পঞ্চান্নতম অধ্যায়: কঠোর হৃদয়ের মানুষও কোমলতা অনুভব করতে পারে!
পঞ্চাশতম অধ্যায় – কঠোর পুরুষেরও কোমলতা আছে!
চারজন সমান উচ্চতার, না মোটা না রোগা ছেলেকে সামনে রাখা হয়েছে পতাকা বহনের দায়িত্বে। কারণ টাং জং কালো ফ্রেমের বড় চশমা পরে, তাই সে নির্বাচিত হয়নি। হুয়া মিং খুব লম্বা, লিয়াং টাও খুব খাটো, লি ইউ—সে আবার খাটো ও রোগা, তাছাড়া চশমাও পরে। ফলে ৩০৭ নম্বর আবাসিক কক্ষের কেউই নির্বাচিত হয়নি।
যখন এক নম্বর শ্রেণির দল সুশৃঙ্খলভাবে মার্চ করে পরিদর্শন মঞ্চের সামনে আসে, অস্থায়ী শ্রেণি প্রতিনিধি লু ইফেই জোরে চিৎকার করে, “সালাম!” তখন পুরো শ্রেণির ছাত্ররা এক সাথে ডান হাত কপালে তোলে, মাথা ঘুরিয়ে পরিদর্শন মঞ্চের দিকে তাকিয়ে থাকে।
“তোমাদের পরিশ্রমের জন্য ধন্যবাদ,” উঁচু মঞ্চে দাঁড়িয়ে থাকা সেনাবাহিনীর এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা উচ্চ কণ্ঠে তাদের উদ্দেশ্যে বলেন।
“জনগণের সেবা করব!” সবাই গলা ফাটিয়ে এক যোগে চেঁচিয়ে ওঠে, তাদের দৃপ্ত আওয়াজ আকাশ ছুঁয়ে যায়।
পরিদর্শন মঞ্চ ও দর্শক আসন থেকে তখন প্রবল করতালি আর উৎসাহের ধ্বনি ওঠে।
সব নবাগত ছাত্রের মার্চপাস্ট শেষ হলে স্কুল কর্তৃপক্ষ বক্তব্য রাখেন এবং পুরস্কার বিতরণ করেন।
স্কুলের উপ-প্রধান অধ্যক্ষ ওয়াং হংসেং যখন উচ্চস্বরে ঘোষণা করেন যে দলগত প্রথম পুরস্কার পেয়েছে মনোবিজ্ঞান বিভাগের প্রথম শ্রেণি, তখন শ্রেণির ছেলেরা আনন্দে লাফিয়ে ওঠে, একে অপরকে জড়িয়ে ধরে উল্লাসে ফেটে পড়ে।
লি টিশু নিজের ছাত্রদের দিকে তাকিয়ে আবারও হাসিমুখে ‘কিউট’ ভঙ্গি করে।
দুঃখজনক হলেও, তাদের এবার বিদায় নিতে হবে।
আসলেই, লি টিশু কথা দিয়েছিল দুপুরে একসাথে মদ্যপান করে উদযাপন করবে, কিন্তু দুপুরের আগেই টাং জংরা খবর পায়, সেনাবাহিনীর গাড়ি স্কুলে এসে গেছে, সব প্রশিক্ষকই আগেভাগেই চলে যাবেন।
তারা দ্রুত প্রশিক্ষক ক্যাম্পের দিকে ছুটে যায়, পথে অসংখ্য ক্যামোফ্লাজ পোশাক পরা নবাগত ছাত্রও সেই দিকে দৌড়াচ্ছে। স্পষ্টত, তারাও শেষবার প্রশিক্ষকদের সঙ্গে দেখা করতে চায়।
কারণ, তারা খুব ভালো করেই জানে, এটা মৃত্যু-বিচ্ছেদ নয়, তবু এই বিদায় হয়ত চিরতরের জন্য। তারা তো চাকরি নিয়ে ছড়িয়ে পড়বে, প্রশিক্ষকরা হয় সেনাবাহিনীতে সারাজীবন থাকবে, নয়তো কেউ কেউ অবসর নিয়ে বাড়ি ফিরে যাবে—আর কখনো কি দেখা হবে?
