বত্রিশতম অধ্যায়: হঠাৎ অঝোর বৃষ্টি

সব প্রশিক্ষণার্থীরা ছুটে এল কয়েকজন শিকারচোরের শিবিরে। গাছে বাঁধা অবস্থায় থাকা কয়েকজন পুরুষের দিকে তাকিয়ে সবার চোখেমুখে কৌতূহল ও উদ্বেগের ছায়া স্পষ্ট।
এই কয়েকজনই কি সেই নিষ্ঠুর শিকারচোর?
তীক্ষ্ণ দৃষ্টির ছাত্ররা ইতিমধ্যে চু সঙ্গীতের পায়ের নীচে পড়ে থাকা কয়েকটি শিকারি বন্দুক আর ক্রুশাকার ধনুক দেখতে পেয়েছে, অজান্তেই দৃষ্টিপাত করছে চু সঙ্গীত ও ইয়ানান-এর শরীরে, দেখতে চাইছে দু’জনের কেউ আহত হয়েছে কি না।
“ইনস্ট্রাক্টর ইয়ানান, একটু আগেই তো গুলির শব্দ শুনলাম, আপনারা কেউ চোট পেলেন?” চৌ শাওমিন উচ্চস্বরে সবার সবচেয়ে বড় উদ্বেগের কথা জিজ্ঞেস করল।
ইয়ানান হেসে উত্তর দিল, “কিছু হয়নি। বন্দুক তুলতে গিয়ে ওদের থামাতে আমিই গুলি চালিয়েছিলাম, ওদের সতর্ক করার জন্য, কোনো সংঘর্ষ হয়নি।”
লিন জুন এগিয়ে এসে কৌশলগত ছুরিটি ইয়ানানের হাতে দিয়ে গম্ভীর কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “ইনস্ট্রাক্টর, এখন আমাদের কী করা উচিত?”
ইয়ানান চারপাশে দেখে বলল, “এখানকার ভৌগোলিক অবস্থান ভাল, এখানেই তাঁবু খাটিয়ে রাত কাটাই। আমি বাইরের সঙ্গে যোগাযোগ করি, দেখি এই চার শিকারচোরের ব্যাপারে কীভাবে ব্যবস্থা নেয়া যায়। তোমরা ছাত্রদের নিয়ে ক্যাম্প বসাও।”
লিন জুন সম্মতি জানিয়ে চলে গেল, চু সঙ্গীত এগিয়ে এসে বলল, “ওরা তো অনুপ্রবেশকারী, বিশ্ববিদ্যালয় হয়তো এদের ব্যাপারে মাথা ঘামাবে না।”
ইয়ানান হেসে বলল, “আগে জিজ্ঞেস করি, যেহেতু সামনে পড়েছে, এড়িয়ে যাওয়া ঠিক হবে না।”
চু সঙ্গীত মাথা নাড়ল, “ভাল হয় যদি হেলিকপ্টার পাঠিয়ে ওদের নিয়ে যায়।”
ইয়ানান তিক্ত হাসি দিয়ে বলল, “সম্ভবত না। যদি আমাদের ছাত্রদের জীবনের ঝুঁকি হত, তখন হয়তো হেলিকপ্টার পাঠাত, কিন্তু কিছু শিকারচোরের জন্য, তাও আবার আমরা পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে নিয়েছি, তো এমনটা আশা করা যায় না…”
চু সঙ্গীত অবাক, “তাহলে ওদের অস্ত্র কেড়ে, ছেড়ে দেব?”
ইয়ানান মাথা নাড়ল, “সবচেয়ে বেশি সম্ভাবনা হচ্ছে, আমাদের দিয়ে ওদের জঙ্গলের বাইরে নিয়ে যেতে বলবে, তারপর স্থানীয় থানায় হস্তান্তর করতে। ভুলে যেয়ো না, এটা একটা প্রশিক্ষণ। এই শিকারচোররা থাকায় অনুশীলনের গুরুত্ব আরও বাড়বে।”
চু সঙ্গীত চোখ টিপে বলল, “ভাবলে তো যুক্তিসংগতই মনে হয়।”
“যাই হোক, প্রথমে বিশ্ববিদ্যালয়ে জানিয়ে দিই।”
ইয়ানান একপাশে গিয়ে যোগাযোগ করল, কথা বলে ফিরে এল, মুখে কিছুটা অসহায়তার ছাপ।

চু সঙ্গীত এগিয়ে এসে ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করল, “কী বলল?”
