ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায়: গর্তটি ছোট, মুখটি বড়!

ষাট-ছয় নম্বর অধ্যায়—গর্ত ছোট, মুখ বড়!

ভাপ ওঠা গরম খোলার ওপর ঝুলছে একটুকরো সাদা বাতি, তার নিচে বসে আছে সুচামত্মর সু-শান। বাতির আলোয় তার মুখ উজ্জ্বল, শান্ত জলের মতো স্থির। কিছুক্ষণ এক জায়গায় দৃষ্টি নিবদ্ধ রাখলে, তার দীর্ঘ পাপড়ি হালকা কাঁপে।

হ্যাঁ, তার ঠিক সামনেই বসেছে তাং চোং, স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে সে—সু-শান যখন চোখের পাতা ফেলছে, পাপড়ির ছায়া কেমন নাচছে।

অত্যন্ত সুন্দর। আবার গভীর মোহনাও।

“তুমি আমার সম্পর্কে এত কিছু জানো…তাহলে নিশ্চয়ই জানো, আমি ভাপওয়ালা খেয়ে হলে ফেরার সময় ঝাং বাবার আপেল জুস কিনে নিয়ে ফিরি,” বলল সু-শান।

“আগামীকাল খেয়ো। আগামীকাল আমি তোমাকে খাওয়াব,” হাসিমুখে প্রস্তাব দিল তাং চোং।

“আমাদের সম্পর্ক এতটা ঘনিষ্ঠ নয় যে, আমি তোমার কথা শুনব।” বিনা দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করল সু-শান।

সে কাঁধে বলের ব্যাগ তুলে, চেয়ার ঠেলে উঠে দাঁড়াল।

এদিকে যারা দৌড়ে এসে তাং চোংকে ঘিরে ধরেছিল, তারা সবাই হঠাৎই থমকে দাঁড়াল, যেন মূর্তির মতো। তাদের সামনে সু-শান।

“সরে দাঁড়াও।” শান্ত কণ্ঠে, কিন্তু তাতে ছিল অস্বীকার করার সুযোগ নেই এমন দৃঢ়তা।

ছেলেটি তাড়াতাড়ি সরে গেল, সুন্দরী দেখলে যেন বিপদ এড়াতে চায়। তারপর একে একে সবাই রাস্তা ছেড়ে দিল।

উঁচু-লম্বা, ছোটখাটো, লম্বাচুলে সুদর্শন, কিংবা টাকমাথা চশমাওয়ালা—সবাই নিজ থেকে সরে গেল। কেউ বাধা দিল না।

“বিল দাও,” হাঁটতে হাঁটতে বলল সু-শান, তখনও তাং চোং চুপ করে বসে।

তাং চোং পনেরো টাকা টেবিলে রাখল। ভাপওয়ালা পাঁচ টাকা এক বাটি, তারা দুটো খেল, একটা বাড়তি অর্ডারও দিয়েছিল।

যদিও তৃতীয় বাটি এখনো আসেনি, তবু তাং চোং দাম মেটাল। সে ন্যায্য মানুষ।

“চলো,” বলল সু-শান।

তাং চোং নড়ল না।

কিছু বিষয় শেষমেশ মিটিয়ে ফেলতেই হয়।

সু-শান একবার তাকাল তাং চোংয়ের দিকে, জোর করল না, নিজের পথ ধরল। পাশের দোকান থেকে ফলের রস কিনতে গেল।

সু-শান চলে গেলে, তাং চোংয়ের বাধা কমে গেল।

সে মুখ তুলল, সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এক ছেলের দিকে তাকিয়ে হাসল, বলল, “চিও লেই কোথায়?”

“আমরা কোনো চিও লেই বা ঝাং লেই-কে চিনি না। তুমি আমার মেয়েকে কেড়ে নিয়েছ, আজ ধরতে পেরে ভালোই হয়েছে। যদি আজ সমাধান না পাও, আমি নিজেই ব্যবস্থা নেব,” বলল ছেলেটি।

“আরও কত বাহানা হতে পারত, নিজেকে অপমান করবার অজুহাত খুঁজছ?” তাং চোং হেসে বলল, “তাহলে কি মারামারি হবে?”

“ভাইয়েরা, এগিয়ে এসো—” উচ্চকণ্ঠে ডাকল সবচেয়ে লম্বা পেশীবহুল ছেলেটি।

কিন্তু তার সঙ্গীরা কিছু বোঝার আগেই, তাং চোংই আগে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

সে সু-শান যেখানে বসেছিল, সেই চেয়ারটা তুলে নিয়ে ছেলেটির মাথার দিকে আঘাত করল।

ছেলেটি সাহসী ছিল, হাতে ঠেকাতে চাইল—

ধাক্কা খেয়ে সে ছিটকে পড়ল।

তার ভারে পেছনে থাকা আরও কয়েকজন ছিটকে পড়ল, তখন তাং চোং দ্রুত লাফিয়ে উঠে এক লাথি মারল ছেলেটির বুকে। সে আর তার পেছনের সবাই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

পেছন থেকে বাতাসের ঝাপটা, তাং চোং নিচু হয়ে মাথা নামিয়ে নিল।

এক বড় ভাপওয়ালার বাটি তার মাথার পাশ দিয়ে উড়ে গিয়ে গলির দেয়ালে ছিটকে চূর্ণ হলো।

তাং চোং চেয়ার ঘুরিয়ে দুই পেছন থেকে আসা ছেলেকে সজোরে আঘাত করল।

একটি দীর্ঘ নিশ্বাস, তাং চোং কেঁপে উঠল, পিঠে লাঠির বাড়ি খেল।

সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, চেয়ার দিয়ে সেই পেশীবহুল ছেলেটির দ্বিতীয় লাঠির আঘাত ঠেকাল। তারপর এক লাথিতে ছেলেটি মাটিতে গড়াগড়ি খেতে লাগল।

চেয়ার হাতে তাং চোং যেন পাহাড় থেকে নেমে আসা বাঘ, ছাত্রদের সেজে আসা দুষ্কৃতীদের ছত্রভঙ্গ করে দিল।

তাদের সংখ্যা ত্রিশেরও বেশি, কিন্তু কেউ কারও সঙ্গে একাত্ম নয়। মারামারির সময় তারা কেবল নিজেদেরই বাঁচাতে চায়। তাদের কোনো সামরিক প্রশিক্ষণ নেই, তাং চোংয়ের মতো প্রতিপক্ষের সামনে তারা কিছুই নয়।

তাং চোংয়ের দক্ষতার একাংশ এসেছে বড় ভাইয়ের মাঝেমধ্যে শেখানো কৌশল থেকে, একাংশ সেই প্রাক্তন স্পেশাল ফোর্স সদস্যের কাছ থেকে, যিনি শাস্তি পেয়ে কারাগারে জেলগার্ড হয়েছিলেন। তবে সবচেয়ে বড় শিক্ষা এসেছে অপরাধী বন্দিদের সঙ্গে লড়াই করে, তাদের আচরণ পর্যবেক্ষণ করে।

সে নির্মম। আঘাত একবারেই খতম।

নিশানা নিখুঁত—আঘাত কেবল গুরুত্বপূর্ণ স্থানে।

বেগে সে বিদ্যুৎ—তুমি এক ঘুষি মারলে, সে এগারো মারে!

