একচল্লিশতম অধ্যায় বরফ ও আগুনের সৌন্দর্য (২)

চেন ইউসিয়াং মনে মনে ভাবল, তবে কি কেউ তার সঙ্গে একই নাম-ধাম নিয়ে রয়েছে? কিন্তু তার নাম তো এতটাই অদ্ভুত, এমনটা হওয়ার কথা নয়।
এই ‘ছোট মায়াবিনী’ নামের চরিত্রটি炼丹师 চ্যানেলে বেশ জনপ্রিয়, যদিও কেউ সঠিকভাবে জানে না আসলে কী ঘটেছে, তবুও সবাই এ বিষয়ে অংশ নিতে আগ্রহী। চ্যানেলে চেন ইউসিয়াংকে নিয়ে আক্রমণের মাত্রাও ক্রমশ বেড়ে চলেছে।

ভগ্ন হৃদয়ের তরবারি: কে এই চেন ইউসিয়াং? যদি তুমি সত্যি পুরুষ হও, সামনে এসো!
নির্জন সাধক: চেন ইউসিয়াং কে? সাহস করে মায়াবিনীকেই বিরক্ত করেছ, তোমার আঠারো পুরুষের জন্য আমি শাপ দিচ্ছি!
সন্ন্যাসী ফুল: ছোট মায়াবিনী, রাগ করো না, চেন ইউসিয়াং হচ্ছে এক ঘৃণ্য ব্যক্তি!
নির্দোষ ফুল: সত্য জানতে চাই! সাথে সাথে চেন ইউসিয়াং-এর পরিবারকেও অভিশাপ দিচ্ছি!
...
দুর্ভাগ্য, যখন কেউ বিপদে পড়ে, সবাই তার ওপর চড়াও হয়, চেন ইউসিয়াং-এর নাম সেই রাতে炼丹师 চ্যানেলে অপমানের প্রতীক হয়ে উঠল। অথচ চেন ইউসিয়াং বারবার চিন্তা করল, তার কোনো炼丹师-এর সঙ্গে বিশেষ সম্পর্ক নেই, আর ছোট মায়াবিনীকে কোনোভাবে সে ক্ষতি করেনি।
তাহলে ছোট মায়াবিনী যাকে দোষারোপ করছে, সেটা নিশ্চয়ই সে নয়।

কিন্তু একই নাম-ধাম নিয়ে কেউ এত অপমানিত হচ্ছে দেখে চেন ইউসিয়াং নিজেও অস্বস্তি বোধ করল। বলা হয়, চোখের সামনে নেই, তবেই শান্তি। তাই চেন ইউসিয়াং ঠিক করল, বিশ্ব চ্যানেলটি বন্ধ করবে, এমন সময় ক্রিস্টাল কার্ডটি হালকা ঝলমল করল।

ছোট মায়াবিনী: তুমি কি চেন ইউসিয়াং?
এই কথাটি বিশ্ব চ্যানেলের গোপন বার্তা দিয়ে পাঠানো, অত্যন্ত রূঢ় ও অশালীন। চেন ইউসিয়াং একটু ভেবে, ঝামেলা এড়াতে, সংক্ষিপ্ত উত্তর দিল, “না।”

ছোট মায়াবিনী: ওহ, তাহলে তুমি জানো কোন一级炼丹师 চেন ইউসিয়াং?
সাধারণভাবে উত্তর দিল: জানি না।
ছোট মায়াবিনী: ওহ।

চেন ইউসিয়াং কিছুক্ষণ অপেক্ষা করল, দেখল ছোট মায়াবিনী আর কিছু বলল না, তাই সহজেই বিশ্ব চ্যানেল বন্ধ করল, ক্রিস্টাল কার্ডটি বুকের মধ্যে রেখে দিল। ছোট মায়াবিনী চ্যানেলে খুবই সক্রিয়, যেন সকলের প্রিয়, সাধারণত তার কথাবার্তা অত্যন্ত মার্জিত, তবে আজ কী কারণে সে এতটা উত্তেজিত, আর হাতে পাওয়া উত্থান-চিহ্নিত ওষুধ হারিয়ে যাওয়ার কারণ কী, তা জানা নেই।

