ষষ্ঠত্রিংশ অধ্যায়: মৃত্যুবার্তা পাখি
【জাদু পোষ্য】：সেনু (কাক)
【স্তর】：প্রথম স্তরের নিম্নশ্রেণি
【প্রকৃতি】：শোকঘোষ (প্রাথমিক), গোপন চলন (প্রাথমিক), পুনর্জন্ম (প্রাথমিক)
【গুণাবলি】：শক্তি ৯, চপলতা ১৪, স্বাস্থ্য ১২, মানসিক শক্তি ১২
【জীবনশক্তি】：৮৫%
ফুটফুট শব্দে কাকটি পাখিদের খাঁচা থেকে উড়ে এসে সোলনের কাঁধে বসে পড়ল, তার কালো চোখ দুটি আশেপাশে মানবিক দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করতে লাগল।
কাক এমনিতেই সবচেয়ে বুদ্ধিমান পাখি হিসেবে পরিচিত। জাদু পোষ্য হিসেবে পরিণত হওয়ার পরে, তার বুদ্ধি পাঁচ বছরের মানব শিশুর সমান হয়েছে!
এই পর্যায়ের বুদ্ধি তাকে সোলনের যে কোনো নির্দেশ সহজেই বুঝতে সাহায্য করে, এমনকি জটিল গোয়েন্দা কাজও সে সম্পন্ন করতে পারে।
“শোকঘোষ: প্রাথমিক, কার্যদূরত্ব ২০ মিটার। কাককে প্রাচীনকাল থেকেই অশুভ বার্তাবাহক পাখি হিসেবে গণ্য করা হয়। এই শক্তির ফলে শত্রু মরণভয়ে আক্রান্ত হয়, মৃত্যু তার নিকটে মনে হয়। যদি মনোবল পরীক্ষা ব্যর্থ হয়, তবে তারা প্রতিরোধের ক্ষমতা হারিয়ে ফেলে, সম্পূর্ণ অসহায় হয়ে পড়ে।”
“গোপন চলন: প্রাথমিক, শরীরের উপর এক বিশেষ শক্তির আবরণ গঠন করে, যার ফলে আলো তার দেহ ভেদ করে যায় এবং সে অদৃশ্য হয়ে যায়, নগ্ন চোখে দেখা যায় না।”
তিনটি সহজাত ক্ষমতা!
দুটি সক্রিয়, একটি প্যাসিভ—পুনর্জন্ম।
এটি দেখতে সাধারণ কাকের চেয়ে বড়, আকারে প্রায় র্যাভেনের মতো। দৈর্ঘ্য আশি সেন্টিমিটার, ডানার বিস্তার দেড় মিটারের কাছাকাছি, ওজন ছয় পাউন্ড—প্রায় ঈগলের সমান। তার কালো পালক পুরো দেহে রহস্যের আবরণ তৈরি করেছে।
পাখির ঠোঁট ছিলো ইস্পাতের মতো ধারালো ও ঠাণ্ডা, যা সহজেই মাংস ও হাড় ছিঁড়ে ফেলতে পারে। তার কালো চোখের দৃষ্টিতে পড়লে মনে হয় যেন মৃত্যু সম্মুখে এসে দাঁড়িয়েছে।
“বেরিয়ে গিয়ে একটু উড়ে এসো।”
সোলনের নির্দেশে কাকটি দরজার কাছে গিয়ে ঠোঁট দিয়ে ভূগর্ভস্থ ঘরের দরজা খুলে বাইরে উড়ে গেল।
—দৃষ্টিশক্তি ভাগাভাগি!
কিছুক্ষণ পরে, কাকটি তার সংগ্রহ করা তথ্য সোলনকে পাঠালে তিনি এই শক্তি সক্রিয় করলেন।
দৃষ্টিশক্তি ভাগাভাগির মাধ্যমে, পুরো পুসু নগরী তার নিচে বিস্তৃত হয়ে গেল, আকাশের উচ্চতা থেকে নিচের পৃথিবীকে ছোট্ট মনে হলো, তার মন আনন্দে ভরে উঠল।
কাকের দৃষ্টিশক্তি এমনিতেই প্রখর, এখন জাদু পোষ্য হওয়ার ফলে তা আরও অস্বাভাবিকভাবে তীক্ষ্ণ হয়েছে। হাজার মিটার উঁচু থেকে একজন মানুষের মুখ স্পষ্ট দেখা যায়, এমনকি তার গালের ফ্যাকাসে দাগও আলাদা করা যায়!
এই অস্বাভাবিক দৃষ্টিশক্তি দেখে সোলন মনে করল, এবার সে সত্যিই বিরাট লাভ করেছে—এ যেন আকাশে একটি সামরিক গোয়েন্দা উপগ্রহ বসিয়ে দিয়েছে!
সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, দূরত্ব যতই হোক, সে তার পোষ্যকে নির্দেশ পাঠাতে পারে। শুধু দূরত্বের সঙ্গে সঙ্গে আদেশ সংক্ষিপ্ত হয়ে যায়।
তবুও, এই আকাশের চোখটি হবে তার সবচেয়ে শক্তিশালী সহকারী।
“কী দারুণ অনুভূতি! একটা দানব ডেকে উদযাপন করি।”
সোলন আনন্দে হালকা একটুখানি সিটি বাজাল।
এক ঘণ্টা পরে।
সব প্রস্তুতি শেষ করে, সোলন তলোয়ার হাতে তুলে নিলো এবং আগের পাওয়া শক্তি চালু করল—
দানব আহ্বান!
এই জাদু প্রতিদিন একবার চালানো যায়, প্রতি বার ২০% সম্ভাবনায় ১ থেকে ৩টি শিয়েল দানব ডেকে আনা যায়।
ভূমিতে এক জটিল আর বিশাল আহ্বান চক্র ভেসে উঠল।
এবার তার ভাগ্য খুব একটা ভালো ছিল না। চক্র থেকে বেরিয়ে এলো একদম কমজোরি, উচ্চতায় এক দশমিক দুই মিটার, ধূসর-বাদামি চামড়ার একটি দানব—
ভীতু দানব।
ওই দানবটি ঠিক তখনই আবির্ভূত হতেই, সোলন তার ওপর চরম আক্রমণ চালাল।
—প্রচণ্ড আঘাত!
—শিরচ্ছেদ আঘাত!
দ্বিগুণ শক্তি নিয়ে তলোয়ার চালিয়ে সে মুহূর্তেই ভীতু দানবটির মাথা উড়িয়ে দিল।
ঝঙ্কার! পঁয়ত্রিশ পয়েন্ট ভীতু দানবের উৎস শক্তি গাঢ় লাল বইতে প্রবাহিত হলো।
সোলন দেখল, তার সামনে দানবের দেহ দ্রুত গলে যাচ্ছে, এতে বিশ্লেষণের কোনো আগ্রহ রইল না।
এই আহ্বানে ডাকা দানবের দেহ যেন জগতের ইচ্ছায় চূর্ণ হয়ে যায়, মৃত্যুর পর খুব দ্রুত কালো-বাদামি তরলে রূপান্তরিত হয়, কোনো দেহাংশ অবশিষ্ট থাকে না।
সোলন সেই ভীতু দানবের উৎস শক্তি জমিয়ে রাখার সিদ্ধান্ত নিল, যাতে সে দানবের দুটি প্যাসিভ ক্ষমতা আদান-প্রদান করতে পারে—
রোগ প্রতিরোধ ও বিদ্যুৎ প্রতিরোধ।
সে ইতিমধ্যেই বিষ প্রতিরোধ (প্রাথমিক) ক্ষমতা পেয়েছে।
আগের সেই মৃতকামী যাদুকর তাকে বিষ দিয়ে মারতে চেয়েছিল, কিন্তু এই ক্ষমতায় সহজেই রক্ষা পেয়েছিল।
বিদ্যুৎ, বিষ, তীব্র অ্যাসিড, শীতলতা, আগুন, রোগ—এই সমস্ত কিছু প্রতিরোধ, আর মানসিক আক্রমণের জন্য ইস্পাত-ইচ্ছাশক্তি।
সব প্যাসিভ দক্ষতা একত্র হলে, সে এমন এক শক্তিশালী যোদ্ধায় পরিণত হবে যার সামনে শত্রুরা নিরাশ হয়ে পড়বে!
