৬৫তম অধ্যায় বধ! (ভোটের জন্য অনুরোধ!)
জেফ্রির জন্য ব্যাপারটি সম্পূর্ণ অপ্রত্যাশিত ছিল, কারণ প্রতিপক্ষ যেন পেছনে আরেক জোড়া চোখ নিয়ে দাঁড়িয়ে আছে। সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জেফ্রির তলোয়ার সরিয়ে ছুড়ে দিল, তারপর প্রচণ্ড এক লাথি বসাল তার পেটে।
ধাক্কায় জেফ্রি সরাসরি দেয়ালে সজোরে আছড়ে পড়ল, এমন শক্তি ছিল সেই আঘাতে যে, পুরো ভবন কেঁপে উঠল।
— অদৃশ্যকে অনুধাবন!
এটি ছিল সোরনের সদ্য অর্জিত ক্ষমতা।
অদৃশ্য অবস্থায় থাকা শত্রুকেও সে অনায়াসে দেখতে পারে, তার চোখে কেউই লুকিয়ে থাকতে পারে না।
এই ক্ষমতার সাহায্যেই সে সহজেই শত্রুকে চিহ্নিত করল।
সেই ফাঁকে, শত্রু দেয়ালে ছিটকে গিয়ে চেতনা হারাতে বসেছে, ঠিক তখনই সোরন ঝাঁপিয়ে পড়ে তলোয়ার চালিয়ে দিল সর্বশক্তির আক্রমণ।
— প্রচণ্ড আঘাত!
শিকারি প্রতীকের শক্তি ও নিজের ক্ষমতা মিলিয়ে তার মানবদেহে সম্ভব সবচেয়ে প্রবল আক্রমণটাই চালাল সে।
একটি ভয়ঙ্কর গর্জন তুলে, প্রতিপক্ষের দেহ থেকে কৃষ্ণ শক্তি বিস্ফোরিত হলো।
তার দেহ বিশাল হয়ে উঠতে লাগল, হঠাৎই সে রূপ নিল তিন মিটার উচ্চতার এক ভয়ঙ্কর দানবে।
তার অবয়ব ছিল যেন কালো গরিলা, দেহের পেশি ফেটে পড়ছে শক্তিতে।
মুখের গভীর থেকে বেরিয়ে আছে বন্য শূকরের মতো ধারালো দাঁত।
জংধরা লাল চামড়ায় ময়লা জমে আছে, এবং তার শরীর থেকে ভেসে আসছে নর্দমার পঁচা গন্ধ।
প্রতিপক্ষ জোরে এক চড় মারল, সোরন তলোয়ার দিয়ে ঠেকালেও, সে চড় খেয়ে সজোরে ছিটকে পড়ল।
— দানবিক রূপান্তর!
শিকারি মানুষের সবচেয়ে ভয়ঙ্কর শক্তি, যার মূল্যও সবচেয়ে চড়া।
জেফ্রি বাধ্য হল এই চরম মুহূর্তে তার শেষ অস্ত্রটি প্রয়োগ করতে।
“অবশেষে তুমি ব্যবহার করলে!”
সোরনের ঠোঁটে হাসি ফুটে উঠল, সেও একইভাবে দেহকে স্ফীত করে হিল দানব রূপ ধারণ করল।
বন্দুকদার দানব—এটাই প্রতিপক্ষের দানবিক রক্তের পরিচয়।
এটি এক ধরনের দ্বিতীয় স্তরের নিম্নশ্রেণির রক্ত, যা হিল দানবের চেয়ে বহু গুণ শক্তিশালী।
তবু সোরন বিন্দুমাত্র ভয় পেল না, বরং বেপরোয়া হয়ে সামনে ছুটে গেল।
— ধীরগতির রশ্মি!
— আতঙ্কের জাদু!
ছুটে চলার সময়, সে একের পর এক দুইটি শক্তি প্রয়োগ করল।
দানবরূপী জেফ্রি মাথায় চড় মারতে চাইলেও, তার গতি হঠাৎই মন্থর হয়ে এল।
ফলে সোরন সহজেই তার চড় এড়িয়ে গিয়ে, দানবীয় শিং গেঁথে দিল তার বুকে!
