ঊনষাটতম অধ্যায়: এই হিসাবের তো একদিন না একদিন মীমাংসা করতেই হবে

পিছু হটে গেছে?
ইয়েনান কিছুটা বিস্মিত হলো। যদিও ওদের কয়েকজন মারা গেছে, তবুও এখনো ওরা সংখ্যাগরিষ্ঠ, তাহলে হঠাৎ কেন পিছু হটল?
নাকি ওরা ইতিমধ্যে সেই কাগজপত্রের ব্যাগটি ছিনিয়ে নিতে পেরেছে, জানে যে জাশা আর ইউ-ড্রাইভের তথ্য ছাড়া কিছুই করতে পারবে না, আর আমাদের তীব্র প্রতিরোধ আর স্নাইপার আক্রমণের মুখে পড়ে ওরা পিছু হটার সিদ্ধান্ত নিয়েছে?
ইয়েনান গাছের আড়ালে লুকিয়ে থেকে দূরে তাকাল, সত্যিই জঙ্গলের ফাঁকে ফাঁকে অস্পষ্ট ছায়া দ্রুত সরছে।
ইয়েনান নিচু স্বরে ছিনবিংইয়ানের মত জানতে চাইল, “ছিন, ওরা পিছু হটছে।”
“হ্যাঁ, তোমরাও পিছু হটো, সাবধানে থেকো, স্নাইপার আছে।”
ইয়েনান একটু দ্বিধা করল, সিদ্ধান্ত নিল সামনাসামনি ছিনবিংইয়ানকে ইউ-ড্রাইভের ব্যাপারটা জানাবে। এখন রাত নেমে এসেছে, তাছাড়া ওরা যদিও পিছু হটছে, তবুও সতর্ক অবস্থায়, কারণ ওরাও জানে না আমাদের কতজন সাহায্যকারী আছে।
ইয়েনান ও তার দুই সঙ্গী রাতের অন্ধকারে দ্রুত সরে গেল, কিছুক্ষণের মধ্যেই স্নাইপার রাইফেল হাতে ছিনবিংইয়ানের সঙ্গে মিলিত হলো।
সেই দুই সৈনিক অবাক হয়ে দেখল, তাদের সাহায্যকারী স্নাইপারটি আসলে এক অনিন্দ্যসুন্দরী নারী, বিস্ময় তাদের মুখে স্পষ্ট।
ছিনবিংইয়ান নেতৃস্থানীয় লোকটির দিকে তাকাল, “তুমি কি ছুইগাং?”
“জি!” নেতা সামরিক সম্মান জানিয়ে বলল, “আমরা পনেরো জন ছিলাম, এখন কেবল চারজন বেঁচে আছি।”
ছিনবিংইয়ানের মুখে শীতলতা, কিন্তু চোখে দুঃখের ছায়া, সে সম্মান জানাল, “আমি আদেশ নিয়ে এসেছি, আমার ছদ্মনাম কালো ফিনিক্স, তোমরা আমাকে ফিনিক্স বলে ডাকতে পারো।”
ছুইগাং মাথা নাড়ল। যদিও সে বিশেষ বাহিনীর সদস্য নয়, তবুও জানে, হুয়াশিয়ার সেনাবাহিনীতে যারা নিজের ছদ্মনামেই পরিচয় দেয়, তারা সবাই বিশেষ বাহিনীর, অপারেশনে নামের বদলে ছদ্মনাম ব্যবহার করা হয়।
ছিনবিংইয়ান গম্ভীর গলায় বলল, “যেহেতু ওরা পিছু হটেছে, আমরাও লক্ষ্যমাত্রাকে নিরাপদে সরিয়ে নিয়ে যাব…”
“একটু দাঁড়াও।” ইয়েনান হঠাৎ বলল, ছিনবিংইয়ানের কথার মাঝখানে বাধা দিয়ে হাসল, “লক্ষ্যমাত্রার কাগজপত্রের ব্যাগটা পড়ে গেছে, তাতে একটা ইউ-ড্রাইভ ছিল, যার ভিতরে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য, এখন ব্যাগটা সম্ভবত ওদের হাতে…”

ছিনবিংইয়ানের সুন্দর ভ্রু কুঁচকে গেল, ছুইগাং-এর দিকে তাকাল, “কী হয়েছে?”
