অধ্যায় ৮০: ফসল তোলার মহোৎসব!

তবে এ ছিল না কোনো বিকটাকৃতির দানব, বরং এই পোকাটি দেখতে অনেকটা পিঁপড়ের মতো।
তবে পার্থক্য ছিল, এর উপরের ও নিচের চোয়ালের মাঝখানেぎচぎচে কালো চোখের সারি।
এই চোখগুলো দেখলেই গায়ে কাঁটা দেয়, মনে হয় ভেতরটা যেন ভেঙে পড়ছে।
মনে হয়, পরের মুহূর্তেই উন্মাদ হয়ে পড়বে, যেন অগণিত পোকা ছুটে আসছে নিজের দিকে।
এর বুক থেকে বেরিয়ে এসেছে তিন জোড়া স্বচ্ছ ডানা।
লেজে রয়েছে অসংখ্য পাকানো লেজ, আর প্রতিটি লেজের ডগায় ধারালো কাঁটা, যা শীতল কালো ধাতব ঝিলিক ছড়াচ্ছে।
পুরুষটির বুক চিরে বেরিয়ে আসার পর, পোকাটি স্বাধীনভাবে তার হৃদয় চিবুতে থাকে।
একইভাবে সহজেই তার মাথার খুলি খুলে, লোভে গোগ্রাসে খেয়ে নেয় মগজ।
এই সময়ে, তার দেহ মুঠোর আকার থেকে তীব্র গতিতে ফুলে উঠে ফুটবলের মতো বড় হয়ে যায়, এবং এখনো বেড়েই চলেছে!
“গুলি চালাও! গুলি চালাও!”
সবকিছু নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যেতে দেখে, সৈন্যদলের নেতা উন্মত্তভাবে আদেশ দেয়।
ধড়ফড় আওয়াজে মুহূর্তেই গুলি ছুটে যায়, সৈন্যরা আতঙ্কে একের পর এক গুলি ছোড়ে।
বুলেট ঝড়ের মতো ছুটে যায় ওই দানবটির দিকে।
এই প্রবল আক্রমণে পোকাটি মুহূর্তেই ছিদ্রাকৃত দেহ নিয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ে, সঙ্গে সঙ্গেই মারা যায়।
তবে এরই মধ্যে আরও অনেক পোকা গ্রামবাসীদের দেহ থেকে বেরিয়ে আসতে থাকে।
পবিত্র মন্দির নিমেষেই রূপ নেয় বিভীষিকাময় নরকে।
“গুলি চালাও! গুলি চালাও!”
সৈন্যদের নেতা পাগলের মতো চিৎকার করে, কাঁপতে থাকা সৈন্যদের দিয়ে অবিরাম গুলি ছুটিয়ে দেয়।
কিন্তু হঠাৎ এক কালো পোকা পাশ থেকে ঝাঁপিয়ে পড়ে তার গলায়।
ধাঁনুকাটা দাঁতের মতো মুখ দিয়ে সে সহজেই চামড়া ছিঁড়ে গলায় ঢুকে পড়ে।
“বাঁচাও! আমাকে বাঁচাও…”
নেতা চিৎকার করতে করতে মরিয়া চেষ্টা করে গলা থেকে পোকাটি বের করার।
কিন্তু সে অক্ষম, মুহূর্তেই নিস্তেজ হয়ে ভারী দেহ মাটিতে পড়ে যায়।
এ দৃশ্য দেখে সবার শরীরে শীতল স্রোত বয়ে যায়।
সৈন্যরা একের পর এক উন্মাদ হয়ে পড়ে, গুলি ফুরিয়ে যায়।
তবু আরও বেশি পোকা বেরিয়ে আসতে থাকে।
“পিছু হটো, সবাই পিছু হটো!”
সোরন উচ্চস্বরে নির্দেশ দেয়, আরেক হাতে ধারালো তলোয়ার ঘুরিয়ে আসা-পোকারে কেটে ফেলে।
এদের মাথার অগণিত চোখ শুধু ভীতিকর নয়।
এতে কোনো অলৌকিক মানসিক আক্রমণও আছে, যা সাধারণ মানুষের পক্ষে সহ্য করা অসম্ভব।
কিন্তু তার ওপর এসব কোনো প্রভাব ফেলে না।
ইস্পাত-মনোবল দ্বিতীয় স্তরে উন্নীত হওয়ার পর, সে বিনা দ্বিধায় এই মানসিক আক্রমণকে উপেক্ষা করতে পারে।
ঝনঝন শব্দে, ক্রস-তলোয়ার ঘুরে ঘুরে একের পর এক পোকা নিধন করে সে।

এইসব পোকা মারার পর, সে পায় এক ধরনের দানব-উৎস—
ভ্যালু-ডিম দানব!
