বিরানব্বইতম অধ্যায়: রূপসীর মদ্যপ বিভ্রম！

নব্বই-দ্বিতীয় অধ্যায়: রূপসী মাতাল!

দাঁড়িয়ে থাকা পুরুষ আর শুয়ে থাকা নারীর কাছে কোমরের নিচের অংশ নিঃসন্দেহে মরণফাঁদ। সামনের জনের আঘাত সহ্য করার জায়গা নেই, আর শুয়ে থাকা জন ঢোকাতে পারে না।

যদি তাং ঝোং-এর সেই কুটিল ও নির্মম ঘুষিটি সত্যিই ঠিকমতো বসে যেত, তবে সেই নিকৃষ্ট সাধুর শুধু পুরুষত্বই নষ্ট হত না, মানুষ হিসেবেও আর বাঁচত না—যুদ্ধক্ষমতা হারালে তাং ঝোং তাকে শেষ করে দিতেই ছাড়ত।

এ পর্যায়ে লড়াই মানেই প্রতিক্রিয়াশক্তি আর শারীরিক সক্ষমতার পরীক্ষা।

অভিজ্ঞ এক খুনির মতো নিকৃষ্ট সাধু জুতোর ভেতরের ছুরিকাটা বাতাস কেটে গেলেই বুঝে গিয়েছিল, তাং ঝোং কীভাবে পাল্টা আঘাত করবে। কোমরের নিচে হঠাৎ ঠান্ডা হাওয়া বয়ে আসতে আর গোপন স্থানে শীতল স্রোতের মতো ভয়াবহ অনুভূতি টের পেয়ে তার স্নায়ু শক্ত হয়ে গেল। উঁচিয়ে তোলা ডান পা হঠাৎ বামদিকে ছুড়ে দিল সে।

তারপর দেহ সরে গেল, আর তাং ঝোং-এর ঘুষি গিয়ে লাগল তার চোগার নিচের প্রান্তে।

পেছন থেকে তাং ঝোং-এর হঠাৎ আক্রমণ, সাধুর শেষ মুহূর্তের প্রতিআক্রমণ, আর তাং ঝোং-এর পিছলে পড়ে নীচু দিক থেকে নিকৃষ্টের দুর্বল স্থানে আঘাত—এই সবকিছু মুহূর্তের মধ্যে ঘটল। প্রায় কোনো শ্বাস ফেলা বা ভাবার ফুরসত দিল না; দেহের স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়ার ওপর ভর করেই এড়ানো কিংবা আঘাতের কাজগুলো সম্পন্ন হলো।

চোখের পলকে দুজন বহুবার হাতাহাতিতে জড়াল, প্রত্যেকে প্রাণঘাতী কৌশল প্রয়োগ করল।

এক দফা লাফিয়ে উঠে তাং ঝোং মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল।

দুজন আবার মুখোমুখি হল, কেউ কাউকে কাবু করতে পারল না।

“ছোকরা, মনে হচ্ছে আমি সত্যিই তোকে হালকা ভেবেছিলাম,” নিকৃষ্ট সাধু বিষাক্ত দৃষ্টিতে তাং ঝোং-এর দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠল। যেন তাং ঝোং তাকে দু-চার আঘাতেই শেষ হতে দেয়নি—এতেই সে খুব অপমানিত বোধ করছে।

“আমি বরং তোমাকে বেশি ভেবেছিলাম,” তাং ঝোং শুকনো ঠোঁট চেটে挑衅ভরে বলল।

“হুঁ। ভালোই। যুদ্ধের ময়দানে উস্কানিমূলক কথা ব্যবহার করতে জানিস—তুই যদি ছাত্র না হতি, তবে তোকে আর আমাকে একই পেশার লোক বলেই সন্দেহ করতাম,” নিকৃষ্ট সাধু বুঝে গেল, তাং ঝোং তাকে রাগাতে চাইছে।

এখন যদি সে ঝাঁপিয়ে পড়ে, তাং ঝোং নিশ্চয়ই আগে থেকেই তার জন্য প্রাণঘাতী কৌশল প্রস্তুত রেখেছে।

