প্রথম খণ্ড: অচেনা পথে তরুণের যাত্রা অধ্যায় তিপ্পান্ন: অলড়াইয়ের অপরাধ নয় (শেষাংশ)

পাহাড়ের দক্ষিণ ঢালে যে সব সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তানরা অবস্থান করছিল, তাদের সংখ্যা ছিল পঞ্চাশের মতো। সুনকাংয়ের দলের সঙ্গে সংঘর্ষে কিছুজন প্রাণ হারিয়েছে, এখন প্রায় চল্লিশ জন অবশিষ্ট। এর মধ্যে অর্ধেকের বেশি এক্ষুনি ঝু শিজিশুনের নির্দেশে ঝু ঝিশুনকে সহায়তায় এবং ঝাও নিং ও অন্যান্যদের প্রতিরোধে পাঠানো হয়েছে।
সুনকাংয়ের দল আরও বেশি ক্ষতি করেছে, এখন মাত্র দশ-বারো জন বাকি।
বিশ জনের বেশি যারা দশের কম সংখ্যক শত্রুকে মোকাবিলা করছে, তাতে সুনকাং যতই শক্তিশালী হোক, সম্ভ্রান্ত দলের জয়ের সম্ভাবনা অনেক বেশি। ঝু ঝিশুন চায় আগে সুনকাংয়ের দলকে সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করে, তারপর সমস্ত শক্তি দিয়ে ঝাও নিংকে প্রতিহত করবে।
কিন্তু, ঠিক যখন সে সামনে এগিয়ে যায়, তখনই দলের ভিতরে হঠাৎ বিশৃঙ্খলা দেখা দেয়। কিছু সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তান একে অপরকে ধাক্কা দিচ্ছে, মারামারি করছে।
“এটা কী হচ্ছে? তোমরা কী করছ?”
এত গুরুত্বপূর্ণ ও সঙ্কটাপন্ন মুহূর্তে নিজেদের মধ্যে বিশৃঙ্খলা দেখে ঝু ঝিশুনের রাগ চরমে ওঠে।
সে ঠিক এখন ঝাও নিংকে বাধা দিতে গেছে, যদি না ফান ইয়ি ও তার নেতৃত্বের ফান পরিবারের সদস্যরা এত দুর্বল হতো, একে একে যুদ্ধক্ষেত্রে পালিয়ে না যেত, তাহলে বড় দলের পতন হতো না, পরাজয় আসত না, বরং ঝাও নিংকে হঠিয়ে দেওয়া সম্ভব হতো!
এখন শেষ মুহূর্ত, ঝু ঝিশুন এখনও ফান ইয়ি ও তার দলকে শাস্তি দিতে পারেনি যেন তারা আর কখনও যুদ্ধক্ষেত্রে পালাতে না পারে, অন্যদের গতি নষ্ট না করে। অথচ এখন আবার দলের মধ্যে সমস্যা দেখা দিল, যা আর সহ্য করা যায় না!
“ঝু শিজিশুন, চেন পরিবারের লোকেরা খুবই খারাপ, তারা একেবারে নির্দেশ মানছে না, নিজেদের মতো কাজ করছে, আমাদের আক্রমণ বিন্যাস নষ্ট করেছে, এখন আবার উল্টো অন্যদের দোষ দিচ্ছে, খারাপ ভাষা ব্যবহার করছে, অনেক ভাই আর সহ্য করতে পারছে না...”
একজন সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তানের কথা শুনে ঝু ঝিশুন অবশেষে ব্যাপারটা বুঝতে পারে।
সে যখন দল নিয়ে ঝাও নিংকে বাধা দিতে যায়, তখন বাইরে চেন পরিবারের সদস্যরা, দেখল সুনকাংয়ের দল ধ্বংস হতে চলেছে, তারা কৃতিত্ব নিতে চায়, তাই সুনকাংয়ের সঙ্গে যুদ্ধে থাকা সম্ভ্রান্ত পরিবারের সদস্যদের সরিয়ে, নিজেরা সামনে এগিয়ে যায়।
ফলে নিজেদের বাহিনীর বিন্যাস ভেঙে যায়, সুনকাং সুযোগ নিয়ে আক্রমণ করে, চেন পরিবারের সদস্যরা চোট খেয়ে হেরে যায়, পিছু হঠার সময় কেউই সঠিকভাবে পিছু হটার কৌশল মানে না, শুধু দৌড়াতে থাকে, ফলে পুরো দল বিশৃঙ্খল হয়ে যায়।
সুনকাং এই সুযোগে সম্ভ্রান্ত পরিবারের দলে ঢুকে পড়ে, ডানে-বামে আক্রমণ চালায়, কেউই বাধা দিতে পারে না, এখন পুরো বিন্যাস ভেঙে পড়েছে!