আর মারামারিতে সে জীবন বাজি রাখার মতো মনোভাব দেখায়। এই কড়া মেজাজেই সবাইকে ভয় পাইয়ে ছত্রভঙ্গ করল।

“আর মারো না—আর মারো না—”

ধাক্কা—

“ভুল করেছি, আর করব না—আমার বাবা লি গাং—”

ধাক্কা—

“বাঁচাও ভাই, আমার তোমার সঙ্গে কোনো শত্রুতা নেই, কেবল চিও লেই-কে সাহায্য করছি—”

ধাক্কা—

যে-ই হোক, আগে যারা আক্রমণ করতে এসেছিল, তাং চোং তাদের ধরলেই চেয়ার দিয়ে আঘাত করল।

নাম বললে হবে না, ক্ষমা চাইলেও চলবে না, প্রকাশ্যে বিচার দিলেও না।

তুমি এখানে এসেছ, মানে ভুল করেছ।

ভুল করলে শাস্তি পেতে হবে।

ভুল করলে যদি কোনো মূল্য দিতে না হয়, তবে পৃথিবীটা বিশৃঙ্খল হয়ে যাবে।

তাং চোং ভাবেও না, ওরা জিতলে তার ওপর কী করত। কারণ সে জানে, সে সর্বোচ্চ চেষ্টা করবে জিততে।

চেষ্টা করেছে, যথাসাধ্য দিয়েছে, এতেই যথেষ্ট।

আরও পাঁচ-ছয়জন দূরে পালিয়ে গেছে, ভূতের মতো তার এড়িয়ে চলছে।

তাং চোং এক পা এগোলে, ওরা দশ পা পিছায়। এতে তাদের তাড়া করার আগ্রহটাই হারাল তাং চোং।

“চিও লেই-কে আসতে বলো,” হাতে চেয়ার ফেলে বলল তাং চোং। “এতদূর এসেও যদি সাহস না দেখাও, তাহলে সত্যিই লজ্জার বিষয়।”

“আমি এখানে,” পুরুষ কণ্ঠ ভেসে এল।

মানুষজন আবার সরে গেল, চিও লেই এল লি দা-ফেং ও আরও কয়েকজনকে নিয়ে।

তাং চোং সবাইকে চেনে, চারজন যাদের সে জলাশয়ে ফেলে দিয়েছিল, দুজন নিজে ঝাঁপ দিয়েছিল।

চিও লেই সামনে এসে জটিল মুখে তাকাল তাং চোংয়ের দিকে।

তাং চোংয়ের কাঁধে চড়ে জলাশয়ে পড়াটা তাদের চরম অপমান।

এ ঘটনা ছড়িয়ে পড়ায় শুধু বিভাগের নয়, পুরো ক্যাম্পাসেই তারা মুখ দেখাতে পারে না।

প্রতিশোধ!

অবশ্যই প্রতিশোধ নিতে হবে!

তাং চোং কতটা মারতে পারে, তারা জানে। ছয়জন মিলে ওর কিছু করতে পারেনি—এতেই যথেষ্ট প্রমাণ।

তাকে কাবু করতে হলে আরও সহায়তা লাগবে।

কিন্তু লোকজন বেশি হলে ক্যাম্পাসে ঝামেলা বাধানো যাবে না; শিক্ষকরা এসে পড়বেই।

তাই তারা নজর রাখছিল, তাং চোং কখন বাইরে যায়। বাইরে দেখলেই হামলা করবে।

আজ চিও লেই কয়েকজন বন্ধুকে নিয়ে রুমে বসে জুয়া খেলছিল, এমন সময় ফোনে খবর এল—তাং চোং ক্যাম্পাস ছেড়ে খাবারের গলির দিকে যাচ্ছে।

চিও লেই কার্ড ফেলে দিল, সঙ্গে সঙ্গে ফোনে ডাক পাঠাল। প্রতি বিভাগে তার বন্ধু আছে—ত্রিশ জনেরও বেশি লোক জড়ো হল।

এর মধ্যে দুইজন বিশাল দেহী, বাস্কেটবলের সেন্টার খেলে। ওদের থাকলে তাং চোংকে চেপে ধরা সহজ।

কিন্তু যা ভাবা হয়নি, এত সহজেই তারা ভেঙে পড়বে—পালাতে পারল না।

জিতলে মারবে, না পারলে পালাবে। পালাতে পারলে চিও লেই নিজেকে নির্দোষ প্রমাণ করতে পারত, স্কুলও কিছু করতে পারত না।

কিন্তু কয়েকজন বোকা মাটিতে পড়ে গিয়ে উঠতেই পারল না, চিৎকার করছে।

এ অবস্থায় চিও লেই-কে সামনে আসতেই হলো।

এখন পালালে সে পুরোপুরি অপমানিত হবে। এরপর কেউ আর তার জন্য কিছু করবে না, সে আর কখনো ঘুরে দাঁড়াতে পারবে না।

তাং চোং আঙুল তুলে দেখাল, কয়েকজন যারা আক্রমণ করতে গিয়ে এখন চিও লেই-র পেছনে লুকিয়ে আছে—বলল, “এখন আর কিছু বলার মানে নেই, তাই না?”

“হ্যাঁ, ওদের আমি ডেকেছি,” চিও লেই অকপটে স্বীকার করল। “বলেছিলাম, প্রতিশোধ নেব। এবার না পারলে, পরের বার। যতবার দরকার। তাং চোং, একদিন না একদিন তোকে ধরবই। তোকে এমন দশায় ফেলব, মরণকামনা করবি।”

“মনে পড়ে, আগেও বলেছিলাম—তুই খারাপ নোস, কিন্তু বোকা,” চোখ টিপে হাসল তাং চোং। “তুই এত নিশ্চিত কেন, আবার তোকে সুযোগ দেব?”

“তুই কী করবি? আমাকে মেরে ফেলবি? না কি, বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বের করে দিবি?” চিও লেই ঠাট্টার হাসি দিল।

“আমি কাউকে মারি না। খুন করা অপরাধ। আর তোকে বের করে দেওয়ার সাধ্যও নেই। তুই যেহেতু সাহস করেছিস, নিশ্চয়ই ভরসা আছে…তবে নিজেই কেন চলে যাচ্ছিস না?” হেসে বলল তাং চোং।

“আমি কেন যাব?” চিও লেই কটাক্ষ করল।

“ধর, হঠাৎ একগাদা মল খেতে হলো?” বলল তাং চোং।

“তুই…” চিও লেই ভয়ে দু’পা পিছিয়ে গেল।

তাং চোং হঠাৎ ছুটে গিয়ে লি দা-ফেংয়ের চোখে ঘুষি মারল, আরেকজনকে লাথি মেরে ফেলে দিল। তারপর ঝুঁকে চিও লেই-কে কাঁধে তুলে নিল।

চিও লেই দুই হাতে তাং চোংয়ের গলা চেপে ধরল, আটকাতে চাইল।

কিন্তু দ্রুতই তার হাতে বল কমে এল।

তাং চোং কাঁধে চিও লেই-র দেহ নিয়ে, খাবারের গলির হাজারো ছাত্রছাত্রীর বিস্মিত চোখের সামনে, ধীরে ধীরে হাঁটতে লাগল রাস্তার ধারের পাবলিক টয়লেটের দিকে।

একটুও ইতস্তত না করে সে ভিতরে ঢুকে গেল। চিও লেই-র সঙ্গীরা দরজা পর্যন্ত এলেও ভেতরে ঢুকল না।

যদি ওদেরও মল খেতে বাধ্য করে?

কিন্তু বেশি কিছুক্ষণের মধ্যেই তাং চোং আবার চিও লেই-কে কাঁধে নিয়ে বেরিয়ে এল, একটু অপ্রস্তুত গলায় বলল, “গর্তটা ছোট, মুখটা বড়। ওকে দিয়ে মল খাওয়ানো গেল না।”

মনে হলো, সে ক্ষমা চাইল কিংবা বোঝাল, আবার কাঁধে তুলে ভিতরে ঢুকল।

প্ল্যাঁচ্!

তারপর, অনেকেই শুনল, টয়লেটের ভেতর পানি ছিটকে পড়ার শব্দ।