“কেন, তুমি কি ভাবতে পার না যে আমি শুধু বড়াই করছি, আসলে সময় কাটাচ্ছি যাতে কেউ এসে আমাদের বাঁচাতে পারে?” তাং ঝোং হেসে বলল। “আমি ছাত্র, তুমি খুনি। আমি আলোর মধ্যে বাঁচি, আর তুমি অন্ধকারের লোক—”

সত্যিই, তাং ঝোং-এর কথা শুনে নিকৃষ্ট সাধুর মুখাবয়ব বদলে গেল।

সে ছুরি নাড়তে নাড়তে তাং ঝোং-এর দিকে এগিয়ে এসে শিসের মতো কর্কশ গলায় বলল, “মানতেই হবে, তুই মনস্তাত্ত্বিক খেলায় ওস্তাদ। তোর কথায় আমি সত্যিই দ্বিধায় পড়ে গেছি। আগে তো ভাবছিলাম, তোমাদের একটু ভালো করে খেলিয়ে নিই, এখন দেখছি—খেলা তাড়াতাড়িই শেষ করতে হবে।”

“ধুর।” মনে মনে গাল দিল তাং ঝোং। তোকে কে খেলাবে! খেলতে চাইলে গিয়ে তোর বাপের সঙ্গে খেল।

তবে নিকৃষ্ট সাধু হাতে ছুরি নিয়ে সামনাসামনি আক্রমণ শুরু করায়, সাবধানে না থেকে উপায় ছিল না।

সে কিছুটা আক্ষেপ করল, কেন যে নিজের অস্ত্র সঙ্গে আনে নি!

শাঁৎ—

নিকৃষ্ট সাধু এক কোপ কষতেই তাং ঝোং এক পা পিছোল।

শাঁৎ—

আরেক কোপ। তাং ঝোং আবার এক পা পেছাল।

নিকৃষ্টের অগ্রসর হওয়া মানেই তার পিছিয়ে যাওয়া।

আরও এগোলে সে আরও পেছায়।

দেখে মনে হচ্ছিল, তার প্রতিরোধক্ষমতাই নেই।

আবার যখন নিকৃষ্ট সাধু এগোল, তাং ঝোং আর পিছোতে পারল না।

কারণ তার পেছনে মাটিতে বসে ছিল ছিউ ইহান।

সে ছিউ ইহানকে যুদ্ধক্ষেত্রে টেনে আনতে পারত না। তা হলে হয় তাকে তাকে ত্যাগ করতে হত, নয়তো দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়তে হত। সে মরতেও চায় না, আর তাকে মরতেও দেখতে চায় না।

“আরও পিছিয়ে যা,” নিকৃষ্ট সাধু বিদ্রূপ করে বলল। হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে ছুরি সোজা তাং ঝোং-এর বুকে বসাতে উদ্যত হলো।

হাঁস—

ছুরি হাওয়া কেটে এগোল, খুব ক্ষীণ শব্দ উঠল। কান তীক্ষ্ণ না হলে তা শোনা প্রায় অসম্ভব।

সহজ। সরল। তবু প্রতিরোধ করা কঠিন।

কারণ তাং ঝোং-এর আর পিছু হটার পথ নেই। একমাত্র পথ এখন এই আঘাত সরাসরি সামলে নেওয়া।

কীভাবে সামলাবে?

কতই না উঁচু হোক কুংফু, রান্নাঘরের ছুরির কাছেই ভয় পায়। সে নিজের মুঠিকে ছুরির চেয়ে ধারালো বলে ভাবল না।

তার ওপর, প্রতিপক্ষের হাতের ছুরি এড়ানোর পাশাপাশি জুতোর ভেতরের মারাত্মক অস্ত্রটিকেও সামলাতে হবে।

সত্যিই কঠিন প্রতিপক্ষ।

তাং ঝোং হুংকার দিয়ে উঠল, আর তার দেহ পিছোবার বদলে সামনে এগোল।

সে নিজের বুক একেবারে খোলা রেখে দিল, কোনো রকম রক্ষা ছাড়াই, ঠিক যেমন একটু আগে নিকৃষ্ট সাধু নিজের পিঠ উন্মুক্ত করেছিল।

দুই হাত মুষ্টিবদ্ধ করে এক ঘুষি সাধুর মুখের দিকে ছুড়ল, আর অন্য হাতের ঘুষি পেছনে লুকোনো রইল, আঘাতের গন্তব্য অনিশ্চিত।

নিকৃষ্ট সাধু ঠান্ডা হেসে মনে মনে ভাবল, এই ছোকরা কি তার সামনে নগরহীন ফাঁকা শহরের নাটক করছে? মরতে বসেও বোকামি বুঝতে পারে না।

তার বুকের দরজা পুরো খোলা, যেন বলে—হ্যাঁ, সাহস থাকলে এসে ঢুকিয়ে দে, ঢুকিয়ে দে—আমাকে ভাবাতে চাইছে যে তার নিশ্চয়ই পাল্টা ব্যবস্থা আছে। তার কীসের পাল্টা ব্যবস্থা?

ছুরি ধরা ডান হাতটিকে সামান্য নিচে নামিয়ে সোজা তাং ঝোং-এর হৃদয়ের দিকে চালিয়ে দিল।

বাঁ হাত মুঠি করে তাং ঝোং-এর ঘুষি আটকাতে প্রস্তুত।

তাং ঝোং-এর ঘুষি যখন সাধুর হাতে ধরা ছুরির ওপর পড়তে যাচ্ছে, সে মুঠি খুলে তালু করল, আর কবজি নাড়িয়ে এক ক্ষুদ্র কুস্তির ভঙ্গিতে সাধুর কবজি চেপে ধরতে গেল।

“এ তো তুচ্ছ কৌশল,” সাধু মনে মনে বলল।

ছোট ফলার কোপ তুলে তাং ঝোং-এর কয়েকটা আঙুল আগে কেটে ফেলার প্রস্তুতি নিল।

তাং ঝোং-এর চোখ ঝলসে উঠল।

“সুযোগ এসেছে।”

সে একশো আশি ডিগ্রি ঘুরে গেল, সাধুর দিকে মুখ করা অবস্থা থেকে পিঠ ফিরিয়ে নিল, আর পুরো শরীরটা সাধুর বুকে ঢলে পড়ল।

অবস্থা না জেনে কেউ দেখলে ভাবত, তাং ঝোং বোধহয় ইচ্ছে করে এক পুরুষের বুকে নিজেকে সঁপে দিচ্ছে।

অল্প জায়গায় বড় বিপদ, লম্বা অস্ত্র হলে শক্তি বেশি।

হাতে ধারালো জিনিস থাকাটা অবশ্যই ভালো। কিন্তু তাং ঝোং যখন তার বুকের মধ্যে ঢুকে গেল, তখন সেই ছুরিটা অপ্রয়োজনীয় হয়ে পড়ল।

তাং ঝোং পিঠ চেপে ধরল সাধুর বুকে, তারপর এক হাত দিয়ে তার ছুরি ধরা বাহু চেপে ধরল, আর অন্য হাতের কনুই দিয়ে নির্মমভাবে আঘাত করল সাধুর বুকে।

রূপসী মাতাল!

নামটা যতই মধুর শোনাক, কৌশলটি ততটাই ভয়ংকর প্রাণঘাতী।

ধুপ!

কনুইয়ের আঘাতে সাধুর বুকে প্রচণ্ড লাগে, সে কাতরিয়ে পেছাতে থাকে।

রোগ দেখলে দমন, দুর্বল দেখলে শেষ।

তাং ঝোং জয়ের উষ্ণতায় আরও আক্রমণ করল; সে স্থির হয়ে দাঁড়ানোর আগেই আবার কনুইয়ের আঘাত হানল।

ধুপ—

সাধুর গলা থেকে রক্তের স্বাদ উঠল, আর সে এক মুখ রক্ত তাং ঝোং-এর পিঠে ছিটিয়ে দিল।

তাং ঝোং-এর উচ্চতা বেশি হওয়ায় রক্তটা শুধু পোশাকে লাগল। সে যদি একটু খাটো হত, কিংবা সাধু রক্ত বমি করার সময় পা টিপে মুখ তুলে ধরত—তাহলে রক্ত ছিটানোটা আরও ঝামেলার হতো।

সে ক্ষেত্রে রক্ত হয়তো তাং ঝোং-এর ঘাড়ের পেছনে বা মুখে পড়ত।

তাং ঝোং-এর কনুই তৃতীয়বার পেছন দিকে ধেয়ে এলে, নিকৃষ্ট সাধু তা আগেভাগেই আঁচ করে হাতের তালুতে ধরে ফেলল।

তাং ঝোং তার ডান হাতের বাহু চেপে ধরেছিল, আর সে ধরে ফেলেছিল তাং ঝোং-এর বাঁ হাতের কনুই। দুজনের দেহ এত কাছাকাছি লেগে গেল যে, সাধুর সামনের অংশ তাং ঝোং-এর পিঠে ঠেকে রইল—ভঙ্গিটা যেমন উগ্র, তেমনি অদ্ভুতভাবে ঘনিষ্ঠ।

যদি নিকৃষ্ট সাধু জিহ্বা বাড়িয়ে তাং ঝোং-এর ঘাড়ে হালকা ছোঁয়া দিত, কিংবা তার কানে একফোঁটা নিশ্বাস ফেলত—অবশ্য, সে করতে হলে তাকে পায়ের আঙুলের ভর নিতে হতো। তবে অগণিত কল্পনাপ্রবণ পাঠক-প্রেমীদের প্রত্যাশিত সেই “নোংরা লোক বনাম রূপবান তরুণ” নাটকটি তখনই চরম উত্তেজনায় শুরু হয়ে যেত।

দুঃখের বিষয়, এটা যুদ্ধ!

মরণপণ যুদ্ধ!

নিকৃষ্ট সাধু পরপর ক্ষতিগ্রস্ত হয়ে লজ্জায় আর রাগে ফেটে পড়ল।

তার ডান পা মাটিতে তিনবার পিছন দিকে ঘষে টেনে নিল, আর জুতোর গোড়ালির ভেতর থেকে বেরিয়ে থাকা গোপন কাঁটাটা সরে গিয়ে জুতোর সামনে চলে এল।

সে তাং ঝোং-এর পিছনের পায়ের গোছায় লাথি মারল, পায়ের নীচের অংশ ভেদ করে দিতে চাইল।

তাং ঝোং ভড়কে গেল, পুরো শরীরের ওজন সাধুর ওপর চাপিয়ে দিল, তারপর দুই পা উঁচু করে লাফিয়ে উঠল।

চটাং—

প্রচণ্ড বল সামলাতে না পেরে সাধুর শরীর পেছন দিকে ঢলে পড়ল।

তারপর দুজনের দেহ এই উঠোনে লুটিয়ে গড়িয়ে বেড়াল, বেড়ার দেয়াল ভেঙে পেছনের আঙিনার বাইরের খাদের দিকে ছুটে গেল।

ধাম!

তাং ঝোং-এর মাথা পাশের এক উঁচু পাথরে সজোরে ধাক্কা খেল, তার চোখে তারা দেখা দিল, প্রায় জ্ঞান হারাতে বসেছিল।

সাধুর কপালও পাথরে বারবার আহত হলো, রক্তে ভেসে যাচ্ছিল, দেখতেও সমান করুণ।

শেষমেশ যখন তারা কোনোভাবে গতি থামাল, তখন তারা ইতিমধ্যে খাদের কিনারায় এসে পৌঁছেছে।

কানভেদী পাহাড়ি হাওয়া শোঁ শোঁ করে বইছে, আর তাদের সঙ্গে গড়িয়ে বেরিয়ে আসা ছোটবড় অনেক পাথর ঝনঝনিয়ে নিচে পড়ে গেল, তারপর দীর্ঘক্ষণ আর কোনো প্রতিধ্বনি এলো না।

তাং ঝোং নিচে, নিকৃষ্ট সাধু তার ওপর চেপে আছে।

সাধুর দুই হাত সেই ছুরিটি আঁকড়ে ধরে আছে, প্রাণপণে সেটি তাং ঝোং-এর গলায় ঢুকিয়ে তার কণ্ঠনালী কেটে দিতে চাইছে।

তাং ঝোং দুই হাত দিয়ে সাধুর দুই হাত চেপে ধরেছে, প্রাণপণ শক্তি দিয়ে ছুরিটা সরাতে চাইছে।

কাছাকাছি। আরও কাছাকাছি।

উপর থেকে নিচে চাপ দিলে শক্তি কিছুটা বাঁচে।

“মর,” নিকৃষ্ট সাধু বিকৃত মুখে বলল।

ধাম!

