চতুর্দশ অধ্যায়: পুনরায় আগত বিপত্তি—কানাই

চব্বিশতম অধ্যায়: আবার আসা ঝামেলা — কানায়

কিরিতানি ইউ-এর মিশনের সীমা “নরক স্তর” পর্যন্ত ছিল, আর আর্থারের মিশন ইতিমধ্যেই “গহ্বর স্তর”-এ পৌঁছেছে।

তবুও, আর্থারের জন্য, কিরিতানি ইউ তাকে ছেড়ে যায়নি। অন্ততপক্ষে তার তরবারি এখানে রেখে গেছেন। এই কালো তরবারির সেটটি নিঃসন্দেহে তার জন্য অত্যন্ত মূল্যবান কিছু, যেখানে তার গভীর অনুভূতির ছাপ রয়েছে।

এই তরবারিগুলোই তার অস্তিত্বের চিহ্ন, সে বিশ্বাস করে আর্থার এগুলো নিয়ে আবার ডাইমেনশন টাওয়ারের একাডেমি নগরীতে ফিরে আসবে।

মোটরবাইক নাইটদের বিশেষদল এখনও ভেঙে যায়নি!

রাস্তার উপর উদ্দেশ্যহীনভাবে ছুটে চলছিল আর্থার, রাতের বাতাস গভীরভাবে শ্বাস নিচ্ছিল, প্রথমবারের মতো এমন শীতলতা যেন হাড়ের ভেতর ঢুকে যাচ্ছিল।

আসলে, এর আগে সবসময় কিরিতানি ইউ-ই চালকের আসনে বসত, এবার কেবল পরিবর্তন হয়েছে।

তবে এই শীতলতা তাকে আরও সতর্ক করে তুলছিল। আগামী লড়াইগুলোতে তাকে একাই মোকাবিলা করতে হবে, কিরিতানি ইউ-এর নির্দেশনায় নির্ভর না করে। এটাই তো তার জন্য একটি পরীক্ষা, তাই না?

উচ্চগতিতে বাঁক নিতে নিতে, হঠাৎ আর্থার খেয়াল করল, এক কানে হেডফোন পরা মেয়ে দু’হাত মেলে রাস্তার ওপরে দাঁড়িয়ে আছে।

অবশ্য, এমন রাতের সময়, পথচারীরা সাধারণত এড়িয়ে চলে, কিন্তু—

যখনই আর্থার দিক বদলায়, মেয়েটি ঠিক তার পথ রোধ করে দাঁড়ায়।

বিপদ নাকি অন্য কিছু?

আরো কিছু বোঝার আগেই, আর্থার বাধ্য হয়ে গাড়ি থামায়, ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকায় হেডফোন পরা সেই মেয়ের দিকে, যার গায়ে উত্তর উচ্চবিদ্যালয়ের পোশাক, ঠিক কিরিতানি ইউ-এর মতো।

উত্তর উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রী?

“একটু সরে দাঁড়াবে?” — শুকনো গলায় বলল আর্থার। কিরিতানি ইউ-এর সান্নিধ্যে থেকে সে এখন অন্য কোনো মেয়ের মুখোমুখি হতে চায় না, খানিকটা অস্বস্তি, কী বলবে বুঝতে পারে না। সদা ভদ্র স্বভাবে সে জানে না কিভাবে প্রশ্ন তুলবে।

“আজ ইউ-চান তোমার সাথে নেই?” — হেডফোন মেয়ে অত্যন্ত স্বাভাবিকভাবে জিজ্ঞেস করল, মনে হচ্ছে সে আর্থার ও কিরিতানি ইউ-কে চেনে।

“কিরিতানি? তুমি তাকে চেনো? দুঃখিত, তার বাবা-মা কানাডায় চলে গেছেন, আজকের ফ্লাইটে, আমি তাকে বিদায় জানিয়ে এলাম।” — আর্থার এক মুহূর্ত চোখের পাতায় নাড়াল, মিথ্যে বলল। বাস্তবতা তো বলা যায় না, কেউই বিশ্বাস করবে না।

“তাই নাকি? সত্যিই দুঃখজনক। আমি কানায়... ইউ-চানের সহপাঠী।” — হেডফোন মেয়ে গলায় জড়ানো মাফলার আলগা করল, হাত বাড়িয়ে দিল।

“ওহ, হ্যালো, যদি কোনো জরুরি কথা না থাকে, আমি তাহলে চলে যাচ্ছি... কিরিতানির সঙ্গে যোগাযোগ হলে বলে দেব।” — আর্থার হাত মেলাল না, বরং মাথার পেছনে রাখল, এখনো অন্য মেয়েদের সঙ্গে অভ্যস্ত নয়।

“না, আমি তোমার সঙ্গেই কথা বলতে এসেছি। তুমি বিশেষ... আমাকে কি তোমাদের দলে নিতে পারবে?” — কানায় কোনো সংকোচ না দেখিয়ে সরাসরি প্রশ্ন করল, হাত জামার পকেটে রেখে।

“তুমি কী বোঝাচ্ছ?” — আর্থার বুঝতে পারল, এই মেয়েটা অস্বাভাবিক। তবে কি সে সব জানে?

“দুঃখিত... আমি গোপনে তোমাদের অনুসরণ করেছি। জানি, তোমরা ‘মোটরবাইক নাইটদের বিশেষদল’। সেইদিন... হ্যাঁ, সেদিন বিকেলে দেখি তোমরা প্রথম কাজ করছ, অদ্ভুত জীব হত্যা করছ, অপূর্ব তরবারির চালনা। আসলে দেখতে চেয়েছিলাম ইউ-চান কেমন ছেলের সঙ্গে থাকে। ভাবিনি তোমরা এসব করবে...

