প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০৪: তাকে তার দেশের বাড়িতে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে

যদিও মনে মনে সে ইতিমধ্যেই সিদ্ধান্ত নিয়ে ফেলেছিল যে, তারা দুজন নির্বিঘ্নে বিয়ে করতে পারলেই সে তার খুব ভালো যত্ন নেবে।

তবে লি আনকির কথার ইঙ্গিত স্পষ্টতই লিন পরিবারের দিকে ছিল, তাই সেই দিব্য বড়ির সাথে লিন পরিবারের সম্পর্ক থাকাটা একেবারেই স্বাভাবিক ছিল।

শেন ইউয়ে যখন লু ইয়ংদিয়োর দিকে মনোযোগ দিচ্ছিল, তখন হাও ইউ তাদের দিকে এগিয়ে আসা তিনটি অদ্ভুত প্রাণীর দিকে তাকিয়ে বাতাসে লাফিয়ে এগিয়ে গেল।

এই বিশাল যুদ্ধক্ষেত্রের আকাশে একটি প্রকাণ্ড মুখমণ্ডল ভেসে উঠল। সেটি ছিল এক বৃদ্ধের মুখ, যা যেন আকাশ ও সূর্যকে ঢেকে দিতে পারছিল। আর তার কণ্ঠস্বর আকাশ থেকে নেমে আসা বজ্রপাতের মতো যুদ্ধক্ষেত্রের সমস্ত কোলাহল ছাপিয়ে সারা পৃথিবীতে প্রতিধ্বনিত হলো।

চেন শিংহাই মনে মনে ভাবল, এই বিশ্বাসঘাতক যদি সত্যিই তাং রোউয়ের পরিবারের সাথে এমন নিষ্ঠুর আচরণ করার সাহস দেখায়, তবে আমি গোপনে তাকে শেষ করে দেব, তাতে কার কী করার আছে!

এবারের কেনাকাটায় চেন শিংহাইয়ের সতেরো কোটি টাকা খরচ হয়ে গেল, যা তাকে কোটিপতির তালিকা থেকে কিছুটা নিচে নামিয়ে দিল। মনে সামান্য কষ্ট হলেও, সেই জায়গাটি আনন্দে ভরে গেল।

ইয়ে বাই পেছনে ফিরে তাকাল না ঠিকই, কিন্তু তার পিঠে যেন চোখ ছিল। সে পেছনের দিকে একটা লাথি মারতেই ঝাং তাও মদের বোতলসহ উল্টোদিকের দরজার ওপর গিয়ে আছড়ে পড়ল।

"দাদু, তোমরা কী নিয়ে কথা বলছ? আবার সেই ঝেবিয়ে পার্বত্য অঞ্চলের ব্যাপারে?" বাজার করে ফিরে চিন সিলিং ঠিক তখনই চিন ঝুওয়েইকে এই কথা বলতে শুনে জিজ্ঞেস করল।

ভাগ্যিস এই মারাত্মক তালুর আঘাতের কৌশলটি সে প্রথমবার অনুশীলন ও প্রয়োগ করছিল, আর তার মনে জমে থাকা ক্ষোভও তখন এতটা তীব্র ছিল না। অন্যথায়, সাগরের মতো উপচে পড়া শক্তি হয়তো এই পাহাড়ের ফাটলটিকে ধসিয়ে দিত। আর তাতে সে নিজে এবং পাশে থাকা ছুয়ে লিং মারা যেতে পারত।

"হাহা! বেশ! খুব ভালো! খুন আর ধর্ষণের মতো কাজ করেও এত উদাসীন থাকা! চমৎকার! এটা সত্যিই আমাকে, লি রেনকে, তোমার প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধাশীল করে তুলল!" লি রেন মনে মনে চরম ক্ষুব্ধ হলেও মুখে শান্তভাবে বলল।

"হাহা, এখন আফসোস করে আর লাভ নেই। শিক্ষকমহাশয়েরা, আপনারা ভালো করে বিশ্রাম নিন, এক সপ্তাহ পর আমাদের আবার দেখা হবে।" এই বলে সে কর্মীদের নিয়ে সবার আগে চলে গেল।

