প্রথম খণ্ড অপরিচিত পথের যুবক চতুর্দশ অধ্যায় অভিনব কৌশলে সবাইকে মুগ্ধ করা (৪)

শু ঝি ইউয়ান মনে করেন, তিনি কেবল কোনো যুদ্ধের বেপরোয়া সেনাপতি নন, সব কিছুতেই পদ্ধতির গুরুত্ব রয়েছে; প্রক্রিয়াটি ততটা জরুরি নয়, ফলাফলই সব। তিনি এটিকে কৌশল বলে অভিহিত করেন।

উ ঝুনের তরবারি নৃত্য করে ঝাও নিং-এর দিকে আক্রমণ করে, তরবারির ঝলক এমনভাবে ঘোরে যেন পানি ঢাললেও প্রবেশ করতে পারে না, আর সেই ঝলক আগুনের মত বৃত্ত তৈরি করে, তার চারপাশে বিশাল এক তরবারির ছায়ার বলয়, যেন এক সোয়েট বা যুদ্ধরথ।

“নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি” সত্যিই ঝাও পরিবারের বিখ্যাত অগ্রসর বর্শার কৌশলকে প্রতিরোধ করতে পারে। বর্শার কৌশলটি সাহস ও অগ্রসরতার উপর নির্ভরশীল, প্রতিটি আঘাতে রয়েছে যুদ্ধক্ষেত্রে সম্মুখসমরে, সফল না হলে শহীদ হবার মনোভাব; আর তরবারির কৌশলটি আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা দুটোই, স্থির পাহাড়ের মতো, আক্রমণের সময় আগুনের মতো, প্রকৃত যুদ্ধনীতির সঙ্গে একমত।

যদি ঝাও পরিবারের বর্শা দ্রুত সফল না হয়, নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারির কৌশল প্রথম কয়েকটি আঘাত প্রতিহত করে, তাহলে দীর্ঘ বর্শা তরবারির ঝলকের জালে আটকে যায়; উ ঝুনের অগ্রসরতার পরে, দীর্ঘ বর্শা তার দৈর্ঘ্যের জন্য ততটা সহজে পরিচালিত নয়, ফলে তরবারির ঝলকের বৃষ্টি প্রতিরোধ করা অসম্ভব হয়ে পড়ে।

নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি যথেষ্ট চমৎকার; উ ঝুনের যুদ্ধশক্তি কেমন, ঝাও নিং তা পূর্বজন্মে দেখেছেন। নিজের修行ের ভিত্তি ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায়, উ ঝুন অনেক আগে 元神境 অর্জন করেছেন; উত্তর হুদের সঙ্গে যুদ্ধে, উ ঝুন অনেক বিখ্যাত 修行者কে হত্যা করেছেন এবং সেনাবাহিনী নিয়ে উল্লেখযোগ্য বিজয় অর্জন করেছেন।

তার অসাধারণ যুদ্ধকীর্তির জন্য, উ পরিবার তাদের উত্তরাধিকারসূত্রে প্রাপ্ত侯爵ের পদ পুনরুদ্ধার করে, এক সময় নতুন শুরুর লক্ষণ দেখা যায়।

বিশেষত 王极境 অর্জনের পর, উ ঝুন বিখ্যাত সেনাপতির গুণাবলী দেখান; তার হাতে, উ পরিবারের “নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি” এলাকায় বিখ্যাত হয়, বহু উত্তর হু 修行者ের দুঃস্বপ্ন হয়ে ওঠে।

পরবর্তীতে এমনও হয়, “নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি” দেখা দিলেই, কোনো উত্তর হু সেনাবাহিনী যুদ্ধ ছাড়াই পিছু হটে।

দশ বছরের দেশীয় যুদ্ধ ও দশ বছরের পরাজয়ের পরিস্থিতিতে, উ ঝুন ছিলেন কয়েকজন সত্যিকারের শক্তিশালী যোদ্ধার একজন, যারা উত্তর হুদের বহু কষ্ট ও পরাজয় এনে দিয়েছিলেন। সেই কয়েকজন বিখ্যাত সেনাপতির কারণেই大齐 উত্তর হু-দের তীব্র আক্রমণের মুখে দশ বছর ধরে টিকে থাকতে পেরেছিল।

