ষোড়শ অধ্যায়: মোটরসাইকেল অশ্বারোহী রহস্য অনুসন্ধান দল

অধ্যায় ষোলো: মোটরসাইকেল নাইটদের রহস্যময় সংগঠন

আসলেই泉新一-এর সঙ্গে একত্রে কাজ করার প্রস্তুতি নিয়েছিল আর্থার, কিন্তু হঠাৎ করেই সে নিজের সিদ্ধান্ত বদলে ফেলল। যদি প্রশ্ন ওঠে, কী এমন ঘটল যার ফলে সে এত দ্রুত সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করল, তাহলে তার উত্তর একটাই—নীতির প্রশ্ন।

পরজীবী প্রাণীদের নির্মূল করার উদ্দেশ্য দুজনের এক নয়।泉新一 এই পৃথিবীর বাসিন্দা, এখানে তার বেঁচে থাকাটা নিয়তি। পৃথিবী ধ্বংস হোক বা বিকশিত হোক, কোথাও না কোথাও সে টিকে থাকবেই। সে একজন মানুষ, তাই স্বাভাবিকভাবেই এই পৃথিবীকে রক্ষা করার ইচ্ছা তার থাকবে, অথবা যদি পৃথিবীকে রক্ষা করা সম্ভব না হয়, অন্তত নিজেকে তো রক্ষা করবেই, আর সেখানে থেকেও কাছের মানুষদের।

কিন্তু—আর্থার শুধুই একজন পথিক, সে যে কাজ করার জন্য এখানে এসেছে, সেটা তার ‘অবশ্যকরণীয় কর্তব্য’। তার একমাত্র উদ্দেশ্য, কেবলমাত্র নিজেকে সুরক্ষিত রেখে বেঁচে থাকা।泉新一-র বা অন্য কোনো মানুষের মৃত্যু তার কাছে গুরুত্বহীন। এটাকে নিষ্ঠুরতা বলা যাবে না, এটাই মানুষের—বরং বলা যায়, সব বুদ্ধিমান প্রাণীর সহজাত প্রবৃত্তি।

যখন ফেরার পথ খোলা থাকে, তখন সাময়িক আশ্রয়স্থল বা যেকোনো জিনিস অনায়াসেই ফেলে দেওয়া যায়; নিজের বাঁচার জন্য সব কিছু করা যায়। সে কেবল নিজের সুরক্ষার কথাই ভাবে। এই পৃথিবী ধ্বংস হয়ে গেলেও, তার কোনো কিছু এসে যায় না।

তাছাড়া, যদি সে田宫良子 হতো, তাহলে দুটি পরজীবী ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ একসঙ্গে তার সামনে হাজির হয়েছে—তার মধ্যে একজন আবার তার ওপর বড় ক্ষতি করেছে—তাহলে সে নিশ্চয়ই ভালোভাবে প্রস্তুতি নেবে, যেমন—সমমনা সঙ্গীদের ডেকে আনা।

ভাবুন তো,田宫良子 জানে যে আর্থার স্কুলে আছে। যদি সে জেতার আশা না দেখে, তাহলে সে হয়তো ‘বাইরে টেনে আনার কৌশল’ বা ‘ফাঁদে ফেলার কৌশল’ প্রয়োগ করবে, যাতে আর্থার পালানোর উপায় না পায়!

চতুর্থ পিরিয়ড শুরু হলে, আর্থার অসুস্থতার অজুহাতে ছুটি নেয় এবং桐谷优-র সঙ্গে যোগাযোগ করে।

“তুমি কি ‘মহানগরী তাড়নকারী’ হতে চাও,桐谷?”—আর্থার চিন্তিত ভঙ্গিতে চিবুক ধরল, কণ্ঠে রহস্যময়তা।

“হাঁ? কথা সংক্ষেপে বলো, আমি এখনও ক্লাসে আছি...”桐谷优 আর্থারের বার্তা পেতে স্বাস্থ্যকক্ষে এসেছে।

