প্রথম অধ্যায়: পয়েন্ট সংগ্রহের শুরু

সোনার চূড়ার শিখরে, এক নম্বর চ্যালেঞ্জ মঞ্চে।

ধ্বনি! ধ্বনি! ধ্বনি!

উঁচু চ্যালেঞ্জ প্ল্যাটফর্মের ওপর, দুইটি ছায়ামূর্তি বারবার বজ্রের গতিতে মুখোমুখি সংঘর্ষে লিপ্ত, তারপর আবার দ্রুত ছিটকে পড়ে যায়।

প্রচণ্ড আত্মিক শক্তির তরঙ্গ উন্মত্তে মঞ্চে ছড়িয়ে পড়ে, সেই ভয়ানক শক্তির আঘাতে প্ল্যাটফর্মের চারপাশের শক্ত কিরণের পর্দাতেও ঢেউ লেগে যায়।

ধোঁয়ার আস্তরণ কেটে যেতে, দুইটি অবয়ব স্পষ্ট হয়ে ওঠে মঞ্চের কেন্দ্রে। তবে একজন ইতিমধ্যে মাটিতে বসে পড়েছে, আর অন্যজন, হালকা-পাতলা এক কিশোর, এখনও দৃঢ় হয়ে দাঁড়িয়ে রয়েছে।

কাঠের পোশাক পরা সেই কিশোর পায়ের নিচের প্রতিপক্ষের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, “তোমার শক্তি ভালো, তবে গতি খুব ধীর। আর তোমার আত্মিক শক্তি কিছুটা বিশৃঙ্খল, মনে হচ্ছে কিছু ওষুধের কার্যকারিতা পুরোপুরি হজম করো নি। যদি দ্রুত সেগুলো আত্মস্থ না করো, ভবিষ্যতে আত্মিক শক্তি বাড়াতে সমস্যা হবে।”

সেই修士 কিছুক্ষণ ভেবে হাসিমুখে মাথা নেড়ে বলল, “ধন্যবাদ, বড় ভাই, এত সুন্দর পরামর্শের জন্য!”

এ কথা বলে সে উঠে দাঁড়িয়ে কিশোরকে নমস্কার জানাল, তারপর মঞ্চের ধারে থাকা বিচারকের দিকে বলল, “আমি পরাজয় মেনে নিচ্ছি!”

বিচারক নির্লিপ্ত মুখে কিছু মুদ্রা আঁকলো, মঞ্চের ওপরে আকাশে ঝলমল করল আকাশপাথরের আলো, বড় অক্ষরে ফুটে উঠল—

চ্যালেঞ্জ শেষ, চেন ইয়ুচিয়াং বিজয়ী!

গ্যালারিতে, চেন ইয়ুচিয়াংয়ের সহজেই প্রতিপক্ষকে পরাস্ত করা দেখে দর্শকরা উচ্ছ্বসিত হয়ে চিৎকার করে উঠল।

“অবিশ্বাস্য, চেন দাদা কত দুর্দান্ত!”

“চেন দাদা, তুমি তো অসাধারণ!”

“চেন দাদা, তোমার ক্লাব কবে গড়ছো? আমার জন্য একটা জায়গা রেখো, কেমন?”

“হ্যাঁ হ্যাঁ, আমিও চাই, আমিও!”

“চেন দাদা, যখন ক্লাবের মিশনে যাবে, দয়া করে আমাকেও নিও!”

...

চিৎকারের মধ্যে, বিচারক নির্লিপ্ত কণ্ঠে ঘোষণা করল, “পরবর্তী চ্যালেঞ্জার, হু ইদাও, মঞ্চে আসো!”

জনতার ভিড়ে আবার একটি অবয়ব ঝলকে উঠল, আরও একজন 修士 মঞ্চে উঠে চেন ইয়ুচিয়াংকে নমস্কার জানিয়ে বলল, “চেন দাদা, অভিজ্ঞতা দিন!”

...