“ধুর, এদের তো দেখি এলিয়েন দানবের থেকে কোনো পার্থক্য নেই!” তারও গা ছমছম করে ওঠে।
এই দানবের নামেই বোঝা যায়, মানুষের দেহে ডিম পাড়তে পারে।
মানবদেহকে পুষ্টি হিসেবে ব্যবহার করে, ডিম থেকে বাচ্চা জন্মায়—ভয়ংকর বটে।
একই সময়ে, রহস্যময় সেই আদিবাসী নারী, তার দেহ বিকটভাবে ফুলে ফেটে যায়, রূপ নেয় আরও বৃহৎ এক দানবে।
তিন মিটার দীর্ঘ পূর্ণবয়স্ক ভ্যালু-ডিম দানব!
এ দানবের আবির্ভাবের পর ছোট ছোট অসংখ্য ভ্যালু-ডিম দানব ছুটে যায় তার দিকে।
কিন্তু তারা যেন বাচ্চা মাকে খুঁজছে না, বরং তাকে খাবার ভেবে ঝাঁপিয়ে পড়ে!
অগণিত ছোট ভ্যালু-ডিম দানব তার দেহ কামড়াতে থাকে, কিন্তু কেউই তার শক্ত খোলস ছিঁড়তে পারে না, বরং সে একে একে তাদের গিলে ফেলে।
এ দৃশ্য ছিল চরম বিকট ও নিষ্ঠুর, তবে এতে বেঁচে থাকা সৈন্যদের পালাতে সময় মেলে।
সোরন এক সৈন্যকে দেখিয়ে বলে, “তুমি, গাড়ি নিয়ে এসো, আগুনের কামান দিয়ে এদের উড়িয়ে দাও!”
এত পোকা, সে যতই শক্তিশালী হোক, একাই সব সামলাতে পারবে না, দেহ পর্যন্ত অবশিষ্ট থাকবে না।
তার চেয়েও বড় কথা, পূর্ণবয়স্ক ভ্যালু-ডিম দানবটি নিজেকে আরও শক্তিশালী করতে চাইছে স্পষ্টত।
যদি তার রূপান্তর শেষ হয়, সে হবে ভয়ংকর রকম শক্তিশালী, তখন পালানোরও উপায় থাকবে না।
আগে সে রাইফেল দিয়ে চেষ্টা করেছিল, কিন্তু গুলি সেই পূর্ণবয়স্ক দানবের গায়ে গিয়ে সামান্যও ফাটল ধরাতে পারেনি।
শক্তিতে সে ততটা প্রবল নয়, কিন্তু তার খোলস এতটাই দৃঢ় যে বিস্মিত না হয়ে উপায় নেই।
শিগগিরই, কালো ধোঁয়া ছাড়তে ছাড়তে স্টিম ট্রাক চলে আসে।
গাড়ির মাথা খুলে, বেরিয়ে আসে এক ভয়ংকর কালো কামান।
কিছুটা কামানের মতো, ১৫০ মিলিমিটার ক্যালিবার, ছয় মিটার লম্বা, ওজন বিশ হাজার পাউন্ড।
“তোমার খোলস যেহেতু এত শক্ত, এবার এটা চেখে দেখো!”
সোরন মন্দিরের দিকে বিদ্রুপভরা দৃষ্টিতে চেয়ে আদেশ দেয়, “গোলাবর্ষণ করো! গোলাবর্ষণ করো!”
ধ্বংসাত্মক গর্জনে কামানের মুখ থেকে গোলা ছুটে যায়, গোটা স্টিম ট্রাক কেঁপে ওঠে, চারপাশে ধুলোর ঝড়।
একটি গোলা মন্দিরের প্রধান দরজা দিয়ে ঢুকে প্রচণ্ড বিস্ফোরণ ঘটায়।
মন্দিরের সব জানালা মুহূর্তেই চূর্ণ হয়, দেয়ালে দেখা দেয় অসংখ্য ফাটল।
“আরও গোলা ছুঁড়ো! আরও ছুঁড়ো!”
দ্বিতীয় গোলা লোড হয়ে আবার গর্জন তোলে।
আরও গোলাবর্ষণের নির্দেশ দিতে গেলে, প্রধান কামান-চালক মাথা নেড়ে বলে, “স্যার, এ হচ্ছে প্রথম প্রজন্মের আগুনের কামান, সর্বোচ্চ দুইবার টানা ফায়ার করা যায়, এরপর অবশ্যই ঠান্ডা করতে হবে, নইলে তৃতীয়বারেই বিস্ফোরণ ঘটবে!”