大齐 পরিবারের মধ্যে অসংখ্য প্রতিভাবান, উ ঝুন নিঃসন্দেহে সময়ের সেরা; তার সঙ্গে তুলনা করার মতো天才 আজকের দিনে খুব কম, আর তার “নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি” কৌশলে দক্ষতা, ছোট করে দেখার নয়।

এই পরিস্থিতিতে, উ ঝুন নিঃসন্দেহে ঝাও নিং-এর প্রবল প্রতিপক্ষ।

এখানে উপস্থিত পরিবারের সদস্যরা, সবাই মনোযোগ দিয়ে, নিঃশ্বাস রুদ্ধ করে, সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতার এক কঠিন যুদ্ধ দেখার জন্য প্রস্তুত।

“ঝাও নিং, আমি চাই তোমাদের ঝাও পরিবার, তোমাদের স্বার্থপরতার জন্য মূল্য চুকাতে!” উ ঝুন ঝাও নিং-এর সামনে এসে, ঘন তরবারির ঝলকের মধ্য থেকে হঠাৎ এক ঝলক বেরিয়ে আসে, সরাসরি ঝাও নিং-এর কপালের দিকে।

ঝাও নিং-এর ঠোঁটে এক ঠাণ্ডা হাসি ফুটে ওঠে।

উ ঝুন জানেন না, তিনি এখন যার সম্মুখীন, সে দু'জন্মের মানুষ ঝাও নিং।

ঝাও নিং যথেষ্ট真气 একত্রিত করে, লক্ষ্য নির্ধারণ করে, দীর্ঘ বর্শা সজোরে সামনে ঠেলে দেন।

ধাতব সংঘর্ষের শব্দ তীক্ষ্ণ ও কর্কশ, ঝনঝন করে; ঝাও নিং-এর সামনে তরবারির ঝলক, হঠাৎ নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে উপরে উঠতে শুরু করে, আর নিয়ন্ত্রণ হারায় উ ঝুনের হাতে থাকা তরবারিও।

দীর্ঘ বর্শা যখন সোজা ঠেলে দেয়, তার সমস্ত শক্তি কেন্দ্রীভূত হয় বর্শার অগ্রভাগে; এবার ঠিকভাবে তরবারির গার্ডে আঘাত করে, সমস্ত真气 একসঙ্গে বিস্ফোরিত হয়, যা বর্ম ছিন্ন করতে পারে, পাথর ফাটাতে পারে—হাতের বা কব্জির শক্তি দিয়ে এর প্রতিরোধ অসম্ভব।

তরবারি নিয়ন্ত্রণ হারাবার মুহূর্তে, উ ঝুনের চারপাশে সোয়েটের মতো তরবারির ঝলক মিলিয়ে যায়, তার মুখ একেবারে ফ্যাকাশে হয়ে ওঠে।

অপ্রস্তুত অবস্থায়, উ ঝুন তরবারি ফিরিয়ে প্রতিরক্ষা করতে চান, কিন্তু ঝাও নিং তাকে এই সুযোগ দেন না; বাম হাতে বর্শা চেপে ধরে, ডান হাতের শক্তির সঙ্গে মিলিয়ে প্রবলভাবে টেনে নেন, এক হেঁচকা ঝাড়ে বর্শার ধার সরাসরি উ ঝুনের মুখের দিকে।

উ ঝুন ভয়ে চোখ বড় করে, তাড়াতাড়ি শরীর ঝুঁকিয়ে, কোনোমতে বর্শা থেকে বাঁচেন; কিন্তু তার শরীর না সরানোর আগেই, ঝাও নিং—যিনি আগেই আন্দাজ করেছিলেন উ ঝুন এমনভাবেই প্রতিক্রিয়া দেখাবেন—ততক্ষণে সামনের দিকে ছুটে এসে, এক কনুই দিয়ে উ ঝুনের বুকের ওপর আঘাত করেন।

ধপ করে এক গভীর শব্দে, উ ঝুনের পুরো শরীর ভারীভাবে পড়ে যায়, মঞ্চটাও কেঁপে ওঠে, বুকের যন্ত্রণায় মুখ থেকে রক্ত বেরিয়ে আসে।

