ষষ্ঠচতুর্থ অধ্যায়, আমি শ্রেণীপ্রধান হতে চাই!

চৌষট্টিতম অধ্যায়: আমি班长 হতে চাই!

সে ভাবছিল, শুধু মজার ছলে এই কথাটা বলে দিলে 唐重-এর মঞ্চে ওঠার পথ বন্ধ হয়ে যাবে।

唐重 মঞ্চে ওঠার পর থেকেই 鲁一飞 বুঝে গেল, পরিস্থিতি খারাপের দিকে যাচ্ছে, সে একটা মারাত্মক ভুল করেছে। 李强 唐重-এর মত জানতে চাওয়ার সময়, কোনোভাবেই সে নিজে কথা বলা উচিত ছিল না—কারণ এতে মনে হতে পারে সে 唐重-এর হয়ে সিদ্ধান্ত নিচ্ছে। যদিও 唐重 সত্যিই তাকে মঞ্চে ওঠা ছেড়ে দেওয়ার কথা বলেছিল।

সে নিজেও জানে না কেন এমন করেছিল, 李强 唐重-এর মত জানতে চাওয়ার মুহূর্তে তার হৃদয় কণ্ঠনালিতে উঠে এসেছিল, কোনো ভাবনা ছাড়াই সে কথাটি বলে ফেলেছিল।

সে 唐重-কে ভয় পায়।

সে ভয় পায় 唐重 李强-এর কথায় রাজি হয়ে উঠবে, সে উঠে দাঁড়াবে, সে班长 হবে।

আর班长 হওয়া শুধু একধাপ, উচ্চতর অবস্থানে যাওয়ার জন্য এক জাম্পিং পয়েন্ট।

ঠিকই, 唐重-এর কথায় ছিল একধরনের হুমকি।

যদিও 唐重 স্পষ্টভাবে কাউকে সতর্ক করেনি, তার চোখের দৃষ্টি ছিল 鲁一飞-এর দিকে, আর ক্লাসের সবাই জানত 唐重 কার কথা বলছে।

সে চোখের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে তার শরীর জুড়ে কাঁটা উঠে গেল।

শরীর ঠান্ডা, চামড়া টানটান, যেন পানির অভাবে শুকিয়ে গেছে।

"গ্লুক—" সে গলা দিয়ে জল গিলে নিল।

ভাবল, সত্যিই তার পানির দরকার।

唐重-এর চোখ মঞ্চের নিচের কোনো এক কোণে, মুখে হাসি, কিন্তু সেই হাসি একটুও স্নেহময় বা আপন মনে হলো না।

"এই পৃথিবীতে, কেবল একজনই আমার হয়ে সিদ্ধান্ত নিতে পারে।" 唐重 বলল।

"দুঃখজনক," সে আঙুল নাড়ল, "তুমি সেই ব্যক্তি নও।"

"আমার নাম 唐重। আমি班长 হতে চাই।"

কথা শেষ করে 唐重 মঞ্চ থেকে বড় বড় পা ফেলে নেমে এল।

এক মুহূর্তের নীরবতা, তারপর কেউ একজন শুরু করল, শ্রেণিকক্ষে বজ্রধ্বনির মতো করতালি শুরু হল।

কেউ চিৎকার করল, কেউ মুষ্টি দিয়ে টেবিল চাপড়াল।

দাপুটে। শক্তিশালী। এতটাই দুর্দান্ত যে কাঁদতে ইচ্ছে করে।

তরুণরা নায়ককে শ্রদ্ধা করে, নিজেরাও নায়ক হতে চায়। এখন এমন একজন শক্তিশালী মানুষ হাজির হয়েছে, তাদের কল্পনার নায়ককে বাস্তব করে তুলেছে।

তারা কিভাবে নিজের নায়কের পাশে না দাঁড়ায়?

鲁一飞-এর মুখ কালো, দুই হাত মুঠো, নখ চামড়া ফাটিয়ে দিয়েছে, সে টেরও পায়নি।

李强 অবাক হয়ে 唐重-এর দিকে তাকাল, মনে মনে অসহায় বোধ করল।

唐重-এর আক্রমণাত্মকতা এত প্রবল কেন?

"আর কোনো ছাত্র মঞ্চে উঠতে চায়?" 李强 হাসতে হাসতে জিজ্ঞাসা করল।

কেউ উত্তর দিল না।

"কেউ নেই? তাহলে ভোট শুরু হবে।" 李强 হাসল।

সে বাইরে গিয়ে দুইজন ছাত্র নেতা ডাকল।

একজন ছেলে, একজন মেয়ে, ছেলেটিকে 唐重 চিনেছিল, স্কুলে আসার দিন যে তাকে গ্রহণ করেছিল, সেই 'গুরু' 王爱国।

李强 王爱国 আর মেয়েটিকে দেখিয়ে বলল, "李露 আমাদের ছাত্র সংসদের জীবন বিভাগের প্রধান, 王爱国 হলো শৃঙ্খলা বিভাগের প্রধান, এখন 李露 ভোট গণনা করবে, 王爱国 ভোট লিখবে—আমি নজরদারি করব। কারো আপত্তি আছে?"

