অধ্যায় আটাত্তর: অন্তর্বাসহীন কিশোরী—রহস্যময় প্রাণী

অধ্যায় আটাত্তর: প্যান্টি ছাড়া শিশুকন্যা: রহস্যময় প্রাণী

প্রথম দলে সদস্যদের সম্পর্কে সংক্ষিপ্তভাবে ধারণা করে নেওয়ার পর, আর্থার তার প্রথম ধরার মিশন শুরু করল।
প্রাচ্য শাখার প্রধান জন যেটি বলেছিল—শিল্ড প্রকল্প—তা আর্থারের বিন্দুমাত্র আগ্রহ জাগায়নি। এই পৃথিবীর মানুষদের কোন পথে এগোবে, সেটা ব্যক্তিবিশেষ নয়, গোটা মানবজাতি বা বিশ্ব নিজেই ঠিক করবে।
অরগডেমদের আবির্ভাব, মহাপ্রলয়ের আগমন, এইসবই পৃথিবীর নিয়তি; মানুষ আশা না হারালে, আগামীকাল আসবেই।
শিল্ড প্রকল্প আসলে জনেরই কল্পনা মাত্র। মানুষমাত্রেই স্বার্থপর। নিঃস্বার্থভাবে সবার সেবা করা কোনো সত্যিকারের মানুষ নেই। বুদ্ধিমত্তার শুরুতেই স্বার্থপরতা জন্ম নেয়। মানুষের সভ্যতা গড়ে উঠেছে প্রতারণা কিংবা অন্য প্রজাতিকে লুট করে।
দুর্বলরা善与恶র সীমারেখা বুঝতে পারে না, এই善与恶শব্দগুলো আসলে শক্তিশালীদের ক্ষমতা বৃদ্ধি ও নিজেদের প্রতিপক্ষ নির্মূলের কৌশল, ধর্মের মতোই।
আর্থার কখনোই বিশ্বের জন্য নিজেকে উৎসর্গ করার প্রস্তুতি নেয়নি। সে শুধু নিজেকে আর কাছের মানুষদের রক্ষা করতে চায়। সত্যের মালিকানার অর্থ, নিজের হাতে ভবিষ্যৎ ধরে রাখা।
“নতুন ধরনের গড-ইটার আর্থার যোগ দেওয়ায় আজকের মিশনের সংখ্যা একটু বেশি। লক্ষ্য, বিশটা গ্যাবরো। গ্যাবরো, মাঝারি আকারের অরগডেম, বিদ্যুৎ ও আগুনের মতো ক্ষমতা আছে, দুর্বলতা হচ্ছে দাঁত, শরীর আর পৃষ্ঠ-ফিন।
আর্থার মনে হয় অরগডেমদের বিষয়ে কিছু জানে না, তাই গন্তব্যে পৌঁছনোর আগে আমি অল্প করে বলছি—
অরগডেমদের বাহ্যিক ভাবে বলা হয় ‘মানবজাতির শত্রু’, ‘চূড়ান্ত শিকারি’, ‘বিশ্ব ধ্বংসকারী’ ইত্যাদি। চোখে দেখা বাস্তবতারই প্রকাশ এই নাম। কোনো একদিন হঠাৎ অবিশ্বাস্য এক রহস্যময় প্রাণী পৃথিবীতে আবির্ভূত হয়। সাধারণ মানুষের কাছে তারা প্রায় দেবতুল্য শক্তিশালী, তাই সবাই তাদের ভয়ে অরগডেম বলে ডাকে।
অরগডেমরা বিস্ফোরণের গতিতে বংশবৃদ্ধি করে, সরাসরি বিবর্তনের ধাপ টপকে যায়। মানুষের বিবর্তনে হাজার হাজার বছর লেগেছে, অথচ অরগডেমরা কেবল কয়েক দশকেই বর্তমান রূপে রূপান্তরিত হয়েছে। তবে আসলে, এদের বিবর্তন মানুষের থেকে আলাদা। এদের মস্তিষ্ক, হৃদপিণ্ড এমনকি মজ্জাও নেই; অরগডেম মানে চিন্তা ও শিকারের জন্য তৈরি এককোষী প্রাণী ‘অরাকল সেল’-এর সমষ্টি, লাখ লাখ কোষ একত্রিত হয়ে গঠিত।