আর ঝাও নিং-এর বর্শার অগ্রভাগ, উ ঝুনের গলায় থেমে আছে।

উপরে তাকিয়ে ঝাও নিং-এর নির্লিপ্ত দৃষ্টি দেখে, উ ঝুন হতবাক, কিছুতেই মানতে পারেন না, তিনি এভাবে হেরে গেলেন; কোনো পাল্টা সুযোগ নেই, কোনো যুক্তি নেই।

“তুমি...তুমি তো ঝাও পরিবারের বিখ্যাত বর্শার কৌশল ব্যবহার করোনি!”

উ ঝুন বুঝতে পারেন, জনসমক্ষে তিনি নিজের সম্মান হারিয়েছেন; মন ভেঙে যায়, চোখ লাল হয়ে ওঠে, যেন কান্না আসছে, অনেকক্ষণ পরে দাঁতের ফাঁক দিয়ে এই কথা বের হয়।

ঝাও নিং হালকা হাসেন, কথা বাড়ান না, ঘুরে মঞ্চের কর্মকর্তার দিকে তাকান।

“ঝাও নিং বিজয়ী!” কর্মকর্তা তাড়াতাড়ি ফলাফল ঘোষণা করেন।

তিনি অবাক হয়েছেন, কারণ ঝাও নিং দ্রুত জয়ী হয়েছেন—এটা তিনি আগেও দেখেছেন—কিন্তু ঝাও নিং প্রথম আঘাতেই বহু তরবারির ঝলক ভেদ করে, তরবারির গার্ডে সঠিকভাবে আঘাত করেছেন, মুহূর্তে “নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি” কৌশল ভেঙে দিয়েছেন; এই দৃষ্টিভঙ্গি ও সাহস, তার মতো元神境修行者ও গর্ব করতে পারেন না।

“দুইবার বর্শা, একবার কনুই—ঝাও নিং আবার দ্রুত যুদ্ধ শেষ করলেন, এটা...”

“উ ঝুন তো江右 অঞ্চলের সেরা প্রতিভা, তিনি এত দ্রুত পরাজিত হলেন?”

“উ ঝুনের তরবারি কৌশলে কোনো ত্রুটি নেই, তবুও কিভাবে ঝাও নিং এক আঘাতেই ভেঙে দিলেন?”

শু ঝি ইউয়ান-এর পাশে কয়েকজন পরিবারের প্রতিভা, পরস্পরের দিকে তাকান, মনে গোপনে এক শীতলতা জন্ম নেয়।

এমন ঝাও নিং তাদের ভীত করে তোলে; ভাবতে গেলে, সামনে এমন প্রতিপক্ষের মুখোমুখি হতে হবে, প্রত্যেকের মন ভারী হয়ে ওঠে।

“ঝাও নিং প্রথম আঘাতেই নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারির দুর্বল স্থানে আঘাত করেছিলেন—এটা তরবারি কৌশলের ত্রুটি নয়, বরং উ ঝুন এখনও কৌশলটি নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করেননি...”

গুয়াংলিংয়ের ইয়াং পরিবার প্রধান ইয়াং ইয়েন গুয়াং, মঞ্চের দিকে তাকিয়ে, মনে মনে ভাবেন, “ঝাও নিং ও উ ঝুন দু'জনই御气境 মধ্যপর্যায়ে, দু'জনই ষোলো বছর বয়সী, কিন্তু ঝাও নিং-এর বর্শা কৌশলের মান এত বেশি, উ ঝুনের চেয়ে অনেক উপরে; এইটাই ঝাও নিং-এর বিজয়ের আসল কারণ...”

ইয়াং ইয়েন গুয়াং যত ভাবেন, তত বেশি বিভ্রান্ত হন।

ঝাও নিং প্রদর্শিত কৌশল, শত্রুর সঙ্গে লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা, এবং পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নেওয়ার দক্ষতা—একজন তরুণ প্রতিভার মতো নয়, বরং যেন দশ বছরের যুদ্ধক্ষেত্রে লড়া অভিজ্ঞ যোদ্ধা।

ইয়াং ইয়েন গুয়াং নিজেকে প্রশ্ন করেন, তিনি যদি ঝাও নিং-এর স্থানে থাকতেন, উ ঝুনের তরবারি কৌশলের মুখে, ঠিক আগের অবস্থায়, তিনি আরও ভালো করতে পারতেন কি?

