চতুর্দশ অধ্যায়: হত্যাকারীদের সংস্থা

ইয়েনান মূলত চেয়েছিল এই সুযোগে ছিনবিংইয়ানের সম্পর্কে সবকিছু জেনে নিতে, কিন্তু ছিনবিংইয়ান যেভাবে কথা বলল, তার পরে ইয়েনানের আর তেমন কিছু জিজ্ঞেস করা শোভন হল না।

ইয়েনান চপস্টিক তুলে নিয়ে বড় বড় কামড়ে ছুরি দিয়ে কাটা নুডলস খেতে লাগল। ছিনবিংইয়ান যদিও মেয়ে, খেতে বেশ ছোট ছোট কামড় নিলেও তার হাতের গতি মোটেই ধীর ছিল না। তার খাওয়ার ভঙ্গিতে কোথাও কোনো তাড়াহুড়ো বা লোভাতুর ভাব ছিল না।

রূপসী তো রূপসীই, এমনকি নুডলস খাওয়াও তার কাছে সুন্দর দেখায়।

ইয়েনান মনে মনে একটু প্রশংসা করল। আজ ছিনবিংইয়ান নিজেই তাকে ডেকে নিয়ে এসে খেতে বসে, সেই হত্যাকারীর ঘটনাটা জানতে চাইল—এ থেকে বোঝা যায়, যতই হোক, ছিনবিংইয়ান তাকে কিছুটা হলেও বন্ধু মনে করে। তবে এই বন্ধুত্ব কত গভীর, সেটা অবশ্য ভেবে দেখার বিষয়।

ছিনবিংইয়ান স্পষ্ট করে বলেনি কিভাবে ইয়েনানকে সাহায্য করবে, কিন্তু তার দেয়া তথ্য আর তার মনোভাব ইয়েনানকে যথেষ্ট খুশি করেছে।

কমপক্ষে সে এখন জানে খুনির উৎস কোথায়, ফলে নিজের সন্দেহের তালিকা থেকে কিছু নাম বাদ দিতে পারবে।

ছিনবিংইয়ান খুব দ্রুত নিজের সামনে রাখা ডাম্পলিং খেয়ে শেষ করল, টিস্যু দিয়ে ঠোঁট মুছে বলল, “যদি খুনিটা সত্যিই ঝোউ চেং হয়, তাহলে আপাতত তোমার নিরাপত্তা নিয়ে খুব একটা চিন্তা করার দরকার নেই।”

ইয়েনান নুডলসের বাটি থেকে মুখ তুলে ছিনবিংইয়ানের দিকে তাকাল, “কেন?”

“হত্যাকারী সংঘের একটা নিয়ম আছে—যদি কোনো মিশন ব্যর্থ হয়, আর সেই খুনী মারা যায়, তাহলে সেই মিশনের স্তর বাড়িয়ে দেয়া হয়। যদি কোন মক্কেল আবার সেই মিশন করাতে চায়, তাহলে তাকে আরও দক্ষ খুনী নিয়োগ দিতে হয়, আর সেই সঙ্গে মিশনের পারিশ্রমিকও অনেক বেড়ে যায়।”

ইয়েনান কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞেস করল, “আমি সত্যিই জানতে চাই, আমাকে হত্যা করার মিশনটা কোন স্তরের?”

“হত্যাকারী সংঘের মিশন পাঁচটি স্তরে ভাগ করা—এস, এ, বি, সি, ডি। ডি স্তর সাধারণ মানুষের জন্য। তুমি তো সৈনিক, প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত, অস্ত্র চালানোর অভিজ্ঞতাও আছে, তুমি ডি স্তর নও, কমপক্ষে সি স্তর। অবশ্য কেউ যদি তোমার সবকিছু ভালোভাবে জানে, তাহলে হয়তো তুমি বি স্তর হতে পারো।”

ইয়েনান ঠোঁট বাঁকিয়ে কিছু বলল না। সি স্তর! এরা মানুষকে এতই কম মূল্য দেয়? সে তো সীমান্তের বাঘা যোদ্ধা, আর এমন লোককে সি স্তর দেয়া! এদের চোখ কি অন্ধ নাকি?