এ ধরনের দৃশ্য গত কয়েকদিন ধরে এক নম্বর চ্যালেঞ্জ মঞ্চে প্রতিদিনই ঘটছে।

এটা দশম দিন। টানা দশ দিন চেন ইয়ুচিয়াং বেশিরভাগ সময় এই মঞ্চেই কাটিয়েছে। যা অর্জনের ছিল, প্রায় সবই অর্জিত হয়েছে।

দুই হাজারেরও বেশি চ্যালেঞ্জারের মাঝে, অনেকেই ছিল অভিজ্ঞ যোদ্ধা, কিন্তু চেন ইয়ুচিয়াংয়ের নিখুঁত আত্মিক শক্তি নিয়ন্ত্রণের সামনে সবাই যেন শুধুই ছায়া।

পাঁচ উপাদানের তান্ত্রিক কৌশল, পার্থিব নিকট-যুদ্ধ কৌশল, এবং নিজের মূল উড়ন্ত তরবারির নিখুঁত সমন্বয়ে, চেন ইয়ুচিয়াং একের পর এক শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে অনায়াসে পরাস্ত করেছে। অনেক ঘটনা হয়ে উঠেছে কিংবদন্তি। এই যুদ্ধকৌশল শিখে武当র 修士দের যুদ্ধ ধারণা বদলে গেছে।

এমনকি কিছু ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার 修士ও তাদের অহং ছাড়িয়ে টিকিট কেটে চেন ইয়ুচিয়াংয়ের যুদ্ধ দেখতে এসেছেন। তার পাঁচ উপাদানের তান্ত্রিক কৌশল দেখে তারা বিস্মিত ও মুগ্ধ।

শুরুর দিকে, এই দেহটি খুব বেশি যুদ্ধের অভিজ্ঞতা না থাকায় চেন ইয়ুচিয়াংয়ের লড়াই কিছুটা কাঁচা ছিল। তবে সময়ের সাথে সাথে, যুদ্ধ বাড়তে বাড়তে তার দেহের উপর নিয়ন্ত্রণও নিখুঁত হয়ে উঠল, ধীরে ধীরে পূর্ণতা পেল।

তিন দিনের মধ্যেই চেন ইয়ুচিয়াং তার চেয়ে বেশি শক্তিশালী চ্যালেঞ্জারদের পরাজিত করে বিপুল পয়েন্ট অর্জন করল।

এরপর সে অপেক্ষাকৃত দুর্বল প্রতিপক্ষদের বিরুদ্ধে লড়াই করল। তবে সে কখনোই নিজের শক্তি দিয়ে প্রতিপক্ষকে চেপে ধরেনি, বরং শক্তি সমান করে নিয়েই লড়ত, অথচ আঘাতে ছিল না কোনো দয়া।

কিছু 修士 চেন ইয়ুচিয়াংয়ের কাছে গিয়ে চেয়েছিল, সে যেন তাদের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ না করে। কিন্তু সবাইকেই সে বিনা দ্বিধায় প্রত্যাখ্যান করেছে।

এমনকি যারা নিজেদের সুন্দরী বলে মনে করত, সেই নারী 修士রাও ব্যতিক্রম হয়নি।

ফলে চেন ইয়ুচিয়াংয়ের প্রতি অসন্তুষ্ট মানুষের সংখ্যা বাড়তে থাকল। কিন্তু সে এসব নিয়ে মোটেও চিন্তা করেনি!

শুরুতে সে শক্তি গোপন করেছিল, তবে যারা অন্যকে সহজ শিকারে পরিণত করতে চায়, চেন ইয়ুচিয়াং তাদের কোনো করুণা দেখায়নি।

সময়ের সাথে, সবাই পয়েন্ট হারানোর বাস্তবতা মেনে নিয়েছিল।

কিন্তু পরে, 修士রা দেখল, চেন ইয়ুচিয়াংয়ের সঙ্গে লড়াই করেও লাভ আছে!

