ত্রিশতম অধ্যায় আমার হৃদয় আমার তলোয়ারের মতো, ভেঙে যেতে পারে, কিন্তু কখনও নত হয় না

ত্রিশতম অধ্যায়: আমার হৃদয় আমার তরবারির মতো, ভাঙতে পারে কিন্তু কখনো বাঁকবে না

তানোমিয়া রিয়োকোর পরজীবী অস্ত্রের রূপান্তর সম্পন্ন হওয়ার সাথে সাথে, আর্থার অবশেষে বুঝতে পারল ইয়েফানের পরিকল্পনা। সফল আত্মা স্থানান্তরের সম্ভাবনা বাড়ানোর জন্য ইয়েফান ইচ্ছাকৃতভাবেই এই পরজীবী অস্ত্রের প্রকৃত শক্তি প্রকাশ করেনি।

চোখের সামনে দাঁড়ানো এই অস্ত্রটির সঙ্গে সাধারণ পরজীবী জীবের মৌলিক পার্থক্য রয়েছে। সাধারণ মানুষ হয়ত তা অনুভব করতে পারত না, কিন্তু নিয়মিত যুদ্ধে লিপ্ত কেউ সহজেই বুঝতে পারে — এটি একেবারে কর্তৃত্বের শীর্ষে থাকা শক্তি। অন্তহীন মৃত্যুর গন্ধ, হাড়কাঁপানো শীতলতা, রক্ত-মাংস যেন জমে গেছে।

বিশ্বটিই যেন এক গাঢ় অন্ধকার ও ঘূর্ণায়মান কক্ষ, যাতে সে বন্দি হয়ে গেছে।

কানায়ের সতর্কবাণী ছিল নিঃসন্দেহে ঠিক — পালাও, এখন শুধু পালানোই উপায়!

ইয়েফানের উদ্দেশ্য ছিল, আর্থার যেন এই অস্ত্রের আঘাতে গুরুতর আহত হয়, কিন্তু মারা না যায়; এরপর ইয়েফান নিজে অস্ত্রটিকে হত্যা করবে, তখন আর্থারের রক্ত সংগ্রহ করা হবে সহজ, আর আত্মা-চুক্তি স্বাভাবিকভাবেই সম্পন্ন হবে।

কেউই বোকা নয়! ইয়েফানের দেওয়া চিহ্নও হতে পারে ভুয়া, হয়ত কেবল পরীক্ষা করার জন্যই।

“সশ... ধ্বংস!” ঠিক তখন, আর্থারের চোখ আবার বড় হয়ে গেল। ইলেকট্রনিক টাওয়ারে অবস্থানকারী কানায় প্রথম হামলা করল, ট্রাঙ্কুইলাইজার শট ছোড়া হল অস্ত্রটির দিকে, কিন্তু সেটি বুঝে গেল — তার দুই হাত দীর্ঘ হয়ে ধারালো ছুরিতে পরিণত হয়ে ট্রাঙ্কুইলাইজারটি গুঁড়িয়ে দিল।

শট ব্যর্থ হওয়াটা আর্থারকে আতঙ্কিত করেনি, কারণ ফলাফলটি পূর্বনির্ধারিত ছিল। তাকে ভীতি ধরাল এই অস্ত্রের দৃষ্টি ইলেকট্রনিক টাওয়ারের দিকে পড়েছে — অর্থাৎ কানায়কে সে লক্ষ্যবস্তু বানিয়েছে...

“এই তাহলে তোমার সঙ্গী? সেও তানোমিয়া রিয়োকোর হত্যার লক্ষ্যে, আগে তাকেই শেষ করি...”

অস্ত্রটি সত্যিই কানায়কে প্রাথমিক লক্ষ্য হিসেবে বাছল।

না...

এটা হতে পারে না!!