ছুইগাং লজ্জায় মাথা নিচু করল, “আমরা জাশাকে নিয়ে সীমান্তের দিকে যাচ্ছিলাম, রাতে ক্যাম্পে থাকাকালীন হঠাৎ ওরা আক্রমণ করল, বিশৃঙ্খলায় জাশার ব্যাগটা পড়ে যায়। আমরা সেটা ফেরত নিতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ওদের আগ্রাসী হামলায় আমাদের দু’জন মারা যায়, তাই বাধ্য হয়ে পিছু হটার নির্দেশ দিই। এটা আমার সিদ্ধান্ত ছিল, এর দায়ভার আমার।”
ছিনবিংইয়ান মাথা নাড়ল, “এটা বিশেষ পরিস্থিতি, এখানে তোমার কোনো দোষ নেই। অযথা আত্মাহুতি দিয়ে কোনো লাভ নেই, সেটাই আসল ভুল।”
ইয়েনান ছিনবিংইয়ানের দিকে তাকাল, “জাশার মতে, ইউ-ড্রাইভের তথ্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। ওটা ছাড়া ও তেমন কিছু করতে পারবে না। এখন কী করা উচিত?”
ছিনবিংইয়ান তাকাল ইয়েনানের দিকে, “তুমি কী ভাবছ?”
ইয়েনানের চোখ তীক্ষ্ণ, শরীরে অনাবৃত ঘৃণার ছাপ, “ওরা আমাদের এগারো জনকে মেরেছে, ইউ-ড্রাইভের কথা বাদ দাও, তবুও ওদের এভাবে চলে যেতে দিতে পারি না, এই হিসেব অবশ্যই মেটাতে হবে।”
“তার ওপরে, ইউ-ড্রাইভটি এত গুরুত্বপূর্ণ, ওটা ফিরে পেতেই হবে, নইলে আমাদের লোকেরা কী অকারণে মরল?”
ছিনবিংইয়ানের কঠোর মুখে প্রশংসার আভাস, তবে দ্রুত স্বাভাবিক হয়ে গেল, “ওদের অন্তত বিশজন আছে, সবাই দক্ষ ভাড়াটে সৈনিক…”
ইয়েনান ছিনবিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠোঁটের কোণে মৃদু হাসি, “তুমি এসব বলে আমার মনের অবস্থা বুঝতে চাইছো, অথচ তুমি নিজেই তো সিদ্ধান্ত নিয়ে নিয়েছো, আমি কি ভীতু, কষ্টের ভয়ে পিছিয়ে যাওয়া মানুষ?”
ছিনবিংইয়ানের মুখটা কিছুটা কোমল হলো, হালকা হাসল, “ঠিক আছে, তাহলে আমরা দু’জন একসঙ্গে ওদের পিছু ধরি, ওদের মেরে ইউ-ড্রাইভটা ছিনিয়ে আনি!”
ছুইগাং উত্তেজিত হয়ে এগিয়ে এলো, “আমাকেও যোগ করো!”
আরেক সৈনিকও জোর দিয়ে বলল, “আমাদেরও সঙ্গে নাও, আমরা প্রতিশোধ চাই!”
ছিনবিংইয়ান গম্ভীর স্বরে বলল, “তোমাদের কাজ লক্ষ্যব্যক্তিকে নিরাপদে পৌঁছে দেওয়া, এখানকার দায়িত্ব আমাদের। তোমরা দ্রুত লক্ষ্যব্যক্তির কাছাকাছি পৌঁছে ওকে নিরাপদে নিয়ে যাও… এটাই আদেশ!”
ছুইগাং-এর চোখ লাল, কিছু বলার চেষ্টা করল, কিন্তু ইয়েনান কাঁধে হাত রেখে বলল, “আমি তোমাকে কথা দিচ্ছি, ওরা এর মূল্য দেবে, আমাদের যোদ্ধারা এমনি এমনি মরেনি!”
