পর্ব ৫৩: দৈত্য-ঋষির দেহ, প্রথম স্তর!

রাত্রি গভীর হয়ে এসেছে। জ্যোৎস্নার স্বচ্ছ স্রোত স্বর্ণশৃঙ্গের উপর ঢেলে পড়েছে, কিন্তু মন্দিরের ভেতরে তার সামান্যতম আলোও প্রবেশ করতে পারে না। তবে উচ্চশ্রেণির দৈত্যপশুর স্ফটিককণাকে জ্বালানী হিসেবে ব্যবহৃত বিলাসবহুল ঝাড়বাতিগুলোর আলোয় মন্দিরের প্রথম তলা দিবালোকে পরিণত হয়েছে।

এ সময় চেন ইউশিয়াংয়ের ‘ঝুমো ফাঁদে’ প্রবেশের পর পাঁচটি প্রহর কেটে গেছে!

ঝাও গু সান স্থিরদৃষ্টিতে নির্জীব ছোটো দরজাটিকে তাকিয়ে থেকে বিড়বিড় করল, “ও ছেলেটা! নাকি ভিতরে বসেই ভিত্তি গড়তে বসেছে? ছি ছি, আমি তো ছয়শো বছর বেঁচে আছি, তবুও এতক্ষণ ওখানে থাকতে পারিনি!”

নিয়ে শাওচিয়েন হেসে বলল, “প্রধানভাই, কী হাস্যকর কথা! ঝুমো ফাঁদে শত রকমের অলৌকিক গুণ থাকলেও, সেটি তো প্রকৃতি ও আকাশের সীমার বাইরে। ওরকম জায়গায়, স্বর্গ-ধরণী কারও অস্তিত্ব টের পায় না, তাহলে অগ্রগতি কীভাবে হবে? যে-ই থাকুক, সেখানে অন্তর্দৃষ্টি পেলে, স্বয়ংক্রিয়ভাবেই তাকে বের করে দেওয়া হয়, এটা তো আপনার অজানা নয়।”

ঝাও গু সান বিব্রত হয়ে বলল, “আমি তো এমনি বললাম। ছেলেটার মেধা, রাক্ষস দেশের ছোটো দৈত্যকন্যার সমান প্রায়। ফাঁদটা ওকে একটু সহানুভূতি দেখালেও আশ্চর্য হতো না। কিন্তু এভাবে চুপচাপ বসে থাকা, কোনো উপায় নয়। ছেলেটা যদি দশ দিন-দুই সপ্তাহ না বের হয়, আমরাও কি ততদিন অপেক্ষা করব?”

নিং ছাইচেন চোখ উল্টে চাপা গলায় বলল, “সম্ভবত দুইজন প্রবীণ গুরু ভিতরে গেলেও দশ দিন-দুই সপ্তাহ টিকতে পারতেন না। ও যদি ভিতরে মরেই যায়, সেটা এক কথা; কিন্তু যদি বেঁচে বের হয়, আমি অবশ্যই জিজ্ঞাসা করব কী ঘটেছিল!”

হঠাৎ ছোটো দরজার ওপরের অলংকরণ ঝলমলিয়ে উঠল, তিয়ানকুয়ান প্রবীণ প্রথম টের পেল, চেঁচিয়ে উঠল, “বের হচ্ছে, বের হচ্ছে!” সবাই তৎপর হয়ে ছোটো দরজার দিকে তাকাল। দরজার রহস্যময় অলংকরণের মধ্যে দিয়ে শক্তির স্রোত প্রবাহিত হচ্ছে, কারো ঝুমো ফাঁদ থেকে বের হওয়ার পূর্বলক্ষণ।

সাতজন প্রবীণ নিঃশ্বাস আটকে চুপচাপ চেন ইউশিয়াংয়ের আবির্ভাবের অপেক্ষা করতে লাগলেন। পাঁচটি প্রহর ধরে ঝুমো ফাঁদে টিকে থাকা, ওউদাঙ সম্প্রদায়ের ইতিহাসে এই প্রথম। সবাই কৌতুহল নিয়ে ভেবে চলেছেন, চেন ইউশিয়াং ফাঁদের ভিতরে কী অদ্ভুত অভিজ্ঞতা অর্জন করল।

ছোটো দরজার আলো ক্রমশ তীব্র হচ্ছে, হঠাৎ “শুঁ” শব্দে সাদা আলোয় ঢাকা এক আবছা অবয়ব মন্দিরে আবির্ভূত হল।

সাতজন প্রবীণ হাঁফ ছেড়ে বাঁচলেন, আবার “শুঁ” শব্দে সে অবয়ব আবার সাদা আলোয় মোড়া হয়ে দরজার ভিতর টেনে নেওয়া হল!

“এ...এটা কী হলো?” সাতজন প্রবীণ একে অন্যের দিকে তাকিয়ে বাকরুদ্ধ রইলেন...

...

