ষষ্ঠপঞ্চাশতম অধ্যায় — সামনে পা-প্রেমীদের জন্য উপহার

ষষ্টপঞ্চাশ অধ্যায়: সামনে পায়ের সৌন্দর্যের জন্য উপহার

শীতের রাতে, ইউকিনো ইয়ুকিশিতা আর্চারকে সঙ্গে নিয়ে আরেকটি ধ্বংসস্তূপের মধ্যে উপস্থিত হয়েছিল। সৌভাগ্যবশত, এখানে কোনো ভয়ঙ্কর দেবতার অস্তিত্ব ছিল না। আর্চার একটানা একদিন একরাত অচেতন ছিল এবং দ্বিতীয় দিনের সন্ধ্যায় সে জ্ঞান ফিরে পেল। তবু তার দেহ ছিল চরম দুর্বল।

"এখন কতটা সময় হয়েছে?"
চোখ মেলে সে প্রশ্ন করল, ইউকিনোর দিকে না তাকিয়ে। সে জানত, সে বেঁচে থাকলে ইউকিনোও নিশ্চয়ই বেঁচে আছে। এখন তারা যেন একে অপরের জীবনের সঙ্গী—একজনের জীবন মানেই অন্যজনের জীবন।

"দ্বিতীয় দিনের রাত। সাধারণ মিশনের তিনদিনের সময়ের আর একদিন বাকি। এখন আর কোনো ভয়ঙ্কর দেবতা নেই, হয়তো শান্তিতেই সময়টা কাটবে। আগের ভাগ্য খুব ভালো ছিল না। মনে হয়, পরের বার তোমাকে অজ্ঞান করেই এগোতে হবে।"
জানালার ধ্বংসাবশেষে ঠেস দিয়ে, রাতের আলোয় ছোট একটি বই উল্টে-পাল্টে দেখছিল ইউকিনো। হয়তো সেটি একটি বই-ই।

"বিচার? কাফকার সেই উপন্যাস?"
আর্চারের দৃষ্টিশক্তি ধীরে ধীরে স্বচ্ছ হলো এবং সে দেখল ইউকিনো কী পড়ছে।

"একটি কুকুরের মতো মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছিল!"
ইউকিনোর সূক্ষ্ম আঙুল চুলের গন্ধে খেলছিল। আর্চারের দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি বেঁচে আছো শুনে মাথাব্যথা হয়।"

"উঁ..."
আর্চার চেয়েছিল আরও একটু অজ্ঞান থাকতে। যদিও আগের উক্তিটি 'বিচার' উপন্যাসের বিখ্যাত কথা, তবু পরে যে উপমাটি সে দিল, তা তো স্পষ্ট অপমান—তাকে কুকুর বললো।

"তুমি-ই কুকুর, তোমার দামটাই কুকুরের মতো!"

"তুমি কি বোকা? আমি তো উপন্যাসের উক্তি পড়ছিলাম। নাকি তুমি ভাবছো আমি তোমাকে গালি দিচ্ছি? সত্যি কথা, তোমার মতো বিরক্তিকর মানুষের সঙ্গে কথা বললেই বিষাক্ত বাতাসে শ্বাস নেওয়ার মতো লাগে।"

ইউকিনো বিন্দুমাত্র দয়া না দেখিয়ে আর্চারকে হেয় করল এবং চুপচাপ বই উল্টে দেখছিল।

— সত্যিই, সে এই ছেলেটিকে সহ্য করতে পারে না। তার কথা শুনলেই মনে হয় মনের মধ্যে আলোড়ন ওঠে।

"কার কথা বেশি বিষাক্ত, বলো তো?"
আর্চার মুখ ঘুরিয়ে ব্যাগ থেকে খাবার বের করল। আগে শক্তি বাড়ানো দরকার, নইলে ঝগড়া করার শক্তি থাকবে না। তবে—

"বেঁচে থাকা সত্যিই অনেক ভালো।"
"হ্যাঁ।"

