চতুশষ্টিতম অধ্যায় তবুও, পৃথিবী যেমন আছে, তেমনই থাকে——

হালকা বাতাসে জানালার পর্দা দুলছে, গোধূলির সূর্যকিরণ তির্যকভাবে শ্রেণিকক্ষে পড়ছে।
এক কিশোরী কিশোরের হাত ধরে, প্রেমের কথা জানাচ্ছে—
স্বাভাবিক পরিস্থিতিতে, সম্ভবত এটাই একটি সুন্দর পরিণতি হতো, তাই তো?
কিন্তু বাস্তবতা ভিন্ন, বিভ্রান্ত এক জগতে নেই কোনো সৌন্দর্য, আছে শুধু নির্মমতা আর দুর্ভাগ্য।
দুর্ভাগ্যের মাঝে সৌভাগ্য খুঁজে পাওয়া বড় কঠিন, অথচ সৌভাগ্যের ভেতর দুর্ভাগ্য খুঁজে পাওয়া খুব সহজ।
এক মুহূর্ত আগে তিনটি বিশাল দৈত্য পা-তলার নিচে লুটিয়ে পড়েছে বলে স্বস্তি, পরের মুহূর্তেই, আরও একটি দৈত্য আকাশ থেকে নেমে এসে ইউকিনোকে এমনভাবে আঘাত করল যে তার কোমল কুঁড়ি ছিন্নভিন্ন হয়ে যায়।
আর্থার আহত সিংহের মতো আরও বেশি উন্মত্ত হয়ে ওঠে, তার হাতে ধরা কালো তরবারি দিয়ে অবিরাম দৈত্যকে বিদ্ধ করতে থাকে।
কাঁপতে কাঁপতে, ঘামে ভেজা হাতদুটি দিয়ে সে ইউকিনোর সাদা, সুন্দর মুখটি তুলে ধরে—
“ক্ষমা করো... ক্ষমা করো... ক্ষমা করো!!”
“বোকা! ক্ষমা চাওয়ার কথা তো আমার— কাশি— আমি মরলে তুমিও জীবন শেষ করবে...”
ইউকিনো নিজ সিদ্ধান্তের জন্য অনুতপ্ত নয়, কারণ যে কোনো সিদ্ধান্তই নিজে ভালো-মন্দ বিচার করেই নেওয়া হয়, তাই শুরুতেই নিজের সেই দৃঢ় সংকল্পের জন্য অনুতাপ করার কথা নয়; তার আফসোস, সে আর্থারের সঙ্গী হয়েছে, যদি কোনো ঠুনকো বা অনুপযুক্ত সঙ্গী হতো তবে অনায়াসে তার প্রাণ নিয়ে নিতে পারত, দুর্ভাগ্যবশত, তার সঙ্গী ছিল নিখুঁত বলে মনে করা আর্থার—
“আমি তোমাকে মরতে দেব না, কখনোই না!”
আর্থার দাঁত চেপে বলল।
“তুমি সত্যিই খুব ‘অসহ্য’!”
ইউকিনোর চোখের কোণে জল, এই ছেলেটা কেন বারবার এমন অসহ্য হয়, এতে তো সে ঠিকমতো মরতেও পারে না!
“জীবন যদি অল্প কয়েক সেকেন্ডও বাঁচে, তবু দয়া করে আমাকে তোমাকে বাঁচানোর সুযোগ দাও, এ জন্য আমি সবকিছু দেব...”
আর্থারের রৌপ্যরঙা চুল বৃষ্টিতে যেন রক্তরাঙা মখমল হয়ে গেছে, চুলের ডগা থেকে লাল রঙ ছড়িয়ে রাতকে আলোকিত করল—
শিরিন, আমাকে তোমার শক্তি দাও।
“আমি বলেছিলাম, তুমি আমার হবে—
কিন্তু, অন্য কোনো মেয়ের জন্য আমাকে ব্যবহার করলে, তখন তোমার আর আমার কোনো দরকার নেই!”
শিরিনের ছায়া অন্ধকারে ভেসে উঠল, কোমল আঙুলদুটি আর্থারের চোখ ঢেকে দিল—

“অন্যকে ঘৃণা করতে পারো না, ত্যাগ করতে পারো না, আঘাত করতে পারো না... তুমি সত্যিই একেবারে শূন্য!”
