প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৭৯: আমি এই ঘটনাকে বড় করে তুলব

উচ্চপর্যায়ের মদের আসরে, উপস্থিত সকলেই সমাজের উচ্চস্তরের মানুষ, নানা ক্ষেত্রের খ্যাতিমান ব্যক্তিত্ব। ইয়ান চিউনিং ছিন ঝানের কাছ থেকে আমন্ত্রণপত্র পেয়েই তড়িঘড়ি করে সেখানে চলে এসেছিল। তার পরিচয় অত্যন্ত সরকারি বলে, এ ধরনের জায়গায় নিজের উপস্থিতি সে প্রকাশ করতে পারে না। ইয়াং চিয়েন অবশ্যে তার সঙ্গেই এসেছিল। দু’জনের আগমনেই চারপাশের সাংবাদিকদের ক্যামেরার লেন্স তাদের দিকেই ঘুরে গেল। এখানে উপস্থিত অতিথিরাও ইয়ান চিউনিং-এর দিকে তাকাল।

পিতারাজা আসলে কী ভাবছেন? এটা তো ইচ্ছাকৃতভাবে তাকে অপমান করার শামিল! তিনি জানেন, সে ও টাং নিং একে অপরের বিরোধী, তবুও তার বাসনার অপ্রাপ্য রোং শুয়ানকে টাং নিং-এর সঙ্গে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ করলেন? ইয়ান মনে মনে সতর্ক হয়ে উঠল, এত অভিজ্ঞ ও কৌশলী এক শয়তান, তার ফাঁদে যেন পা না দেয়।

অনেক বছর পর অবশেষে দেবরাজ ফিরে এসেছেন, এ তো বড় আনন্দের ঘটনা! কং ইংদা যখন জানতে পারলেন, এত বড় এক টুকরো গন্ডারের শিংয়ের সুগন্ধি পাওয়া গেছে, আনন্দে প্রায় অজ্ঞান হয়ে গেলেন, কারণ উপহার বিভাগের কাছে যে অল্প কিছু ছিল, তাও প্রায় শেষ হয়ে আসছিল।

চিয়াও ইউ অভিজ্ঞতায় তরুণদের হার মানায়, আর তার স্লাইডিং কৌশলও অসাধারণ, যা অন্যরা পারে না।

বিরাট চিৎকারে পুরো সেনানিবেশ কেঁপে উঠল, সকল বন্দি সৈনিকের ধাতু-আবৃত অঙ্গ মুহূর্তে চুরমার হয়ে গেল। মন্দিরে অনেক মানুষ ছিল, অল্প সময়ের মধ্যেই ওষুধ ও মধু মিশিয়ে প্রস্তুত করা হল, অপরদিকে ইয়াও বেই ওষুধের মূল পদার্থ মৃদু আঁচে শুকিয়ে গুঁড়ো করে, কমলালেবুর গুঁড়োর সঙ্গে মিশিয়ে শিশুটিকে খাওয়াল।

আগুনের বিষের ভয়াবহতা এই যে, রোগের গতি অত্যন্ত ধীর, রোগী বহু বছর ধরে টিকে থাকতে পারে, শরীরের অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ তখন সম্পূর্ণভাবে বিকল হয়, অথচ রোগ সারানো প্রায় অসম্ভব, দীর্ঘ অত্যাচারের পরে রোগীর মৃত্যু ঘটে।

এই দুই বিষয়ে শন হোয়াইট ছিল সবার চেয়ে এগিয়ে, তবে তার সবচেয়ে ভয়ংকর দিক ছিল তার লাফের উচ্চতা, যা ফিগার স্কেটিং-এর মতো, যত বেশি লাফ, তত বেশি দক্ষতা।

তারা দু’জন দরজা ঠেলে ঘরে ঢুকল, ভেতরে তখন বেশ জমজমাট, সবাই পুরনো পরিচিত, টাং ইঝে ও গাও শিনশিন দম্পতি, আ ইয়াও, আর আগেরবার একসঙ্গে খাওয়া কিছু লোকজন।

