প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১১ নবম সাহেবের অসুখ সারিয়ে তুলতে হবে, আরও ঘনিষ্ঠ হতে হবে
“তুমি হাঁটতে পারবে?” কিন ঝানের এক হাত নেমে এলো তার উরুতে, স্কার্টের নিচের পাতলা পা যেন তার হাতের তালুর চেয়েও সরু। তিনি আলতো করে মুঠোয় নিলেন ওটা।
লি চিউনিং লজ্জায় লাল হয়ে গেল, বুকের ধুকপুকানি বেড়ে উঠল। সে জোর করে নিজের মন থেকে জটিল নারী-পুরুষের আবেগ তাড়ানোর চেষ্টা করল। কিন ঝে অন্য পুরুষদের মতো না, তার যত্নের পেছনে ঐরকম কোনো অনুভূতি নেই।
তার ছোট মুখে এখনও অশ্রুর দাগ, তবু সে সাহস করে মাথা নেড়ে বলল, “পারি, আমি নিজেই যাব।”
কিন ঝান কিছুটা অনিচ্ছায় হাত ছাড়লেন, আবার ভয়ও করছিল, আগের মতো সে যেন আবার আপত্তি না জানায়। “তুমি আগে খেয়ে নাও,” বললেন তিনি।
“আমি ডাক্তারদের সাথে একটু কথা বলি।”
লি চিউনিং নিচু গলায় সাড়া দিল, জটিল চোখে বৃদ্ধ লোকটার দিকে একবার দেখে নিজে ডাইনিংরুমে চলে গেল।
বৃদ্ধ চীনা চিকিৎসক শ্রদ্ধাভরে বললেন, “কিন ঝে, আসার আগে আপনার শারীরিক সমস্যা সম্পর্কে কিছু শুনেছিলাম। সাধারণত এই ধরণের পরবর্তী জীবনের সমস্যাগুলো বেশিরভাগ সময়েই সারানো সম্ভব।”
“আপনি এখনও নারীদের প্রতি আগের মতো উদাসীন ও শক্তিহীন কি না?”
কিন ঝানের মনে পড়ল গতরাতে লি চিউনিংয়ের সাথে কাটানো মুহূর্ত। বহুদিন পর তার শরীরে সেই অনুভূতি হয়েছিল।
“তিন মাস আগে আমি একজন মহিলার সাথে ঘুমিয়েছিলাম, তবে নিশ্চিত না সেটা স্বপ্ন ছিল নাকি বাস্তব। তবে সেই রাতের পরও নারীদের প্রতি কোনো আকর্ষণ অনুভব করিনি।”
সে মনে করে, সম্ভবত ওটা ছিল স্বপ্ন।
কারণ লি চিউনিংয়ের সাথেও সে থেকেছে, কিন্তু সবসময় খুব শান্ত থেকেছে।
বৃদ্ধ চিকিৎসক বললেন, “হয়তো আরও বড় কোনো উদ্দীপনা প্রয়োজন। ধরা যাক ওটা সত্যিই স্বপ্ন ছিল, গভীরভাবে চিন্তা করলে দেখা যায় আপনার ভিতরে সেই চাহিদা আছে। বারবার নিজেকে দমন করলে রোগ ভালো হবে না, বরং একবার নিজেকে পুরোপুরি নিঃশেষ করে দিতে পারেন।”
কিন ঝান দূর থেকে খেয়াল করলেন, সেই মেয়েটি খেতে খেতে বেশ বাছবিচার করছে। গলায় একবার ঢোক গিললেন, “হুম।”
লি চিউনিং অপূর্ব খাবারের টেবিলের দিকে তাকিয়ে, খেতে চাইছে না, আবার ফেলে দিতেও পারছে না।
পুরুষটি যখন ডাইনিংরুমে ঢুকলেন, সে দু’চোখে আগুন জ্বেলে জিজ্ঞেস করল, “কী বলল ডাক্তার?”
কিন ঝান তার পাশে বসলেন, দেখলেন সে তেমন কিছু খায়নি, কাজের লোককে আরও কয়েকটা পদ বানাতে বললেন, আবার হোটেল থেকেও কিছু খাবার আনানোর নির্দেশ দিলেন।
“আমার রোগ সেরে উঠতে পারে।” বলেই তিনি অদ্ভুতভাবে নিষ্পাপ মেয়েটার দিকে চাইলেন।
লি চিউনিং হাসিমুখে বলল, “এ তো খুব ভালো খবর! ডাক্তার কী বলল, কীভাবে চিকিৎসা করতে হবে? আপনি ঠিকঠাকভাবে সহযোগিতা করলে নিশ্চয়ই আবার পুরুষত্ব ফিরে পাবেন!”