পালাতে উদ্যত আর্থারের পা থেমে গেল। সে পালাতে পারে না, একদম নয়। কানায়কে ফেলে পালাবে? যদিও সে মেয়েটির সঙ্গে পরিচয় হয়েছে কয়েকদিন, কিন্তু সত্যিই আর্থারকে সাহায্য করছিল সে। সঙ্গী হিসেবে এই বন্ধন ছেড়ে দিলে তার বেঁচে থাকার কোনো মূল্য থাকবে কি?

“আর্থার, দৌড়াও! চমৎকার, সে লক্ষ্য বদলেছে, এবার আমরা পালাই!” ছোটো জুয়ের ভাবনা ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। তার কাছে বেঁচে থাকা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, মানবিক বন্ধনের মূল্য সে বোঝে না, সে শুধু জানে — মৃত্যুর মানে সবকিছু চিরতরে শেষ।

“দুঃখিত... আমি পালাতে পারবো না। আমি তো কিরিতোর তরবারি হাতে নিয়েছি, সে আমায় দেখছে, আমাকে লড়তে হবে!”

আর্থার ঠোঁট চেপে ধরল, শরীর কাঁপলেও, সে দুই তরবারি উঁচিয়ে অস্ত্রটির দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“ধ্বংস!!” অস্ত্রটি ছুটে আসা আর্থারকে দেখল, তার চলাফেরায় অসংখ্য ফাঁক, দীর্ঘ বাহু চাবুকের মতো ছুটে এলো।

কালো তরবারি আর ধারালো ছুরির সংঘাতে আর্থার ছিটকে পড়ল, গিয়ে পড়ল পার্কের এক বাতিঘরের নিচে। শরীর থেকে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। ছোটো জুয়ে চেয়েছিল, রক্ত যেন ইয়েফানের চুক্তিপত্রে না পড়ে, তাই সে লড়াইয়ে অংশ নেয়নি, কিন্তু অংশ নিলেও ফল একই হতো...

মাথায় প্রচণ্ড আঘাত, কপাল বেয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ছে। দুজনের শক্তির স্তরে আকাশ-পাতাল ফারাক।

তবু আর্থারের আক্রমণ অবশেষে অস্ত্রের মনোযোগ টানল, সে আর্থারের দিকে এগিয়ে আসল — এবার এক মুহূর্তেই হয়তো তাকে হত্যা করবে।

এই সময়, আর্থারের চেতনা ঘোলাটে হয়ে উঠল; সে যেন দেখতে পেল একটি দৃশ্য —

আকাশ মলিন কালিতে মাখা, হয়ত ভোরের পূর্ব মুহূর্ত, হয়ত গোধূলি, সময় বোঝার উপায় নেই। সে দাঁড়িয়ে আছে এক চারণভূমিতে। তার সামনে, সোনালি তরবারি ঠেকিয়ে দাঁড়ানো এক কিশোরী। তার পেছনে যুদ্ধক্ষেত্রে বারুদের গন্ধ। হয়ত যুদ্ধের সমাপ্তি।

মেয়েটি গভীর নিশ্বাস ফেলল, ধীরে ধীরে কাঁধ ঝেড়ে সোজা হয়ে দাঁড়াল। তার বর্ম থেকে ইস্পাতের শব্দ। ক্ষীণ দেহ ভারী বর্মে ঢাকা, তবু কোথাও ক্লান্তি নেই।

“আমার...”

হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল মেয়েটি, তার কণ্ঠস্বর ছিল রূপার ঘণ্টার মতো মধুর, কিন্তু প্রবল হাওয়ায় বাকিটা আর্থার শুনতে পেল না। তবু তার মনে হল, এই মেয়েটির সঙ্গে তার এমন এক বন্ধন, যা সময়ও ছিন্ন করতে পারে না। কেন মনে হল, সে নিজেও জানে না; তবু মনে হয়, তারা কোনো এক সময়ে ছিল ঘনিষ্ঠ সাথী।