প্রতিযোগিতার মাঠে এক পুরুষ এই দৃশ্য দেখে দর্শক আসনের এক ব্যক্তির দিকে তাকাল, সে তখন ইশারা বুঝে মাঠ ছেড়ে বেরিয়ে গেল।

ওষুধ লাগিয়ে, ব্যান্ডেজ বেঁধে দেওয়ার পরে, চিকিৎসক আরও কিছু নির্দেশনা দিয়ে গেলেন, কতক্ষণ পর পর ওষুধ পাল্টাতে হবে তা জানিয়ে চলে গেলেন।

অনেকসময় তারা ঝু ইয়োং-কে কষ্ট দিতে প্রস্তুত ছিল, কিন্তু ঝু ফাং-কে নয়, এতে তাদের সম্পর্কের মধ্যে দূরত্ব বেড়ে গিয়েছিল।

“তুই কি বাচ্চা, সোফায় বসার জায়গা নেই? ঠিকভাবে বস না, পাশের চেয়ারে চলে যা!” শেন মা একবার চোখ বুলিয়ে নিলেন ছেলের ওপর, যে জিয়াং শিয়াংইয়াং-এর সঙ্গে আঠার মতো লেগে ছিল।

যেটা সে সেদিন রাতে দেখেছিল, তার থেকে কিছুটা আলাদা, তবে বেশি নয়,修炼 বিষয়টা এমনই, অগ্রগতি হওয়া স্বাভাবিক।

দুধের মতো গোলগাল ছোট্ট মেয়ে ফু ইয়িংজুয়ের গায়ে হেলান দিয়ে, বড়দের কথাবার্তা শুনছিল, যা তার বোধগম্য নয়, চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে।

পেই ছিংইউ তাদের কোনোভাবেই ছাড় দিত না, হাত বাড়িয়ে ছেলেটির নিজের দিকে নির্দেশ করা হাতটা ধরে নিল, তারপর কনুই দিয়ে আঘাত করে, এক লাথিতে ছেলেটিকে মাটিতে ফেলে দিল।

“আমি আসছি!” জিয়াং কেশিন ঘর থেকে দৌড়ে বেরিয়ে এল, উত্তেজনায় বলল।

তখন প্রতিপক্ষ নিশ্চয়ই কিছু করবে, আগের মতো আর চুপ থাকবে না, তখনই তার আসল পরিচয় জানা যেতে পারে।

এই ব্যথা আর টানটান অনুভূতি বেশ চেনা, আগে চাচার সঙ্গে কাটানো রাতের পরদিন বিছানা থেকে উঠলেই এমন হতো।

“কী ব্যাপার, নতুন বিছানায় এবার গরম দুধও পাওয়া যাচ্ছে নাকি!” এখনো গায়ে স্লিপিং গাউন, মুখে ঘুম ঘুম ভাব, ইয়ে ইউইয়াং হেসে উঠল।

“লুইস সাহেব, ওর নাম টাং সিন।” গু হিংইউন তার আচরণ লক্ষ্য করে, টাং সিন-কে নিজের পেছনে টেনে নিল স্পর্শ এড়াতে।

রোদে মুখটা যেন ফুটন্ত ফুলের মতো টকটকে লাল ছিল, ফোন লাগার পরেও গলায় তেমন উষ্ণতা নেই।

“তোর বাবার কাউকেই তো দেখলাম না, জানিস সে কোথায় গেছে?” লিয়ান শিন ছুম ছুম ভাবল।

পকেটের ভেতর টাই ক্লিপ ছাড়া, ছবির খোপে অনেক আগেই মা-ছেলের ছবি তুলে রাখা হয়েছে, তখন সে ভেবেছিল হয়তো শাস্তি হবে, তাই ছেলের সঙ্গে তোলা ছবি একসঙ্গে রেখে দিয়েছিল, সে গোপনে একটি ছবি বের করে এনে পকেটে গুছিয়ে রেখেছে, প্রতিদিন বুকের কাছে রাখে, যেন তারা সঙ্গ দিচ্ছে।