এতদূরেই শেষ নয়, তার কাছে আছে শিকারি প্রতীক নামে এক শক্তিশালী গুপ্ত বিদ্যা।
নিরন্তর ধ্যান করলে, সে উন্মাদ যোদ্ধার মতো বলশালী দেহলাভ করবে।
প্রায় সব ধরনের দূরপাল্লার আক্রমণ প্রতিরোধ, কাছাকাছি যুদ্ধে প্রায় অভেদ্য শরীর—তখনই সে হবে অপ্রতিরোধ্য।
পাকা ভিত্তি ছাড়া উঁচু অট্টালিকা গড়া যায় না।
সোলন ভিত নির্মাণে খুব গুরুত্ব দিত, মুখ বাঁকিয়ে বলল, “দিনে একবার আহ্বান করা যায়, উৎস পূরণে দশ দিন লাগবে, বড় ধীর গতি…”
জাদু পোষ্য আহ্বান, শিকারি প্রতীকের ধ্যান—এরপর সে প্রতিশোধের সম্পূর্ণ প্রস্তুতি নিল।
…
সৈকতে, এক মালভর্তি ইস্পাতের জাহাজ ঘাট ছেড়ে রওনা দিলো।
অনেক মালবাহক শ্রমিক পাশে বসে বিশ্রাম নিচ্ছিল। শত শত টন মাল বোঝাই করে তাদের অধিকাংশই এত ক্লান্ত যে ঠিকমতো দাঁড়াতেও পারছিল না।
ঘাট থেকে কয়েকশো মিটার দূরে, পাঁচতলা এক টাওয়ারে বসে জেফ্রি ঘাটের দিকে তাকিয়ে ছিল, যেন নিজের রাজ্যের জমিদার।
এই অঞ্চল তার গোপন সম্পদ, প্রতিবছর এখান থেকে তার হাতে আসে ঈর্ষাজাগানিয়া আয়।
দশটি ইস্পাতের কার্গো জাহাজের মালিক হিসেবে সে পুরো পুসু নগরীর সবচেয়ে ঈর্ষণীয় ব্যবসায়ী।
তবে কেউ জানে না, তার আরেকটি পরিচয়ও আছে।
কাঁ…কাঁ…
জেফ্রি ভ্রু কুঁচকে বাইরে তাকাল, কিছু কালো কাক আকাশে চক্কর দিচ্ছে, তাদের কণ্ঠ ভীষণ কর্কশ।
“ওই কাকগুলোকে মেরে ফেলো।” সে ঘাড় ঘুরিয়েই গলা তুলে আদেশ দিল।
কাক অশুভ বার্তা নিয়ে আসে, এমন বিশ্বাস প্রচলিত। পুরো কালো পালকের এই পাখি প্রায়ই যুদ্ধক্ষেত্রে দেখা যায়।
লাশের পাশে ঘুরে বেড়ায়, মৃত্যুর সাথী—সবচেয়ে অশৌভাগ্যের প্রতীক।
কয়েকটি কাক ঘাটের কাছে চক্রাকারে উড়তে দেখে তার ভালো মেজাজটা একেবারে নষ্ট হয়ে গেল।
“ঠিক আছে!”
আদেশ শুনে তার অনুগত রড তাড়াতাড়ি নেমে লোক ডাকতে গেল।
এত বড় কাকের ঝাঁক তাড়াতে বা মারতে বেশ কিছু লোক লাগবে।
ঘাট এলাকা শহরের সবচেয়ে বিশৃঙ্খল অঞ্চল, অসংখ্য গোপন দল এখানে সক্রিয়।
শক্তিশালী ব্যবসায়ী হিসেবে জেফ্রির নিজের ব্যক্তিগত বাহিনিও আছে।
একটু পরে, শক্তপোক্ত রড তিনজনকে নিয়ে ফিরে এল, সবার হাতে রাইফেল।
ধাঁই! ধাঁই!
সাইলেন্সার লাগানো সত্ত্বেও গুলির শব্দ অনেক দূর ছড়িয়ে পড়ল।
রাস্তার পথিকরা ভয়ে দ্রুত সরে গেল, কেউ তাদের কাছে আসার সাহস পেল না।
ঠাস! ঠাস!
একটু পরপরই কাক গুলি খেয়ে মাটিতে পড়ে গেল, মৃতদেহ ভারী শব্দে পড়ল।
ঠিক তখন রড সামনে দেখতে পেল এক বিশাল কালো কাক তার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে।
কাঁ!
বড় কাকটি মুখ খুলে চিৎকার করল, ভয়ংকর শব্দটি সরাসরি রডের মনে আঘাত হানল।
তার অন্তর আতঙ্কে পরিপূর্ণ হয়ে গেল, শরীর কাঁপতে লাগল, রাইফেলও ঠিকমতো ধরতে পারল না।
সে কোনো মতে দাঁড়িয়ে ছিল, বাকিরা ভয়ে অজান্তেই গুলি চালাতে লাগল।
তবে, কাকটি হঠাৎই অদৃশ্য হয়ে গেল।
একই সময়ে, কালো পোশাক ও হুড পরা এক ছায়ামূর্তি তার পেছনে উপস্থিত হলো।
একটি অবহেলা ভরা লাথি তার হাঁটুতে লাগাল, বিশাল দেহ মাটিতে গড়িয়ে পড়ল।
একটি ঠাণ্ডা, ধারালো তলোয়ার তার গলায় ঠেকানো, আরও শীতল কণ্ঠে ভেসে এল, “আমার পাখিকে মারতে সাহস পেয়েছো? নিজের প্রাণটাই দাও তার বদলে।”
শোও শোও শব্দে তলোয়ার গলা চিরে বেরিয়ে গেল, সেই শক্তিশালী লোকটি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল!