প্রথম খণ্ড অধ্যায় ২৭ অদৃশ্য পিতা, মাতৃস্নেহ

“তুমি কি বলছ! তুমি কি বলছ, নীচ মানুষ, তুমি এবং তোমার মা দু’জনেই অজ্ঞ, সবসময় আমার সঙ্গে বিরোধিতা করো। আমি তোমাকে বিশ বছর লালন-পালন করেছি, অথচ অন্য পুরুষের কয়েকদিনের যত্ন তোমার কাছে বেশি মূল্যবান!”
“তুমি অকৃতজ্ঞ, হৃদয়হীন, আমি তোমার নীচ, উচ্ছৃঙ্খল রূপটা পুরো নেটওয়ার্কে ছড়িয়ে দেব, সবাই জানবে তুমি এক নীচতা।”
লিমুফেং যেন পাগল হয়ে গেছে, নির্দ্বিধায় গালাগালি করতে করতে, সে উঠে গিয়ে তাকে শ্বাসরোধ করতে চেয়েছিল।
ইয়ানচিউনিং শান্তভাবে দু’পা পিছিয়ে গেল, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে তার উন্মাদনা দেখল: “আমি তোমাকে বিকলাঙ্গ করে দেব, তোমাকে এমন অবস্থায় রাখব যেখানে মৃত্যুই তোমার একমাত্র কামনা হবে, তুমি অন্যের হাতে নির্দয়ভাবে কাটা যাওয়ার যন্ত্রণাও টের পাবে।”
“তুমি সাহস করো! আমি তোমাকে শাস্তি দেব, নীচ মানুষ!” লিমুফেং ভাবছিল, যেন ছেলেবেলার মতো...
ইয়ানচিউনিংয়ের এমন আত্মবিশ্বাসী আচরণ দেখে পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা শ্রেষ্ঠ ব্যক্তিদের মুখে অস্বস্তির ছাপ ফুটে উঠল; কারণ সাধারণত ন’নবাবই অন্যদের ওপর আধিপত্য বিস্তার করেন, কেউ তাঁর জন্য কিছু ঠিক করতে পারে না।
“শিক্ষক, যদি রাতনিরব শিক্ষার্থী কোন আপত্তি না করে, তাহলে আমি আর কিছু বলব না।” লিনশুয়েয়াও ঠাণ্ডা মুখে বলল, এবং এই নালান শিক্ষকের আচরণেও অসন্তোষ প্রকাশ করল।
“মহারানী, আসলেই তো কেউ সত্যিকারের সন্তান养ন করেনি, সবাই নিজেদের প্রয়োজনেই এখানে আছে। তারা হয়তো ভাবছে তোমার সন্তান হতে পারলে ভালো, শুধু বাহ্যিকভাবে শ্রদ্ধা দেখালেই চলবে।” বৃদ্ধা মুখ বাঁকা করে বলল।
পরের দিন সকালে তারা গহনার দোকানে গেল, সেখানে দেখল অতিথি তেমন বেশি নেই।
“হ্যাঁ, তুমি ভালোভাবে চিন্তা করো, তুমি যা সিদ্ধান্ত নাও, আমি তোমাকে সমর্থন করব।” রুইশুয়ে মাথা নেড়ে বলল, সে জোর করে নিজের মতামত চাপিয়ে দিচ্ছিল না।

দরজা দিয়ে ঢুকতেই একধরনের তীব্র গন্ধ নাকে এলো, জিয়াংলি ভ্রু কুঁচকে গেল; ভেতরে মানুষ বেশি থাকলে গন্ধটাও ভারী হয়ে যায়।
কিন্তু যখন চাওজিচু’র সঙ্গে দেখা হলো, লি ঝাও মনে করল, সে মোটেও তেমন নয়, প্রতিদ্বন্দ্বী হওয়ারও যোগ্যতা নেই তার।
এই শিক্ষক একজন符শিল্পী, ঢিলেঢালা পোশাক পরেছে, মুখাবয়ব কঠোর, দেখলেই বোঝা যায় সহজে কথা বলেন না। লিংবুফেই উপস্থিত থাকায়, তিনি শুধু একবার তাকিয়ে দেখলেন, তারপর স্বাভাবিকভাবে পাঠ শুরু করলেন।
তার প্রতিভা খুব বেশি নয়, লু আওশাঙ তাকে অনেক আগেই ছাড়িয়ে গেছে। তবে বড় পরিবারের সন্তান হিসেবে, সম্মানের কারণে অন্তত মন দিয়ে修炼 করেছে।
বস্তুত, বাইমেংজিন সেখানে কতদিন ধরে টিকে থাকতে পারে, কেউ জানে না; এখনকার অগ্রগতি অনুযায়ী, এক মাসের মধ্যে খুঁজে পাওয়া কঠিন হবে।
কোল্ডরুয়ান কিছুটা অবাক হলো, আগে তো ইউইউ ও ইয়িনশাও খুবই ঘনিষ্ঠ ছিল, এখন কেন এত অস্বস্তি? পেই ইউ শুধু বলল, ইয়িনশাও এখন শিল্পের পেছনে ছুটছে, সে বিরক্ত করতে চায় না।
“অবশ্যই সত্য, কেন? তুমি রাজি নও?” হাওলান হাসতে হাসতে বলল, সে এই চপল, মিষ্টি সানশাইনকে খুব পছন্দ করে, প্রায়ই রান্নাঘরে আসে সাহায্য করতে।
“কেউ কি আছে? ওদের ডেকে আনো - ওয়েইজিউ ও ডংইউ।” ডংহাং বলল, ডংবাই ও লি চিয়ানের বাইরে বেরিয়ে গিয়ে শিক্ষাকেন্দ্রে খুঁজতে লাগল।
আসলেই হেলোয়িস তাদের বাইরে পাঠিয়েছে, এটা এক ধরনের স্বীকৃতি। দুই বোনের মুখে উল্লাস, মোটা লোকের চাটুকারিতা সার্থক, রজার তো নিলসনের চাটুকারিতায় মোটেও আগ্রহী নয়।
তাংবাও তো আসলেই লুটেরার মতো নয়, জানে না সামনে আসলেই লুটেরা আছে কি না। মূলত সে নিজের দক্ষতায় একটু আত্মবিশ্বাসী, বাঁ হাত দিয়ে তার ডান হাত চেপে ধরে, ছুরি দিয়ে লাল সুতো কাটতে শুরু করল।

এ সময়ে, নব্বই শতাংশেরও বেশি মানুষের মন ভয়ে ভরে ওঠে, তবু নানা কারণে সবাই থেকে যায়।
ভুত বড় নিজের বাড়িতে ফিরলে, তার উপস্থিতিতে অন্যরা দূরে সরে যায়, একজনও ভেতরে নেই, সবাই শঙ্কিত হয়ে পালিয়ে গেছে।
জিয়াংইয়াও’র হতাশা প্রকাশের জায়গা নেই, আর এলিসের উন্মত্ততা ভয়াবহ, যেন প্রাণের তোয়াক্কা নেই; নিজের এপ্রোন থেকে অসংখ্য খরগোশ বোমা বের করে, জিয়াংইয়াও’র দিকে ছুড়ে মারতে থাকে।
জয়ের পাল্লা একটু বদলাতে শুরু করেছে, কিন্তু নিজের ভবিষ্যৎ স্বামীকে আটকে থাকতে দেখে, আতা্শা মোটেও রজার কত শক্তিশালী ড্রাগন রাইডার তা ভেবে দেখল না।
ডিংই হঠাৎ স্টিয়ারিং ঘুরিয়ে ফেলে, গাড়ি রিজার্ভ রাস্তায় ঢুকে গেল, এবার ছবি তুললেও, সংঘর্ষের চেয়ে ভালো।
দুই শব্দ মাত্র, অন্যরা বুঝতে পারে না, হেলোয়িস অবশ্যই জানে রজার কী জানতে চায়।
সিস্টেমের মিল খুঁজে নেওয়া প্রায় সঙ্গে সঙ্গেই হয়ে যায়। বিয়ানওয়েই সামনে দেখা নম্বর ঘুরতে দেখল, শেষে সেটা দুটি নাম ও এক নম্বর চিহ্ন হয়ে গেল।
সে চুপিসারে একটি বিষণ্ন符 বের করে, হাতের ভিতরে লুকিয়ে, উগাংয়ের সামনে ছুটে গিয়ে তার কপালে আলতো চাপ দিল,符টি উগাংয়ের চিন্তায় ঢুকে গেল।