সোরন আর কিছু বলতে পারে না।
আগুনের কামানের এখন চতুর্থ প্রজন্ম বেরিয়েছে, শুনেছি তার পাল্লা বিশ কিলোমিটার পর্যন্ত।
কিন্তু দাম এক ডজন স্টিম গাড়ির সমান, সীমান্তের পুসু নগরে তা পাওয়া অসম্ভব।
দুটি গোলার আঘাতে, পুরো মন্দিরে বারুদের ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ে।
দেয়ালজুড়ে বিশ্রী ফাটল, কোথাও কোথাও ভেঙে পড়ে গেছে।
সোরন ধোঁয়া কিছুটা কমলে, হাতে ক্রস-তলোয়ার নিয়ে একলাই এগিয়ে যায়।

এত দানব-উৎস, সে কিছুতেই ছাড়বে না।
সাধারণ সৈন্যদের সে নিছক বোঝা বলে মনে করে।
তারা বরং দানবের খাদ্য হয়ে, তাদের দেহ মেরামতে সাহায্য করবে।
তাকে অবাক করে দেয়, দুই দফা গোলাবর্ষণের পরও অনেক ভ্যালু-ডিম দানব বেঁচে আছে।
তার উপস্থিতি টের পেয়ে, তারা পাগলের মতো ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাকে খাদ্য ভেবে।
ক্রস-তলোয়ারে টাটকা রক্ত ঝরছে।
সোরন নিজের শক্তি ঢেলে দেয় তলোয়ারে, ফলে তা আরও রক্তাক্ত ও ধারালো হয়ে ওঠে।
—এনচান্টেড অস্ত্র!
এতেই শেষ নয়, সে সদ্য শেখা এক জাদুবিদ্যাও প্রয়োগ করে—
রক্তধারী ব্লেড!
এটি মৃত্যুকবলিত শক্তির এক ভয়ানক মন্ত্র।
“রক্তধারী ব্লেড: প্রাথমিক, সক্রিয় ক্ষমতা, নিজের রক্ত উৎসর্গ করে শত্রুর ওপর নেতিবাচক শক্তির ক্ষতি করা যায়।”
মৃত্যু-শ্রেণির অধিকাংশ মন্ত্রে নিজের বা নিরীহ প্রাণ উৎসর্গ করতে হয়।
তাই এগুলোকে বলা হয় নিষিদ্ধ কালো জাদু।
আগেই এক স্তর উন্নীত কালো তলোয়ার, এবার নেতিবাচক শক্তি সংযোজিত হলে এই ভ্যালু-ডিম দানবের বাচ্চাদের পক্ষে কোনোভাবেই প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়।
সে সহজেই একেকটি করে কেটে মেরে ফেলে।
“পাঁচ পয়েন্ট ভ্যালু-ডিম দানব উৎস আহরণ!”
“আট পয়েন্ট ভ্যালু-ডিম দানব উৎস আহরণ!”
……
একটার পর একটা বার্তা ভেসে ওঠে।
এসব বাচ্চা দানব অতিশয় দুর্বল, কিন্তু সংখ্যায় বেশি বলে সে বিপুল দানব-উৎস পায়।
গোলার আঘাতে দুই-তৃতীয়াংশ বাচ্চা দানব ধ্বংস হয়ে যায়।
এটাই তার সেনাবাহিনীর সঙ্গে সহযোগিতার কারণ।
সেনাবাহিনীর শক্তিশালী অস্ত্রের সাহায্যে সে সহজেই আত্মার উৎস ও দানব-উৎস সংগ্রহ করতে পারে।
এবার শুধু দানব-উৎস নয়, সঙ্গে সঙ্গে মৃত গ্রামবাসীদের আত্মার উৎসও মিলল।
ধূসর সাদা কুয়াশার মতো অজস্র আত্মা তার দিকে ছুটে আসে।
সব জীবিত গ্রামবাসীকে সে সাবধানে এড়িয়ে যায়, বরং তাদের দেহ পোকা-ডিম ফাটিয়ে বেরিয়ে আসতে দেয়।
ভ্যালু-ডিম দানব দ্বারা আক্রান্ত এসব মানুষের আর কোনো চিকিৎসা নেই, তাদের দেহে একাধিক ডিম লুকিয়ে আছে আগে থেকেই।
তাদের দেহ ভ্যালু-ডিম দানবের জন্য আদর্শ জন্মভূমি—আরও দানব জন্ম নিয়ে তার জন্য বিপুল উৎস দেবে।
রক্তাক্ত এক দানব-ফসলের উৎসব!
সোরন এখন যেন পরিশ্রমী কৃষক, ক্ষেতের মাঝে ব্যস্ত।
প্রতিটি “ফসল” পেকে উঠার অপেক্ষায়, তারপর “শাখা” থেকে টেনে তুলে নেয়!