অন্যদিকে, রহস্যময় স্থানে চেন ইউশিয়াং appena বিভ্রম থেকে মুক্তি পেয়েই টের পেল তার আধ্যাত্মিক শক্তি বিপুলভাবে বেড়ে ৫০০০-এ পৌঁছেছে। তাছাড়া, সেই শক্তি এতটাই ঘনীভূত, যেন সহস্রবার সংকুচিত হয়েছে।

তার ধারণা অনুযায়ী, যদি কোনো ওষুধ ব্যবহার না করা হয়, তবে ৫০০০ আধ্যাত্মিক শক্তি অর্জন করতে অন্তত দুই মাস সময় লাগার কথা; অথচ এখানে দশ ঘণ্টার মধ্যেই তা হয়ে গেছে। উপরন্তু, এই ৫০০০ শক্তি সম্পূর্ণ পরিশুদ্ধ, স্বাভাবিক সাধনায় যা কখনো সম্ভব নয়।

এটা কেমন স্থান, এমন অলৌকিক কেন? যদি এখানে চিরকাল সাধনা করা যেত, কতই না ভালো হতো! চেন ইউশিয়াং ভাবছে, এমন সময় হঠাৎ এক অদম্য চাপ তার শরীরকে ঘিরে ধরল, মুহূর্তেই সে মন্দিরের ভেতরে এসে পড়ল।

হাজার হাজার বছরের এক প্রবীণ জীব হিসেবে চেন ইউশিয়াং বুঝে গেল, তথাকথিত তৃতীয় পরীক্ষাটি আসলে তার জন্য একটি বিরল সৌভাগ্যের উপলক্ষ।

তবে দেখে মনে হচ্ছে, এই সৌভাগ্যের অবসান ঘনিয়ে এসেছে...

রহস্যময় স্থানের শূন্যের মাঝে, হ্রদের মাঝে ছোটো একটি মণ্ডপ।

পান্না রঙের ছোটো শিংওয়ালা সেই অদ্ভুত সুন্দর প্রাণীটি ছোটো থাবায় চোখের জল মুছে, মানবসদৃশভাবে ভ্রু কুঁচকে, একটি থাবা বাড়িয়ে স্পর্শ করল।

চেন ইউশিয়াংয়ের চোখের সামনে হঠাৎ অন্ধকার নামল, সে আবার সেই শূন্যস্থানের মধ্যে এসে পড়ল, চারপাশে আবারও সম্পূর্ণ তরল স্বর্গীয় শক্তির স্রোত তাকে ঘিরে ধরল।

...

“ধুম!”

রক্তপিশাচ অক্টোপাসের এক বিশাল শুঁড় কালো সাগরের জলে বিদ্যুতের মতো ছুটে এসে চেন ইউশিয়াংয়ের গায়ে প্রচণ্ড আঘাত হানল। সে গোলার মত ছিটকে শতাধিক মিটার দূরে সাগরশৈলীতে গিয়ে পড়ল।

সম্ভবত সে দৈত্যও টের পেয়েছিল সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই মানুষের বিপজ্জনক শক্তি। একবার আঘাতের পর আর দ্বিধা না করে, জখম শরীর নিয়ে প্রাণপণে গভীর খাদে পালাতে শুরু করল।

“দাদা!” সাগরজল থেকে ছিংয়ের আতঙ্কিত কণ্ঠ ভেসে এল; তখনও তার শরীর অক্টোপাসের এক বিশাল শুঁড়ে আঁকড়ে ধরা, কোনোভাবেই মুক্তি নেই।

চেন ইউশিয়াংয়ের মুখ বিকৃত, হঠাৎ পাহাড়ি দেয়ালে পা ঘষে জোরে লাফ দিল, প্রচণ্ড শক্তিতে পাহাড়ে গভীর ফাটল সৃষ্টি হল, সেই প্রতিক্রিয়া-শক্তিকে কাজে লাগিয়ে সে বিদ্যুতের গতিতে সাগরজল চিরে গভীর খাদের দিকে পাগলের মতো ছুটে গেল...

...

আবারও রহস্যময় স্থানে ফিরল চেন ইউশিয়াং; ভাবার সময়ও পেল না, মুহূর্তেই বিভ্রমে ডুবে গেল। এবার তার অবস্থা এমন, যেন আত্মা হয়ে গেছে, শরীরের ওপর কোনো নিয়ন্ত্রণ নেই, কেবল বিভ্রমের দৃশ্যগুলো দেখতে বাধ্য।

আর তার শরীরের চারপাশে তরল স্বর্গীয় শক্তি আরও প্রবল বেগে তার শরীরে ঢুকছে। কিন্তু আশ্চর্যের বিষয়, এবার তার শক্তি আর বাড়ছে না, বরং ধীরে ধীরে কমে আসছে, ঠিক যেন কেউ তার শক্তি টেনে নিচ্ছে।

এ মুহূর্তে যদি চেন ইউশিয়াং নিজের শরীরের ভিতরটা দেখতে পারত, তাহলে হয়তো আতঙ্কে চিৎকার করে উঠত!

