সপ্তানব্বইতম অধ্যায় হত্যার দেবদূত সেরা আমিলা

亚瑟ের সামনে আকস্মিকভাবে উপস্থিত হওয়া রহস্যময় প্রাণী ‘রূপালি চুলের কিশোরী’ তার পদক্ষেপ থামিয়ে দিল—
ছোট্ট গড়ন, মুখটি শিশুর মতো, রেশমের মতো মসৃণ ও চকচকে রূপালি লম্বা চুল মাথার পেছনে নরমভাবে ঝুলে আছে, আর দুটি ছোট বিড়ালের মতো (এভাবে বলাটা কি কিছুটা অশোভন?) বড় বড় জলময় লাল চোখ যেন অব্যাহতভাবে ‘আমাকে বাঁচাও’ বলে আকুতি জানাচ্ছে।
আধখোলা ঠোঁটের ফাঁকে চকচকে সাদা দাঁতের সারি দেখা যায়, ছোট্ট মুখের সঙ্গে মিলিয়ে এক ধরনের অপূর্ব সামঞ্জস্য তৈরি হয়েছে। যদি তার হাতে ঝলমলে রত্ন বসানো কোনো জাদুকরী দণ্ড ধরিয়ে দেওয়া হয়, মনে হয় সে মুহূর্তেই ছোট্ট জাদুকরীতে রূপান্তরিত হতে পারে!
আহা, এখন কি স্বপ্নে হারিয়ে যাওয়ার সময়?
স্বাভাবিক চিন্তা বলছে, এই জায়গায় এমন রহস্যময়, অন্তর্বাসহীন কিশোরী আসা অসম্ভব, আর জনমানবহীন স্থানে তার বেঁচে থাকাও অস্বাভাবিক।
বাস্তবে, মাত্র একটাই সম্ভাবনা—
সে এক荒神!
কিন্তু মানবীয়荒神 কি সত্যিই আছে?
তবুও,亚瑟’র পক্ষে তাকে হত্যা করা অসম্ভব; এতটাই মায়াময় ও সুন্দর প্রাণীকে মেরে ফেলা মানে সরাসরি নরকে যাওয়া, আর তার চোখে কোনো শত্রুতা নেই, বরং 亚瑟’র কাছে পরিচিত কোনো অনুভূতি আছে, মনে হয় কোথাও কোনো এক সময়ে এই কিশোরীকে সে দেখেছে, হয়তো তখন তার রূপ ভিন্ন ছিল।
কী হতে পারে?
“তুমি… নাম কী?”
亚瑟 হাঁটু মুড়ে কিশোরীর দিকে তাকাল।
“তুমি… নাম… কী…”
কিশোরী বিভ্রান্ত কণ্ঠে শিশুর মতো 亚瑟’কে অনুকরণ করল।
ঠিক আছে—
“亚瑟…亚瑟 স্কারলেট।”
亚瑟 নিজের দিকে ইঙ্গিত করে ধীরে ধীরে বলল, এতে সে হয়তো বুঝতে পারবে।
“亚瑟…”
কিশোরী বিস্মিত দৃষ্টিতে 亚瑟’কে দেখল, তার চোখে অদ্ভুত লাল আলো ঝলমল করল, যেন উত্তেজনা অনুভব করছে। এরপর সে ছোট্ট হাত দিয়ে নিজের দিকে ইঙ্গিত করে বলল—
“সে~রা~…সারা…আউক~মলা…”
তার কণ্ঠ নরম ও কিছুটা অস্পষ্ট।
“তুমি তাহলে সেরা আমিরা? তাহলে তোমাকে সেরা বলেই ডাকব, ঠিক আছে?”