তাই ধরে ফেললেও, এরা কোনো একদিন আবারও অন্য কোথাও থেকে ফিরে আসে, যেন পুণর্জন্ম লাভ করে।
এই কঠিন অথচ নমনীয় কোষগুলো মানুষের প্রচলিত অস্ত্র দিয়ে ধ্বংস করা যায় না। তাই অরাকল সেলের খাদ্যাভ্যাসের বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা বিশেষ অস্ত্র, অর্থাৎ গড-আর্ক, যা আসলে ‘মানবসৃষ্ট এস’ নামে পরিচিত কৃত্রিমভাবে সংস্কারকৃত অরগডেমের কোর, একমাত্র সেটিই অরাকল সেলের সংযোগ বিচ্ছিন্ন করতে পারে।
তাদের ধ্বংসের সবচেয়ে কার্যকর উপায় হচ্ছে অরগডেমের অরাকল সেল নিয়ন্ত্রণকারী কেন্দ্র ‘কোর’ বের করে নেওয়া। আমাদের মিশনের কাজও সেটাই—অরগডেমের কোর সংগ্রহ করা। গড-আর্ক খাদ্যের মতো কোর গ্রাস করে, এই ধরনটা কেবল তরবারি ধরনের গড-আর্কের বিশেষ আক্রমণ।
…”

তরজু সাকুয়া গাড়ি চালাতে চালাতে আর্থারদের নির্দেশ দিচ্ছিল।
“ঠিক আছে, সহকারী নেতার নির্দেশ শেষ, এবার নেতার পালা...”
আমামিয়া রিনদো সিগারেট ধরাতে ধরাতে পরিবহন ট্রাকের সবাইকে দেখে বলল, “আলিসা আর আর্থার দলে প্রথমবার অংশ নিচ্ছে, তাই এবার আলিসা আমার সঙ্গে থাকবে, সাকুয়া আর্থারকে ধরার পদ্ধতি শেখাবে, ইউকিনো, কোতা আর সোমা থাকবে এক দলে। সন্ধ্যেবেলা... আমরা একত্র হবো। সবাই জীবিত ফিরে এসো।”
“ওকে প্রলুব্ধ করো, পুরো শক্তিতে আক্রমণ কোরো না, আমার নির্দেশের অপেক্ষা করো, তারপর গড-আর্ক দিয়ে ধরো...”
তরজু সাকুয়া আর্থারকে নির্দেশ দিতে দিতে তার অস্বাভাবিকত্বে মুগ্ধ হচ্ছিল। যুদ্ধকৌশলে পারদর্শিতার কথা ছেড়ে দিলেও, তার গড-আর্ক সবার থেকে আলাদা—নিয়ন্ত্রণ ঘড়ি নেই, রূপান্তরের বোতামও নেই, তাই—
গড-আর্ক পুরোপুরি আর্থারের ইচ্ছায় যুদ্ধরূপ পাল্টায়। এই দৃশ্য যেনো অরগডেম ও অরগডেমের যুদ্ধ। সাধারণত মানুষ শরীরে পি৫৩ খাদ্যাভ্যাস জিন ইনজেক্ট করে এবং ঘড়ি দিয়ে গড-আর্ক নিয়ন্ত্রণ করে। কিন্তু আর্থারের শরীরে এই জিন দেওয়া হয়েছে কিনা অজানা। বোধহয় কেবল ডাক্তার সাকাকি জানেন। যদি ইনজেক্ট করা না হয়, তাহলে একটাই উপসংহার—
আর্থার নিজেই মানুষের চেহারার অরগডেম!