কিন ঝান তার দিকে আরও গম্ভীর দৃষ্টিতে চাইলেন, “ডাক্তার বলেছে আরও বড় উদ্দীপনা দরকার। নিং, আমি সবসময় মনে করতাম, নারীদের প্রতি আমার কোনো আকর্ষণ নেই, কিছু অনুভবও করি না।”
“কিন্তু গতরাতে ওটা অনুভব করেছিলাম। ডাক্তার বলেছে, যদি আরও উদ্দীপনা পাওয়া যায়, তাহলে সেরে উঠতে সাহায্য হতে পারে।”
মানে, তাকে সাহায্য করতে হবে।
লি চিউনিং অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে সেই সংযত, শীতল পুরুষের দিকে তাকাল, তার মনে কখনো মনে হয়নি ওই ব্যক্তি খারাপ বা প্রতারক, কিন ঝে তো তাকে পছন্দও করেন না, কেবল সুস্থ হতে চান বলে এগুলো করছেন।
তার অবাক লাগল এই ভেবে, কিন ঝে তাকে সাহায্য করতে দিতে চাইছেন, তাছাড়া কেবল তার সাথেই অনুভবটা হচ্ছে—
“আমি... আমি পারি না... কীভাবে সাহায্য করব?” সে মাথা নিচু করে, সাদা ভাতের দিকে তাকাল, খুবই অস্বস্তি লাগছিল!
গালদুটো যেন জ্বলে উঠল, সে তো একেবারে অভিজ্ঞতাহীন নয়, একজন পুরুষকে ঐরকম সাহায্য করা মানে তো...
সেই রাত ছাড়া, আর কোনো পুরুষকে সে ছোঁয়নি।
কিন ঝান সহানুভূতিশীল ভঙ্গিতে তার লাজুক মুখের দিকে তাকালেন, “হয়তো কয়েকটা আলিঙ্গন, একটু ঘনিষ্ঠ স্পর্শই যথেষ্ট।”
“নিং, আমি তোমাকে আঘাত দেব না, সীমা ছাড়াব না।”
তিনি গম্ভীরভাবে বললেন, যেন একেবারে নীতিবান মানুষ, কিন্তু কেবল তিনিই জানেন, এই শালীনতার মুখোশের নিচে কতটা প্রবল ইচ্ছা ও অশুভ চিন্তা লুকিয়ে আছে।
“তুমি কি আমাকে বিশ্বাস করো?”
লি চিউনিংয়ের মাথা ঝিমঝিম করছিল, কিন ঝে ছাড়া তার বিশ্বাস করার কেউ নেই, তার মনে কিন ঝে অনেক আগেই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ হয়ে উঠেছেন।
কিন ঝে সীমা ছাড়ালেও, সে কখনো তাকে দোষ দেবে না।
“বিশ্বাস করি, আপনাকে সাহায্য করতে পারলে আমি যা বলবেন তাই করব। চাই আপনার মনোবাসনা পূর্ণ হোক, ভালোবাসার মানুষের সাথে একটি সন্তান হোক।”
সে আন্তরিকভাবে শুভকামনা জানাল, একটুও নিজস্ব ইচ্ছার ছায়া না রেখে।
কিন ঝান তার কথা শুনে অদ্ভুতভাবে মুখ গম্ভীর করলেন, তার প্লেট থেকে পদ্মের ডাঁটা তুলে দিয়ে কোমল স্বরে বললেন, “খাও, ঠান্ডা হয়ে যাচ্ছে।”
পুরুষটির চোখ যেন গভীর জলাশয়ের মতো, যার অতল তলদেশ অজানা, সেখান থেকে শীতল হাওয়া বেরিয়ে আসে, আর কারও দিকে তাকালে মনে হয় যেন গিলে ফেলবে।
সে জানে না নিজের মনে লুকিয়ে থাকা গোপন ইচ্ছাগুলো, হাসিমুখে নির্বোধভাবে তার অন্যায্য অনুরোধ মেনে নেয়। সে জানে না, কিন ঝে কেবল তাকে জড়িয়ে ধরতেই চায় না, চায় তার সবকিছু।
লি চিউনিং পদ্মের ডাঁটা কামড়ালো, খারাপ লাগল না।
শতাধিক পদ আজমিয়ে, সে মোটামুটি খেয়ে ফেলল, টক স্বাদের আর গাঢ় স্বাদের খাবারেই বেশি পছন্দ।
সচিব ঝাং এসে জানাল, “কিন ঝে, ফেরার ফ্লাইট ঠিক করা হয়ে গেছে।”
কিন ঝান লি চিউনিংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, খাওয়া শেষে সে হাঁটতে যাবে, তার দৃষ্টি এক মুহূর্তের জন্যও সরে না। “শাং পরিবার?”