亚瑟 অবশেষে তার নাম জানল, তবে নাম জানার বাইরেও আর কিছু জানা হয়নি।
দেখে মনে হচ্ছে, সে ভাষা এখনো জানে না, হয়তো সদ্য মানবের সংস্পর্শে এসেছে।
ভালো করে দেখলে, কিশোরীর ঠোঁটের কোণায় রক্ত আছে, 亚瑟’র ধারণা সেটি荒神’র রক্ত, গন্ধও সেরকম।
“গুলু~”
“ক্ষুধা…”
সেরা আমিরা নিজের ছোট্ট পেটে হাত বোলাতে 亚瑟’র হাতে থাকা 神机’র দিকে তাকাল।
亚瑟 নিজের 神机’র দিকে নজর দিল, সেরা হয়তো 神机 খেতে চায় না, বরং সে刚刚 সংগ্রহ করা荒神’র কোর চাইছে।
ভাবনা চিন্তা করে 亚瑟 কোরটি হাতে নিয়ে সেরাকে প্রলুব্ধ করল, যদি সে কোর খায়, তাহলে নিশ্চিত হবে সে মানবাকৃতির荒神!
“এখানে আসো…নাও…”
“ম্যাও…”
এক মুহূর্তেই রূপালি আলো ঝলমল করে, সেরা ছোট্ট রূপালি বিড়ালে রূপান্তরিত হয়ে亚瑟’র হাতে থাকা কোর গিলে দৌড়ে পালাল।
“তুমি রীতিমতো ঠকালে আমাকে! ফিরে এসো! রূপান্তরিত হলে তো তুমি ফাঁকি দিলে!”
亚瑟 অনুভব করল সে নিঃসন্দেহে প্রতারিত হয়েছে, অত্যন্ত বিরক্ত হল।
“ম্যাও…”
বিড়ালটি আবার মানবাকৃতির কিশোরীতে রূপ নিয়ে দূর থেকে亚瑟’র দিকে বড় বড় জলময় চোখে নির্দোষভাবে তাকাল, স্ট্রবেরি রঙের জিভ বেরিয়ে আছে, যেন আরও খেতে চায়।
“আর নেই, সেটা刚刚 শিকার করা একটাই…”
亚瑟 নিশ্চিত হল সেরা আসল荒神, তবে তার প্রতি অদ্ভুতভাবে কোনো বিদ্বেষ নেই, বরং পরিচিত অনুভূতি অনুভব করছে। আমিরা নামটি 亚瑟’র কাছে স্মরণীয়, সে 左酱’র সঙ্গে করা এক চুক্তির সংকেত, 左酱’র দেওয়া নাম। আমিরা ঈশ্বরের বাম পাশে প্রথম ফেরেশতা, ‘ভাগ্য ফেরেশতা’ নামে পরিচিত, দুর্বল ও নির্দোষ।
ইউরোপীয় পৌরাণিক ইতিহাসে দক্ষ 亚瑟, সেরা নামটিও তার কাছে পরিচিত; ঈশ্বরের ডান পাশে তৃতীয় পতিত ফেরেশতা—
নিরাশার কর্তৃত্বকারী হত্যার ফেরেশতা সেরা, তার ক্ষমতা অত্যন্ত বিশেষ, শক্তিশালী পতিত ফেরেশতাদের মধ্যে অন্যতম। তার রূপ প্রজাপতির মতো, ভয়াবহ আক্রমণক্ষমতা ও প্রায় নিখুঁত দক্ষতা, তবে ঈশ্বর তার স্মৃতি ও ক্ষমতা সাময়িকভাবে বন্ধ করে রেখেছেন।
সেরা ঈশ্বরের দ্বারা দুর্বৃত্ত ও অন্য ফেরেশতাদের শাস্তি দেওয়া ‘বিচারক’, তার শক্তি এতটাই প্রবল যে ঈশ্বরও ভুক্তভোগীর জন্য দয়াপরায়ণ। কিংবদন্তি আছে, প্রথম নোয়ার নৌকা বানানোর সময় সে একবার এসেছিল, মুহূর্তে প্লাবন সৃষ্টি করে সবকিছু ডুবিয়ে দিয়েছিল, বিচার দিবসের তিন দিন আগে সে এক-তৃতীয়াংশ মানব হত্যা করেছিল।