“যদি তাকে বাঁচানো যায়... মানুষের বেঁচে থাকার অর্থ দুই রকম—নিজের জন্য বাঁচা, অথবা অন্যের জন্য বাঁচা; যদি নিজেকে বাঁচানো না যায়, তবে কেবল অন্যের জন্যই বাঁচতে হয়।”
“তাই তুমি বেছে নিলে, নিজেকে ছেড়ে দিয়ে অন্যকে বাঁচানো, দয়ালু মানুষরা এমন এক ভঙ্গুর মূল্যবোধের জগতে টিকে থাকতে পারে না...”
শিরিনও অস্থির হয়ে পড়ে, আর্থার নিজেকে বিসর্জন দিতে চায়, অথচ সে চায় শিরিন আর ইউকিনো দু’জনকেই বাঁচাতে, সে আসলে নিজেকেই বাঁচাতে চাইছে।
যদি সে আর্থারকে গ্রাস করত, তাহলে হয়তো ইউকিনোকে বাঁচানোর পথও থাকত, শেষ পর্যন্ত দু’জনেই মুক্তি পেত।
ইউকিনো ভুল বলেনি, আর্থার সত্যিই এক অসহ্য মানুষ!
শিরিন আর তাকে গ্রাস করতে পারে না, কারণ কালো অন্ধকারের হৃদয়ে এক বিন্দু আলোর প্রবেশ ঘটেছে, শুরুতে সে যদি বিশ্বাস না-ও করত, এখন সে জানে, আর্থার আন্তরিক মন নিয়ে তাকে মুক্তি দিতে এসেছে।
পবিত্র নারী জোয়ান কখনো বলেছিলেন—
আমি পৃথিবীর সব মানুষকে বাঁচাতে চাই! আর রাত হল আমার বন্ধু, কোনো কিছুতেই আমার ভয় নেই।
আর্থার যেমন চায় ইউকিনোকে বাঁচাতে, তেমনি চায় অন্ধকার থেকে শিরিনকে মুক্তি দিতে, সে খুব বেশি নিখুঁত—কিন্তু নিখুঁতদের ভাগ্য হয় করুণ, যেমন জোয়ানকেও পুড়িয়ে মারা হয়েছিল।
লাল রঙ ধীরে ধীরে আর্থারের চুলের ডগা থেকে মিলিয়ে গেল, শিরিন আর্থারের প্রার্থনায় সাড়া দিল না।
কিন্তু একটি রক্তিম সুতো আর্থারের কবজি থেকে ইউকিনোর কবজিতে জুড়ে গেল, আগের কোনো বেপরোয়া কাজেও ইউকিনোর ক্ষত প্রায় সেরে গেছে, এখন শুধু রক্তের অভাব, তাই শিরিন আর্থারের রক্ত ইউকিনোর শরীরে প্রবাহিত করল।
তবু এতে বিপদের আশঙ্কা ছিল, দিনের লড়াইয়ে, বাঁ হাত ছিঁড়ে যাওয়ার পর অনেক রক্তক্ষয় হয়েছে, এখন আরও রক্ত দিলে আর্থার হয়তো সোজা মৃত্যুর মুখে পড়বে, তবে শিরিন জানত, আর্থারের শরীরের ভিতর লুকিয়ে আছে এক আশ্চর্য শক্তি—পবিত্র চিহ্ন, এ কারণেই সে আর্থারে আবদ্ধ, নিখাদ পবিত্র শক্তির আধার।
ইউকিনো শিরিনকে দেখতে পায় না, তবে দেখে আর্থার তাকে রক্ত দিচ্ছে, সে জানে আর্থার নিজেই রক্তের ঘাটতিতে আছে, তার ওপর যদি রক্তের গ্রুপ না মেলে, তবে তারও মৃত্যু হবে।
“আমিও বি গ্রুপের রক্ত।”
আর্থারের ক্রমশ ফ্যাকাসে মুখে এক আনন্দের ছাপ, “ভাগ্য তোমাকে ত্যাগ করেনি, দুর্ভাগ্যের মাঝে সৌভাগ্য খুঁজে নিতে হবে, যা কাজে লাগানো যায়, তা কাজে লাগাও—এটাই কিরিতো আমাকে শিখিয়েছিল।
বেদনাদায়ক মৃত্যু নয়, বরং মৃত্যুর মুখে হাসতে না পারার অসহায়তা।
হাসতে পারলে, যতই ভয়ঙ্কর হোক এই জগৎ, একটা ক্ষীণ আশার আলো ঠিকই থাকে।”
“তুমি দিন দিন আরও বেশি অসহ্য হয়ে উঠছ!”
