অষ্টআশিতম অধ্যায়: আন্তর্জাতিক বিশেষ বাহিনী প্রতিযোগিতা

কুননানের জাতীয় প্রতিরক্ষা বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রশিক্ষক আবাসনের দরজার সামনে একটি মাঝারি বাস এসে থামল। চু গে-সহ সবাই নিজেদের সুটকেস হাতে দ্রুত বাসে উঠে পড়ল।

ইয়ে নান আর প্রধান প্রশিক্ষক হান তাও একপাশে দাঁড়িয়ে বাসের অপেক্ষায় থাকা চু গে-দের দেখছিলেন। হান তাও হেসে বললেন, “মোটে যে ক’জন ভালো কাঁচামাল ছিল, তাদের অর্ধেকেরও বেশি তো তুমি টেনে নিয়ে গেলে। অনেকেই তোমার ওপর বেশ নাখোশ।”

ইয়ে নান ঠোঁট বাঁকিয়ে হেসে উঠল, “এ তো দুই পক্ষেরই স্বেচ্ছায় সিদ্ধান্ত। আমার ওপর রাগ করলেও তো লাভ নেই।”

হান তাওর চোখ এসে পড়ল জানালার ধারে বসা লিউ চির ওপর। তিনি হেসে বললেন, “উ জিংদের কথা ছেড়েই দাও, কিন্তু লিউ চির দিকে তো লোভী চোখে বহু লোক তাকিয়ে ছিল। সে এমনভাবে তোমার দলে যোগ দিতে রাজি হয়ে গেল, ব্যাপারটা সত্যিই বেশ অপ্রত্যাশিত।”

ইয়ে নান শুধু হেসে উঠল, আর কিছু বলল না।

লিউ চি আন্তর্জাতিক মহলে দারুণ খ্যাতিসম্পন্ন এক হ্যাকার; তার নাম উচ্চপর্যায়ে নথিভুক্ত। তাকে নিয়ে সত্যিই অনেকেই টানাটানি করছিল। এ কথা লিউ চি আগেও বলেছিল, আর তখন সে নিজেও কিছুটা দ্বিধায় ছিল। কিন্তু পরে কেন যেন মত বদলে পরিষ্কারভাবে জানিয়ে দিল, সে সীমান্তের নেকড়েদের দলে যোগ দেবে।

সবারই গাড়িতে চড়া হয়ে গেছে। ইয়ে নান ঘুরে হান তাওর দিকে হাত বাড়িয়ে দিল, “এই ক’দিন আমার যত্ন নেওয়া আর কাজের জন্য সমর্থন দেওয়ার জন্য প্রধান প্রশিক্ষক হানকে অনেক ধন্যবাদ।”

হান তাও হাত মিলিয়ে বললেন, “দুঃখের কথা, তুমি এখানে চিরকাল প্রশিক্ষক হয়ে থাকতে পারলে না। হা হা, সময় পেলে ফিরে এসো।”

হান তাওর বিদায় নিয়ে ইয়ে নান বাসে উঠে বসল। গাড়ি চলতে শুরু করল, আর স্কুল চত্বর পেরিয়ে বাইরে রওনা দিল।

উ জিং ও চু গে-দের মধ্যে এক ধরনের উদ্দীপনা ছিল। উ জিং জিজ্ঞেস করল, “ইয়ে প্রশিক্ষক, আমরা এখন কি সরাসরি সীমান্তের নেকড়েদের শিবিরে যাচ্ছি?”

ইয়ে নান হেসে বলল, “হ্যাঁ, তবে সেটা সীমান্তের নেকড়েদের প্রস্তুতি প্রশিক্ষণ শিবির। সেখানে অন্যত্র থেকে আসা আরও কিছু শীর্ষ প্রতিভা থাকবে। তোমাদের তিন মাসের কঠোর প্রশিক্ষণের মুখোমুখি হতে হবে। যারা উত্তীর্ণ হবে, তারা সীমান্তের নেকড়েদের সদস্য হবে; আর যারা ব্যর্থ হবে, তাদের ফেরত পাঠানো হবে।”

উ জিং বুকে চাপড় মেরে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল, “ইয়ে প্রশিক্ষক, নিশ্চিন্ত থাকুন, আমরা অবশ্যই পাশ করব।”

ইয়ে নান হেসে উঠল, “তোমাদের সবাইকে আমি নিয়ে এসেছি। স্বভাবতই আমি চাই, তোমরা সকলে পার হয়ে যাও। ভবিষ্যতে তো আমরা সবাই একসঙ্গে কাজও করব।”

কয়েক ঘণ্টা গাড়ি চলার পর তারা কুননান ছেড়ে বেরিয়ে এল। শেষে গাড়ি ঢুকে পড়ল একটি সামরিক ঘাঁটিতে, এটাই ছিল সীমান্তের নেকড়েদের সদর দপ্তর।

উ জিং-সহ বাকিরা কৌতূহলী চোখে এদিক-ওদিক তাকাচ্ছিল, তাদের মুখে ছিল প্রত্যাশা আর উচ্ছ্বাস।

গাড়ি একটি আবাসন ভবনের সামনে থামল। ইয়ে নান চু গে, উ জিংদের নিয়ে নেমে এল, তারপর আবাসন ভবনের দিকে জোরে ডাক দিল, “ঝাও হেং!”

