পঞ্চাশতম তৃতীয় অধ্যায় আসলে কে?

শহর চৌধুরী ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেল, চোখ খুলতেই সে ভীষণভাবে চমকে উঠল।
সে কোথায় আছে?
চোখ খুললেও কিছুই দেখতে পাচ্ছিল না, কারণ তার চোখের উপর যেন একটা কালো কাপড় বাধা।
কালো কাপড়ের ফাঁক দিয়ে সে দেখতে পেল মাথার ওপর একটা বাতি জ্বলছে। সে মুখের কাপড়টা খুলতে চাইল, কিন্তু হাত তুলে দেখল তার হাত বাঁধা।
সে চেষ্টা করল শরীর নড়াতে, দেখল পা-ও বাঁধা। মনে হল, সে যেন কোনো সমতল জায়গায়, দরজার পাতার মতো কিছুতে বাধা।
সে কথা বলতে চাইল, কিন্তু মুখে চটজলদি টেপ লাগানো ছিল। কেবল অস্পষ্ট শব্দ বেরোচ্ছিল, অন্ধকারের মতো আতঙ্কে তার শরীর ভরে গেল।
সে এখানে কীভাবে এল?
শহর চৌধুরীর কিছুটা ঝিম ধরা মাথা আতঙ্কে তৎপর হয়ে উঠল এবং দ্রুত মনে পড়ল—সে বার-এ মদ খাচ্ছিল, বাইরে বেরোতেই কেউ আক্রমণ করল, তারপর সে অজ্ঞান হয়ে গেল।
একটা গভীর নারীকণ্ঠ ছোট ঘরে প্রতিধ্বনিত হল, “জেগে উঠেছ?”
শহর চৌধুরী কালো কাপড়ের ফাঁক দিয়ে দেখল, একটা অস্পষ্ট ছায়া তার সামনে এসে দাঁড়াল। হঠাৎ সে অনুভব করল মুখে ঠাণ্ডা কিছু ছোঁয়াচ্ছে; গড়ন দেখে মনে হল, সেটা একটা ছুরি।
শহর চৌধুরীর শরীর পুরোটা শক্ত হয়ে গেল, নড়ার সাহস পেল না, ভয় হল, ছুরি সরাসরি কেটে দেবে।
“চটাস!”
মুখের টেপটা ছিঁড়ে ফেলা হল; নারীর আচরণ ছিল নিষ্ঠুর, মুখে ভীষণ যন্ত্রণা জাগল, তবু সে নড়ল না, কারণ ছুরিটা এখনো তার মুখে ঠেকে আছে।
“তুমি কে, আমাকে কেন ধরেছ?” শহর চৌধুরী সাবধানে জিজ্ঞেস করল।
ছুরিটা আলতোভাবে তার মুখে ঘুরতে ঘুরতে গলায় এসে ঠেকল; শহর চৌধুরীর মন-প্রাণ ভয়ে ভরে উঠল—ভয় হল, ছুরিটা গলায় সামান্য চাপ দিলেই…
“তুমি যা চাও, আমি দিতে পারি।”
নারী গভীর কণ্ঠে বলল, “আমি কিছু চাই না, আমি কেবল কিছু সত্য জানতে চাই।”
শহর চৌধুরী অনুভব করল, ছুরিটা গলার কাছে পৌঁছে গেছে, ঘাম ঝরছে, সে তাড়াতাড়ি বলল, “তুমি কী জানতে চাও?”
“তুমি কীভাবে খুনী সংঘে খুনি ভাড়া করেছিলে, পুরো ঘটনাটা বলো।”

শহর চৌধুরী আতঙ্কে চমকে উঠল, “তুমি কে?”
ছুরিটা একটু বেশি চাপ দিল, শহর চৌধুরী গলায় চাপ অনুভব করল, আরও ভয়ে কেঁপে উঠল, “না, না, আমি বলছি!”
ছুরির চাপ কিছুটা কমল, নারীর কণ্ঠে ধ্বনিত হল, “আমি গালগল্প পছন্দ করি না, সময় নষ্টও করি না, তুমি যেভাবে ইয়ানানকে ফাঁসিয়েছ, সব বলো, আমি তোমাকে ছেড়ে দেব, না হলে এখানেই মরবে। এই জায়গাটা বেশ নির্জন, যদি ভাগ্য ভালো হয়, হয়তো কেউ যখন পাবে, তখনও দেহ পুরো পচেনি।”
নারীর ঠাণ্ডা কথা শুনে শহর চৌধুরী কল্পনা করল, একটা নির্জন ঘরে পচে যাওয়া মরদেহ—তার শরীর কেঁপে উঠল; তবু জানত, ইয়ানানকে ফাঁসানোর সত্যি বললে, তার পরিণতি ভয়ানক হবে।
“তুমি আমাকে ছেড়ে দাও, আমি টাকা দেব, হবে?”
নারী ঠাণ্ডাভাবে বলল, “আমি দরকষাকষি পছন্দ করি না, মনে হচ্ছে তোমাকে শিক্ষা দিতে হবে!”
শহর চৌধুরীর মন কেঁপে উঠল, তার কবজিতে হঠাৎ তীব্র যন্ত্রণা লাগল।
“তুমি ধীরে ধীরে সহ্য করতে পারো, রক্ত একবারে তো শেষ হবে না…”
শহর চৌধুরী পুরোপুরি ভেঙে পড়ল, চিৎকার করে বলল, “আমি বলব, বলব, আমাকে ছেড়ে দাও, মেরে ফেলো না!”
…
ইয়ানান দুপুরের খাবার খেতে যাবার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, হঠাৎ হান তাও-র ফোন পেল।
“ইয়ানান, আমার অফিসে আসো।”
ইয়ানান দিক পাল্টে অফিস ভবনে ঢুকল, প্রধান প্রশিক্ষক হান তাও-র অফিসে গেল।
অফিসে হান তাও ছাড়া আরও দুইজন পুলিশ ছিল। ইয়ানান আসতেই দু’জন পুলিশ তাকিয়ে দেখল।
ইয়ানান কিছুটা অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “প্রধান প্রশিক্ষক, কী ব্যাপার?”
হান তাও ইয়ানানের দিকে তাকাল, চোখে সামান্য অদ্ভুত ভাব, “এই দুইজন পুলিশ তোমার সঙ্গে দেখা করতে চায়।”
ইয়ানান দু’জনের দিকে তাকাল, বয়স্ক পুলিশ বলল, “আমি শহর পুলিশের লিগাং, এটা গাওশান। আজ সকালে আমরা একটা অজ্ঞাত ফোন পেয়েছি, শহরতলির পুরনো কারখানায় মানুষ উদ্ধার করতে বলা হয়। সেখানে গিয়ে দেখলাম, এক পুরুষ বাঁধা অবস্থায় পড়ে আছে, সামনে একটা ডিস্ক ক্যামেরা…”
বর্ণনা দিতে দিতে দু’জন পুলিশ ইয়ানানের মুখের দিকে তাকিয়ে কিছু বোঝার চেষ্টা করছিল। ইয়ানান অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, “সেই লোক কে?”
“তুমি নিশ্চয় চেনো, তার নাম শহর চৌধুরী।”