জেফ্রি সঙ্গে সঙ্গে মৃত্যুর আলিঙ্গন ছড়িয়ে দিল, দুইটি বৃহৎ হাত দিয়ে সোরনকে চেপে ধরতে চাইল, যেন তাকে পিষে মেরে ফেলবে।
তবে সোরন দ্রুত পেছনে সরে গেল।
ঘরের উচ্চতা মাত্র তিন মিটারের সামান্য বেশি, জেফ্রি দানবরূপে রূপান্তরিত হতেই মাথা ঠেকল ছাদে, তার চলাফেরায় বড় বাঁধা সৃষ্টি হলো।
জেফ্রি দেয়ালে শক্তি দিয়ে আঘাত করতেই, দেয়াল চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, যেন দইয়ের মতো ভেঙে পড়ল।
ভাঙা পাথরের টুকরো সোরনের মুখে ছিটকে ব্যথা লাগাল।
অসাধারণ শক্তি!
দানবরূপী জেফ্রির দেহে রয়েছে ভয়ঙ্কর ক্ষমতা।
এমন শক্তি, যা এক আঘাতে সোরনের দেহ চূর্ণ করতে পারে।
সোরন বারবার আক্রমণ করলেও, তার বড় কোনো ক্ষতি করা যাচ্ছে না, অথচ দানবটি একবার আঘাত করলেই সে নিশ্চিহ্ন হবে!
“ছোট ইঁদুর, তুমি শুধু পালিয়েই বেড়াবে?”
জেফ্রি গর্জন করল, এক ঘুষিতে দেয়াল ভেদ করে ফেলল।
তার অজেয় দেহ যেন কোনো বাধা মানে না, ট্যাঙ্কের মতো ভেঙে চলেছে।
সোরন বারবার এড়িয়ে যাচ্ছে, চারদিকে তার গর্জন প্রতিধ্বনি তুলছে।
দীর্ঘ সময়েও শত্রুকে ধরতে না পারায়, জেফ্রির চোখ আরও রক্তবর্ণ হয়ে উঠল, ক্রোধে অন্ধ হয়ে সে একের পর এক দেয়াল গুড়িয়ে দিল।
— অভিশপ্ত আত্মা!
একটি ক্ষমতা, যা আরেকটি নামেই পরিচিত—বুদ্ধি হ্রাসের জাদু!
প্রতিরোধ করতে না পারলে, শত্রু সম্পূর্ণভাবে জ্ঞান হারিয়ে, সবকিছু ধ্বংস করতে মরিয়া হয়ে ওঠে।
গর্জন ও ধ্বংসের মাঝেই, সোরনের সুচারু কৌশলে, সে এক এক করে পুরো পাঁচতলা বাড়ির মূল দেয়ালগুলো ভেঙে দিল।
একসময় পুরো পাঁচতলা ভবনটি ধসে পড়ল, ওপরের ছাদ ভেঙে নিচের সবকিছু চাপা দিল।
এক মুহূর্তেই পুরো ভবন ধ্বংসস্তূপে পরিণত হলো।
বাড়ি ভেঙে পড়ার সময়, সোরন তার দুর্দান্ত লাফানোর ক্ষমতা দিয়ে বাইরে দিয়ে সর্পিল পথে নিচে চলে এল।
ধুলোর ঝড় উঠল, গর্জন শুনে পুরো বন্দরে ছুটে এল অনেকে, কেউ-ই বুঝতে পারল না কী হয়েছে।
ধ্বংসস্তূপের ভেতর থেকে বেরিয়ে এল এক বিশাল দানব।
বাড়ি চাপা দিলেও, তার বড় কোনো ক্ষতি হয়নি।
কিন্তু তখনই, তার সামনে আবির্ভূত হল এক কালো কাক, মুখ খুলে কর্কশ ডাক দিল।
কাকের সেই ডাকে, জেফ্রির দেহ কেঁপে উঠল, চোখে ভাসল বিভ্রান্তির ছাপ।
— মৃত্যুর আহ্বান!
জাদুর প্রাণী সেনুর আক্রমণে, শত্রু অবশেষে এক মুহূর্তের জন্য স্থবির হয়ে গেল।
এ সুযোগে, সোরন ঝাঁপিয়ে পড়ে মারাত্মক আঘাত হানল।
— প্রচণ্ড আঘাত!
— শিরচ্ছেদ প্রহার!
রক্তিম তলোয়ার সহজেই তার গলা ছিন্ন করল, মাথা শক্তভাবে কেটে ফেলল!
দানবের বিশাল কুৎসিত মাথা মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।
ধূসর-শুভ্র এক প্রবাহ সোরনের কপালে প্রবেশ করল—
“আটাশি আত্মার মূল সত্তা আহরণ করো!”