এ অবস্থায়, অন্য সম্ভ্রান্ত পরিবারের সদস্যরা চেন পরিবারের সদস্যদের দোষ দিতে থাকে, গালাগালি করে, নেতৃত্বে থাকা চেন আনঝি আরও বেশি রাগী, সে আরও শক্তভাবে অন্যদের ধাক্কা দেয়, মুখে থুতু ছিটায়, কেউই আর সহ্য করতে পারে না, ফলে নিজেদের মধ্যে মারামারি শুরু হয়।
“অপদার্থ, অযোগ্য, নির্বোধ, একেবারে বোকা! জয় আনতে পারে না, শুধু পরাজয় আনে, পুরো দলটাই অযোগ্য!”
ঝু ঝিশুন সামনে বিশৃঙ্খল দল দেখে, যেখানে আর কিছুই ঠিক করা সম্ভব নয়, একদিকে হতাশা, অন্যদিকে রাগে অস্থির, আকাশের দিকে চিৎকার করতে ইচ্ছা করে, “আমাদের দলে ফান ও চেন পরিবারের মতো বোকাদের কেন আছে, এতো দুর্ভাগ্য!”
তার মাথা এলোমেলো, মুখে যা আসে তাই বলে ফেলে।
বিশ জনের দল সুনকাংয়ের দলকে ঘিরে ধরতে পারলেও, নিজেদের মধ্যে মারামারি হলে, শত্রু সহজেই বিন্যাস ভেঙে ফেলবে, এখন যুদ্ধ আর নেই, এটা যেন আয়েশী সন্তানদের মারামারি।
এখানে অনেক সম্ভ্রান্ত পরিবারের সন্তান রাজধানীতে বড় হয়েছে, তারা প্রতিদিনই একে অপরের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে, ছোট ছোট দলগঠন করে, একবার বিশৃঙ্খলা হলে, সবার অসন্তোষ প্রকাশ পায়, আর সামলানো যায় না।
“আমার আটটি দল ছিল, মিলিয়ে সংখ্যা ছিল অন্যান্য পরিবার থেকে দ্বিগুণ, তবু আমি পরাজিত হলাম, এ এক অপমান, জীবনে কখনও এমন লজ্জা পাইনি! এ পরাজয়ের কারণ ফান ও চেন পরিবারের জন্য, যুদ্ধের নয়!”
ঝু ঝিশুন দুঃখ ও ক্রোধে কাঁপতে কাঁপতে, হঠাৎ তরবারি তুলে চিৎকার করে, সামনে আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ে, সামনে চেন পরিবারের বা সুনকাংয়ের কেউ পড়লে, নির্বোধের মতো তরবারি চালিয়ে, নিজের রাগ উগড়ে দেয়।
এখানে, পাহাড়ের মাঝখানে যুদ্ধক্ষেত্র সম্পূর্ণ বিশৃঙ্খল হয়ে যায়।
“চেন আনঝি, সেই বোকা, কখন এত চালাক হলো?”