ছুইগাং দাঁত চেপে মাথা নাড়ল, “আমাদের মৃত ভাইদের পক্ষ থেকে ধন্যবাদ, যদি ওদের লাশ পান… আহ, তোমরা নিজেরা সাবধানে থেকো।”

ইয়েনান জানে ছুইগাং কী বলতে চেয়েছে, মাথা নাড়ল, “আমরা জানি কী করতে হবে।”
ছুইগাং আবার স্যালুট করল, তারপর আরেক সৈনিককে নিয়ে দ্রুত দূরে চলে গেল। তারা জানে ইয়েনান ও ছিনবিংইয়ানের তুলনায় তাদের শক্তি কম, সঙ্গ দিলে উপকারের চেয়ে অপকারই বেশি হবে, বরং বোঝা হয়ে দাঁড়াতে পারে।
ওরা চলে গেলে ইয়েনান ছিনবিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “এখন কী করব? রাতেই পিছু নেব, না বিশ্রাম নেব?”
ছিনবিংইয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বলল, “আগে বিশ্রামই ভালো। আমরা মাত্র দুইজন, আজ অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, ওরা এখনো সতর্ক, এমন সময় পিছু নিলে ফাঁদে পড়তেও পারি। ওদের জঙ্গল পার হতে অন্তত চার-পাঁচ দিন লাগবে, আমাদের হাতে সময় আছে।”
ইয়েনান রাজি হয়ে মাথা নাড়ল, “ঠিক, ওরা জানে না আমাদের কতজন সাহায্যকারী আছে, তাই প্রতিরক্ষামূলকভাবে পিছু হটছে। কিন্তু কাল পর্যন্তও যদি কোনো ধাওয়া না দেখে, ওরা ভাববে আমরা চলে গেছি, তখন সতর্কতাও কমে যাবে, তখনই আমাদের সুযোগ।”
শত্রুরা এখনো কাছাকাছি, তাই আগুন জ্বালানো সম্ভব নয়। ইয়েনান নিজের ব্যাগ নিয়ে, দু’জনে এক নির্জন পাথরের আড়ালে গিয়ে গা জড়িয়ে বসল, কিছু শুকনো খাবার খেয়ে, পানি পান করে শক্তি সঞ্চয় করল, তারপর বিশ্রামের প্রস্তুতি নিল।
ইয়েনান স্নাইপার রাইফেল হাতে ছিনবিংইয়ানের দিকে তাকিয়ে, আজকের স্নাইপার যুদ্ধের কথা মনে করে, নীরবতা ভেঙে নিচু স্বরে জিজ্ঞাসা করল, “ছিন, ওদের স্নাইপার কি মারা গেছে?”
ছিনবিংইয়ান মাথা নাড়ল, “না, সে খুব ভালোভাবে নিজেকে লুকিয়েছে, ধৈর্যও প্রচুর, পেশাদার স্নাইপার, আমি সুযোগ পাইনি।”
ইয়েনান বোঝার ভঙ্গিতে বলল, স্নাইপারদের অধিকাংশ সময় একবারেই হত্যা করতে হয়, আত্মগোপন আর ধৈর্যই তাদের মূল অস্ত্র। কখনো কখনো এক অভিযানে অনেক দিনও গোপনে থাকতে হয়, শুধু একবার ট্রিগার টানার জন্য।
এদিকে লোকসংখ্যা কম, ছিনবিংইয়ান ছাড়া কেউ স্নাইপারকে হুমকি দিতে পারে না। তার সামনে অনেক সঙ্গী থাকায় সে নিশ্চিন্তে অপেক্ষা করতে পারে, উল্টো ছিনবিংইয়ান ইয়েনানদের সাহায্য করতে গিয়ে বারবার শত্রু হত্যা করে নিজের অবস্থান প্রকাশ করেছে, এ দিক থেকে সে পুরোটাই অসুবিধায়।
ইয়েনান ছিনবিংইয়ানের দিকে তাকাল, রাতের আঁধারেও যার মুখের সৌন্দর্য অটুট, যাকে ক্যামোফ্লাজ পোশাকও আকর্ষণীয়তা ঢাকতে পারেনি, হঠাৎ জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেন বিশেষ বাহিনীর সদস্য হতে চেয়েছিলে?”