ইয়ানান মাথা নাড়ল, “হুবহু যেমনটি ভেবেছিলাম। আমাদের দিয়ে শিকারচোরদের নিয়ে যেতে বলেছে, স্থানীয় পুলিশকে জানাবে, পাহাড়ের বাইরে আমরা পৌঁছালে ওরা এসে অস্ত্র ও চোরদের নিয়ে যাবে।”
চু সঙ্গীত কপাল কুঁচকে বলল, “এত বড় দল ছাত্র, কোনো সমস্যা হলে?”
ইয়ানান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “দায়িত্বটা আমাদেরই নিতে হবে। তাই পরের কয়েকদিন সতর্ক থাকতে হবে। লিন জুনসহ যারা আগে সৈনিক ছিল, তাদের তিনজনকে আলাদা করো, বন্দুক দাও, ওরা পাহারায় থাকবে।”
চু সঙ্গীত নিরুপায় মুখে বলল, “এটাই একমাত্র উপায়।”
লিন জুনসহ তিনজন একেকজন একটি করে বন্দুক পেল, ইয়ানান তাদের গুলি দিলেও, গুলি সবসময় পকেটে রাখত, বন্দুকে ভরেনি, নিরাপত্তার জন্য, যাতে দুর্ঘটনা না ঘটে।
ওরা তিনজনই দুই বছরের বেশি সেনাবাহিনীতে ছিল, ইয়ানানের নির্দেশ মানতে কখনোই দ্বিধা করে না। হয়ত ওরা শ্রেষ্ঠ সৈনিক নয়, কিন্তু একেকজন নিঃসন্দেহে উপযুক্ত।
শিবিরে চারজন শিকারচোর আসায় পরিবেশ অনেক পাল্টে গেল, লিন জুনদের দায়িত্ব পালাক্রমে পাহারা দেয়া। যদিও ওদের গাছে বাঁধা হয়েছে, তবুও সবার মনে অজানা উত্তেজনা।
এই ছাত্রদের দৃষ্টিভঙ্গি এখনো নরম, মানুষকে কেবল ভাল বা মন্দের দৃষ্টিতে দেখে, আর এই চার শিকারচোর স্পষ্টতই মন্দ, তাও আবার অস্ত্রধারী। যদিও তারা খুন করতে সাহস পায় না, তবুও ছাত্ররা তাদের বিপজ্জনক মানছে।
এমন বিপজ্জনক লোকদের সঙ্গে থাকতে কারোরই স্বস্তি নেই, বিশেষত বিশ্ববিদ্যালয়ের সিদ্ধান্ত জানার পর কেউ কেউ উদ্বিগ্ন, কেউ কেউ উত্তেজিত।
শিকারচোরদের পাহারা দেয়া, এ তো বাস্তব প্রশিক্ষণেরই অংশ।
ইয়ানান দেখল ছাত্রদের মনোভাব দ্রুত বদলে যাচ্ছে, ভাবল, এই কয়েকজন চোর এসে পুরো দলের পরিবেশটাই পাল্টে দিয়েছে—এটাই তো ক্যাটফিশ ইফেক্ট।
চার শিকারচোরও এবার বুঝল, যারা তাদের ধরেছে তারা আসলে কুন্নান প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষক, আর এই বিশাল ছাত্রদল এসেছে বনে টিকে থাকার অনুশীলনে। এতে তাদের ভীষণ অপমান লাগল।
তোমরা নিজেদের প্রশিক্ষণ কর, আমাদের শিকার নিয়ে মাথা ঘামাও কেন? তোমরা তো অযথা নাক গলাচ্ছো!