ইউকিনো ঠাণ্ডা গলায় বলল, “তুমি তো এক দানব, আমার পা আঁকড়ে ধরে রেখেছ!”
“এ... দু’বার তোমাকে বাঁচানোর বদলে এমন ঠাণ্ডা ব্যবহার?”

আর্থার তিক্ত হাসল, কিন্তু তৃপ্তির সুরে বলল, “তুমি আমাকে বিদ্রূপ করতে পারছ, মানে তুমি বেঁচে গেছ।”
“তুমি আসলেই এক আজব চরিত্র...”
ইউকিনো ঠোঁট বাঁকাল।
“এ, আবার আমি এম হয়ে গেলাম? সঙ্গীর প্রতি একটু সম্মান দেখাও না?”
বলতে বলতে আর্থার জ্ঞান হারিয়ে ফেলল।
রক্ত দেওয়ার নালীও মিলিয়ে গেল।
“এবার—”
ইউকিনো চারপাশে তাকাল, সব দৈত্য আর্থার শেষ করে ফেলেছে, জানে না কেন ভয়ঙ্কর পিশাচেরা চলে গেছে, তবে এটাই সুযোগ, এখন পালানোই ঠিক হবে, যেভাবেই হোক, সে আর আশা ছেড়ে দেবে না, সে চাইবে আর্থারকে সঙ্গে নিয়ে আগামী সূর্যোদয় দেখা, দু’বার কারও দ্বারা উদ্ধার পাওয়া, সত্যিই—
পতিত।
এবার একটু দৃঢ় হতে হবে, একে-অপরের স্বপ্নের জন্য বেঁচে থাকতে হবে।
এই পৃথিবী যেমন নির্মম, তেমনি অপূর্ব সুন্দর।
সে আর ভেঙে পড়া এই জগৎকে ঘৃণা করে না, কারণ বিশ্বের অপূর্ণতা, তাদের অপূর্ণতা, এসব থেকেই তো জন্ম নেয় দুঃখ, আর দুঃখের ভেতরেই লুকিয়ে থাকে আশা, সে আশা অপূর্ব দীপ্তিময়, হয়ত পৃথিবী কখনোই নিখুঁত হবে না, কিন্তু অশ্রু নিঃসন্দেহে আন্তরিক, এই বেদনা অনুভব করাই মানুষের পরম সৌভাগ্য।
সৌভাগ্যের摇篮 কখনোই নিছক ভাগ্য নয়, বরং বেদনার পরে যে এক বিন্দু স্নিগ্ধ সুধা হৃদয় ছুঁয়ে যায়, যিনি যন্ত্রণা অনুভব করেন, তিনিই শুধু সৌন্দর্য উপভোগের অধিকারী হন, যে কিছু ত্যাগ করতে পারে না, সে কিছুই পায় না।
সবসময় মনে হতো, নিজেকে বদলালে পৃথিবী নিখুঁত হবে, কিন্তু শেষ পর্যন্ত দেখা যায়, অপূর্ণ জগতে, অন্যের কারণে নিজেকে বদলানোই সবচেয়ে স্পর্শকাতর।
চোখের বদলে চোখ, দাঁতের বদলে দাঁত—এই নীতিতে বিশ্বাসী ইউকিনো ঠিক করল, আর্থার যা তাকে দিয়েছে, সে সব ফিরিয়ে দেবে, এই অপূর্ব অনুভূতির স্বাদ আর্থারকে কোনো একদিন সে দিতে চায়, তার আগে, তাকে শক্তিশালী হতে হবে—
আমি হারিয়ে গেছি, তবু ভয় পাই না, আমি ভেঙে পড়েছিলাম, আবার উঠে দাঁড়িয়েছি।
আমি ছিলাম বিভ্রান্ত, তবু নির্ভীক, চরম দুর্দশা আর বিপর্যয়ের পরেও আমি নতুন করে শুরু করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।