সামনে এক সম্ভ্রান্ত পরিবারের ছেলেকে লাথি মেরে ফেলে দিয়ে, ওয়েই উসিয়েন চোখ তুলে বিশৃঙ্খল যুদ্ধক্ষেত্রের দিকে তাকায়, দেখেন চেন আনঝি একদিকে প্রাণপণে যুদ্ধ করছে, অন্যদিকে মুখ লাল করে চিৎকার করছে, কে চেন পরিবারের সঙ্গে সমন্বয় করছে না, বরং নিজের দলের ওপর হাত তুলেছে, যেন শত্রুদের সাহায্য করছে, দেখে সে কিছুটা অবাক হয়ে যায়।
ঝাও নিং একদম নিখুঁতভাবে এক সম্ভ্রান্ত তরুণকে আঘাত করে ফেলে দেয়, মাথা নাড়ে, হাসে। চেন আনঝির ন্যায়-অন্যায়ে স্পষ্ট মনোভাব, সে এমন মিথ্যে বলা, সত্যকে উল্টে দেওয়া কৌশল ভাবতেই পারে না, নিশ্চয়ই ফান ইয়ির পরামর্শে এমন করছে।
বিভ্রান্তির মধ্যে, সুনকাং ও ঝাও নিংয়ের দুই দিক থেকে আক্রমণে, সম্ভ্রান্ত দলের সংখ্যা বেশি হলেও তারাই প্রথমে ধ্বংস হয়।
ঝু ঝিশুনের বর্মের পাথরে লাল আলো জ্বলে ওঠে, ফান ইয়িও পড়ে যায়, তখন ঝাও নিং ও সুনকাংয়ের পেছনে মাত্র তিন-চারজন সহযোদ্ধা অবশিষ্ট।
এই দুইজন এবার একসঙ্গে লড়াই করছিল, একে অপরকে দেখামাত্রই বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই, একজন রাগে দাঁত কেটে, অন্যজন স্থির, দুজনেই দ্রুত একে অপরের দিকে ছুটে যায়, হাতে থাকা জাদুকরী অস্ত্র দিয়ে একে অপরের প্রাণে আঘাত হানে!
“ঝাও নিং!”
সুনকাং গতরাতে পাহাড়ের আগুন মনে করে, ঝাও নিংয়ের প্রতি ঘৃণা দমন করতে পারে না। সেই আগুন না হলে, আজ তার অবস্থা এমন হতো না, তার বারোটি দল ছিল, ঝু ঝিশুন সাহস করত না তার সঙ্গে লড়াই করতে, সে সহজেই জিততে পারত!
“তোমার দাদাকে ডাকছ কেন?”
ঝাও নিং ঠাট্টা করে, সে দুই জীবনে শান্ত হলেও, শত্রুর প্রতি কোন সহানুভূতি নেই। সুনকাং প্রথমে শিকার ক্ষেত্রে তার ভালুক নিয়ে নেয়, তারপর পাহাড়ে ওঠার আগে কটাক্ষ করে, যোদ্ধা পরিবারের সন্তান হয়েও সামান্য লাভের জন্য সম্ভ্রান্তদের সঙ্গে মিলে ঝাও পরিবারের বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করে, ঝাও নিং বহুদিন ধরে তাকে শিক্ষা দিতে চেয়েছে।
তরবারি ও বর্শার সংঘর্ষে, প্রকৃত শক্তির ঝাঁঝালো শব্দ ছড়িয়ে পড়ে, ধাতুর সংঘর্ষের শব্দ পেছনে পড়ে যায়, অদৃশ্য শক্তি ক্ষণিকের মধ্যে বহুবার ছড়িয়ে পড়ে, ঝাও নিং ও সুনকাংয়ের চুল ও পোশাক বাতাসে উড়ে ওঠে।
এই আঘাতে দুজনই পুরো শক্তি লাগায়, তিন ধাপ পিছিয়ে স্থির হয়, দুজনের মুখে মুহূর্তের জন্য ফ্যাকাসে ভাব, হাতে সামান্য কাঁপন।
সুনকাং অনুভব করে, তার হাত কিছুটা ঝিমঝিম করছে, ঝাও নিংয়ের বর্শার দিকে তাকিয়ে দেখে, বর্শা কিছুটা কাঁপে, শান্ত হতে সময় লাগে, তার তরবারি স্থির হতে সময় কম লাগে, অর্থাৎ প্রকৃত শক্তির সংঘর্ষে সে একটু এগিয়ে।
সুনকাং মনে মনে আনন্দিত, আত্মবিশ্বাস বাড়ে, তার শক্তি মধ্য পর্যায়ে পূর্ণ, শীঘ্রই শেষ পর্যায়ে যাবে, ঝাও নিং কেবল মধ্য পর্যায়ে এসেছে, প্রকৃত শক্তির গভীরতা সে-ই বেশি, এটাই তার জয়ের মূল অবলম্বন।
পুরো শক্তি দিয়ে আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিয়ে, প্রতি আঘাতে সর্বশক্তি লাগিয়ে, ঝাও নিংকে একটু বিশ্রাম নেওয়ার সুযোগ দেয় না, যতক্ষণ না তাকে পুরোপুরি ভেঙে ফেলে, সুনকাং আবার এগিয়ে যেতে চায়, কিন্তু দেখে ঝাও নিংয়ের অবয়ব হঠাৎ অস্পষ্ট, যেন জলে ফুল, আয়নায় চাঁদ, আর বাস্তব নেই।
“আয়নার জল পদক্ষেপ!”