তারা সত্যিই দেখল, সেনাবাহিনীর বড় ট্রাক এসে দাঁড়িয়েছে। প্রশিক্ষকেরা সারিবদ্ধ হয়ে ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তার নির্দেশ শুনছে, কী বলা হচ্ছে বোঝা গেল না, শুধু দেখল, প্রশিক্ষকেরা উচ্চস্বরে উত্তর দিল, তারপর সারিবদ্ধ হয়ে ট্রাকের দিকে এগিয়ে গেল।
“ফু চিয়াং প্রশিক্ষক, আপনি যাবেন না—আপনি যেতে পারেন না!”
“লি টিশু প্রশিক্ষক, আপনি তো দুপুরে আমাদের সঙ্গে মদ্যপান করার কথা দিয়েছিলেন—”
“ইয়াং চুন প্রশিক্ষক, আপনি চিন্তা করবেন না, আমি আপনাকে নিজের হাতে নুডলস রান্না করে খাওয়াব—”
নবাগতরা ট্রাকের দুই পাশে দাঁড়িয়ে জোরে জোরে তাদের প্রশিক্ষকের নাম ধরে ডাকতে থাকে, চিৎকার করে তাদের থেকে যেতে বলে।
মেয়েরা আরও বেশি কাঁদে, যেন প্রেমিকের সঙ্গে বিচ্ছেদের বেদনা।
কিন্তু, কেউই সামনে ঘটে যাওয়া ঘটনাকে বদলাতে পারে না।
ট্রাক ধীরে ধীরে চলতে শুরু করে, ছাত্রদের ভিড় পেরিয়ে মূল ফটকের দিকে এগিয়ে যায়।
ট্রাকে উঠে প্রশিক্ষকেরা কেউ বসে না, তারা সারিবদ্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে, বাম হাতে সেনা টুপি ধরে, কঠোর মুখে, গম্ভীর ভঙ্গিতে উপস্থিত ছাত্রদের স্যালুট জানায়।
হঠাৎ জানি না কে শুরু করল, সারিতে ‘সেনাদলে সবুজ ফুল’ গান বেজে উঠল:
ঠাণ্ডা বাতাসে ঝরে পড়ে পাতা
সেনাদল একগুচ্ছ সবুজ ফুল
প্রিয় সাথি, বাড়ির কথা ভেবো না
মায়ের কথাও ভেবো না
-----------
প্রথমে কয়েকজন গাইতে শুরু করে, অল্প সময়েই পুরো নবাগত দল সমবেত কণ্ঠে গাইতে শুরু করে।
সেনাবাহিনীর ছেলেরাও তো সংবেদনশীল
তারা চাইলে তোমার সঙ্গে পৃথিবীর শেষ প্রান্তে যেতে পারে
কিন্তু কাঁধে দায়িত্ব
ভালোবাসা রেখে যেতে হয় দূরে
-----------
শুরুতে প্রশিক্ষকেরা কষ্ট করে চোখের পানি আটকে রাখে। পরে, তারা আর ধরে রাখতে পারে না—
কারও চোখ লাল, কেউ টুপি পরে চোখ মুছে, কেউ মুখ ঢেকে শিশুর মতো কাঁদে—
কঠোর পুরুষেরও কোমলতা আছে।
প্রশিক্ষক, বিদায়!
প্রশিক্ষক, হয়তো আর দেখা হবে না!