এই ঘটনা ছিল মাত্র একটি ছোট অধ্যায়; চেন ইউসিয়াং নিজে কখনও বিশ্ব চ্যানেলে অহংকার বা আড্ডায় মেতে থাকত না, তাই সে বিষয়টা নিয়ে মাথা ঘামাল না। তার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হচ্ছে তিন দিন পরের পরীক্ষাটি। আর তিন দিন পরেই সে ভিতর মহলে প্রবেশ করবে, তখনই এক মাস ধরে না দেখা তার প্রিয় চিংয়ের সঙ্গে দেখা হবে! এই চিন্তা মাথায় আসতেই চেন ইউসিয়াং-এর হৃদয়ে উষ্ণতা ছড়িয়ে পড়ল।

...

অপগান বিনার হাতে থাকা ক্রিস্টাল কার্ডের দিকে তাকিয়ে ক্ষীণভাবে গুঞ্জন করল। সম্প্রতি炼丹师 চ্যানেলে যোগ দেওয়া ৩৮ জন一级炼丹师-কে সে গোপন বার্তা পাঠিয়েছে, কিন্তু কেউই স্বীকার করেনি যে সে চেন ইউসিয়াং।

এই ভাবনা মনে আসতেই, অপগান বিনার মনে চেন ইউসিয়াং-এর প্রতি ঘৃণা আরও বেড়ে গেল। স্পষ্টতই সে ৩৮ জনের মধ্যে, তবুও নিজের পরিচয় লুকিয়ে রাখে—সে কী ধরনের লোক!

অপগান বিনার আসলে এক তরুণী, বাহ্যিক শীতলতা ও স্থিতিশীলতা কেবল আত্মরক্ষার জন্য তার ছদ্মাবরণ। তার অন্তর বাহ্যিক দৃঢ়তার মতো নয়; কোনো ঘটনা ঘটলে সে চুপচাপ থাকতে পারে না। দিনের বেলা ওয়েই ইশিয়াও-এর সেই অশ্লীল হাসি মনে পড়তেই অপগান বিনার সারা শরীর কেঁপে উঠল।

সে炼气 পর্যায়ের শিখরে আটকে, উত্থান-চিহ্নিত ওষুধের অপেক্ষায় বছরের পর বছর কাটিয়েছে। প্রতি বছর স্তর উন্নয়ন তালিকায় সে ব্যর্থ হয়, এবার কোনোমতে তালিকার প্রথম তিনে ঢুকেছে, কিন্তু শেষ মুহূর্তে এমন বিপদ ঘটল!

পুনর্বাসন শিক্ষার্থীদের বড় প্রতিযোগিতার পর, এ বছরের তালিকা আর বদলাবে না। সে তার প্রয়োজনীয় সব পয়েন্ট অর্জন করেছে। প্রধানের ঘোষণা অনুযায়ী, এ বছর মাত্র তিনটি উত্থান-চিহ্নিত ওষুধ দেওয়া হবে—তাহলে কি তাকে আরও এক বছর অপেক্ষা করতে হবে?

ওয়েই ইশিয়াও কিছুদিন পর তাকে ‘শিক্ষক চাচা’ বলে ডাকতে বলেছিল, এ কথা মনে পড়তেই অপগান বিনার মনে রাগে বিস্ফোরিত হওয়ার অনুভূতি জাগল। আর এই সবের কারণ, সেই চেন ইউসিয়াং!