ইয়াং ইয়েন গুয়াং নিজের নাতনীর দিকে তাকান, কিছু বলতে চেয়ে থেমে যান।

ইয়াং জিয়ানি এবার নিজেই বলেন, কণ্ঠে কোনো আবেগ নেই, “ঝাও নিং-এর এমন কৌশল নিশ্চয়ই বহুবার কঠোর প্রশিক্ষণ থেকে এসেছে। অর্থাৎ, তিনি প্রচলিত কথার মতো কোনো উচ্ছৃঙ্খল নন, বরং দিন-রাত কঠোর 修行 করেন। ঝাও পরিবারের义女 ঝাও ইউ জিয়ের প্রতি তার নেশা, সম্ভবত মিথ্যা, অন্তত বাহ্যিক।”

ইয়াং ইয়েন গুয়াং গভীরভাবে শ্বাস নেন, “তাই তো, ঝাও ইউ জিয়ে বিশ্বাসঘাতকতা করার সময়, ঝাও নিং তা বুঝতে পেরেছিলেন, কারণ তিনি অভিনয় করছিলেন...এই ছেলেটা কেন এমন করছেন?”

“জানি না।” ইয়াং জিয়ানি স্পষ্টভাবে উত্তর দেন।

ইয়াং ইয়েন গুয়াং মনে করেন, ইয়াং জিয়ানি আর কিছু বলবেন না; হঠাৎ তিনি বলেন, “কিন্তু আমি একটি বিষয় জানি।”

“কী?”

“আমি ভুল করেছি।”

“কোথায় ভুল?”

“ঝাও নিং আজ খুব খারাপভাবে মারা যাবেন না।”

ইয়াং ইয়েন গুয়াং: “...”

এবার তিনি নিজের কাজ নিয়ে ভাবতে শুরু করেন।

ঝাও নিং-এর আজকের পারফরম্যান্স দেখে, ঝাও পরিবারের শতবর্ষের প্রতিভার খ্যাতি একদম যথার্থ। ঝাও পরিবারে কোনো অঘটন না হলে, তাদের ভবিষ্যতও শক্তিশালী থাকবে। তিনি孙 পরিবারের সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করেছিলেন, সেটা কি ভুল ছিল? এখনই কি তা বন্ধ করা উচিত?

“নিং ভাই মনে হয় নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি কৌশল নিয়ে যথেষ্ট জানেন, আগেই কি তিনি উ পরিবারের সঙ্গে প্রচুর যোগাযোগ, অনুশীলন করেছেন? তো শুনিনি...”

ওয়েই উ শিয়েন ঝাও নিং-এর এই জয় নিয়ে নিজস্ব ধারণা প্রকাশ করেন; কৌশল বাদ দিলে, তিনি মনে করেন ঝাও নিং এক আঘাতে উ ঝুনের কৌশল ভেঙেছেন, কারণ তিনি নয়বার ঘুরে সংযুক্ত তরবারি কৌশলের সঙ্গে খুব পরিচিত।

উ ঝুনকে পরাজিত করার পরে, ঝাও নিং একটি培元丹 গ্রহণ করেন।

একাধিক যুদ্ধেই, তিনি সহজেই জয়ী হন, কিন্তু প্রতিটি আঘাতেই তিনি সর্বশক্তি দিয়েছেন, সত্যিকারের শক্তির অপচয় কম নয়। এখন সময়মতো補充 করলে, পুরো সময় ধরে শক্তি বজায় থাকবে, পরে অতিরিক্ত খেলাপ হয়ে গেলে খাওয়াটা ঠিক নয়।

পঞ্চম প্রতিপক্ষ মঞ্চে ওঠেন, একজন পরিবারের মেয়ে, চেহারা সুন্দর, শরীর আকর্ষণীয়।

মঞ্চে উঠে তিনি ঝাও নিং-এর দিকে মিষ্টি হাসেন, কাকের মতো সুরেলা কণ্ঠে বলেন, “ঝাও公子, আমি তো বহুদিন ধরে আপনার সুনাম শুনেছি, শুনেছি আপনি সবসময় নারীর প্রতি দয়ালু, নিশ্চয়ই আমার সঙ্গে কোমল আচরণ করবেন?”