সুনকাং চমকে ওঠে, আক্রমণ ছেড়ে, তরবারি দিয়ে চারপাশে শক্ত প্রতিরক্ষা গড়ে তোলে, ঝাও নিংকে একটাও ফাঁক দেয় না।
তরবারির ছায়া তৈরি হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, ধাক্কা খেয়ে মনে হয় দুর্গ ভেঙে পড়েছে, হাতের পেশিতে ব্যথা, চলনে সামান্য ধীরতা, তরবারির ছায়া ভেঙে যায়।
“ঝাও পরিবারের ভাঙা বিন্যাস বর্শা! এই আঘাত আগের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি!” সুনকাং চমকে ওঠে, সামনের ও পেছনের দুই আঘাতের শক্তি অন্তত ত্রিশ শতাংশ বেশি, সে আর স্থির থাকতে পারে না।
যুদ্ধ কৌশলের কেন্দ্রে থাকে, একদিকে আঘাতের বৈচিত্র্য, কৌশলের আঘাত সাধারণ আঘাতের চেয়ে অনেক বেশি রহস্যময়, প্রতিপক্ষের জন্য অপ্রতিরোধ্য, কিছু কৌশলে আরও নানা অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য থাকে;
অন্যদিকে আঘাতের শক্তি, কৌশলের আঘাতে বিশেষভাবে শক্তি ব্যবহার ও প্রবাহের পদ্ধতি থাকে, সাধারণ আঘাতের চেয়ে অনেক বেশি ক্ষতিকর, দশ ভাগ শক্তি দিয়ে পনেরো ভাগ কাজ করতে পারে।
শেষে কৌশলের শক্তি নির্ধারণ হয়, একদিকে স্তর, অন্যদিকে যোদ্ধার কৌশল অনুশীলন ও দখলের মাত্রা, কতটা সম্ভাবনা কাজে লাগাতে পারে।
সুনকাং বাধ্য হয়ে পিছিয়ে যায়, দূরত্ব বাড়ায়, কিন্তু ঝাও নিংয়ের বর্শা তার পিছু নেয়, তরবারি ও বর্শা আবার সংঘর্ষে, তার তরবারি ধীর হয়, বর্শা ছায়া ভেদ করে আরও এগিয়ে আসে, তার শরীরে আঘাত হানে।
সুনকাং মনে মনে কষ্ট পায়, ঝাও নিংয়ের প্রকৃত শক্তি তার চেয়ে কম, কিন্তু ঝাও নিং ঝাও পরিবারের ভাঙা বিন্যাস বর্শায় দক্ষতা অনেক বেশি, তার নিজের পরিবারের কৌশলে।
সে পরিবারের কৌশল ব্যবহার করলে, শক্তি বৃদ্ধি হয় দুই ভাগের কম, কিন্তু ঝাও নিং তিন ভাগের বেশি! ফলে ঝাও নিংয়ের প্রতি আঘাত আরও বেশি শক্তিশালী।
তার হাত আরও বেশি ক্লান্ত, চলন ধীর হয়ে আসে, প্রতি আঘাতে মনে হয় পাহাড় ঠেলে নিতে হচ্ছে, ধীরে ধীরে ঝাও নিংয়ের গতির সঙ্গে তাল রাখতে পারে না।
অল্প সময়ের মধ্যেই, সুনকাং ঘামে ভিজে যায়।
অবশেষে, বর্শা তার কাঁধে আঘাত করে, ভারী ও জোরালো, সুরক্ষা বর্ম থাকলেও সুনকাং যন্ত্রণায় শ্বাস নেয়, দেহ পিছিয়ে যায়।
শরীর অস্থির থাকলে, তরবারির ছায়া বজায় রাখা যায় না।
ঝাও নিং সুযোগ নিয়ে আরও বর্শা চালিয়ে সুনকাংয়ের শরীরে আঘাত করে, দশবারের কম সময়ে, সুনকাংয়ের শরীরে চার-পাঁচটি লাল দাগ দেখা যায়।
সুনকাংয়ের মুখে ঘাম ঝরছে, চেয়ারে বসে, শরীরের বিভিন্ন ক্ষত প্রতিটি নড়াচড়ায় যন্ত্রণায় ঠাণ্ডা ঘাম বেরিয়ে আসে, বিশেষ করে ডান পাশে তীব্র যন্ত্রণা, সন্দেহ নেই যে পাঁজরের হাড় ভেঙে গেছে।
কিন্তু ঝাও নিং একবারও তার প্রাণঘাতী স্থানে আঘাত করেনি, ফলে তার বর্মের পাথর লাল হয়নি।
প্রথমে সুনকাং খুশি হয়, মনে করে ঝাও নিং দক্ষ নয়, যখন তার বাহু, দেহ, পা-তে দশটির বেশি লাল দাগ হয়, যন্ত্রণায় কাঁপতে থাকে, তখন সে বুঝতে পারে, ঝাও নিং ইচ্ছা করে তাকে ‘হত্যা’ করছে না, যেন সে আরও বেশি কষ্ট পায়!
