সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: ঘটনার অদ্ভুত রহস্য

ইয়েনান বিস্ময়ে চেয়ে রইল কিনবিংইয়ানের চোখের দিকে। কিনবিংইয়ান ইয়েনানের দৃষ্টি এড়িয়ে গেল না, বরং শান্তভাবে তার চোখে চোখ রেখে অপেক্ষা করতে লাগল, যেন তার উত্তর শোনার জন্যই অপেক্ষা করছে।

দুই সেকেন্ড পর, ইয়েনানের মুখে ফুটে উঠল উজ্জ্বল এক হাসি।

“চাই!”

কিনবিংইয়ান ঠোঁট একটু শক্ত করে চেপে ধরল, গালে ফুটে উঠল মৃদু লাল আভা, “আমি ইনলংয়ে তোমার জন্য অপেক্ষা করব।”

ইয়েনান খানিকটা থমকে গেল, তারপর হাসিমুখে বলল, “ঠিক আছে!”

ইনলংয়ে যোগ দেওয়াই ছিল ইয়েনানের স্বপ্ন, বরং বলা যায়, সকল বিশেষ বাহিনীর সদস্যরাই এই স্বপ্ন দেখে। কিনবিংইয়ান যখন ইনলংয়ে আছে, তখন ইয়েনানের সেখানে যাওয়া একদমই স্বাভাবিক বিষয়।

সবচেয়ে বেশি আনন্দিত করল ইয়েনানকে কিনবিংইয়ানের স্পষ্ট আভাস। যদিও সে শুধু বলল, “আমি ইনলংয়ে তোমার জন্য অপেক্ষা করব,” তবুও কথার গভীরে ছিল সুস্পষ্ট ইঙ্গিত।

কিনবিংইয়ান আর বেশি কিছু বলল না, কারণ তখনই হেলিকপ্টার থেমে গেছে। দু’জন পুরুষ নেমে এল, তাদের একজনের দিকে এগিয়ে গেল ওল্ড মা। তিনি চল্লিশের কোঠার এক মেজরকে স্যালুট করলেন। কিছুক্ষণ কথা বলার পর, ওই কর্মকর্তা কিনবিংইয়ান ও ইয়েনানের দিকে এগিয়ে এলেন।

তিনি দু’জনের সামনে এসে দাঁড়ালেন। প্রথমে কিনবিংইয়ানের ওপর দৃষ্টি বোলালেন, তারপর তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি গিয়ে পড়ল ইয়েনানের ওপর।

ইয়েনান সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে তাঁকে সামরিক সালাম দিল। তিনি পাল্টা স্যালুট করলেন, “তুমি ইয়েনান, তাই তো?”

ইয়েনান বুক চিতিয়ে বলল, “জি!”

মাঝবয়সী অধিনায়ক হাসলেন, “আমরা আগেই ফোনে কথা বলেছি। আমি লেইলি। একটু কিনের সঙ্গে কথা বলব, পারবে?”

ইয়েনান মাথা নাড়ল, ঝটিতি ঘুরে চলে গেল। সে জানে, লেইলি নিশ্চয়ই কিনবিংইয়ানের সঙ্গে মিশনের বিষয়ে কথা বলতে চান। সে নিজেকে বাইরের লোক মনে করল, তাই আর বেশি কিছু শুনতে গেল না।

তাদের কথা বেশিক্ষণ চলল না, দশ মিনিট পরই ইয়েনান দেখল লেইলি তার দিকে এগিয়ে আসছে। এবার তাঁর দৃষ্টিতে কৃতজ্ঞতার ছায়া।

“ইয়েনান, এই ঘটনার বিস্তারিত আমি কিনের কাছ থেকে শুনেছি। তুমি না থাকলে, ওর হয়তো জঙ্গলে প্রাণ যেত। শুধু ওকে বাঁচিয়েছ না, গুরুত্বপূর্ণ তথ্যভর্তি ইউএসবি-ও উদ্ধার করেছ। তুমি অসাধারণ কাজ করেছ।”

ইয়েনান মৃদু হাসল, “আমি তো আদেশ মেনেই ওকে সাহায্য করতে গিয়েছিলাম, এসব আমার কর্তব্য।”

লেইলি কাঁধে হাত রেখে বললেন, “তুমি তো বেশ বিনয়ী! কিন বলেছে, তুমি একা দশ-পনেরো ভাড়াটে সৈনিকের সঙ্গে লড়েছ, স্নাইপারের হাত থেকেও বেঁচেছ। তুমি সত্যিই সাহসী।”

ইয়েনান নম্রভাবে বলল, “কিনবিংইয়ানেরও অনেক অবদান আছে, একা আমার কৃতিত্ব নয়।”

লেইলি হেসে উঠলেন, “বিনয় ভালো, তবে অতিরিক্ত বিনয় করো না।”

ইয়েনানের মনে পড়ল ছুইগাং আর বাকিদের কথা। মনে মনে জানত, এসব জিজ্ঞেস করা ঠিক নয়, তবু চেপে রাখতে পারল না, “ওপারের স্নাইপার আমাদের পথ আটকে দিয়েছিল, আমি জানতে চাই, আমাদের ওই কয়েকজন সৈনিক কেমন আছে?”

