয়ে তা আরও বেশি ভয়ঙ্কর হওয়া উচিত।”

সোর সোর~

চু সুয়ানের কথা শেষ হতে না হতেই দূর থেকে অদ্ভুত শব্দ শোনা গেল। সবাই মুহূর্তের মধ্যে গম্ভীর হয়ে অস্ত্র তাক করে সেই দিকটার দিকে প্রস্তুত হয়ে রইল।

পরের মুহূর্তেই বাতাসের শোঁ শোঁ শব্দের সাথে শত শত পাথর বৃষ্টির মতো তাদের দিকে ধেয়ে এল। প্রতিটি পাথরের যে গতি ছিল, তাতে একজন সাধারণ মানুষের মাথা অনায়াসেই চূর্ণ হয়ে যেত।

লি শিয়াওবাই পরিস্থিতি বুঝে সাথে সাথে ‘জিন গুয়াং ঝৌ’ বা সোনালী আলোর মন্ত্র ছড়িয়ে দিয়ে পুরো ঝংঝৌ দলকে ঢেকে ফেললেন, যাতে পাথরের আঘাতে কারো ক্ষতি না হয়। কারণ চু সুয়ানের দেওয়া প্রতিরক্ষামূলক সরঞ্জামগুলো একটানা আক্রমণে শক্তির ক্ষয় করে, আর এরপর কী আসবে তা তো জানা নেই। তাই দলের সদস্যদের শক্তি বাঁচিয়ে রাখা একজন অধিনায়কের দায়িত্ব।

অবশ্য আসল কারণ হলো, লি শিয়াওবাইয়ের কাছে শক্তির ভান্ডার অনেক বেশি, তাই তার ক্ষয়ের ভয় নেই।

কিন্তু এই পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণকারী ঝাং জি হালকা হাসলেন। তার শক্তিশালী ‘নেন ডংলি’ বা মানসিক ক্ষমতার প্রভাবে সমস্ত পাথর বাতাসে স্থির হয়ে গেল। শত শত পাথর সেখানে কোনো নড়াচড়া ছাড়াই আটকে রইল।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঝাং জি তার মানসিক শক্তি প্রয়োগ করলেন। সমস্ত পাথর বারুদের বিস্ফোরণের মতো গতি নিয়ে যেখান থেকে এসেছিল, ঠিক সেই দিকেই ছুটে গেল, যার গতি প্রায় শব্দের বেগের সমান ছিল।

শূঁ শোঁ!

পাথরগুলো গাছপালা ভেদ করে ঝোপঝাড়ের ছায়ায় গিয়ে পড়ল এবং সেখানে সারি সারি ফুটো তৈরি হলো।

ঠাস!

শতাধিক ভারী কিছু মাটিতে পড়ার শব্দ শোনা গেল।

কিন্তু ঠিক তখনই তাদের পেছন থেকে আবার পাথর আসার শব্দ পাওয়া গেল। চু সুয়ান বিন্দুমাত্র দেরি না করে হাতের নীল আলো জ্বলে উঠতেই ‘লানলিং প্রিন্স সোর্ড’ বা লানলিং রাজপুত্রের তলোয়ার বের করলেন।

‘ঝিং!’

তলোয়ারের ঝনঝন শব্দের সাথে চু সুয়ান এক কোপ দিলেন। সাথে সাথে কয়েক ডজন মিটার প্রশস্ত এক বিশাল অর্ধচন্দ্রাকৃতির তলোয়ারের ঝিলিক পাথরগুলোকে গুঁড়িয়ে দিয়ে সোজা পেছনের জঙ্গলে ঢুকে গেল!

গর্জন!

গাছপালা সব মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। সেই সাথে পাথর হাতে থাকা একদল স্কার্পিয়ন লাইলাইও ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল।

আরও শতাধিক রিওয়ার্ড পয়েন্ট জমা হলো, কিন্তু চু সুয়ানের মনে কোনো আনন্দ ছিল না। কারণ এই শত্রুদের শক্তি আগের চেয়ে অনেক বেশি ছিল, কিন্তু রিওয়ার্ড পয়েন্ট আগের মতোই একটির জন্য একটিই পাওয়া গেল। এইভাবে চলতে থাকলে পরিশ্রমের তুলনায় প্রাপ্তি খুবই কম।

যদি শত্রুর শক্তির সাথে রিওয়ার্ডের সামঞ্জস্য থাকত, তবে বিপদের ঝুঁকি থাকলেও উপার্জনের একটি ভারসাম্য থাকত। কিন্তু যদি শত্রু শক্তিশালী হতে থাকে অথচ রিওয়ার্ড পয়েন্ট না বাড়ে, তবে তারা এমন এক চক্রে আটকে পড়বে যেখানে রিওয়ার্ডও পাওয়া যাবে না, আবার শত্রুর ক্রমাগত শক্তির চাপে তাদের লড়াই চালিয়ে যেতেই হবে।

তখন ‘স্কার্পিয়ন কিং’ বা বিচ্ছু রাজার মূল শরীর আসার আগ পর্যন্ত টিকে থাকা তো দূরে থাক, মাঝপথেই এই স্কার্পিয়ন লাইলাইদের হাতে তাদের প্রাণ হারানোর সম্ভাবনা প্রবল।