ইউকিনো নিঃশব্দে মাথা নাড়ল, আর্চারের কথার বিরোধিতা করল না। জানালার বাইরে চাঁদের আলো মেঘে ঢাকা পড়তেই বই বন্ধ করে আর্চারের পাশে এসে দাঁড়াল। নিজের জ্যাকেট এগিয়ে দিল—
"তোমারটা ফেরত দিচ্ছি।"

"আমার খেয়াল রাখছো? মনে হচ্ছে আবার বৃষ্টি নামবে..."
আর্চার এক টুকরো রুটি কামড়ে বলল, "আমি কিন্তু ভদ্রলোক, এমন রাতে কোনো মেয়েকে ঠান্ডায় রাখতে পারি না। চিন্তা কোরো না, আমি যথেষ্ট শক্তিশালী।"

"এভাবে গায়ে রাখলে জামায় দুর্গন্ধ হয়ে যাবে..."
ইউকিনো সরাসরি ছুঁড়ে দিলো।

"ঠিক আছে, জামায় হয়তো ঘাম আছে, কিন্তু তুমি তো সারাদিন পরেছো, আগে বলো নি কেন?"
আর্চার নিজের জ্যাকেট গন্ধ করল, তেমন কিছু পেল না।

"গন্ধ না থাকলেও বোকার গন্ধ আছে!"
ইউকিনোর চোখ বড় বড় হয়ে গেল, কঠোরভাবে তাকাল আর্চারের দিকে।

"উফ, আগের চেয়েও বাজে কথা! আমি নিজেকে বোকা ভাবি না, শুধু ভাগ্য খারাপ।"
আর্চার ইউকিনোর উজ্জ্বল চোখের দিকে তাকিয়ে কিছুটা মুগ্ধই হয়ে গেল।

"তুমি ইচ্ছা করলেই শান্তিতে মরতে পারতে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে লড়ে গিয়ে শুধু নিজেকে কষ্ট দিলে না, আমাকেও টেনে নিয়ে দশ মাইল হেঁটেছো!"
ইউকিনো মনে মনে সত্যিই কষ্ট পাচ্ছিল। তার ভাগ্যে কোনো স্বাভাবিক ঘটনা ছিল না। একটি মেয়ে হয়ে ছেলেকে পিঠে করে দশ মাইল দৌড়েছে। জানে না কোথা থেকে এতো শক্তি পেল, পায়ে ফোস্কা পড়ে গেছে, নড়লেও ব্যথা লাগে।

"সসস..."
বৃষ্টি চারিদিকে ঝরতে লাগল। ভাঙা জানালা দিয়ে ঠান্ডা হাওয়া ঢুকে পড়ল, যেন ছুরি দিয়ে চামড়া কেটে যায়। ঠান্ডা মাংস ভেদ করে স্নায়ুতে প্রবাহিত হয়ে স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ায় শরীর কেঁপে উঠলো।

"বেঁচে থাকা সবার চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। আর আবার সুযোগ পেলেও আমি এই পথই বেছে নিতাম। আমি স্বার্থপর মানুষ, মৃত্যুর মুখেও কাউকে আগে যেতে দেব না।"
আর্চার নিজের জ্যাকেটের অর্ধেক খুলে ইউকিনোর দিকে তাকিয়ে বলল, "রাতে ঠান্ডা পড়বে, অর্ধেকটা তোমার জন্য রাখলাম, এতে তো ন্যায্যতা থাকল। ও হ্যাঁ, আমার কাছে ওষুধের বাক্স আছে, প্রয়োজনে সামান্য চিকিৎসা করতে পারি। মানসিক শক্তি বাঁচানোর জন্য, আপাতত প্লাস্টার দিয়ে তোমার পা বাঁধি?"