"কোনো আপত্তি নেই।" সবাই একসঙ্গে বলল।

李强 হাসল, "ঠিক আছে। সব প্রার্থীর নাম ও পদ খড়গে লিখে রাখা হয়েছে। সবাই কাগজ ও কলম নিয়ে নিজের সমর্থিত ব্যক্তিকে লিখে দাও—এটা গোপন ভোট। আমি পরে ভোট সংগ্রহ করব।"

কেউ আগে থেকেই প্রস্তুতি নিয়ে এসেছে, কারও কাছে কাগজ-কলম নেই, অন্যের কাছ থেকে ধার নিতে হলো।

কিছুক্ষণের মধ্যেই সবাই নিজের মনমতো প্রার্থী লিখে নিল। 李强 ভোট সংগ্রহ করে 李露-র হাতে দিল।

李露 ভোট নিয়ে গণনা শুরু করল।

গুরু 王爱国 খড়গে ভালোভাবে পরিষ্কার করে, যার যার ভোট এসেছে, নাম লিখে দিচ্ছে। কেউ একাধিক ভোট পেলে নামের পাশে ‘正’ লিখে দিচ্ছে।

চল্লিশটি ভোট দ্রুত পড়ে শেষ হলো, ফলাফল দেখে সবাই অবাক।

唐重 পেল ছত্রিশটি ভোট, অর্থাৎ চল্লিশ জনের মধ্যে মাত্র চারজন তাকে班长 হিসেবে ভোট দেয়নি।

তার নামের পাশে লম্বা ‘正’–এর সারি। এই正-গুলো যেন 鲁一飞-এর দেহটাকে এক টুকরো করে খেয়ে ফেলছে। আবার যেন鬼 মুখ, 鲁一飞-এর দিকে তাকিয়ে দাঁত বের করে ঠান্ডা হাসছে।

王爱国 বিস্মিত হয়ে 唐重-এর দিকে তাকাল, ভাবল, তাদের班ের班长ের ভোট সংখ্যা চব্বিশ হলে সবাই অবাক হয়েছিল। বিশ্ববিদ্যালয়ের ইতিহাসে, একবার পুরো ক্লাসের শতভাগ ভোট পাওয়া ছাড়া 唐重-এর এ ভোট সংখ্যাই সবচেয়ে ভয়াবহ।

দ্বিতীয় সর্বাধিক ভোট পেল 焦南心, সে文艺委员-এর জন্য দাঁড়িয়েছিল, সাতাশটি ভোট পেয়েছে। যদিও সামরিক প্রশিক্ষণে সে তেমন নজর কাড়েনি, অনেক ছেলেই তাকে চেনে না। তবে সে সুন্দরী বলে ছেলেরা ক্লাসের মুখ হিসেবে একজন সুন্দরীকে ভোট দিতে চাইলো।

花明 体育委员-এর জন্য দাঁড়িয়েছিল, পেয়েছে ষোলটি ভোট। সংখ্যাটি অন্যান্য প্রার্থীর চেয়ে অনেক বেশি, সম্ভবত তার ‘মজবুত গায়ে-চামড়া, ভারী কাজ করতে পারি’–এর প্রচার বাক্য সবাইকে নাড়া দিয়েছে।

鲁一飞 পেল এক অস্বস্তিকর ভোট সংখ্যা, যা মূলত কেউ গুরুত্বই দিল না।

কারণ সে班长 পদে দাঁড়িয়েছিল। মানে, সবাই 唐重-কে班长 বানালে তার জন্য ভোট দেওয়ার সুযোগ নেই।

"আসুন, নির্বাচিত班委-দের জন্য জোর করতালি দিই," 李强 হাসল, প্রথমে করতালি দিল।

সবাই সফলদের জন্য করতালি দিল, সফল-অসফল যেই হোক, তাদের জন্য এটি মূল্যবান অনুশীলনের সুযোগ।

কমপক্ষে, তারা মঞ্চে দাঁড়িয়েছে।

李强 দশ-বারোজন ছেলেকে নিয়ে গেল অফিসে বই আনতে, বাকিরা শ্রেণিকক্ষে বই পাওয়ার অপেক্ষায়।

"唐重, অভিনন্দন!"

"班长, কি তুমি আমাদের খাওয়াবে?"

"班长, ছত্রিশটি ভোটে আমারটাও আছে—আমি কিছু বলিনি, শুধু সতর্ক করেছি। বাহ, এটা কত্ত দাপুটে! জানো, ও কথা শোনার পর আমার রক্তে আগুন জ্বলে ওঠে, প্রায় টেবিল চাপড়ে ফেলি।"

----------

সবাই 唐重-কে আন্তরিকভাবে অভিনন্দন জানাচ্ছিল, 唐重-ও হাসিমুখে সবার সঙ্গে মিশে গেল।

花明 唐重-এর মুখের দিকে তাকিয়ে, বড় মুখে হাসল।

সবাই অভিনন্দন জানিয়ে যখন থামল, 花明 唐重-এর কাঁধে হাত রাখল, বলল, "জানো, মেয়েরা কেন তোমাকে ভোট দিয়েছে? কারণ তারা জানে তুমি আমার বন্ধু—"