অপগান বিনার ঘরের টেবিলে দশ-পনেরোটি সাদা কাগজ ছড়িয়ে রয়েছে, প্রতিটি কাগজে বড় অক্ষরে লেখা “চেন ইউসিয়াং” নামটি, তার ওপর মোটা করে বড় ক্রস চিহ্ন আঁকা। অপগান বিনার যত ভাবছিল, তত রাগে কেঁপে উঠল; এক গর্জন দিয়ে টেবিলে আঘাত করতেই কাগজগুলি উড়ে উঠল, দেয়ালে ঝুলে থাকা সৌন্দর্য্য তরবারি ঝনঝন শব্দে বেরিয়ে এসে অসংখ্য ছায়া হয়ে আকাশে ঘুরে নাচল। তরবারি খাপে ফিরতেই সেসব কাগজ মিহি গুঁড়ো হয়ে গেল।

ভিতর মহল শিক্ষার্থীদের বাসস্থানে বিশেষ নিষেধাজ্ঞা আছে, তাই অপগান বিনার ঘরের এই বিশাল চাঞ্চল্য কেউ টের পেল না।

এভাবে রাগ প্রকাশের পর অপগান বিনার হৃদয় খানিকটা শান্ত হল, কিন্তু চেন ইউসিয়াং-এর প্রতি ঘৃণা আরও বেড়ে গেল।

সে সত্যিই চায় চেন ইউসিয়াং-কে কঠিনভাবে শাস্তি দিতে, কিন্তু কীভাবে করবে? অপগান বিনার ভ্রু কুঁচকে চিন্তায় ডুবে গেল।

অচমকা, তার মস্তিষ্কে এক ঝলক চিন্তা উদয় হল।

ঠিক, এভাবেই করব! একবার সফল হলে, আর ওয়েই ইশিয়াও-কে ‘শিক্ষক চাচা’ ডাকতে হবে না, বরং প্রতিদিন চেন ইউসিয়াং-কে অপমান করতে পারব। চেন ইউসিয়াং-এর কষ্টের ভাবনা মনে আসতেই অপগান বিনার ঠোঁটে এক সুন্দর হাসি ফুটে উঠল।

অপগান বিনার ইচ্ছাশক্তি প্রবল; একবার সিদ্ধান্ত নিলে আর পরিবর্তন হয় না। সে উঠে দাঁড়িয়ে অনুশীলনের গোপন কক্ষে গেল, তার সুন্দর মুখে দৃঢ়তার ছাপ।

...

তিন দিন মুহূর্তেই কেটে গেল; এ সময়ে কোনো বড় ঘটনা ঘটেনি, শুধু ছোট্ট একটি ব্যাপার—ইয়াংজু প্রাসাদে রান্না করা হুয়াং শি রেন রহস্যজনকভাবে নিখোঁজ হয়ে গেল।

তবে একজন সাধারণ মানুষের নিখোঁজ হওয়া, জিনডিং পর্বতের সাধকদের কাছে তেমন কিছু নয়; প্রধান মণ্ডপের দ্বিতীয় স্তরের দুইজন ছাড়া কেউই এ ব্যাপারে মাথা ঘামাল না।

ইয়াংজু প্রাসাদের শিক্ষার্থীরাও এই নিয়ে চিন্তা করেনি, কারণ সবাই নিজেকে সাধক মনে করে, তিন-পাঁচ দিন উপবাসে থাকতে তাদের কোনো সমস্যা নেই।

তিন দিন পরে, জিনডিং পর্বত, মণ্ডপের সামনে চত্বর।

পর্বতের রক্ষাকবচের আলোকপর্দা ভেদ করে উষ্ণ সূর্যরশ্মি জিনডিং পর্বতে পড়ল, কয়েক শত তরুণ-তরুণীর মুখে সোনালি ঝলক ছড়িয়ে দিল।

যেমন স্কুলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে, কয়েক শত পুনর্বাসন শিক্ষার্থী নয়টি ছোট ছোট দল গড়েছে, প্রতিটি দলের সামনে এক সুন্দরী তরুণী হাতে একটি ফলক ধরে আছে, যেখানে লেখা রয়েছে “ইয়াংজু”, “ইয়ংজু” ইত্যাদি। “ইয়াংজু” ফলক হাতে থাকা মেয়েটি স্বভাবতই ইয়াংজু শিক্ষার্থীদের মধ্যে সর্বজনস্বীকৃত প্রথম সুন্দরী, লি শিউলান।

অস্থায়ীভাবে তৈরি মঞ্চে ছয়জন প্রবীণ সদস্য আসন গ্রহণ করেছে, নিং মোটা এখনও নি শিয়াওচিয়ান-এর হাত ধরে চোখ বন্ধ করে বিশ্রামে বসে আছে, মঞ্চে একমাত্র দাঁড়িয়ে থাকা প্রধান ঝাও অবিরাম কথা বলে চলেছে।