ছিনবিংইয়ান ইয়েনানের ঠোঁট বাঁকানোর ভঙ্গিটা দেখল, তার ঠোঁটের কোণে একটু হাসির রেখা ফুটে উঠল।

“সি স্তরের মিশনের পারিশ্রমিক দুই লাখ, বি স্তরের এক মিলিয়ন, এ স্তরের সর্বনিম্ন পাচঁ মিলিয়ন, সর্বোচ্চ সীমা নেই। এস স্তর তো আরও বিশেষ। আমি ঝোউ চেংয়ের তথ্য খুঁজেছি—ঝোউ পরিবার এলাকার মধ্যে কিছুটা শক্তিশালী হলেও খুব বেশি নয়। ঝোউ চেংও পরিবারের সবচেয়ে ক্ষমতাবান উত্তরসূরি নয়, তার খুব বেশি টাকাও নেই। সে যদি চাইলেই কয়েক লাখ বা কয়েক মিলিয়ন দিতে পারত, তাহলে তার স্বভাব অনুযায়ী সে আর কুনান সামরিক বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে সময় নষ্ট করত না...”

ইয়েনান সবটা বুঝে নিয়ে হেসে বলল, “মানে, যদি আগের মক্কেল আমাকে মারার জন্য বিশ হাজার দিয়েছিল, এখন মিশন ব্যর্থ হয়েছে বলে, আবার মারতে চাইলে তাকে এক মিলিয়ন দিতে হবে?”

“ঠিক তাই। যদি মক্কেল সত্যিই ঝোউ চেং হয়, তাহলে বাড়ি-ঘর না বেচে তার পক্ষে এক মিলিয়ন দেয়া অসম্ভব। তাছাড়া, এত দ্রুত ঘটনা ঘটে যাওয়ায় হয়তো সে কিছুদিন চুপ থাকবে।”

ইয়েনানের মুখে একটু রহস্যময় হাসি ফুটে উঠল, “তাহলে সারসংক্ষেপে দাঁড়ায়, তার আর টাকা নেই, আমাকে মারার জন্য আর খুনী ভাড়া করতে পারবে না, তাই তো?”

“প্রায় সে রকমই।” ছিনবিংইয়ান উঠে দাঁড়াল, মালিককে টাকা দিল, “তুমি নিজে সাবধানে থাকো, কিছু হলে আমাকে জানাবে।”

ছিনবিংইয়ান ইয়েনানকে বেশ চেনা এই কথাটা বলেই হাই হিল পরে চলে গেল। তখন ইয়েনান খেয়াল করল, আজ ছিনবিংইয়ান কালো হাই হিল আর কালো পোশাক পরে এসেছে, যা তাকে আরও রহস্যময় করে তুলেছে।

ইয়েনান মাথা নেড়ে মনোযোগ ফেরাল, দ্রুত বাটি খালি করে মুখ মুছে বেরিয়ে পড়ল।

ইয়েনানের ঠিক পিছনের এক টেবিলে, একটি মেয়ে যিনি শুরু থেকেই পিঠ ফিরিয়ে বসেছিলেন, এবার মাথা ঘুরিয়ে ইয়েনানের দিকে তাকালেন। তার লম্বা, সরু আঙুল দিয়ে নাকের চশমা আলতো ঠেলে উপরে তুললেন, চশমার আড়ালে উজ্জ্বল চোখে গভীর চিন্তার ছাপ, আর শক্ত করে চেপে রাখা ঠোঁটে ছিল ধারালো সংকল্পের ঝলক।

দুই সেকেন্ড পর, তিনি আবার মাথা ঘুরিয়ে নিলেন, মুখাবয়ব শান্ত, উঠে দাঁড়িয়ে মালিককে ডেকে বললেন, “মালিক, বিল দিন।”

...