--------------------------
শেষ পর্যন্ত, বাই সু আবার ফোন করল।
নাকি বলা উচিত, টাং জং বাধ্য হয়ে আবার নিজের আরেক পরিচয়ের মুখোমুখি হল।
বাই সু ফোনে জানালো, সেদিন সন্ধ্যায় তাকে জি ইউয়ান ভিল্লায় যেতে হবে, জরুরি এক বিজ্ঞপ্তিতে অংশ নিতে হবে।
টাং জং মন থেকে রাজি না থাকলেও,既然 কথা দিয়েছে, তখন যা করার তা সেরা ভাবে করতে হবে। অন্তত, তাকে টাং সিনের ফেরার আগ পর্যন্ত ধৈর্য ধরতেই হবে।
রাতের খাবার শেষ করে, টাং জং হুয়া মিং, লিয়াং টাও ও লি ইউ-কে জানিয়ে ক্যাম্পাস ছেড়ে ট্যাক্সি ধরে জি ইউয়ান আবাসিক এলাকায় রওনা দিল। নিরাপত্তার জন্য সে গাড়িটিকে সরাসরি ভেতরে না নিয়ে, এক ব্লক দূরে নেমে হেঁটে গেল।
ভিল্লার দরজায় দাঁড়িয়ে কলিং বেল বাজাতেই ‘ক্লিক’ শব্দে তালা খুলল, টাং জং দরজা ঠেলে ভেতরে ঢুকল।
টাং জং-কে দেখে লিন হুইইন টিভি থেকে দৃষ্টি সরিয়ে তাকাল, এক ঝলক দেখে সম্ভাষণ জানাল।
ঝাং হ্যাবেন ‘হুম’ করে উঠল, বোঝা গেল এখনও টাং জং-এর ‘তোমায় কেউ চায় না’ কথাটি ভুলেনি।
ঠিক তখনই সিঁড়ি দিয়ে নেমে আসা আ কেএন টাং জং-কে দেখে এমন চিৎকার করল, যেন কেউ তাকে উত্ত্যক্ত করেছে।
“আ... সোনামণি, তুমি ফিরে এসেছ?” কোমর দুলিয়ে সে উচ্ছ্বসিত মুখে টাং জং-এর দিকে দৌড়ে এল। দৌড়াতে দৌড়াতে দু’হাত মেলে ধরল।
টাং জং এক কদম পাশে সরে গেল, ওর আলিঙ্গন বিফলে গেল।
আ কেএন মোটেও লজ্জা পেল না, মিষ্টি হাসি মুখে হাত গুটিয়ে বলল, “সোনামণি, তুমি শেষমেশ ফিরে এসেছ। জানো আমি তোমাকে কতটা মিস করেছি... প্রত্যেকবার তোমাকে ফোন করে ডাকতাম, তুমি শোনো না। সবসময় কোনও ব্যস্ততা, তাড়াতাড়ি ফোন রেখে দাও। আমি চাইতাম তোমার খোঁজ নিতে, তুমি আবার বলো না কোন বিভাগে পড়ো—উফ, আমায় কী যে কষ্ট দিয়েছ!”
তারপর টাং জং-এর চারপাশে ঘুরে দেখে বলল, “ভালো। দারুণ। না শুকিয়েছ, না মোটা হয়েছ। একদম ঠিকঠাক। কেউ তোমাকে চিনতে পারেনি তো? নিশ্চয় না। নাহলে এতদিনে ক্যাম্পাসে থাকা দায় হত—তারকাখ্যাতি ওয়ালা টাং সিন, সবাই তো তোমার কাছে অটোগ্রাফ চাইত!”
চোখ বুলিয়ে কোথাও বাই সু-কে না দেখে পা ঠুকে রেগে গেল, “সুসু কোথায়? এত দূর থেকে ডেকে এনেছে, অথচ এল না কথা বলতে? কী আজব ব্যাপার!”
“আ কেএন, এত উত্তেজিত হচ্ছ কেন?” বাই সু হাঁ করে, সিঁড়ি দিয়ে নেমে এল, হাতে বেগুনি রঙের সিল্কের নাইটি। কাপড়টা বেশ মোটা, ভেতরে কিছু দেখা যায় না, কিন্তু আঁটসাঁট বলে তার সুঠাম শরীরটা স্পষ্ট ফুটে উঠল।
“সোনামণি কবে আর ফিরে আসে! একটু আনন্দিত হওয়াটাই তো স্বাভাবিক,” আ কেএন অনিচ্ছায় বলল, “সারাদিন একই মুখ দেখে দেখে বোর হয়ে গেছি।”
হায় ঈশ্বর! দেবতা! গৌতম বুদ্ধ!
যদি অন্য কোনও পুরুষ আ কেএন-এর কথা শুনত, রক্তবমি করত!
ঝাং হ্যাবেন, লিন হুইইন—দু’জনেই বিরল সুন্দরী, বাই সু নিজেও অনন্যা,
তবু, আ কেএন পুরুষ হয়েও বলে একই মুখ দেখে দেখে বিরক্ত!
এটা কি বিচার-বুদ্ধি, নাকি কুকুরও পরোয়া করে না?
শুধু পুরুষ নয়, নারীরাও এতে ক্ষুব্ধ।
ঝাং হ্যাবেন ঠোঁট বাঁকিয়ে আবারও ঠাণ্ডা হাসল, “আমরা বুঝি। তোমার বয়ফ্রেন্ড ফিরে এসেছে, খুশি হওয়াটা স্বাভাবিক।”
“কার বয়ফ্রেন্ড! কার বয়ফ্রেন্ড!” আ কেএন লজ্জায় মুখ লাল করে চিৎকার করল, “আমি আ কেএন, একদম পুরুষ—কারও বয়ফ্রেন্ড হতে চাই না! বিরক্তিকর!”