“উপস্থিত!”

সাবলীল ও তীক্ষ্ণ এক জবাবের সঙ্গে সঙ্গে, এক বলিষ্ঠদেহী পুরুষ আবাসন ভবন থেকে ছুটে বেরিয়ে এল। ইয়ে নানকে দেখে তার মুখে ফুটে উঠল উচ্ছ্বাসের ছায়া।

“ইয়ে নান, ফিরে এলি?”

ইয়ে নান হাসতে হাসতে পেছনের চু গে-দের দিকে ইশারা করল, “তোর জন্য কয়েকজন ভালো কাঁচামাল নিয়ে এসেছি।”

ঝাও হেং ঠোঁট বাঁকিয়ে বলল, “ভালো কাঁচামাল কি না, সেটা ভালো করে ঝালিয়ে না দেখলে বোঝা যাবে না।”

ইয়ে নান তাতে কিছু মনে করল না। ঘুরে চু গে-দের উদ্দেশে বলল, “ইনি ঝাও হেং। প্রস্তুতি শিবিরের সমন্বিত প্রশিক্ষণের দায়িত্বে আছে। আমার মনে হয়, আগামী তিন মাসে তোমাদের ওঁর কথা খুবই গভীরভাবে মনে থাকবে।”

চু গে-রা স্বাভাবিকভাবেই বুঝতে পারছিল, ইয়ে নানের “গভীরভাবে মনে থাকবে” কথাটার মানে কী। কিন্তু যখন সিদ্ধান্ত নিয়েই তারা এসেছে, তখন সব মানসিক প্রস্তুতিও তারা নিয়ে ফেলেছে।

ইয়ে নান ঝাও হেংকে বলল, “মানুষগুলো তোমার হাতে তুলে দিলাম।”

এরপর ইয়ে নান ঘুরে চু গে-র কাঁধে হাত রাখল, দৃষ্টি বুলিয়ে নিল প্রতিটি সদস্যের মুখে, আর উৎসাহ দিয়ে বলল, “তিন মাস পরে, আমি সীমান্তের নেকড়েদের ভেতরে তোমাদের অপেক্ষায় থাকব।”

ইয়ে নান ঘুরে মাঝারি বাসে উঠে পড়ল। লিউ চি জানালার পাশে বসে নিচের দৃশ্য কৌতূহলে দেখছিল। সে প্রযুক্তিবিদ, তাই এমন প্রশিক্ষণে তার অংশ নেওয়ার প্রশ্নই ওঠে না; তার জন্য আলাদা ব্যবস্থা করতে হবে।

ইয়ে নানকে উঠতে দেখে লিউ চি পাশ ফিরে জিজ্ঞেস করল, “ওরা কতজন এই প্রশিক্ষণ পাস করতে পারবে?”

ইয়ে নান মাথা নাড়ল, “জানি না। ওদের নিজেদের ওপরই নির্ভর করছে।”

লিউ চির দিকে তাকিয়ে ইয়ে নান হাসল, “আগে তুমি বেশ দ্বিধায় ছিলে, পরে আবার এত সহজে রাজি হয়ে গেলে কেন?”

লিউ চি হেসে হেসে তাকাল ইয়ে নানের দিকে, “তোমার জন্যই।”

ইয়ে নান একটু থমকাল, “আমার জন্য?”

লিউ চি মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ। আগে তো তুমি আমার কাছে সাহায্য চাইতে এসেছিলে, না? আমার মনে হয়েছিল তুমি মানুষটা খারাপ নও, তাই আমি চলে এলাম।”

ইয়ে নান কিছুটা বিস্মিত হয়ে বলল, “তুমি কি তবে সঙ জিয়াজিয়ার সেই ব্যাপারের কথা বলছ?”

লিউ চি “হুঁ” বলে সম্মতি জানাল, “হ্যাঁ।”

ইয়ে নানের কাছে ব্যাপারটা অবিশ্বাস্য লাগছিল। সীমান্তের নেকড়েদের দলে লিউ চির যোগদানের কারণ কি সত্যিই ওই ঘটনা, আর সেটা কি তার কারণেই?