আজই নির্ধারিত হবে ভাগ্য, কয়েক শত তরুণ-তরুণীর মুখে উৎকণ্ঠা বা উত্তেজনা, তাদের মন পরীক্ষা নিয়ে উন্মুখ। দশ-পনেরোজন শিক্ষক দলের পিছনে দাঁড়িয়ে, বেশ শান্ত চেহারা নিয়ে।

ইয়াংজু দলের বাঁ দিকে ইয়ুজু, ডান দিকে চিংজু। অন্য দলগুলির পিছনে দুইজন শিক্ষক, শুধু চিংজু দলের পিছনে এক পরিস্কার পোশাকের সুন্দরী তরুণী।

ওয়েই ইশিয়াও লক্ষ্য করল আজ অপগান বিনার নেই, বিস্মিত হয়ে সেই তরুণীকে বার্তা পাঠাল: “শিয়ের সঙ্গিনী, আজ অপগান সঙ্গিনী কেন আসেনি?”

সেই সুন্দরী তরুণীর নাম শিয়ের লুয়িং, চিংজু দলের প্রধান শিক্ষক। সে ওয়েই ইশিয়াও-এর দিকে অর্থপূর্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, মৃদু হাসি দিয়ে বলল: “তিন দিন আগে অপগান সঙ্গিনী অজানা কারণে উত্তেজিত হয়ে, ওষুধের ওপর নির্ভর না করে নিজে নিজেই স্তর উন্নয়ন করতে চেয়েছে। এই খবর আমরা সবাই ওর সফলতার পরেই জানতে পেরেছি।”

ওয়েই ইশিয়াও বিস্ময়ে বলল: “কি? তুমি বলছ, সে সফল হয়েছে?”

শিয়ের লুয়িং মাথা নেড়ে বলল: “অবশ্যই, নাহলে আমরা জানতাম কী করে? তবে সঙ্গিনী এখন মাত্র স্তর উন্নয়ন করেছে, স্থিতি প্রয়োজন, তাই বড় প্রতিযোগিতায় অংশ নিচ্ছে না। সঙ্গিনী বিশেষভাবে আমাকে বলেছে, ওয়েই সঙ্গীকে জানাতে, এই উত্থান-চিহ্নিত ওষুধের অসাধারণ গুণ আছে, কিন্তু নিশ্চিত সফলতা নয়। যদি কোনো বিপদ ঘটে, সঙ্গী পরে আমার সঙ্গিনীকে দেখলে যেন সেই দিনের কথা ভুলে না যায়!” কথা শেষ করে সে মুখ ফিরিয়ে নিল।

ওয়েই ইশিয়াও হতভম্ব হয়ে ঠান্ডা বাতাস টেনে নিল, সে জানে, তার সঙ্গে অপগান বিনার-এর দ্বন্দ্ব আর মিটবে না। অপগান বিনার নিশ্চয়ই তার ওপর ঘৃণায় ভরা, না হলে জীবন বিপন্ন করে নিজে স্তর উন্নয়ন করত না। সব দোষ তারই, সেই দিন অহংকার করেছে, এত বড় সমস্যা ডেকে এনেছে!

ওয়েই ইশিয়াও জানে না, অপগান বিনার-এর অধিকাংশ ঘৃণা আসলে তার ওপর নয়, বরং সেই অসহায় চেন ইউসিয়াং-এর ওপর, আর সে যে নিজে স্তর উন্নয়ন করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তার প্রধান উদ্দেশ্য চেন ইউসিয়াং-কে অপমান করা!

আপনি সম্প্রতি পড়েছেন:

১৭কে (হালকা ধারাবাহিক) উষ্ণ পাঠ, বিশ্ব ভাগ করে নিন, সৃজনশীলতা বদল আনুন
শুধু লিখুন -- তাহলে প্রকাশিত অধ্যায়ের বিষয়বস্তু দেখবেন