তরজু সাকুয়ার ভাবনার এ প্রান্তে, হঠাৎ আর্থার আর এক গ্যাবরোর সঙ্গে লড়াই করতেই মাটির অংশটা ধসে পড়ল।
সে যখন ধ্বসের জায়গায় পৌঁছাল, তখনই ভাঙা পাথরের টুকরোগুলো পুরো পথ বন্ধ করে ফেলেছে।
“আহ, ভাগ্যটা সত্যিই ভালো নয়, আবারও দুর্ভাগ্য। সাকুয়া সহকারী নেতা, আমি টানেল ধরে হাঁটছি, দেখি বের হতে পারি কিনা, বেরোবার পথ পেলে তোমায় জানাবো... ও হ্যাঁ, রিনদো নেতার সঙ্গে যোগাযোগের দরকার নেই, বরং মিশন শেষ করাই আগে... আমি দ্রুত ফিরে আসছি।”
আর্থার ধ্বসে যাওয়া পথের দিকে তাকিয়ে কেবল হাসল; দুর্ভাগ্যের দেবী যেন সবসময় তার সঙ্গী, অসুবিধা ডাকলেই চলে আসে, আর বলার কী?
“তাহলে, তুমি সাবধানে থেকো। আমি গাড়িতে বসে এখানকার মানচিত্র দেখে নিই, তোমার কাছে ওয়্যারলেস ডিভাইস আছে তো? কিছুক্ষণ পরে চেষ্টা করবো তোমার সঙ্গে যোগাযোগ করতে, মানচিত্রটা বলে দেব...”
তরজু সাকুয়া স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, অন্তত মানুষটা পাথরের নিচে চাপা পড়েনি, তা হলে বড় ঝামেলা হতো।
চোখের সামনে যে পথ, সেটা সম্ভবত পরিত্যক্ত কোনো ভূগর্ভস্থ ইলেকট্রনিক মার্কেট, একটু আধটু ইলেকট্রনিক যন্ত্রাংশের চিহ্ন এখনো দেখা যায়, কিছু কিছু ভালোই আছে।
তবু, আর্থারের তেমন নজর পড়ল না, কারণ এখানে অরগডেম থাকার সম্ভাবনা প্রবল; সতর্ক থাকা ছাড়া উপায় নেই। দ্রুত সাকুয়া সহকারী নেতার সঙ্গে যোগাযোগ করাই ভালো।

ঠিক এক টার্নিংয়ে, আর্থার চোখে পড়ল ইস্পাত কাচের টেবিলের ওপর ধীরে ধীরে নড়া রূপালি কিছু একটা। কিন্তু ভালো করে তাকাতেই সেটা মিলিয়ে গেল। আবার তাকাতেই, সেই জিনিসটা আবার তাকে দেখল, চোখ ফেরাতেই আবার অদৃশ্য—বারবার চোখ সরাতে-সরাতে, শেষ পর্যন্ত জিনিসটা বুঝল আর্থার ‘বিপজ্জনক’ নয়, ছোট কাঠবিড়ালির মতো সতর্কতায় এগিয়ে এল—
সে একজন ছয়-সাত বছর বয়সী রূপালি চুলের শিশুকন্যা।
ভালো করে তাকালে দেখা যায়, তার গায়ে কেবল ছেঁড়া একটা জামা, ছোট কুকুরের মতো হাত-পা দিয়ে হামাগুড়ি দিচ্ছে, ঝাপসা দেখা যায়, সে নগ্ন, কোনো প্যান্টি নেই!
ওহে, ওহে, এমন কোরো না তো! তার নিজের প্যান্টি তো এখনো আলিসার পরনে, সে নিজে তো প্যান্টি ছাড়া, দেবে কী করে! সত্যিই, কোন বাড়ির মেয়ে প্যান্টি ছাড়া দৌড়াতে বেরোয়?
তবে, সাধারণ কোনো শিশুকন্যা কি এখানে আসতে পারে?
রক্তবর্ণ, জলকাঁচের মতো চোখ; শরীরের ত্বক হালকা রূপালি আলোয় ঝলমল করছে; কোমল রূপালি চুল একেকটা স্পষ্ট দেখা যায়; তার দৃষ্টিতে নবজাতক শিশুর স্বচ্ছতা।
উঁহু—
শোনা যায়, শিশুরা প্রথম দেখার মানুষকে মনে রাখে, তবে কি—
এ হতে পারে না তো?
আর্থার হঠাৎ অস্বস্তিতে পড়ল, প্রেমিকা তো এখনো ঠিক হয়নি, এর মধ্যেই কি দুধের শিশু লালনের দায়িত্ব নিতে হবে?
হায় খোদা, আমাকে রেহাই দাও!