প্রতিটি যুদ্ধের শেষে, চেন ইয়ুচিয়াং অল্প কথায় প্রতিপক্ষের সমস্যার মূল ধরিয়ে দিত। প্রথমে সবাই তা গুরুত্ব দেয়নি, মনে করত এসব পরাজিতদের অপমান। কিন্তু ধীরে ধীরে বোঝা গেল, তার কথাগুলো খুবই যথাযথ, অনেকেই তার সঙ্গে যুদ্ধের পর দীর্ঘদিনের রুদ্ধদ্বার ভেদ করতে পেরেছে।

এ খবর ছড়িয়ে পড়তেই এক নম্বর চ্যালেঞ্জ মঞ্চে চেন ইয়ুচিয়াংয়ের যুদ্ধ দেখতে আগ্রহীদের ভিড় বাড়তে থাকল। অনেকে তো আগেভাগেই চ্যালেঞ্জের সুযোগ চেয়ে নিত।

এদের কাছে, যেহেতু পয়েন্ট হারানো অনিবার্য, তাই চ্যালেঞ্জ দ্রুত শেষ করে উপদেশ পাওয়া ভালো।

কয়েকদিনের মধ্যে, চেন ইয়ুচিয়াংয়ের যুদ্ধ দেখে উপকৃত 修士দের সংখ্যা বাড়তে থাকল। ফলে চেন ইয়ুচিয়াংয়ের পয়েন্ট সংগ্রহের ব্যাপার নিয়ে আর কেউ অভিযোগ করল না।

চেন ইয়ুচিয়াং ও নিং ঝংঝের ঘনিষ্ঠতা নিয়েও আর কেউ কিছু বলার সাহস করত না। কারণ চেন ইয়ুচিয়াং তার শক্তি প্রমাণ করেছে, আর বীর ও সুন্দরীর যুগল সবার কাছেই গ্রহণযোগ্য।

সাম্প্রতিক ক’দিনে, গ্যালারিতে চেন ইয়ুচিয়াংয়ের সমর্থকও বেড়ে গেছে। সবাই তাকে সম্মানের সাথে চেন দাদা বলে ডাকে।

武当 পাহাড়ে যেখানে শক্তিই শ্রেষ্ঠ, সেখানে চেন ইয়ুচিয়াংই এখন ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার নিচে প্রথম ব্যক্তি!

হু! আরেকটি ম্যাচ শেষ করে চেন ইয়ুচিয়াং স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল।

“আজকের চ্যালেঞ্জগুলো শেষ!”

অনন্ত যুদ্ধ সম্ভব নয়, তাকেও বিশ্রাম নিতে হয়।

ঝাও গুসান বিশেষ ব্যবস্থায় এই নম্বর এক মঞ্চ সম্পূর্ণ তার জন্য বরাদ্দ করেছে। আজকের শেষ যুদ্ধ শেষে, আজ আর কোনো ম্যাচ হবে না এখানে।

দর্শকদের বেশিরভাগ চলে গেলেও, অনেকে প্ল্যাটফর্মে ঘুরে ঘুরে থেকে গেল, বিশেষ করে নারী 修士রাই বেশি।

টানা দশদিনের চ্যালেঞ্জে চেন ইয়ুচিয়াংয়ের দেহ থেকে কাঁচা ভাব দূর হয়ে এসেছে, বদলে এসেছে হিংস্র আত্মবিশ্বাস। তার উজ্জ্বল চোখ, যা ‘বসন্তের বাতাস’ সাধনার কারণে বিশেষ দীপ্তিময়, সহজেই বহু তরুণী ও পরিণত নারীর মন কেড়েছে।

এরা সবাই 武当র অভ্যন্তরীণ বিভাগের প্রতিভাবান, তাদের যোগ্যতা扬州র উঠানের ছেলেমেয়েদের চেয়ে ঢের বেশি। চেন ইয়ুচিয়াংয়ের মতে, এরা অপার সম্পদ; যদি তাদের ক্লাবে টানতে পারে, আন্তরিকভাবে আপন করে নিতে পারে, তাহলে ভবিষ্যতে তার নিজের শক্তিশালী দল গড়ে উঠবে।

আর একদিন সে যখন 武当 ছেড়ে নিজস্ব ধর্মসংঘ প্রতিষ্ঠা করবে, তখনও যদি এদের একাংশ পাশে পায়, তাতেই সে খুশি। কারণ, এই ধরনের প্রতিভাবান এক জায়গায় কেবল তিনটি বড় ধর্মসংঘেই জড়ো হয়। নিজস্ব ধর্ম প্রতিষ্ঠার পরে একে একে এমন প্রতিভা জোগাড় করা প্রায় অসম্ভব।