লেইলি একটু থেমে, আবার হাসলেন, “তোমায় জানাতে পারি, তবে গোপনীয়তা রাখতে হবে, অন্য কাউকে বলা যাবে না।”

ইয়েনান মাথা নাড়ল, “বুঝেছি।”

লেইলি দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, “ছুইগাংরা ঠিক আছে, কিন্তু ঝাশা মারা গেছে। সীমান্তের কাছাকাছি ওরা স্নাইপারের গুলিতে মারা যায়।”

এ খবর শুনে ইয়েনান হাঁফ ছেড়ে বাঁচল। ছুইগাংরা নিরাপদ, সেটাই স্বস্তির।

লেইলি আরও যোগ করলেন, “তোমরা ইউএসবি উদ্ধার করেছ, ভেতরের তথ্যের জন্য মিশন সফল হয়েছে বলে ধরা যায়। তুমি বড় কৃতিত্ব দেখিয়েছ।”

ইয়েনান বলল, “এটাই ভালো।”

লেইলি হেসে বললেন, “তোমার এই অবদানের জন্য ওপরের মহল থেকে পুরস্কার আসবে, সরাসরি বর্ডার উলফ ইউনিটে পাঠিয়ে দেওয়া হবে।”

ইয়েনান হাসল, “ধন্যবাদ।”

এবার ইয়েনান আর বিনয় করল না। মিশন সফল, জীবন বাঁচানো হয়েছে, পুরস্কার এলে গ্রহণ করাই স্বাভাবিক।

সবাই তো জীবন বাজি রেখে কাজ করে, পুরস্কার পেলে নিতে আপত্তি কিসের?

লেইলি আবার ইয়েনানের কাঁধ চাপড়ে বললেন, “সব গুছিয়ে নাও, পথে তোমায় নিয়ে যাব কুন্নান।”

ইয়েনান মাথা নাড়ল, ঘরে ফিরে নিজের ও কিনবিংইয়ানের সরঞ্জাম আর উদ্ধারকৃত এম টুয়েন্টি-ওয়ান স্নাইপার রাইফেল নিয়ে বেরিয়ে এলো। ওল্ড মার সঙ্গে বিদায় নিয়ে কিনবিংইয়ানের সঙ্গে হেলিকপ্টারে উঠে বসল।

সম্ভবত লেইলি উপস্থিত থাকার কারণেই কিনবিংইয়ান আবার শান্ত, নিরাবেগ চেহারায় ফিরে গেল। তবে ইয়েনান লক্ষ্য করল, তার এই মুখাবয়ব দেখেও তার মনে এক অদ্ভুত আনন্দের অনুভূতি খেলে গেল।

হয়ত এই নারী তার হাসি শুধু বিশেষ কিছু মানুষের জন্যই তুলে রাখে, আর ইয়েনান নিজেকে তাদের মধ্যে একজন ভাবতে শুরু করল।

যদিও ভিতরে ভিতরে সে নিজের ভাগ্য নিয়ে গোপন আনন্দে ভাসছিল, তবু বাহ্যিকভাবে সে যথেষ্ট স্থির, বছরের পর বছর সেনাজীবন তাকে শিখিয়েছে নিজের আবেগ মুখে না দেখাতে।

হেলিকপ্টার মাটি ছেড়ে দ্রুত উড়ে চলল কুন্নান প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে। অবশেষে ক্যাম্পাসের প্রশস্ত সি মাঠে যখন হেলিকপ্টার নামল, ইয়েনান ও কিনবিংইয়ান একটি কথাও বিনিময় করল না।

যখন ইয়েনান হেলিকপ্টার থেকে ঝাঁপ দিল, কিনবিংইয়ান মুখ ঘুরিয়ে কিছুটা কোমল দৃষ্টিতে তাকাল। তখনই ইয়েনান পেছনে ফিরে দেখল, কিনবিংইয়ান লেইলির আড়ালে কানে ফোন ধরার ভঙ্গি করল।

ইয়েনান সেই ইশারা দেখে হাসল, কিনবিংইয়ানের দিকে হাত নেড়ে দ্রুত হেলিকপ্টার ছেড়ে চলে গেল।

হেলিকপ্টার আর থামল না, সোজা উড়ে গেল। ইয়েনান সেই হেলিকপ্টার চলে যেতে দেখে মনে মনে কিছুটা কৌতুহল নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।

লেইলি নিজের পরিচয় বা পদ কিছুই জানাল না। কিনবিংইয়ানও তার আগমনে বিশেষ উচ্ছ্বাস দেখাল না, বরং তার উপস্থিতিতে নিজেকে গুটিয়ে রাখল। লেইলির সামনে কিনবিংইয়ান আর ইয়েনানের সঙ্গে কথা বলল না, চোখের চাহনিও আর কোমল থাকল না, এমনকি শেষবার ফোন ধরার ভঙ্গিটাও করল লেইলির আড়ালে।

এর পেছনে কী রহস্য? হতে পারে, তার পারিবারিক পটভূমির কোনো সম্পর্ক আছে? কিনবিংইয়ান একদিন বলেছিল, ছোটবেলা থেকে তাকে ছেলের মতো বড় করা হয়েছে। বোঝা যায়, তার পরিবার খুব সাধারণ নয়। এবার সে বিপদে পড়ে মরতে বসেছিল, আসা উচিত ছিল ঘনিষ্ঠ কারোর, অথচ তার মনোভাব ছিল রহস্যময়।

এ সত্যিই জটিল এক ব্যাপার।

ইয়েনান মাথা ঝাঁকিয়ে সন্দেহ সরিয়ে দিল, যেহেতু কিনবিংইয়ানের ফোন নম্বর তার কাছে আছে, সে চাইলেই পরে ফোনে কথা বলতে পারবে। উপযুক্ত সময়ে সব জানার চেষ্টা করবে।

ইয়েনান মোবাইল বের করে ওলফ কিং শ্যুয়ে থিয়েফেংকে ফোন দিল, “স্যার, আমি কুন্নান প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ে ফিরে এসেছি। আমার মিশন শেষ হয়েছে তো? এরপর আমার জন্য কী নির্দেশ?”