“ঝাও নিং!” সুনকাং চরম রাগে চিৎকার করে ওঠে।
“তুমি তো বলেছিলে আমাকে মঞ্চে উঠতে নিষেধ, যেন তোমার সামনে পড়লে, তোমার প্রতিভার নাম নষ্ট হয়? আমি জিজ্ঞেস করি, তুমি সুন পরিবারের হাজার বছরের প্রতিভা, এখন কি সেই নাম টিকিয়ে রাখতে পারো?”
ঝাও নিং এক বর্শা দিয়ে তার গালে আঘাত করে, দাঁত উড়িয়ে দেয়, মুখে লাল ফোটা রেখে যায়।
“ঝাও নিং, তুমি...” সুনকাংয়ের উচ্চারণ অস্পষ্ট, কথা শেষ করতে পারে না, আবার ঝাও নিংয়ের বর্শা তার কোমরে আঘাত করে, যন্ত্রণায় চোখ বড় হয়ে যায়, বাকিটা আর বলতে পারে না।
“তুমি তো বলেছিলে, বাস্তব যুদ্ধেই ব্যক্তিগত দক্ষতা গুরুত্বহীন, পাশে কত দল আছে সেটাই মূল? এখন তোমার দল কোথায়, আমাকে আটকাতে পারবে?” ঝাও নিং আরও একবার বর্শা দিয়ে সুনকাংয়ের মুখে আঘাত করে, তার মুখ দুই দিকে সমানভাবে ফুলে যায়।
সুনকাং এই আঘাতে মাথা ঘুরে যায়, পা অস্থির, মাটিতে পড়ে যায়।
“তুমি...” সুনকাং উঠে দাঁড়াতে চেষ্টা করে, বারবার চেষ্টা করেও পা দুর্বল হয়ে যায়, কেবল দুঃখে ঝাও নিংয়ের দিকে তাকায়।
“অন্যান্য লোভী ও স্বার্থপরদের সঙ্গে মিলে আমার ঝাও পরিবারকে টার্গেট করেছ, লাভ হয়েছে? আন্দাজ করো, কাঁঠাল পতাকা কার হাতে যাবে?” ঝাও নিং এগিয়ে আসে, এক লাথি মারে সুনকাংয়ের মাথায়, তাকে এক গজ দূরে ছিটিয়ে দেয়, ধুলার মধ্যে পড়ে যায়।
সুনকাং চিংড়ির মতো মাটিতে পড়ে, কয়েকবার রক্ত কাশে, পেছনে ফিরে ঝাও নিংকে দেখিয়ে, কাঁপতে কাঁপতে কিছু বলার চেষ্টা করে, কিন্তু কিছুই বলতে পারে না, চোখ বন্ধ হয়ে যায়, অজ্ঞান হয়ে পড়ে।
কেউ জানে না, জখম বেশি, যন্ত্রণায় অজ্ঞান, না লজ্জায় ও রাগে হারিয়ে গেছে।
এই সময়, তার সুরক্ষা বর্ম সম্পূর্ণ লাল হয়ে গেছে, বর্মের পাথরে অবশেষে লাল আলো জ্বলে ওঠে।
ওয়েই উসিয়েন সুনকাংয়ের করুণ অবস্থা দেখে মন্তব্য করে, “এমন মার খেয়েও আত্মসমর্পণ করে না, মর্যাদা নিয়ে বেঁচে থাকার জন্য যন্ত্রণায় ভুগে যাচ্ছে।”