এই চিন্তা থেকেই চ্যালেঞ্জ শেষে চেন ইয়ুচিয়াং মঞ্চ না ছেড়ে গ্যালারিতে গিয়ে বিনয়ের সাথে ভক্তদের সঙ্গে কথা বলল। কেউ修炼 সংক্রান্ত প্রশ্ন তুললে সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।

দেবত্ব-উপলব্ধির জ্ঞান নিয়ে কিশোর স্তরের প্রশ্নের উত্তর দেওয়া যেন পাহাড় কেটে কলা গাছ কাটা! চেন ইয়ুচিয়াং অল্প কথায় এমন সহজে বোঝাতো, প্রশ্নকারী মুগ্ধ হয়ে যেত।

“চেন দাদা, এবার仙人দের নিদর্শন খোলার সময়, শুনেছি প্রবীণরা আপনাকে একটি স্থান দিয়েছেন, সত্যি?”

“হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছ।” মৃদু হাসল চেন ইয়ুচিয়াং।

এই দশ দিনে 武当র সোনার চূড়ায় সবচেয়ে আলোচিত খবর ছিল仙人দের নিদর্শন আগেভাগে খুলবে।

仙人দের নিদর্শন, লুয়াং মরুভূমির গভীরে, প্রতি দশ বছর অন্তর খোলে। সেখানে অগণিত মূল্যবান ঔষধ, উচ্চস্তরের অস্ত্র, বিরল উপাদান মেলে, তবে বিপদও প্রচুর—অসাবধানে প্রাণহানি অনিবার্য।

মূলত পরবর্তী খোলার সময় ছিল এক বছর পর, কিন্ত দশ দিন আগে ধর্মসংঘ হঠাৎ ঘোষণা করল, নিকটবর্তী এক মাসের মধ্যেই খোলা হবে, নির্বাচিত শিষ্যদের পাঠানো হবে বিশ দিন পরে।

শোনা যায়, এই নিদর্শনে প্রবেশে শক্তিশালী হলেই সব সুবিধা মেলে না। পাঁচশো বছরের ইতিহাসে বহু উচ্চস্তরের 修士 প্রাণ হারিয়েছে, আবার কেউ কেউ কিশোর বয়সেই ভাগ্যের সুবাদে দ্রুত উন্নতি করেছে।

武当派 তাই নানা স্তরের 修士 পাঠায়—কিশোর থেকে শুরু করে ক্ষমতাধর পর্যায় পর্যন্ত। কিশোর ও ভিত্তি-প্রতিষ্ঠার স্তরে দশটি করে স্থান, যা নির্বাচনের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়। উচ্চতর স্তরে সরাসরি মনোনয়ন।

তাই চেন ইয়ুচিয়াং যখন এক নম্বর চ্যালেঞ্জ মঞ্চে যুদ্ধ করছিল, তখনই নির্বাচনী প্রতিযোগিতা চলছিল। তবে তার এতে মাথাব্যথা ছিল না, কারণ প্রধান ঝাও তাকে একটি স্থান নিশ্চিত করে দিয়েছেন।

এই仙人 নিদর্শন নিয়ে চেন ইয়ুচিয়াং দারুণ উৎসুক। কারণ, মহা ঔষধজ্ঞ লু শেংশেংয়ের স্মৃতিচারণ থেকে জানা যায়, দুর্লভ ‘জীবন-রক্ষা ঔষধের’ সূত্র এখানেই পাওয়া গিয়েছে।

তবে সবচেয়ে আকর্ষণীয় ছিল আরেকটি খবর—কেউ এখানে একবার দশ হাজার বছর বয়সী জ্বলন্ত বেগুনি ফল দেখেছিল, যদিও পায়নি।

এই ফলই ‘আত্মিক সংযোগের ঔষধ’ তৈরির মূল উপাদান। যদি দশ হাজার বছরের একটি ফল পাওয়া যায়, তাহলে ছিংয়ের ঔষধ হবে আরও উন্নত, পাঁচ উপাদানের সংমিশ্রণও নিখুঁত হবে। তার পরবর্তী修炼-এ অনেক লাভ হবে।

আপনি সম্প্রতি পড়েছেন:

১৭কে-তে উত্তপ্ত ধারাবাহিক, পড়ুন, শেয়ার করুন, সৃষ্টিতে বদলে দিন জীবন। কেবল -- লিখলেই নতুন অধ্যায় পড়ুন।