বাইরের অসীম স্বর্গীয় শক্তি শিরার মধ্যে দিয়ে প্রবাহিত হয়ে দান্তিয়েনে জড়ো হচ্ছে, আর দান্তিয়েনের সেই চরমভাবে সংকুচিত ৫০০০ শক্তি রহস্যজনকভাবে দান্তিয়েনের প্রাচীর বেয়ে বেরিয়ে তার রক্ত, অস্থি, শিরা ও মাংসে মিশে যাচ্ছে।

হ্রদের মাঝের ছোটো মণ্ডপে, চেন ইউশিয়াং আবারও এই শূন্যস্থানে ফিরে এলে সেই সুন্দর প্রাণীটি অলসভাবে শরীর ঘুরিয়ে, মায়াবী চোখে চেন ইউশিয়াংয়ের দিকে তাকাল; তার মিষ্টি কণ্ঠে আবারও শূন্যে প্রতিধ্বনি উঠল, “খুবই মন ছুঁয়ে যায়, সত্যিই অসাধারণ!”

...

চেন ইউশিয়াং ভাসছে স্বর্গীয় শক্তির তরলে, চোখ বন্ধ। বাইরের শক্তি উন্মত্ত গতিতে শরীরে ঢুকছে, আর দান্তিয়েনের শক্তি ধীরে ধীরে তার রক্তমাংসে মিশে যাচ্ছে।

তার শরীরের প্রতিটি কোষ আনন্দে ভরে উঠেছে, প্রাণপণে এই বিশাল ও বিশুদ্ধ শক্তি শোষণ করছে। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তার পূর্বের শীর্ণ দেহ যেন লম্বা হয়ে উঠছে, চামড়ার নিচে মাংসপেশি উঁচু হয়ে উঠছে, বিস্ফোরক শক্তিতে ভরে যাচ্ছে। তার হাড় আরও কঠিন হয়ে উঠেছে, এমনকি হাড়ের গায়ে হালকা সোনালি আভা ফুটে উঠেছে।

তবু, তার শ্বাস ক্রমশ দুর্বল হয়ে পড়ছে।

তবে এটাই স্বাভাবিক। কারণ, সেই রহস্যময় সত্তার হস্তক্ষেপে, চেন ইউশিয়াংয়ের দান্তিয়েনের পরিশুদ্ধ শক্তি তার দেহকে সংহত করতে ব্যয় হচ্ছে। বাইরের শক্তি প্রবেশের গতি বাড়লেও, দেহ সংহতকরণের জন্য যতটুকু প্রয়োজন, তা এখনও পুরোপুরি পূরণ হচ্ছে না।

সৌভাগ্যবশত, দেহ সংহতকরণে শক্তি খরচের হার নির্দিষ্ট, আর ঝুমো ফাঁদের প্রভাবে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বাইরের শক্তির প্রবেশও বাড়ছে। একসময় দু’য়ের মধ্যে ভারসাম্য আসবেই।

শূন্যস্থানে নিস্তব্ধতা, কেবল স্বর্গীয় শক্তির প্রবেশে সৃষ্টি হওয়া নীরব বজ্রধ্বনি অনুরণিত হচ্ছে...

অবশেষে, যখন চেন ইউশিয়াং নিজের জন্মের ১৯৮১ সাল পর্যন্ত স্মৃতি মনে করল, বাইরের শক্তি প্রবেশের হার দেহের শক্তি ক্ষয়ের সমান হয়ে গেল। তার শ্বাসপাতলা আর হচ্ছিল না, বরং ক্রমশ উঁচুতে উঠতে লাগল।

হ্রদের ছোটো মণ্ডপে সেই সুন্দর প্রাণীটি চেন ইউশিয়াং আর ওয়েন ছিংয়ের হাজার বছরের সহবাসের দৃশ্য দেখছে, তার মায়াবী চোখে অশ্রু টলমল করছে। তার মনেও এক দীর্ঘশ্বাস বেজে উঠল...

২০০০ বছর, ২৫০০ বছর...

যখন চেন ইউশিয়াংয়ের সামনে বিভ্রম ঠিক ২৬০০ বছর অতিক্রম করল, হঠাৎ তার শরীরে বিকট বিস্ফোরণ হল; আগের লম্বা দেহ আবার আগের মতো হয়ে গেল, হাড়-শিরার সোনালি আভা মিলিয়ে গেল, ফুলে থাকা মাংসপেশি সঙ্কুচিত হয়ে গেল। এবার সে আবারও সেই সামান্য শীর্ণ কিশোরে পরিণত হল।

চেন ইউশিয়াংয়ের দেহে এই পরিবর্তন দেখে, সুন্দর প্রাণীটির মুখে হালকা হাসি ফুটে উঠল, “দৈত্য-অমর দেহ, প্রথম স্তর...”

আপনি সম্প্রতি পড়েছেন:

১৭কে ডটকমে উত্তপ্ত ধারাবাহিক, পড়ুন, শেয়ার করুন, সৃষ্টি বদলে দিক জীবন।
শুধু -- লিখলেই প্রকাশিত অধ্যায়ের বিষয়বস্তু দেখা যাবে।