লিউ চি তার মুখভঙ্গি দেখে হালকা হেসে বলল, “এত জটিল কিছু না। আগে এসে দেখি, যদি কাজটা মনমতো হয়, তাহলে চালিয়ে যাব। না হলে আবার ভেবে দেখা যাবে। আসলে আমি একটু চ্যালেঞ্জ আছে এমন কাজও পছন্দ করি।”

ইয়ে নান নাক ছুঁয়ে হেসে বলল, “এখানে অনেক কিছুরই আসল লড়াই, সত্যি বলতে খুবই চ্যালেঞ্জিং। আশা করি, এখানে তুমি ভালো থাকবে।”

গাড়ি আরও কিছুদূর এগোতেই ইয়ে নান লিউ চিকে নিয়ে নেমে পড়ল। তারপর তারা একটি অফিস ভবনে ঢুকে দ্বিতীয় তলায় উঠে গেল, এবং সীমান্তের নেকড়েদের নেকড়ে-রাজ শুয়ে তিয়েফেং-এর অফিসের দরজায় কড়া নাড়ল।

শুয়ে তিয়েফেং-এর বয়স চল্লিশের ওপরে, গড়ন ছিল বলিষ্ঠ। ইয়ে নান আর লিউ চি ভেতরে ঢুকতেই তিনি কলম নামিয়ে রেখে হেসে বললেন, “ফিরে এলে।”

যদিও শুয়ে তিয়েফেং নেকড়ে-রাজ, আর ইয়ে নানের ঊর্ধ্বতন, তবু ব্যক্তিগত পরিসরে তাদের মধ্যে পদমর্যাদার কড়াকড়ি তেমন ছিল না। ইয়ে নান হাসিমুখে বলল, “হ্যাঁ। ওই কয়েকজনকে আমি আগেই প্রশিক্ষণ দলে পাঠিয়ে দিয়েছি, আর লিউ চিকে আপনার কাছে নিয়ে এলাম।”

শুয়ে তিয়েফেং উঠে দাঁড়িয়ে লিউ চির সঙ্গে হাত মিলিয়ে বললেন, “লিউ চি, সীমান্তের নেকড়েদের দলে তোমাকে স্বাগত। তোমার যোগদানে আমাদের নেটওয়ার্ক ও তথ্যভিত্তিক সক্ষমতা নিশ্চয়ই অনেকটা বেড়ে যাবে।”

শুয়ে তিয়েফেং লিউ চির সঙ্গে কিছুক্ষণ কথা বললেন, তারপর এক প্রহরীকে ডেকে তাকে নিয়ে যেতে বললেন। লিউ চি চলে গেলে তিনি আবার নিজের জায়গায় বসে হেসে বললেন, “ইয়ে নান, এবারকার কাজটা বেশ ভালো করেছ। ওপর থেকে পুরস্কারও এসে গেছে।”

ইয়ে নান হাসল, “এত তাড়াতাড়ি? কী পুরস্কার?”

“পদোন্নতি। এক ধাপ ওপরে উঠে এখন তুমি লেফটেন্যান্ট। কেমন লাগছে?”

আগেই ইয়ে নান প্রায় জানত এ কথা, তাই অবাক হল না। সে হেসে বলল, “ভালোই।”

শুয়ে তিয়েফেং হাসি গুটিয়ে নিলেন, কপাল কুঁচকে বললেন, “পুরস্কারের বাইরে আরও একটা বদলি আদেশও আছে।”

ইয়ে নান একটু থমকাল, “বদলি আদেশ?”

শুয়ে তিয়েফেং মাথা নাড়লেন, ইয়ে নানের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আন্তর্জাতিক বিশেষ বাহিনী প্রতিযোগিতার কথা জানো তো?”

ইয়ে নান মাথা নাড়ল, “জানি। এটা আন্তর্জাতিক স্তরের প্রতিযোগিতা। প্রতি আসরে কয়েক ডজন দেশ নিজেদের বিশেষ বাহিনীর সেরা সদস্যদের পাঠায়, আর দলগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা হয়। হঠাৎ এটা কেন বলছেন?”

শুয়ে তিয়েফেং নিজের ড্রয়ার খুলে একটি নথি বের করলেন, তারপর তা ইয়ে নানের সামনে ঠেলে দিলেন, “ওপর থেকে তোমার নাম উল্লেখ করে দিয়েছে। তিন মাসের প্রতিযোগিতাপূর্ব বিশেষ প্রশিক্ষণে তোমাকে অংশ নিতে হবে। সব ঠিকঠাক পাস করলে তুমি হবে আন্তর্জাতিক বিশেষ বাহিনী প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়ার জন্য চীনের পাঠানো দলের একজন।”

ইয়ে নানের চোখ বড় হয়ে গেল, “আমাকে আন্তর্জাতিক বিশেষ বাহিনী প্রতিযোগিতায় যেতে হবে?”

শুয়ে তিয়েফেং মাথা নাড়লেন, “হ্যাঁ। ওপরের আদেশ। সরাসরি তোমার নামই দেওয়া হয়েছে।”

স্বদেশে বাবা-মাকে দেখতে ফিরছি। যাত্রাপথে সময় অনেক থাকায় আপডেট একটু অনিয়মিত হতে পারে, তবে আমি যতটা সম্ভব লিখে যাব।

সবাইকে জাতীয় দিবসের শুভেচ্ছা।