------
এবার টাং জং নিজেও সন্দিহান, আ কেএন তার কাছে এত কেন আসে?
তুমি যখন নারী পছন্দ করো, আমার প্রতি এত সদয় কেন?
বাই সু-ও একটু খোঁচাতে চেয়েছিল, তবে টাং জং-এর মন খারাপ হবে ভেবে থেমে গেল।
সে জানে, এই ছেলেটা কতটা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।
যদি ওদের বাড়ির দাড়িওয়ালা বুড়ো সাহায্য না করত, এ ছেলেকে রাজি করানোই যেত না।
“আচ্ছা, আচ্ছা,” বাই সু পরিস্থিতি সামাল দিয়ে বলল, “টাং জং, এসো, বসো। কিছু আলোচনা করতে চাই।”
টাং জং মাথা নেড়ে বাই সু-এর পাশে সোফায় বসল।
বাই সু-র ইচ্ছে ছিল পা সামনের চা টেবিলে রাখে, কিন্তু টাং জং চোখের সামনে বসে থাকায় মনে হল, ব্যক্তিগত অঙ্গ যেন প্রকাশ পাবে—এ যেন নিজেই তাকে প্রলুব্ধ করছে।
শেষে, সে পা গুটিয়ে বসল।
“স্কুলে কেমন কাটছে?” বাই সু আবেগে তাকিয়ে জিজ্ঞাসা করল।
সে দেখে, টাং জং এখনও ‘কুৎসিত’ ছদ্মবেশে আছে, এতে সে কৃতজ্ঞ।
টাং জং দেখতে সুন্দর, নিজের চেহারায় বিশ্ববিদ্যালয়ে গেলে অগণিত মেয়ে মুগ্ধ হত।
কিন্তু, সে কথা দিয়েছিল, তাই পোশাক বদলায়নি। বরং আরও কুৎসিত করেছে নিজেকে, আ কেএন-এর ডিজাইনের চেয়েও বাজে।
এই ছেলেটার মনে বিন্দুমাত্র আত্মপ্রদর্শনের বাসনা নেই, যেন বহু বছর সমাজে কাটিয়ে আসা, তবু যৌবন হারায়নি এমন কেউ।
“তোমার ফোন আসার আগ পর্যন্ত, আমি খুব ভালো ছিলাম,” টাং জং হাসল।
“অ্যাঁ, বিরক্তিকর,” বাই সু কপট রাগে তাকাল। “ফিরেই এমন কটু কথা! এতটা কী অপছন্দ আমার?”
সে পুরোপুরি আ কেএন-এর ভঙ্গি ও স্বরে কথা বলল, হাস্যকর নয়, বরং এক অদ্ভুত আকর্ষণ ছিল।
‘এ এক রহস্যময়ী নারী’, হঠাৎ টাং জং-এর মনে এমন চিন্তা এল।
টাং জং-এর চোখে এক মুহূর্তের বিভ্রান্তি দেখে বাই সু খিলখিলিয়ে হেসে বলল, “তোমাকে ডাকার কারণ, এক ব্যাপারে আলোচনা করা।”
“বল”, টাং জং বলল।
“এই কয়েকদিনে একটি কাজ আছে। বিজ্ঞাপন শুটিং।”
“বিজ্ঞাপন?” টাং জং কপাল কুঁচকাল। “আমি না গেলে চলে না?”
“চলে গেলে আমিও চাইতাম না ডেকে আনতে,” বাই সু অস্বস্তিতে বলল,
“চুক্তিতে তিনজন সদস্যের সই আছে। গ্রীষ্মের বিজ্ঞাপন বাজারে গেছে, সাড়া ভালো। এবার শরৎ-শীতের বিজ্ঞাপন—তিনজনকেই থাকতে হবে। না হলে আমরা চুক্তি ভঙ্গ করব। ক্ষতিপূরণ দিতেই আয় শেষ।”
“কোন বিজ্ঞাপন?”
“আইসক্রিমের বিজ্ঞাপন।”
“শীতেও কেউ আইসক্রিম খায়?”
বাই সু তার দিকে পাগলের মতো তাকাতেই টাং জং হাসল, বোকা প্রশ্ন করেছে বুঝে।
“তাতে কি পরিচয় ফাঁস হওয়ার ঝুঁকি আছে?” টাং জং জিজ্ঞেস করল।