তোমাদের জন্য আলাদা কোনো পুরস্কার তো নেই।
সবরকম চেষ্টা আর যুক্তি শেষ করে চুপ হয়ে গেল, নিজেদের মধ্যে ধীরে ধীরে কথা বলে পালানোর পরিকল্পনা করতে লাগল।

ইয়ানান এ নিয়ে মাথা ঘামাল না। যেহেতু চব্বিশ ঘণ্টা পাহারা আছে, ওদের কাছে কোনো অস্ত্রও নেই, তাই সে নির্ভার।
রাতটা শান্তিতেই কেটেছে। ভোরে সবাই তাঁবু গুটিয়ে নাস্তা রান্না করল, খেয়ে আবার যাত্রা শুরু করল।
চারজন শিকারচোরকে নাস্তা খাওয়ানোর পর হাতে দড়ি বেঁধে ঝুলিয়ে রাখা হল। এদের সঙ্গে বিন্দুমাত্র নমনীয়তা দেখাল না ইয়ানান।
চু সঙ্গীত দু’জনকে নিয়ে এই চার চোর পাহারা দিল, ইয়ানান ও লিন জুন সকল ছাত্রের দেখভাল করল। গত দুই দিনের পাহাড়ি যাত্রার পর সবাই কিছুটা ক্লান্ত, চেহারাও মলিন, কিন্তু ব্যথা বা অভিযোগ এখন আর শোনা যায় না, সবাই এই জীবনধারায় অভ্যস্ত হয়ে গেছে।
চার শিকারচোর পালাতে চাইলেও, প্রশিক্ষিত ও সশস্ত্র পাহারার সামনে তাদের কোনো সুযোগই ছিল না। তারা নানা বাহানা করে যাত্রা বিলম্ব করত, কিন্তু ইয়ানানের কঠোর শাসনের মুখে সবাই চুপ হয়ে গেল।
তারা বুঝতে পারল, ইয়ানান সেই সাধারণ প্রশিক্ষক নয়, তার হাতে দয়া নেই, চোখে এমন কঠিন দৃষ্টি, যা দেখে ভয় হয়।
চতুর্থ দিনের বিকেলে আচমকা আকাশ কালো হয়ে এল, অচিরেই বৃষ্টি নামবে বুঝে সবাই দুশ্চিন্তায় পড়ল।
ইয়ানান চারপাশে তাকিয়ে দেখল সামনে একটা ঢালু পর্বত, নিচে বৃষ্টির হাত থেকে বাঁচার মতো জায়গা আছে, সবাইকে দ্রুত সেখানে নিয়ে গেল।
যাত্রার মাঝেই বৃষ্টি শুরু, আর ক্রমশ বেড়েই চলল। ইয়ানান সবাইকে প্লাস্টিকের প্যাকেট উল্টে মাথায় রাখতে বলল, দ্রুত চলতে। শেষমেশ প্রবল বর্ষণের আগে সেই খাড়া শিলার নিচে পৌঁছাতে পারল সবাই।
ইয়ানান দেখল সহজে বৃষ্টি থামবে না, তাই সবাইকে তাঁবু খাটিয়ে রাত কাটানোর প্রস্তুতি নিতে বলল, ভেজা জামাকাপড় বদলাতে বলল—জ্বর ঠেকাতে। ভাগ্য ভাল, আবহাওয়া গরম থাকায় সাধারণত কারও অসুখ হবে না।
বৃষ্টি আরও বেড়ে গেল, ইয়ানান কিছুটা দুশ্চিন্তায় পড়ল, আজ রাতের খাবারে হয়তো মজুদ শুকনো খাবার খেতে হবে, এই আবহাওয়ায় আগুন জ্বালানো সম্ভব নয়।
এই ভাবনা বলতে যাবে, এমন সময় এক ছাত্র বজ্রবৃষ্টির মধ্যে গাছের দিকে আঙুল তুলে চিৎকার করে উঠল।
“ইনস্ট্রাক্টর, দেখুন, ওখানে একজন মানুষ!”