"তুমি সত্যিই এম, আগে বললে তো হয়, পা চাটতে চাও, তাই তো?"
ইউকিনো হালকা হাসল, তার কোমল শরীর কেঁপে উঠল আর সে আর্চারের পাশে এসে ঠেস দিয়ে বসল।

"একটু সহ্য করো, হয়ে যাবে..."
আর্চার বৃষ্টির মিশ্রিত হালকা সুবাসে মুগ্ধ হয়ে, ইউকিনোর ছোট্ট পা নিজের উরুর ওপর তুলল, ধীরে ধীরে স্কুলের রাবার জুতো খুলে দিল।

ইউকিনোর পা ছিল ছোট, আকর্ষণীয়, দেখতে খুব সুন্দর। হাঁটু ছাপানো মোজা ধীরে ধীরে খুলে ফেলল আর্চার। অন্ধকারে স্কার্টের নিচের দৃশ্য চোখে পড়ল না।

—

গালে লজ্জার আবরণ ছড়িয়ে পড়ল, ইউকিনো আবারও মনে মনে আঘাত পেল। এই ছেলেটা কি কোনো মেয়ের সঙ্গে মেলামেশার নিয়ম জানে না? প্রথমে সে ছিল ভীতু খরগোশের মতো, এখন আবার সাহসী হয়ে তার জুতো-মোজা খুলে দিচ্ছে। আহ—

এই ছেলেকে প্রেমিক হিসেবে পেলে শত যন্ত্রণা সয়েই চলবে, যদিও সে কোমল, তবু খুবই বোকা।

"তোমার কি প্রেমিকা আছে?"
ইউকিনো বলেই আফসোস করল, কেন এমন কথা বলল?

নিজেও তো বোকা হয়ে গেছে! নিশ্চয়ই তার নিস্তব্ধতার সংক্রমণ ঘটেছে।

"বোন হলে?"
আর্চারের প্রথম প্রতিক্রিয়া।

"উঁ... বোন কোনো কোনো দিক দিয়ে সাধারণ বান্ধবীদের চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ, কিন্তু বোন ছাড়া?"
ইউকিনোর মনটা খানিকটা ছন্নছাড়া লাগল। এই ছেলেটা কি তবে বোনপ্রেমিক? বোঝা যায়নি।

"আগের জগতে আমার এক সহপাঠিনী ছিল, কিরিতানি ইউ। তার সঙ্গে লড়েছি, বন্ধুও ছিল।"
আর্চারের দ্বিতীয় উত্তর।

"উঁ..."
এবার ইউকিনো নিশ্চুপ। তাহলে সে কি সত্যিই কোনোদিন প্রেমিকা পায়নি? মনে পড়ল, আগেও বলেছিল, যার কোনো বন্ধু নেই তার প্রেমিকা থাকবে কীভাবে? এমনকি বোনকেও বন্ধুর মতো ভাবে, কী পরিমাণ নিঃসঙ্গ—

থাক, এসব নিয়ে ভাবার মানে নেই। ওর নিজেরও তো বন্ধু নেই, এমনকি নিজের দিদিকেও বন্ধু ভাবে না।

আর্চার দুই হাতে ইউকিনোর কোমল, ছোট্ট পা তুলে ধরল। পায়ের পাতায় ফোস্কা উঠেছে, তবু এত সুন্দর পায়ে ফোস্কাও মিষ্টি লাগে।

"এই! বিকৃত! তুমি কি সত্যিই চাটবে? বিরক্তিকর!"
ইউকিনোর মুখ হঠাৎ লাল হয়ে গেল। কতক্ষণ ধরে এমনভাবে ধরে রাখবে? এ দৃশ্য তো হাসপাতালে চিকিৎসকের রোগী দেখার মতো নয়!

বাহ, বোকা, বোকা, বোকা!

"কে চাটবে? আমি শুধু দেখছি কীভাবে চিকিৎসা করব, যেন কোনো দাগ না থাকে।毕竟—"
আর্চার বাকিটা বলল না, তাহলে তাকে পুরোপুরি পা-প্রীতির ভদ্রলোক ভাবা হবে!