সে মোটেও ঘুমিয়ে পড়েনি, কিন্তু লিন জাই তবুও নাক ডাকার মতো শব্দ করতে লাগল, যেন নিজেকেই বিশ্বাস করাতে চায় যে সে ঘুমিয়ে পড়েছে।

সে যদি সেই ক্ষিপ্র চলাচলের কৌশল ব্যবহার করে সামান্য সরে না যেত এবং ইন শাং-এর আধ্যাত্মিক মন্ত্র সরাসরি তার অসুরের হৃদয়ে আঘাত করত, তবে এতক্ষণে সে মারা যেত। বেঁচে ফিরতে পারাটাই ছিল পরম সৌভাগ্য।

তাং ইউয়ে লিয়ান ছিংইয়াংয়ের সেই আনন্দিত মুখ দেখে নিজেও খুব খুশি হলো। মনে মনে ঝাং হুয়ালিয়ানের অনুমানের কথা ভেবে সে গোপনে লিয়ান ছিংইয়াংকে ভালো করে লক্ষ্য করল। সত্যি বলতে, লিয়ান ছিংইয়াং এবং তাকে দেখতে সত্যিই হুবহু দিদি আর ভাইয়ের মতোই লাগছিল।

दमकल আর অ্যাম্বুলেন্স দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছাল। শিয়া হংলাং নিজে তদারকি করে মৃতদেহগুলোকে একপাশে সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দিলেন। আর আহতদের মধ্যে কেবল সৌভাগ্যবান ঝেং হুই জীবিত ছিল।

চু পরিবারের ব্যবসার সিংহভাগই লিয়ান পরিবারের সাথে অংশীদারিত্বে চলত। লিয়ান পরিবার যদি এই সহযোগিতা বন্ধ করে দেয়, তবে ভবিষ্যতে চু পরিবারের ব্যবসার কী হবে?

"তুমি... আর বোলো না! আমি গুছিয়ে কথা বলতে পারি না বলে তোমার সাথে পেরে উঠছি না, কিন্তু আমি শুধু এটুকু জানি যে তোমার ধারণা অত্যন্ত অদ্ভুত এবং ভুল!" ইয়েজি বলল।

লু ইয়ের বুকটা হঠাৎ কেঁপে উঠল এবং সে অবশেষে বুঝতে পারল যে কিছুক্ষণ আগে তার মাথায় কোন ভাবনাটি ঘুরপাক খাচ্ছিল।

দংশেন শেনঝৌর আকাশের দৈব সংকেত সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল হয়ে পড়েছিল। এই মুহূর্তে অন্যান্য আধা-সন্তরাও ছাংআনে কী ঘটছে তা জানতে পারছিল না। কিন্তু ব্যতিক্রম ছিল কেবল উঝুয়াং মন্দির; সেখানে ঝেনইউয়ানজি এবং ঝৌ চেং পাহাড়ের ফটকে দাঁড়িয়ে দংশেন শেনঝৌর তাং সাম্রাজ্যের দিকে তাকিয়ে ছিল।

"আরে, তোমার গাড়ি দুর্ঘটনা কীভাবে হলো? চোট লাগেনি তো?" এটি ছিল ক্লাসের শৃঙ্খলা বিষয়ক সম্পাদক লিউ দংমিংয়ের কণ্ঠস্বর।

"দুঃখিত, আত্মীয়তার সম্পর্ক স্বীকার করার বিষয়টি বাগদান অনুষ্ঠানের পরে আলোচনা করলে কেমন হয়? এই পরিবেশটি এখন ঠিক উপযুক্ত নয়।" সু ছিংচেং আমার হাত শক্ত করে ধরে শান্ত গলায় বলল, যা আমার চোখের জলকে জোর করে আটকে দিল।

"আমার কী বলা উচিত আমি জানি না। আর দুঃখপ্রকাশের কথা যদি বলো, আমার মনে হয় তুমিও তা শুনতে চাইবে না।" জেড শান্ত কিন্তু শীতল চোখে সামনের দিকে তাকিয়ে ঠোঁট নাড়ল।