তার পেছনের মাথায় হঠাৎ প্রচণ্ড আঘাত লাগল, আর তার শরীর দ্রুত নিচের দিকে ঝুলে পড়ল।

তাং ঝোং চমকে উঠল, মাথা বামদিকে ঘুরিয়ে দিল, ঠিক সময়ে ছুরির আঘাত এড়িয়ে গেল। তারপর তার ভারসাম্য নষ্ট হওয়ার সুযোগ নিয়ে জোরে চাপ দিয়ে ছুরির ধার উল্টে দিল, আর এক কোপে তার চোখে বসিয়ে দিল।

“আহ——”

নিকৃষ্ট সাধু যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল।

তার বাঁ চোখে ছুরি ঢুকে গেল, ফলা চোখের মণি ভেদ করে ঢুকেছে। একটি চোখ ধ্বংস হয়ে গেল, আর রক্ত বাঁধভাঙা স্রোতের মতো ফেটে বেরিয়ে এসে তাং ঝোং-এর মুখ আর শরীরে বয়ে গেল।

“আহ——”

নিকৃষ্ট সাধু আবার কাতর স্বরে চিৎকার করে উঠল, আগের চেয়েও ভয়াবহভাবে।

তাং ঝোং সমস্ত জোরে ছুরিটা তার চোখের কোটর থেকে টেনে বের করল।

ছ্যাঁক—

তারপর আবার এক কোপে নিকৃষ্টের ডান চোখের মণিটাও বিদীর্ণ করল।

শুধু মৃত মানুষই নিরাপদ।

অসংখ্য চলচ্চিত্র ও নাটকে দেখা যায়, নায়ক শেষ মুহূর্তে খলনায়ককে কাবু করে, তারপর বিবেকের বশে তাকে ছেড়ে দিতে চায়; আর তখনই খলনায়ক হঠাৎ লাফিয়ে উঠে এক ছুরিতে তাকে মেরে ফেলে, কিংবা তার ছেলে-মেয়ে, স্ত্রী, প্রেমিকা, বাবা-মা—এমন কোনো আপনজনকে গিয়ে খুন করে। তাং ঝোং এত বোকা ভুল করবে না।

নিকৃষ্ট সাধুর দুই চোখই নষ্ট হয়ে গেল, যন্ত্রণায় সে উন্মাদপ্রায় হয়ে পড়ল।

সে আর কিছু না ভেবে দুই হাতে তাং ঝোং-এর শরীর শক্ত করে জড়িয়ে ধরল, তারপর অন্ধভাবে খাদপ্রান্তের দিকে গড়াতে শুরু করল।

সে তাং ঝোং-এর সঙ্গে একসঙ্গে মরতে চায়।

সে মরতে চায়। তাং ঝোং তো মরতে চায় না।

তার ডান পা সাধুর দুই পায়ের মাঝখানে সরে গেল, তারপর হঠাৎ উপরের দিকে উঠে এলো।

এটা রূপসী মাতালের আরেক ভঙ্গি।

ধাম—

তাং ঝোং যেন কোনো কিছু ফেটে যাওয়ার শব্দ শুনল।

শেষ মুহূর্তেও সে সাধুর বীজভাণ্ডার ভেদ করতে পেরেছিল।

ধাম—

আরেকটি হাঁটুর আঘাত।

ধামধামধাম—

তাং ঝোং-এর ডান পা বারবার সোজা হলো, আবার বেঁকে গেল, আর একের পর এক সাধুর কুঁচকির সংবেদনশীল স্থানে আঘাত হানতে থাকল।

সাধুর তাং ঝোং-কে জড়িয়ে ধরার শক্তি ক্রমেই কমে এলো, শরীরও নিস্তেজ হয়ে পড়ল।

তাং ঝোং-এর দেহ শক্ত হয়ে উঠল, তারপর হঠাৎ আরও জোরে আঘাত করল।

ধাম—

যেন পাথর ছুড়ে মারা যন্ত্র থেকে উৎক্ষিপ্ত শিলা, কিংবা বারুদে ঠেলে ছিটকে যাওয়া পটকার মতো, সাধুর দেহ হাওয়ায় উঠে গেল এবং তাং ঝোং-এর পেছনের অসীম খাদে উড়ে গেল—

ভঙ্গি সুন্দর, কিন্তু চেহারা কুৎসিত!

আজ একটু ক্লান্ত, তাই মাত্র দু’টি অধ্যায়।