ইয়ানান চোখ বড় করে অবাক হয়ে বলল, “শহর চৌধুরী?”
লিগাং মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, ডিস্ক ক্যামেরায় একটা ভিডিও আছে, তাতে শহর চৌধুরী বলছে, সে কীভাবে তোমাকে ফাঁসিয়েছে, কীভাবে ‘খুনি সংঘ’ নামের ওয়েবসাইটে খুনি ভাড়া করেছে, পুরো ঘটনা…”
ইয়ানান সত্যিই অবাক হয়ে গেল।
এটা কীভাবে হল?
বন প্রশিক্ষণ থেকে ফিরে এসে বিশেষ কৌশলে শহর চৌধুরীর কাছ থেকে সত্য বের করতে চেয়েছিল, কিন্তু SONG Jiajia-র ঘটনা ঘটল, তখনো শহর চৌধুরীর ব্যাপারে ভাবতে পারেনি। অথচ কিছু না করতেই এমন অদ্ভুত ঘটনা ঘটে গেল।
কাওশীকে ভাড়া করার আদেশদাতা শহর চৌধুরীই, এ ব্যাপারে পূর্বাভাস ছিল, তাই ইয়ানান খুব অবাক হয়নি; অবাক হল, কে শহর চৌধুরীর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিল?
কে গোপনে তাকে সাহায্য করল?
ইয়ানান দেখল, দু’জন পুলিশ তার মুখের ভাব লক্ষ্য করছে; মোটামুটি বুঝল, তারা কেন এসেছে: “তোমরা কি ভাবছ, আমি খুনি?”
লিগাং মাথা নাড়ল, “শহর চৌধুরীর কথামতো, সে বার-এর বাইরে অজ্ঞান হয়েছে, অপর পক্ষ একজন নারী। আমরা তোমাকে ডেকেছি, একদিকে তুমি মামলার সংশ্লিষ্ট, অন্যদিকে জানতে চেয়েছি—তুমি কি জানো, কে তোমাকে সাহায্য করেছে?”
ইয়ানান খোলাখুলি বলল, “আমি সত্যিই জানি না। কুননান জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রশিক্ষক হয়েছি কেবল সম্প্রতি, তেমন কোনো বন্ধু নেই, আমি নিজেই বিস্মিত।”
পুলিশরা কিছু নিয়মিত প্রশ্ন করল, ইয়ানান উত্তর দিল। শেষে ইয়ানান জিজ্ঞেস করল, “শহর চৌধুরীর কী হবে?”
লিগাং গম্ভীরভাবে বলল, “তার কথা আমরা যাচাই করেছি, সব সত্যি। সে খুনি ভাড়া করার অপরাধ থেকে রেহাই পাবে না।”
ইয়ানান মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না। দু’জন পুলিশ চলে গেল, অফিসে থাকল কেবল ইয়ানান আর হান তাও।
হান তাও ইয়ানানের দিকে তাকাল, “তুমি সত্যিই জানো না?”
ইয়ানান তিক্ত হাসল, “সত্যিই জানি না। আমি নিজেই সন্দেহ করছিলাম, যাচাই করার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলাম, কিন্তু কিছু করার আগেই কেউ ব্যবস্থা নিল; এখন আমি পুরোপুরি বিভ্রান্ত, জানি না কে গোপনে সাহায্য করেছে।”
হান তাও মাথা নাড়ল, কিছু বলার আগেই তীব্র পায়ের শব্দ শোনা গেল, লম্বা আকর্ষণীয় চিন বিং ইয়ান দরজায় এসে দাঁড়াল।
চিন বিং ইয়ান ঘরের ইয়ানানের দিকে তাকিয়ে অবাক হয়ে বলল, “তুমি এখানে, ভালোই হয়েছে, আমি তোমাকে খুঁজতে যাচ্ছিলাম…”