চল্লিশতম অধ্যায়: পুরাতন ইনা বনাম কিরিতানি ইউ

চতুর্দশ অধ্যায়: গু ইনা বনাম কিরিতানি ইউ

আর্থারের নীল পদ্মের ভাষা গোটা স্মৃতির টিলার ফুলের মহাসাগরকে দুলিয়ে তোলে; অসংখ্য রঙিন আলোকবিন্দু ধীরে ধীরে আকাশে উড়তে থাকে। কিরিতানি ইউয়ের হাতে থাকা এক তারকার প্রেরিত কার্ডটি তীব্র আলো ছড়াতে থাকে—ম্লান সাদা থেকে সবুজ, এমনকি নীলাভ রঙ ধারণ করে, তারপর একটি কাঠের তলোয়ার হাতে ছোট্ট এক মেয়ে তাদের সামনে উপস্থিত হয়।

“আমি তলোয়ারবিদ, গু ইনা। চুক্তির ডাকে এসেছি। তুমি কি আমার মালিক?”

ক্ষুদ্র কণ্ঠে অনড় দৃঢ়তা আর গভীর মনোযোগের ছাপ। বাতাসে দুলতে থাকা নীল, কাঁধ ছোঁয়া ছোট চুল যেন শক্তি ও তীক্ষ্ণতার বার্তা দেয়, আকারে ছোট হলেও তার উপস্থিতি চারপাশে সবার চেয়ে এগিয়ে যাওয়ার স্পৃহা ছড়িয়ে দেয়।

“হ্যাঁ, আমিই তোমাকে আহ্বান করেছি। আশা করি তুমি আমার পাশে থাকবে, কিরিতানি ইউ।”

কিরিতানি ইউ হাত বাড়িয়ে গু ইনার মাথায় আলতো করে ছোঁয়।

“আমি ছোটো মেয়ে নই, হাত সরাও!” গু ইনা ঠাণ্ডা গলায় বলে ওঠে, “এখন থেকে আমার তরবারি তোমার সঙ্গে, তোমার নিয়তি আমার সঙ্গে—এই চুক্তি সম্পন্ন হলো।”

বড্ড নির্দয় মেয়ে, তবে তার এই রুক্ষতাই কিরিতানি ইউয়ের সঙ্গে মানিয়ে গেছে। আর্থার মনে মনে হাসে।

“তুমি হাসছ কেন, নির্বোধ?” কিরিতানি ইউ আর্থারের দিকে তাকিয়ে রাগে বলে, তারপর গু ইনাকে দেখে বলে, “তোমার তলোয়ারবিদ্যা কেমন দেখি, আমি অক্ষম কাউকে পছন্দ করি না!”

তর্কের সূত্রপাত হলো, দুজনেই কঠোর মনের কিশোরী। কিরিতানি ইউ কখনো চাইবে না তার চেয়ে ছোট গু ইনার কাছে হেয় হতে।

“আমিও সেটাই চাই, তোমার শক্তি আমার যোগ্য না হলে, দুঃখজনক হবে!” গু ইনা এক হাতে পেছনে, অন্য হাতে কাঠের তলোয়ার উঁচিয়ে বলে, “তোমার দিক থেকে শিক্ষা নেব, মালিক।”

“এক হাতে? হারলে কাঁদবে না যেন!”

কিরিতানি ইউ কোমরের খাপ হাতে তুলে নেয়। তার প্রকৃত তলোয়ার এখনো লিজবেতের দোকানে শাণিত হচ্ছে।

“তুমিও একই!” বলে গু ইনা এগিয়ে এসে আক্রমণ শুরু করে। গতি খুব বেশি নয়, কিন্তু আঘাতের কোণ এতটাই চতুর যে কিরিতানি ইউয়ের দুর্বল জায়গায়ই খেলে যায়, তাকে বাধ্য করে পাল্টা আক্রমণ করতে।

পিছু হটা যেত, কিন্তু কিরিতানি ইউ কী পিছু হটে? পিছু হটা মানেই তো পরাজয়। এর মধ্যে হঠাৎই গু ইনার তরবারি মাঝপথে দিক পাল্টে বিদ্যুৎগতিতে কিরিতানি ইউয়ের কব্জির দিকে ছুটে আসে; এক লাফে তার খাপ ছিটকে পড়ে।

এ কী! আর্থার বিস্মিত হয়—কিরিতানি ইউয়ের তলোয়ারবিদ্যা সে জানে, খারাপ নয়, তবু সে হেরে গেল? এই দশ বছরের ছোট্ট মেয়েটিকে হেলাফেলা করা চলে না।

“আ, বলতে ভুলে গেছি—ফুলের ভাষার সক্রিয়তায় তার ইচ্ছা জেগে উঠেছে, সে এক তারকার প্রেরিত থেকে দুই তারকার স্তরে পৌঁছেছে। তবে জন্মগত সীমাবদ্ধতায় সে দুই তারকার শীর্ষেই আটকে থাকবে, তবুও প্রায় তিন তারকার শক্তির অধিকারী। কালো লোহা স্তরের রাজশক্তিধারীর ক্ষমতা এক তারকার প্রেরিতের সমান।

তোমরা শুধু তারকার স্তর জানো, কিন্তু তাদের প্রকৃত পার্থক্য জানো না, তাই না? জন্মগত বৈশিষ্ট্য, গোপন শক্তি, দক্ষতা ছাড়াও মূল পার্থক্য কী?

এক তারকার প্রেরিত: সর্বোচ্চ বিকাশ ব্রোঞ্জ স্তর, বাড়তি বৃদ্ধি নেই।
দুই তারকার প্রেরিত: সর্বোচ্চ বিকাশ রূপা স্তর, বাড়তি বৃদ্ধি ০.৫ গুণ।
তিন তারকার প্রেরিত: সর্বোচ্চ বিকাশ সোনা স্তর, বাড়তি বৃদ্ধি ১ গুণ।
চার তারকার প্রেরিত: সর্বোচ্চ বিকাশ অন্ধকার সোনা স্তর, বাড়তি বৃদ্ধি ১.৫ গুণ।
পাঁচ তারকার প্রেরিত: সর্বোচ্চ বিকাশ রংধনু স্তর, বাড়তি বৃদ্ধি ২ গুণ।
ছয় তারকার প্রেরিত: সর্বোচ্চ বিকাশ রংধনু স্তর, বাড়তি বৃদ্ধি ৩ গুণ।

প্রেরিতের বিকাশ রাজশক্তিধারীদের সঙ্গে সঙ্গে এগোয়—তুমি যে স্তরে পৌঁছো, তারাও তাই, তবে তাদের বিকাশের সর্বোচ্চ সীমা আছে। প্রেরিতের তারকার সংখ্যা বাড়তি বিকাশ নির্ধারণ করে।

শুরুতে সবার বৈশিষ্ট্য এক, কিন্তু উচ্চস্তরে গেলে উন্নত প্রেরিতরা বাড়তি বিকাশ পায়। যেমন, রাজশক্তিধারী কালো লোহা স্তরে প্রতি স্তরবৃদ্ধিতে মূল বৈশিষ্ট্যের দ্বিগুণ পায়, আর প্রেরিত পায় বাড়তি বৃদ্ধি—গু ইনার মতো দুই তারকার প্রেরিত পায় ০.৫ গুণ বাড়তি, অর্থাৎ তোমার স্তর যদি ২ হয়, সে হবে ২.৫। বুঝলে তো?