শুরুতে বিশ্বাস হয়নি ভিনগ্রহী কিছু থাকতে পারে, কিন্তু আস্তে আস্তে আমার বিশ্বাস হয়েছে।

আমার মনে হয়, আমার ভীষণ জীব শনাক্ত করার ক্ষমতা আছে। অনেক দিন ধরে তোমাদের অনুসরণ করেছি। এই রাস্তা তোমরা প্রায়ই আসো, তাই আজ এখানে অপেক্ষা করেছি।” — কানায় এক নিশ্বাসে বলে গেল। তার উদ্দেশ্য স্পষ্ট—এই কাজের অংশ হতে চায়, কারণ এটা দারুণ চমকপ্রদ!

“আমি বুঝতে পারছি না তুমি কী বলছ। কল্পকাহিনি বেশি পড়ো নাকি, সহপাঠী?” — আর্থার নির্লিপ্ত মুখে বলল, তবে হাতের মুঠি সাদা হয়ে উঠছিল। সাধারণ কেউ এসব জানবে কেমন করে? সে তো খুব সাবধানে ছিল, এই মেয়েটি কীভাবে বুঝতে পারল?

“ঠিক আছে, এবার কাজ শুরু করা যাক। সামনে পাঁচশো মিটার দূরে, এক বারে একটা ভীষণ জীব আছে। তোমরা তো মানবজাতির শান্তি রক্ষা করতে এসেছো, তাই চল, শুরু করি!” — কানায় সরাসরি আর্থারের পেছনে উঠে বসল, নির্দেশ দিল নির্দিষ্ট দিকে চলতে।

আরো কিছু না বলে, আর্থার চোখের দিকে তাকাল, তার তালুতে হঠাৎ একটা চোখ ফুটে উঠল, একবার পলক ফেলল — সেদিকে সত্যিই এক পরজীবী জীব আছে। যদি সেটা বারে যায়, অনেক মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হবে। যদিও সে এই জগতের বাসিন্দা নয়, তবু চায় না বেশি মানুষ মরুক। অন্তত তার মনে এখনো মানবিকতা আছে।

“এটা পরো, তাড়াতাড়ি। পৌঁছানোর পর তুমি গাড়িতে থেকো, নড়বে না, আমি একাই সামলাবো।” — একটু দ্বিধা নিয়ে, আর্থার মোটরবাইকের পেছনের লাগেজ খুলে দুটি মোটরবাইক স্যুট বের করল, যেটা আগে কিরিতানি ইউ-এর ছিল, সেটা ছুড়ে দিল কানায়ের দিকে।

“একটু দাঁড়াও, আমি এখনই আসছি, আমাকে রেখে কোথাও চলে যেও না...” — কানায় জামা নিয়ে রাস্তার পাশে ঝোপের দিকে গেল, সম্ভবত পোশাক পরিবর্তন করতে।

ইচ্ছা করলে আর্থার সত্যিই এ মেয়েটিকে ফেলে যেতে পারত, কিন্তু অনেক প্রশ্ন জিজ্ঞেস করতে হবে তাকে। তাছাড়া, মেয়েটি যদি পুলিশের কাছে যায়, তবে তার পরিচয় ফাঁস হয়ে যাবে। টেলিভিশনে তার ছবি দেখলেই তামিয়ার পরীক্ষাগার পরজীবীরা তাকে শনাক্ত করতে পারবে, তখন আর সত্যিই বিপদ ঘনিয়ে আসবে।

আর তার রক্ত যদি নিছক ঠান্ডা হতো, সবচেয়ে সহজ হতো কানায়কে মেরে ফেলা, কিন্তু সে তো ন্যায়বোধসম্পন্ন তরুণ, মাত্রই ডাইমেনশন জগতে পা দিয়েছে, তার হৃদয় এখনো এতটা কঠিন নয় যে কাউকে হত্যা করবে। পরজীবী হত্যা আর মানুষের হত্যা এক নয়।

আর এই কানায় কিরিতানি ইউ-র পরিচিত। বন্ধু হলে তো আরও সন্দেহের কিছু নেই।

তবু, কিরিতানি ইউ-ও অদ্ভুত। শেষ মুহূর্তেও এমন ঝামেলা রেখে গেল, শান্তিতে শেষ মিশনটা করা গেল না।

হায়...

আর্থার কেবলই তিক্ত হাসল, বুঝল, সামনে দিনগুলোও খুব একটা শান্তিময় হবে না।

“চলো, এবার রওনা হই... চাইলে আমি চালাতে পারি; মোটরবাইক আমি কিছুটা চালাতে পারি।” — কানায় কিরিতানি ইউ-র টাইট স্যুট পরে আর্থারের পাশে এসে দাঁড়াল।

“না... আমাকে একটু স্বস্তিতে থাকতে দাও, অন্তত আজ নয়!” — আর্থার ইগনিশন টিপে গাড়ি চালু করল।

“তাই নাকি? তাহলে পরেরবার। চল, এবার শুরু করি...” — কানায় শক্ত করে জড়িয়ে ধরল আর্থারকে।

“আকড়ে ধরো...” — আর্থার গতি বাড়িয়ে দিল, স্পিডোমিটারের কাঁটা এক লাফে শতক পার করল, সামনের চাকা আচমকা উপরে উঠে গেল, তারপর গুলির মতো এগিয়ে গেল দশ মিটারেরও বেশি, এরপর চাকা মাটিতে আছড়ে পড়ল। আগুনের ফলার মতো মোটরবাইক আবার দুইজনকে নিয়ে ছুটে চলল।