ঝাও নিং হাসেন, খুব শান্তভাবে, “করব না।”

মহিলা বুঝতে পারেন ঝাও নিং মজা করছেন না, সঙ্গে সঙ্গে মুখের ভাব পাল্টে যায়, ঠান্ডা গলা, ঘুরে চলে যান, “আমি সরে যাচ্ছি।”

তিনি御气境 প্রথম পর্যায়ে, ঝাও নিং-এর প্রতিপক্ষ নন।

এই মহিলার পরে御气境 প্রথম পর্যায়ে কেউ আর মঞ্চে ওঠেননি, সবাই আগে থেকেই পরাজয় স্বীকার করেন।

御气境 প্রথম পর্যায়ে ভালো প্রতিপক্ষও আছে, কেউ刚满十六岁, পার্থক্য কেবল境界; কিন্তু御气境 মধ্যপর্যায়ের天才, উ ঝুনের মতো শক্তিশালী, যিনি ঝাও পরিবারের বর্শা কৌশলের বিরুদ্ধে কৌশল নিয়েছেন, তাকেও ঝাও নিং চোখের পলকে পরাজিত করেছেন, তাহলে তারা মঞ্চে উঠে কেবল নিজের ক্ষতি করবেন।

ঝাও নিং-এর প্রতিপক্ষ হঠাৎ অর্ধেক কমে যায়।

তার গ্রুপে দুই শতাধিক修行者 ছিল, এখন মাত্র একশতাধিক; তবুও সংখ্যা প্রচুর। চক্রাকারে যুদ্ধের কৌশলে, ঝাও নিং শেষ পর্যন্ত টিকে থাকতে চাইলে একটি বিষয় নিশ্চিত করতে হবে।

চোট পাওয়া যাবে না।

ভালো কথা, প্রতিটি নতুন প্রতিপক্ষের আগে, তার দুই刻 বিশ্রামের সময় থাকে, প্রতিপক্ষ পরাজিত করলে একটি培元丹 পান; চোট না লাগলে, শক্তি বজায় রেখে যুদ্ধ চালিয়ে যেতে পারবেন।

আর যদি শরীরে প্রথম চোট লাগে, রক্ত বেরোতে শুরু করে, তখন “মাছি”রা একসঙ্গে এসে আক্রমণ করবে, বারবার চোট, বারবার রক্তক্ষরণ, শেষ ফলাফল হবে খুবই খারাপ।

একশতাধিক同境修行者, ঝাও নিং যদি সর্বোচ্চ অবস্থায় না থাকেন, যেকোনো সময় বিপর্যয় ঘটতে পারে, সব পরিশ্রম বৃথা যেতে পারে।

“আমি তোমাদের যা-ই করি, ঝাও নিংকে অবশ্যই চোট দিতে হবে!” শু ঝি ইউয়ান পাশের প্রতিভাদের আলোচনা শুনে, মুখ বিকৃত হয়ে ওঠে।

এখন পর্যন্ত খেলা দেখে, ঝাও নিং-এর প্রতি তার ভয় অন্যদের চেয়ে কম নয়; “梅花剑” কৌশল হাতে থাকলেই জয় নিশ্চিত—এমন আত্মবিশ্বাস এখন নেই।

তিনি কঠিনভাবে তাকান, মঞ্চে ওঠা অভ্যস্তদের দিকে, “ফান ই, ঝাং ইয়ান, শুনে রাখো, যদি ঝাও নিংকে চোট দিতে না পারো, তোমাদের পরিবারের কাকা-চাচারা六部-তে আর চাকরি করতে পারবেন না!”

“মঞ্চে元神境高手 নজর রাখেন, তোমরা মরবে না! কেউ যদি সর্বশক্তি না দেয়, তাকে আমি এমন শিক্ষা দেব, আজীবন官场-এ মাথা তুলতে পারবে না!”