তবু রাজশক্তিধারী আর প্রেরিতের তুলনা এক নয়, কারণ রাজশক্তিধারীর বিকাশ সীমাহীন স্তর পর্যন্ত যেতে পারে।

কালো লোহা, ব্রোঞ্জ স্তরে প্রতিটি উন্নতিতে মূল বৈশিষ্ট্যের ১ গুণ; রূপা, সোনা স্তরে ২ গুণ; অন্ধকার সোনা, স্ফটিক স্তরে ৩ গুণ; রংধনু স্তরে ৪ গুণ।

কিন্তু প্রেরিতদের বিকাশ এমন নয়—তাদের প্রতিটি স্তরবৃদ্ধিতে ১ গুণ মূল বৈশিষ্ট্য ও বাড়তি গুণ যোগ হয়; তাদের বৈশিষ্ট্য বৃদ্ধির ধরন শুরু থেকেই নির্ধারিত।

এভাবে হিসাব করলে, রাজশক্তিধারীর বৈশিষ্ট্য চূড়ান্তে পৌঁছালে হয়—১ (মূল) + ২ (কালো লোহা মধ্য ও উচ্চ) + ৩ (ব্রোঞ্জ) + ৬ (রূপা) + ৬ (সোনা) + ৯ (অন্ধকার সোনা) + ৯ (স্ফটিক) + ১২ (রংধনু)—মোট ৪৮ গুণ মূল বৈশিষ্ট্য।

অসীম প্রেরিতের উদাহরণে চার তারকার প্রেরিত—১ (মূল) + ৫ (কালো লোহা মধ্য ও উচ্চ) + ৭.৫ (ব্রোঞ্জ) + ৭.৫ (রূপা) + ৭.৫ (সোনা) + ৭.৫ (অন্ধকার সোনা) + ৭.৫ (স্ফটিক) + ৭.৫ (রংধনু)—মোট ৫১ গুণ, তবে চার তারকার প্রেরিতের সীমা অন্ধকার সোনা, অর্থাৎ সর্বোচ্চ ৩৬ গুণ।

পাঁচ তারকার প্রেরিতের চূড়ান্ত বৃদ্ধি ৬২ গুণ, ছয় তারকার ৮১ গুণ। সুতরাং রাজশক্তিধারীর বিকাশ সীমা চার ও পাঁচ তারকার মধ্যবর্তী। তবে ভুলে যেও না—অস্ত্র, গোপন শক্তি, বন্ধনগ্রন্থ ইত্যাদি শক্তিবৃদ্ধির পথ, প্রেরিতরা শক্তিশালী সহায়ক, তবে মূল নির্ভরতা তোমার নিজের শক্তির ওপর। কিছু মাত্রিক জগতে প্রেরিতদের সঙ্গে নেওয়া নিষিদ্ধ।

কিরিতানি ইউয়ের পরাজয় তার দুর্বলতার কারণে নয়—প্রথমত, বৈশিষ্ট্যে গু ইনা খানিকটা এগিয়ে, দ্বিতীয়ত, কিরিতানি ইউ অহংকারী ছিল; পিছু হটা পরাজয় নয়, এটা কেবল লড়াইয়ের গতি; অহংকারী মন সহজেই পরাজিত হয়, মানসিক প্রতিরক্ষা দুর্বল হয়।

এই অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নাও, এটাই তোমাদের দ্বিতীয় পাঠ—অসীম প্রেরিতদের বন্ধনকে গুরুত্ব দাও, নিজের সীমা বুঝো; ভবিষ্যৎ অসীম, কিন্তু শেষ সীমা ছুঁতে পারে হাতে গোনা। রংধনু স্তরের আরেক নাম—ঈশ্বরের আসন। ঈশ্বরের আসনে পৌঁছাতে পারলেই রাজাকে চ্যালেঞ্জ করার অধিকার মিলবে।”

বুসুবু কিশিন আর্থার ও কিরিতানি ইউয়ের দিকে তাকিয়ে বুঝিয়ে বলে; এগুলো মূল জ্ঞান, এখন বলা সবচেয়ে উপযুক্ত, গু ইনার জয় ও কিরিতানি ইউয়ের পরাজয় নিছক কাকতাল নয়।