জেলে তো 'প্রতিভা'র অভাব নেই, তবে 唐重 দেখে নি 花明-এর মতো নির্লজ্জ আর কেউ আছে।

কক্ষ ফিরে, 梁涛 ও 李玉 唐重-কে班长 হওয়ার খবর শুনে আনন্দে অভিনন্দন জানাল।

梁涛 বুক চাপড়ে বলল, "আজ উদযাপনের দিন। চল, ক্যাম্পাসের রেস্টুরেন্টে, আমি খাওয়াবো।"

唐重-রা 梁涛-র সঙ্গে বন্ধুত্ব করার পর, সাধারণত খাবার বিল 梁涛-র ভাগে পড়ে।

-----------

-----------

প্যাঁ—প্যাঁ—প্যাঁ—

তৃতীয় টেনিস কোর্টে, এক সুঠাম নারী ছায়া শক্তি নিয়ে র‍্যাকেট ঘুরাচ্ছে।

সে এক সুন্দরী, যার সৌন্দর্য বর্ণনা করতে কোনো উপযুক্ত শব্দ বা বাক্য নেই।

সে পরেছে সাদা শর্টস, লাল কলার দেওয়া টি-শার্ট। পায়ে সাদা স্পোর্টস শু, হাতে টেনিস র‍্যাকেট, দেয়ালে আঘাত করা বল ফেরত আসলে জোরে মারছে—

হুহ—

একটি শটে সে মিস করল। বল তার পাশ দিয়ে চলে পিছনে উড়ে গেল।

"প্যাঁ।"

পিছনে ধাক্কার শব্দ এল।

মেয়েটি ঘুরে দেখল, চশমা পরা এক লম্বা, পাতলা ছেলেটি হাতে বল নিয়ে তার দিকে এগিয়ে আসছে। সে-ই বল ফেলে দিয়েছিল।

মেয়েটি একটুও অবাক হলো না, বলল, "আবার দেখা হলো।明理湖, ষষ্ঠ ক্যাফেটেরিয়া, লাইব্রেরি, আর এখানে—তুমি নিশ্চয় বলবে সবই কাকতালীয়?"

"কাকতালীয়ই," 唐重 হাসল। সে কেবল 唐心-এর ডায়েরি দেখে এসেছিল।

"তোমার উত্তরটা হতাশাজনক," 苏山 বলল। "তুমি আরেকটা উত্তর দিলে অনেক পয়েন্ট পেতে।"

"তবু তোমাকে মিথ্যা বলব না," 唐重 সিরিয়াসভাবে বলল।

苏山 সুন্দর হাসি দিল, "এ কথাটা ভালো।"

唐重 হাতে ধরা বলটি ছুঁড়ে দিল, বলল, "দু’টো গেম খেলব?"

"ঠিক আছে। যার হার হবে সে নাইট স্ন্যাক খাওয়াবে," 苏山 দ্রুত রাজি হল।

"তুমি কি আমন্ত্রণ দিচ্ছ?" 唐重 চশমা ঠিক করল, ফ্রেমটা এত বড় যে পড়ে যেতে পারে।

苏山 কপালের ঘাম মুছে, স্থির হয়ে 唐重-এর দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল, বলল, "তুমি আমার পছন্দের টাইপ নও।"

"বড্ড আঘাত পেলাম। এত কষ্ট করে 'অভিজাত'র মতো তোমার সঙ্গে দেখা করে লাভ হলো না," 唐重 রসিকতা করল। তবে সে কোনো আঘাত পেল না, কারণ 唐心-এর ডায়েরিতে 苏山-এর বয়ফ্রেন্ডের চাহিদা পড়েছে।

সে 苏山-এর কাঙ্ক্ষিত মানুষ নয়। পরিবর্তন করারও ইচ্ছে নেই।

"তোমার র‍্যাকেট আছে?" 苏山 জিজ্ঞাসা করল।

"না," 唐重 পাশের একটি র‍্যাকেট দেখিয়ে বলল, "ওটা কি নিতে পারি?"

苏山ের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, বলল, "এটা আমার প্রিয় বন্ধুর র‍্যাকেট। কিছু কারণে সে এখন নেই—"

唐重 ঝুঁকে ব্যাগ থেকে র‍্যাকেট বের করে হাতে নিয়ে আলতো করে ছুঁয়ে দেখল।

এটা 唐心-এর র‍্যাকেট, সে প্রতি সোমবার রাত আটটায় 苏三-র সঙ্গে তৃতীয় কোর্টে এক ঘণ্টা টেনিস খেলত। তৃতীয় কোর্ট সাধারণত খোলা থাকে না, 苏三-এর কাছে কোর্টের চাবি ছিল।

"তোমার সঙ্গে খেলব," 唐重 হাসল। "যতক্ষণ না সে ফিরে আসে।"

唐重-এর শান্ত হাসি দেখে 苏山ের মনে এক পরিচিত অনুভূতি জাগল।

সে সব মানুষের জন্য সতর্ক থাকে, কিন্তু 唐重 তাকে অজানা নিরাপত্তা দিল।