“আজ আমি সেই পরজীবী প্রাণীটার সঙ্গে আবার দেখা করলাম, যাকে আগের রাতে পার্কিং লটে দেখেছিলাম। অবাক করার মতো ব্যাপার, সে আমাদের স্কুলেই শিক্ষক হয়েছে! কল্পনা করা যায়? পরজীবীরা এতটা বুদ্ধিমান হয়ে গেছে যে তারা টিকে থাকার জন্য চারপাশের পরিবেশকে কাজে লাগাচ্ছে।”

আর্থার বলতে লাগল।

“অবিশ্বাস্য! এতটা বুদ্ধিমান? তবে ছোটো জু-র পরিস্থিতি দেখে বোঝা যায়, পরজীবীরা নিরবে অনেকটাই বুদ্ধিমান। তারা যেমন মানুষের মতো, কেউ বুদ্ধিমান কেউ কম বুদ্ধিমান। কেউ কেউ মানব সমাজে মিশে যাওয়ার পথ বেছে নিতেই পারে। এখন তুমি কী করবে?”

桐谷优 বুঝতে পারল, এক নতুন অধ্যায়ের সূচনা হতে যাচ্ছে—এবার শিকার শুরু হবে!

“আমি চাই এই পৃথিবীটা যেন পাগল হয়ে ওঠে! ওই পরজীবী泉新一-এর ডান হাতের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে, এবং আজ ক্লাস শেষে ‘ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা’র জন্য দেখা করার কথা হয়েছে।泉新一 উদ্বিগ্ন হয়ে আমার কাছে এসেছে, একত্রে কাজ করতে চেয়েছে। আমার ধারণা, এটা প্রকৃতপক্ষে আমার বিরুদ্ধে ফাঁদ। অবশ্য泉新一 পরজীবীদের সঙ্গে কখনোই জোট বাঁধবে না।

তাই, শত্রু আমার আগে আমাকে শেষ করার আগেই আমি তার শক্তি ভেঙে দেব!

ডেট কোথায় হবে জানি, সম্ভবত তার সঙ্গীরাও সেখানে জড়ো হবে।泉新一 ও সে আসার আগেই আমরা কাজ শুরু করব।

নিজেদের মহানগরী তাড়নকারী সাজিয়ে, পরজীবীদের ধ্বংস করব। স্পষ্ট করে বললে, যদি মানুষরা সত্যিই পরজীবীদের অস্তিত্ব জানতে পারে, আমাদের বেঁচে থাকার পরিবেশে কোনো পরিবর্তন হবে না; উল্টো, সারা পৃথিবীর মানুষেরা যখন সতর্ক হবে, পরজীবীদের চলাফেরা কঠিন হবে। এতে আমাদের নিরাপত্তা বলয় বাড়বে। কেমন, একটু পাগলামি করতে চাও?”

আর্থারের কণ্ঠে উত্তেজনা স্পষ্ট—মনে হয়, তার মনোজগতে কিছু জেগে উঠেছে। দুর্দান্ত যুদ্ধের উত্তেজনা মন্দ নয়।

“ঠিক আছে, তাহলে যেহেতু ‘মহানগরী তাড়নকারী’ হতে যাচ্ছি, উপযুক্ত সাজ-সরঞ্জামও লাগবে। আমি প্রস্তুতি নিচ্ছি, তুমি ফ্ল্যাটে অপেক্ষা করো...”

桐谷优 আর নিজেকে আটকে রাখতে পারছিল না। দীর্ঘদিন শান্ত একাডেমিক জীবন সত্যিই বিরক্তিকর।

ফ্ল্যাটে ফিরে, আর্থার প্রথমেই ডান হাতের সমস্যা সমাধানে মন দিল। নির্দ্বিধায় ছোটো জু-র আসল চেহারা দেখালে, সম্ভবত তাকেই সবাই দানব ভাববে।

তাই, সে এক চমৎকার উপায় বের করল। ছোটো জু যেকোনো আকৃতিতে নিজেকে রূপান্তর করতে পারে। আর্থার একজোড়া গ্লাভস পরল, হাতে ছোটো জু-কে তলোয়ারের আকার নিতে বলল। এভাবেই সে কাজ চালাবে। তার তলোয়ারবিদ্যার প্রতিভা তাতে যুক্ত হলে, তলোয়াররূপী ছোটো জু আশীর্বাদ পাবে—শক্তি বাড়বে।

তারপর সে ডান হাতেও আরেকটি তলোয়ার ধরল—এভাবে সে হয়ে উঠল দ্বৈত তরবারিধারী!