মেয়েটির চোখ ছিল শান্ত, দীপ্তিময় সবুজ। সেই মুহূর্তে, আর্থারের কাছে সময় যেন চিরন্তন হয়ে গেল। গা-ছমছমে নীল বর্ম বাতাসে দোল খাচ্ছে, বরফশীতল ইস্পাতও তার গায়ে যেন পবিত্র বস্ত্র। চুলের গা-ধরা সোনালি ঝলক, আকাশের ছিন্ন আলোয় দীপ্তিমান, এক মোহিনী ও পবিত্র আভা।

“আপনার ডাকে এসেছি, এখন থেকে আমার তরবারি আপনার সঙ্গে থাকবে, আপনার ভাগ্য আমার সঙ্গে গাঁথা।”

একটা বাক্য মাথায় বাজল, মেয়েটির ঠোঁট নড়ল, কিন্তু আর্থার কিছুই শুনতে পেল না, কেবল তীব্র বাতাস। হয়তো এ নিছক কল্পনা।

তবু কেন জানি, চোখ ভেসে উঠল কান্নায়, এক অসীম আকুলতা হৃদয় চিরে বেরিয়ে এলো। ভারী শরীর আশ্চর্যজনকভাবে নড়ে উঠল।

“আমি এখনও লড়তে পারি...” ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়াল আর্থার। রক্তে ভেসে যাচ্ছে মুখ, তবু শরীর অদ্ভুত হালকা, দুই তরবারি হাতে নেওয়াটা যেন সহজাত।

“সম্মানে জন্ম, গৌরবে মৃত্যু, হৃদয় আমার তরবারির মতো — ভাঙতে পারে, কিন্তু কখনো বাঁকবে না। আমি শপথ করি, যাকে ভালোবাসি, তার জন্য মৃত্যু অবধি অটল থাকব। এই তরবারির মর্যাদা নিয়ে, তোমাকে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত রক্ষা করব...”

অজান্তেই কথাগুলো বেরিয়ে এলো আর্থারের মুখ থেকে। এ কানােয়ের জন্যও নয়, কিরিতোর জন্যও নয় — এই কল্পনার অজানা তরবারি-কন্যার জন্য, তার প্রতি দেয়া শপথ, যা একই সঙ্গে তার প্রতিশ্রুতিও।

পরজীবী অস্ত্রটি আর্থারের দিকে ছুরি চালাল, কিন্তু লক্ষ্যভ্রষ্ট হল!

সে ভেবেছিল এটা মায়া, কিন্তু যতই আক্রমণ করুক, আর্থারকে ছুঁতে পারছে না। মাছের মতো স্রোতে, আর্থার বারবার অবিশ্বাস্য কৌশলে অস্ত্রের প্রাণঘাতী আঘাত এড়িয়ে যাচ্ছে। যেন—

ভবিষ্যৎ দেখার শক্তি।

যুদ্ধের প্রবল অনুভূতি।

বেগবান আঘাত! রাগমাখা ছুরিকাঘাত!

আর্থারের দুই হাতে দুই তরবারি, যেন দুইজন যোদ্ধা লড়ছে, সে জানে সে একা নয় — যদিও কল্পনার সেই অজানা কিশোরী, তবু তার বাস্তবতায় কোনো সন্দেহ নেই।

অস্ত্রটির কোমরের দুর্বল স্থানে একযোগে পড়ল দুই তরবারির ঘা।

কিন্তু আর্থারের সমস্ত শক্তি নিঃশেষিত, সে আবার ছিটকে পড়ে গেল, মুখ থেকে আরও রক্ত ঝরল। তবু আকাশের তারা দেখে সে হাসল — সে পিছিয়ে যায়নি; এই তরবারির সম্মান সে রক্ষা করেছে।

কালো তরবারির ফলায় মাখানো ছিল রাসায়নিক, আর্থারের আঘাতে অস্ত্রটি তাকে আঘাত করলেও, বিষ মুহূর্তেই তার শরীরে ছড়িয়ে পড়ল — এবং সে সম্পূর্ণ বিস্ফোরিত হয়ে ছিটকে গেল!