এই ফেরেশতা সবচেয়ে বিপজ্জনক, সবচেয়ে উন্মত্ত, সবচেয়ে পাগল, এবং সবচেয়ে একাকী। তার জন্ম পরিচয় কেউ জানে না, কেউ তার কাছে যেতে সাহস করেনি, এমনকি শয়তান ও ওয়া পর্যন্ত তার নাম বললে ভয়ে কেঁপে ওঠে। সাধারণ মানুষের কাছে দুঃস্বপ্ন ও অসুরের অবতার, সেটাই সেরা। তার সবচেয়ে ভয়ংকর ক্ষমতা, মানুষকে চরম অসহায়তা অনুভব করানো।
শয়তানও যে পতিত ফেরেশতাকে ভয় পায়, তার ভীতি এতটাই যে ঈশ্বরের পক্ষেও তার স্মৃতি ও ক্ষমতা বন্ধ করে রাখা ছাড়া উপায় ছিল না।

亚瑟’র মনে এক অজ্ঞাত প্রব intuition জন্মাল, সেরা আসলে ছোট্ট 左酱, সে বিশ্বাস করে না 左酱 মারা গেছে; যদিও এটি 左酱’র স্মৃতির প্রতি 亚瑟’র এক ধরনের শ্রদ্ধা, তবুও সে本能 থেকে 左酱’র মৃত্যু নিশ্চিত করতে চায় না।
“হ্যালো, হ্যালো, 亚瑟, শুনতে পাচ্ছো? এখানে橘咲夜…”
এই মুহূর্তে, ইয়ারফোনে橘咲夜’র কণ্ঠ শোনা গেল।
“ও…আ!咲夜 উপ-নেতা, শুনতে পাচ্ছি, আমি এখন একটা地下 ইলেকট্রনিক শহরে, বের হবার পথ খুঁজছি…হ্যাঁ, হ্যাঁ, তোমার দেওয়া দিক অনুযায়ী এগোচ্ছি…আমি নিরাপদে আছি, চিন্তা করো না…”
亚瑟 উত্তেজিত কণ্ঠে উত্তর দিল, সেরার দিকে তাকিয়ে সিদ্ধান্ত নিল আপাতত ফিরে যাবে। সেরা এই কিশোরী রূপে নিয়ে গেলে荒神 পরীক্ষা হবে, তখনও ঠিক确定 হয়নি সেরা আসলে左酱, তবুও সে চায় না সেরাকে কেউ হত্যা করুক।
“ম্যাও~”
亚瑟 চলে যাওয়ার সময় সেরা চুপচাপ তার পেছনে পা টিপে টিপে চলল, সে ফিরে তাকালেই সেরা লুকিয়ে পড়ে।
“ঠিক আছে, ফিরে যাও, আমি যাচ্ছি, পরেরবার কোর নিয়ে আসব তোমার জন্য…”
亚瑟 হাত নেড়ে বলল।
“ম্যাও~”
সেরা হয়তো 亚瑟’র কথা বুঝল, তবুও চুপচাপ পেছনে অনুসরণ করল, বড় বড় রক্তিম চোখে亚瑟’র দিকে তাকাল।
“ঠিক আছে, আমার সঙ্গে আসতে পারো, তবে মানব রূপ নয়, বিড়াল রূপেই থাকতে হবে, বুঝেছো?”
亚瑟 দীর্ঘশ্বাস ফেলল, মনে মনে ভাবল, বিড়াল রূপে থাকলে পোশাকে লুকিয়ে রাখা যাবে।
এমনকি কেউ দেখলেও বিড়ালকে荒神 মনে করবে না।
“ম্যাও ম্যাও~”
সেরা খুশি হয়ে মাথা নাড়ে, বিড়ালের রূপে跳跃 করে亚瑟’র কাঁধে উঠে কাঁধেই ঘুমিয়ে পড়ল।
“এখানে চুপচাপ থাকো, নড়াচড়া কোরো না…সেরা।”
亚瑟 বিড়ালটি তুলে পোশাকের কলারে ঢুকিয়ে দিল, সেরার বিড়াল রূপটা এত ছোট যে পোশাকের ভেতরেও নজরে আসবে না।