“বাগদানের অনুষ্ঠান এভাবে বিঘ্নিত হলেও, শাং পরিবার বাইরে সবাইকে জানাচ্ছে বিয়েটা হবেই, শাং লু অবশ্যই মিস লিকে বিয়ে করবে।”
সচিব ঝাং মনে মনে ভাবল, শাং পরিবার কতটা লোভী, বাগদান নষ্ট হওয়ার পরও লি চিউনিংকে ছাড়তে চায় না।
কিন ঝানের দৃষ্টি কঠোর হয়ে গেল, “তাদের মন্দ ইচ্ছা এখনও যায়নি, শাং গ্রুপের সব অপরাধের প্রমাণ গুছিয়ে অডিট দপ্তরে পাঠিয়ে দাও।”
সচিব ঝাং তৎক্ষণাৎ সাড়া দিল, এসব কিন ঝে আগেই তৈরি রেখেছিলেন, কেবল মিস লির কারণে এতদিন শাং পরিবারকে কিছু বলেননি।
আসলে, কিন ঝে চেয়েছিলেন এই প্রমাণগুলো মিস লিকে দিয়ে তাকে আত্মরক্ষার অস্ত্র তৈরি করতে, কিন্তু মিস লি এমন যে কেউ বিশ্বাস করবে না তার বুদ্ধি আছে।
হয়তো সঙ্গে সঙ্গে শাং লুকে দেখিয়ে দেবে।
বিকেলের দিকে, তারা অবশেষে রাজধানীতে ফিরল।
গাড়িতে উঠে—
কিন ঝান মেয়েটির কোমর জড়িয়ে গভীর আর খোলামেলা দৃষ্টিতে বললেন, “এসো।”
তিনি নিজের উরুতে হাত চাপড়ালেন।
কালো স্যুট প্যান্টের নিচে, তার লম্বা পা দুটি একফোঁটা মেদহীন, দৃঢ় আর আকর্ষণীয়।
লি চিউনিং এখনও কিছুটা অস্বস্তিতে, সে রাজি হওয়ার পর থেকেই যেন সবসময় ওর পাশে বসতে হয়, ওর কোলে বসতে হয়, পুরুষের শক্ত আলিঙ্গনে নিজেকে হারিয়ে যেতে হয়।
মনটা খানিকটা অস্থির হয়ে উঠল, সে কিন ঝে’র বাহু ধরে, চেনা ভঙ্গিতে তার কোলে বসল, পা দুটো মাটি ছাড়িয়ে, পুরো শরীরটা তার বুকে।
“কিন ঝে…” সে কিছু বলতে চাইছিল, আবার থেমে গেল; তার চোখের পানিতে ভেজা স্বচ্ছ দৃষ্টি যেন ধোয়া রত্নের মতো।
কিন ঝান তার শরীরটা জড়িয়ে ধরে, মুখটা কাছে এনে, নিশ্বাস ফেললেন তার গলায়, “হুম?”
লি চিউনিং গলা ভিজিয়ে, পুরুষটির কালো চোখের দিকে তাকাল, “পেটটা ব্যথা করছে।”
সে কিন ঝে’র হাত নিজের সামান্য স্ফীত হওয়া পেটের ওপর রাখল।
কিন ঝান আস্তে আস্তে আদর করে, একটুকরো কাপড়ের ওপর দিয়েই টের পেল পেটটা কতটা নরম, “বমি করতে ইচ্ছে করছে?”
“একটু, আপনি একটু মালিশ করুন।” লি চিউনিং বিমানে থাকতে বুঝে গিয়েছিল, তার পেট মালিশ করলে অস্বস্তি কমে যায়।
কিন ঝানের পরিষ্কার গড়নের হাত স্বভাবসিদ্ধ ভঙ্গিতে তার পেটে মালিশ করতে লাগল, খুব নরম হাতে, সবসময় মেয়েটার মুখের দিকে নজর রাখল।
লি চিউনিং ভ্রু কুঁচকোল, জানালা খোলা থাকলেও, সে শক্ত করে কিন ঝে’র আংটিধরা হাত ধরল, “গাড়িটা থামান!”
সে চায়নি গাড়িতেই বমি করতে।
গাড়ি থামতেই—
কিন ঝান তাকে ধরে নামিয়ে আনলেন, রাস্তার পাশে কিছুক্ষণ বমি করল সে।
হঠাৎ, অনাকাঙ্ক্ষিত কিছু ঘটে গেল।