একই সময়ে সোরন তার আসল চেহারায় ফিরে এল, কালো জাদুর তলোয়ার শত্রুর হৃদয়ে বসিয়ে দিল।
এক অদ্ভুত গেলার শব্দ শোনা গেল, তার বাহু বেয়ে এক প্রবল উষ্ণ স্রোত শরীরে প্রবাহিত হলো।
এই স্রোত এত শক্তিতে পূর্ণ যে, তার দেহের প্রতিটি কোষ উল্লাসে ফেটে পড়ল।
শিকারি প্রতীকের গতি বেড়ে গেল, প্রবল শক্তি দেহে ঘুরে বেড়াতে লাগল।
এক বিভাজন ভেঙে গেল, সোরন বিস্মিত হয়ে দেখল, সে উন্নীত হয়েছে!
“মনের শক্তি +১!”
তার মানসিক শক্তি হঠাৎ বেড়ে ১৬ থেকে ১৭-তে পৌঁছাল, অসাধারণ মানসিক শক্তির আরও কাছাকাছি চলে এলো।
একবার সেই স্তরে পৌঁছাতে পারলে, নিশ্চিতভাবেই দারুণ পরিবর্তন আসবে।
শুধু মানসিক শক্তিই নয়, প্রবল উষ্ণ স্রোত ও শিকারি প্রতীকের প্রবাহে তার শারীরিক গুণাবলিও একলাফে ২ পয়েন্ট বেড়ে গেল।
১২ থেকে ১৪-তে পৌঁছে গেল, আর মাত্র ২ পয়েন্ট বাড়লেই দ্বিতীয় স্তরের বিশুদ্ধিকরণ জাদু ব্যবহার করতে পারবে!
“নিশ্চিতভাবেই, যুদ্ধই উন্নতির শ্রেষ্ঠ উপায়!”
সোরন মাটিতে পড়ে থাকা শুকনো মৃতদেহের দিকে তাকিয়ে উপলব্ধি করল।
এ সময় বাইরে থেকে শহর রক্ষী বাহিনীর একটি দল ছুটে এলো।
দলের প্রধান, কঠোর মুখাবয়ব, কালো পোশাক, হাতে বন্দুক নিয়ে এগিয়ে এল।
সোরন বিস্মিত হলো, কারণ সে টুপি খুলে বিনয়ভরে বলল, “সম্মানিত সোরন, আমাদের পুসু শহরকে জেফ্রি নামক দুষ্কৃতি থেকে মুক্ত করার জন্য ধন্যবাদ!”
“জেফ্রির সকল সহযোগীকে ধরো, কঠিনতম শাস্তি দাও, বন্দরের শান্তি ফেরাও!”
সোরন কিছুটা হতবাক হয়ে বুঝল, ব্যারেটের বলা ‘পরবর্তী ব্যবস্থা’ আসলে কী।
ক্ষমতা থাকলে সত্য-মিথ্যা উল্টে দেওয়া যায়—এটা সত্যিই।
তবু সোরন এতে খুব বেশি মোহিত হয়নি, বারবারের লড়াই তাকে শিখিয়েছে—
ক্ষমতা ও পদমর্যাদা কেড়ে নেওয়া যায়, কেবল নিজের শক্তিই চিরস্থায়ী ভরসা।
এটা কেউ কেড়ে নিতে পারে না!
চোখের পলকে, ডজনখানেক শহর রক্ষী এসে জেফ্রির সকল সহযোগীকে ধরে নিয়ে গেল।
জেফ্রি মারা গেলে, তার দেহ আবার মানুষের চেহারা ধারণ করল।
তবে কাটা মাথার দিকে কেউ বিশেষ নজর দিল না।
কাকের ঝাঁক রক্তিম সন্ধ্যাবেলায় উড়তে লাগল, মৃত্যু আর মৃতদেহের মাঝে, তাদের ডাক আকাশ কাঁপিয়ে তুলল!
সোরনের ছায়া সবার চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল।
নিজ ঘরে ফিরে এসে সে চেয়ারে বসে পড়ল।
এখন তার হাতে সময়, তাই কালো তলোয়ারটি পর্যবেক্ষণ করল।
এটি জেফ্রির ব্যবহৃত সেই অস্ত্র, যার ওপর কোনো অজানা আবেশ কাজ করছিল।
সোরন মানসিক শক্তি দিয়ে তলোয়ারে প্রবেশ করতেই, প্রবল তরঙ্গ অনুভব করল।
এক ঝনঝন শব্দের সাথে, তলোয়ার থেকে ধারালো আলোকরশ্মি বেরিয়ে তার কপালের গভীর মানসিক সাগরে বিদ্ধ হলো!
এই তলোয়ার—এটা আসলে এক দানব!