প্রথম খণ্ড ৫৭তম অধ্যায় আমি কখনোই নয়নের কাছ থেকে যেতে চাইনি

ইয়ান চিউ নিং ভয় পেয়ে চমকে উঠল, বুঝতে পারল না কেন নয় ভাই এতটা প্রতিক্রিয়া দেখাল, যেন সে নিজে দুধের পাম্প ব্যবহার করাটা অপছন্দ করছে। অথচ আগে তো সে নিজেই তাকে এই যন্ত্র ব্যবহার করতে বলেছিল, তখনও নয় ভাইকে অনুরোধ করেছিলো মুখে দুধ খাওয়ানোর জন্য। অস্থায়ী বন্ধু তালিকা খুলে, সে টিয়ান টিয়ানের কাছে আবেদন পাঠাল, অনুমান করল ওরাও অপেক্ষা করছিল, কারণ মুহূর্তেই সম্মতি দিয়ে দিল। সেই দুর্দান্ত ‘ভাগ্যের সূচনা’ কৌশলটি কিনচু’র অদ্ভুত কৌশলের দ্বারা ভাঙা হয়ে গেল, এতে রাজা শিয়েনচংয়ের মন ভারী হয়ে উঠল, এখন মনে হচ্ছে, যুদ্ধের শেষ প্রান্তে পৌঁছে গেছে। শিলালিপির শক্তি ক্ষয় হতে থাকল, তার গায়ে ফাটল দেখা দিল, হালকা ফাটার শব্দ হতে লাগল, শেষে একধাক্কায় ভেঙে একগুচ্ছ পাথরের টুকরো হয়ে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল। শিলালিপিটি এক গজের বেশি দৈর্ঘ্য নিয়ে মাটিতে শুয়ে রয়েছে, তার গায়ে সবুজ কাদা জমে আছে, এক বিশেষ ধরণের ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ছে। স্থানান্তর চক্রের অবস্থান নিশ্চিত হয়ে গেলে, আমি নেতৃত্ব দিয়ে প্রবেশ করলাম অন্ধকার গুহায়, চোখের সামনে অন্ধকার নেমে এল, আমরা আবার সেই জায়গায় এসে উপস্থিত হলাম, যেখানে আট মাথার বিষাক্ত সাপের অত্যাচারে পানি ও আগুনের মধ্যে পড়েছিলাম। কেউ মৃতের ক্ষত পরীক্ষা করছে, এরপর নেতৃত্ব দেয়া একজনের কাছে রিপোর্ট দিলো, লিউ শুয়াং চুপিচুপি উ চুনফার পাঠানো ছবির দিকে তাকাল, সান ই ছিল না। অন্যদিকে, যদিও তার অন্ধকার অঞ্চলের কার্ডের সংখ্যা ক্রমাগত বাড়ছিল, কিন্তু সংকুচিত অবস্থায়, একত্রিত হওয়া কার্ডগুলো এমনভাবে সাজানো হয়নি যে সে সেগুলো ব্যবহার করতে পারে, অথবা বলা যায়, সে এখনো সংকুচিত প্রোগ্রাম ব্যবহার করার উপায় খুঁজে পায়নি। অবশেষে সব ঠিক হয়ে গেল, লিউ লিং ও ফেং সাকির প্রতিক্রিয়া পাওয়ার আগেই, সে পায়ের নিচে তেল মেখে ঘরের ভিতরে ঢুকে গেল, কোনো চ্যালেঞ্জের চিন্তা মুহূর্তেই উড়ে গেল, দেখে দুজনেরই মুখে অবাক ভাব। ফোনটি রেখে, পাশেই দুর্বল হয়ে ঘুমিয়ে থাকা ঝু লিনের দিকে তাকাল, চিন তিয়ান স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে কাছের হাসপাতালের দিকে গাড়ি চালাল। এই মুহূর্তে বৃদ্ধটি দানবের নিচে চাপা পড়ে রয়েছে, নিজের শরীর থেকে বেরিয়ে আসা শক্তি অনুভব করছে, বৃদ্ধ ধীরে ধীরে চোখ বন্ধ করে শেষ আঘাতের অপেক্ষায় রয়েছে। ইয়ন ইউন বিগত বছরগুলোতে ইয়ন মেংয়ের সঙ্গে সম্পর্ক কিছুটা শিথিল হয়ে গেছে, সময়ের কারণে, তার মনে হয়, ইয়ন মেংয়ের মনে শুধুই কাজ রয়েছে, দীর্ঘদিনের ফলে তার নিজের মনেও শুধু কাজপাগল মা আছে, আর সে নিজেও ধীরে ধীরে নিজের গণ্ডি গড়ে তুলেছে, যেখানেও মা নেই। আমরা পর্তুগাল উপকূল ধরে উত্তর দিকে এগোচ্ছিলাম। পুরো বিকেল, রাত, সমুদ্রে ঢেউ ছিল প্রচণ্ড, তাপমাত্রা ক্রমশ কমছিল। অনেকেই সমুদ্রে অসুস্থ হয়ে পড়েছিল, কেউ আর ডেকে ছিল না। বাতাসে প্রচণ্ড স্যাঁতসেঁতে, ভারী নোনা গন্ধ। স্যাং ইউ যদিও উদ্ধত, তবুও তার কিছু দক্ষতা আছে, যদিও দানবদের মধ্যে কেউ কেউ তার সঙ্গে পাল্লা দিতে পারে, কিন্তু তাকে ছাড়িয়ে যাওয়ার মতো কেউ ছিল না, কিন্তু ফেং ফেইফেই উঠে আসার পর সে হুমকি অনুভব করতে শুরু করে। “আবার একই ঘটনা,” ইফি ভারী নিঃশ্বাস ফেলে বলল, প্রতি বার সে প্রহরী ছাড়লে এসব ঝামেলা হয়, কারণ—হ্যাঁ, বলা যায়, শহরের প্রশাসকদের রুক্ষ আচরণের ফল। হাস্যজ্যন্ত দানব সম্রাটের শরীর থেকে কালো ধোঁয়া ঘুরপাক খাচ্ছে, তার পেছনে হঠাৎ এক বিশাল ছায়া দেখা দিল। ছায়া দেখেই চারপাশের কুয়াশা ছিন্নভিন্ন হয়ে গেল। যদি কুমারী অবস্থায় ভাঙ্গা হয়, তবে সেই গোপন শক্তি প্রতিপক্ষ শুষে নেবে, এরপর আর পুনর্জন্ম হবে না, সে শক্তি চিরতরে হারিয়ে যাবে। “হেহে,既然 এসেছো, আমাদের রক্তের বংশকে নিশ্চিন্তে ফেরার সুযোগ দেবার কোনো কারণ নেই।” কাউন্ট নিজের আঙুলের গন্ধ শুঁকতে থাকে, মনে হয় যেন কোনো সুগন্ধ খুঁজছে। মেলি এবার বুঝতে পারল বাবার চিন্তা, আগেরবার সে চিন শাওতিয়ানের মায়ের ক্ষমতা দেখেছিল। যদি সত্যিই আর সুস্থ না হতে পারে, জোর করে ঐ পরিবারে বিয়ে হলে সুখ আসবে না, সেক্ষেত্রে না বিয়ে করা ভালো।