সামরিক মনোবিজ্ঞান প্রথম ব্যাচের ছাত্রছাত্রীরা বনে-জঙ্গলে টিকে থাকার প্রশিক্ষণ শেষে নিয়ম অনুযায়ী দুই দিন বিশ্রামের ছুটি পেল। অর্থাৎ, তাদের দুই দিনের ছুটি মিলল।

এই খবর শুনে সামরিক মনোবিজ্ঞান প্রথম ব্যাচের সবাই আনন্দে আত্মহারা।

“ছুটি! দারুণ দারুণ!”

“খাওয়া-দাওয়া-গান, চল মজা করি!”

“কেউ একা থাকলে আমাকে সঙ্গে নাও!”

গরম পানি দিয়ে একেবারে মন ভরে স্নান করে, শরীরের সব ময়লা ধুয়ে, ঘুমিয়ে উঠে যারা প্রশিক্ষণে ক্লান্ত ছিল, তারা যেন আবার প্রাণ ফিরে পেল, সবাই মজার খোঁজে, আনন্দের খোঁজে ছুটল।

কুনান সামরিক বিশ্ববিদ্যালয় যেহেতু সামরিক স্কুল, এখানে নিয়মকানুন একটু কড়া, যদিও সেনাবাহিনীর মতো নয়, তবে সাধারণ বিশ্ববিদ্যালয়ের তুলনায় অনেক কঠোর। যারা কঠিন পড়াশোনা পেরিয়ে এখানে এসেছে, তারা কল্পনা করেছিল মধুর ক্যাম্পাস জীবন, কিন্তু এখানে কড়া প্রশিক্ষণ, কঠিন পড়াশোনা আর কঠোর নিয়ম তাদের অনেক কষ্ট দিয়েছে।

এখন দুই দিনের ছুটিতে মুক্ত, যখন ইচ্ছা মজা করতে পারে, তখন তারা কেন খুশিতে আত্মহারা হবে না?

সং জিয়াজিয়া ডরমিটরিতে এই কদিনের নোংরা কাপড় ধুয়ে বিছানায় হেলান দিয়ে বই পড়ছিল। বইটা সে লাইব্রেরি থেকে নিয়েছে, মনোবিজ্ঞানের বই—যদিও অনেক কিছু সে বুঝতে পারে না, কিন্তু এতে তার জ্ঞানের পরিধি অনেক বাড়ছে।

ঝোউ শাওমিন বাইরে থেকে এসে উত্তেজিত মুখে বিছানার পাশে বসে বলল, “জিয়াজিয়া, তুমি তো একদম পড়ুয়া, ছুটিতে এসেও একটু দমাও না!”

সং জিয়াজিয়া বই নামিয়ে মৃদু হেসে বলল, “এমনিতেই কিছু করার ছিল না, তাই বই পড়ছিলাম, সময়ও কাটে, বইগুলো বেশ মজার।”

ঝোউ শাওমিন ওর হাত থেকে বইটা কেড়ে নিয়ে অভিযোগ করল, “তুমি এত বেশি পড়লে বন্ধু থাকবে না, এত কষ্টের পরে দু’দিন ছুটি পেয়েছি, একবারও বাইরে যাবে না?”

সং জিয়াজিয়া হাসল, “কোথায় যাব? বাজারে ঘুরে তো কিছু কিনব না, সময় নষ্ট করতে চাই না।”

“বাজারে নয়।” ঝোউ শাওমিন সং জিয়াজিয়ার আগ্রহ দেখেই বলল, “আজ সবাই মিলে খেতে যাবে, তারপর গান গাইতে যাবে, ভালো করে মজা করতে হবে।”

সং জিয়াজিয়া জিজ্ঞেস করল, “কারা কারা যাবে?”

ঝোউ শাওমিন উৎসাহভরে বলল, “সবাই আমাদের ব্যাচের, ছেলে-মেয়ে সবাই, কদিন ধরে সবাই ক্লান্ত, সবাই একটু মজা করতে চায়।”

সং জিয়াজিয়া প্রথমে না করতে চাইল, কিন্তু ঝোউ শাওমিনের উৎসাহ দেখে কিছুক্ষণ দ্বিধা করে বলল, “আচ্ছা।”