“পরজীবী প্রাণীর বৈশিষ্ট্য সর্বাধিক গোপন রাখার কথা তো? তলোয়ারে রূপ নিলেই হবে। আসলেই, তখন তোমার তলোয়ারবিদ্যার আশীর্বাদে শক্তি দশভাগ বাড়বে, তবে সমস্যা হলো তখন আর লম্বা হওয়া বা রূপান্তর সম্ভব নয়, পরিচয় গোপন রাখার জন্য তো,” ছোটো জু আর্থারের প্রস্তাবে রাজি হলো।

“আক্রমণ-প্রতিরক্ষার দায়িত্ব আমার, আর তুমি বাহুর নিয়ন্ত্রণে পারদর্শী, সঠিকভাবে ব্যবহার করতে পারলে, রক্ষা ও আক্রমণে সমস্যা হবে না। আমিও তো লড়াই করছি, শুধু শক্তি বাড়ে না, তলোয়ারবিদ্যায়ও উন্নতি হয়, সবমিলিয়ে খারাপ না,” আর্থার আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে বলল।

ঠিক তখনই দরজার শব্দ—桐谷优 ঢুকে পড়ে, তার পরনে কালো আঁটসাঁট মোটরসাইকেল পোশাক, আরেকটি সেট সে ছুড়ে দেয় আর্থারের দিকে।

“এটা পরে নাও, আমরা মোটরসাইকেলে যাব। আমার জমানো টাকায় একখানা বাইক কিনেছি, প্রথম প্রজন্মের ফায়ার-ব্লেড! ভাবতেই পারিনি এমনটা পাবো...”—桐谷优 উত্তেজিত, মোটরসাইকেল নাইট এবং দ্বৈত তরবারিধারী—নিশ্চয়ই দারুণ লাগবে।

কিন্তু...এটা তো নিছক মজা না!

আর্থার মোটরসাইকেল পোশাক নিয়ে নিরুপায় হয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে।桐谷优-র দ্বৈত তরবারি সে দেখেছে, কিন্তু সেদিন, দুজন পরজীবী প্রাণী তখন রাসায়নিক পদার্থে দুর্বল হয়ে পড়েছিল,桐谷优-র পক্ষে ব্যবস্থা নেওয়া সহজ ছিল। আজ তো এমন কিছু নেই, সত্যিই পারবে তো?

“হয়তো...তোমার আমার সঙ্গে এই ঝুঁকিতে জড়ানোর দরকার নেই, কারণ তুমি কখনও পরজীবী প্রাণীর সঙ্গে সত্যিকারের লড়াই করোনি।”

“কি? আমাকে কী ভাবছ? সেদিন রাতে আমি প্রচুর শক্তি খরচ করেছিলাম পরজীবী প্রাণীর আক্রমণ এড়িয়ে চলতে গিয়ে, তাই পরে দৌড়ে পালাতে হয়েছিল...আর, চিরকাল পালিয়ে বেড়ানো কোনো সমাধান নয়। একদিন আমাকেই শিকার শুরু করতে হবে। আজ যখন পিছু হটবার পথ নেই, সামনে এগোই—হয়তো আমাদের জন্য সৌভাগ্য অপেক্ষা করছে!”

桐谷优-র কণ্ঠে আত্মবিশ্বাস, তার দৃপ্ত ভঙ্গি ঠিক সেই দিনের মতো, যখন সে ক্লাসে ছিল—একই আত্মবিশ্বাস, একই স্বচ্ছন্দ্য।

“ঠিক আছে, তাহলে, আমরা ‘মোটরসাইকেল নাইটদের রহস্যময় সংগঠন’ নামেই অভিযান শুরু করি...”

আর্থার পরল আঁটসাঁট মোটরসাইকেল পোশাক।